व्यवस्था और उद्धार – 39 - व्यवस्था और जीवन – 6
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व्यवस्था के औपचारिक निर्वाह के दुष्प्रभाव – 4
इस श्रृंखला के पिछले लेखों में हमने परमेश्वर के वचन बाइबल से देखा है, और बाइबल के आधार पर व्यवस्था के बारे में दो बहुत ही महत्वपूर्ण बातों को स्थापित किया है। पहली बात, व्यवस्था को कभी मनुष्य के पाप का और परमेश्वर से दूरी का समाधान होने के लिये दिया ही नहीं गया था; बल्कि, जैसे एक नापने वाला पैमाना होता है, उसी प्रकार से व्यवस्था का उद्देश्य परमेश्वर की पवित्रता और धार्मिकता के मानकों के उच्च स्तर को दिखाना (रोमियों 3:20-21), तथा एक दर्पण के समान, मनुष्य को, परमेश्वर के सामने उसकी वास्तविक पापमय दशा को दिखाना था (रोमियों 7:7)। दूसरी बात, जैसा हमने मत्ती 22:37-40 में प्रभु यीशु के ही शब्दों में देखा था, व्यवस्था का पालन करने का अर्थ है परमेश्वर और मनुष्यों के साथ परमेश्वर द्वारा दिए गए निर्देशों के अनुसार सही सम्बन्धों को बनाना और निभाना है। परमेश्वर के साथ सही सम्बन्ध में होने और बने रहने का अर्थ उससे सारे मन, ध्यान, विचार, और धन से प्रेम करना तथा उसे पूर्णतः समर्पित रहना और उसकी आज्ञाकारिता में रहना है, और साथ ही औरों से भी अपने ही समान प्रेम करना है (मत्ती 22:37-40)। जब परमेश्वर के साथ सम्बन्ध ठीक होगा, तो यह मनुष्यों के साथ भी सही सम्बन्ध बनाने और निभाने में भी प्रकट होगा। यही व्यवस्था का पालन करने का वास्तविक अर्थ है। प्रकट है कि इस में किसी प्रकार की औपचारिकता का कोई स्थान नहीं है।
पिछले लेखों में हमने व्यवस्था के एक रीति और परंपरा के समान औपचारिक निर्वाह से होने वाले दुष्प्रभावों एवं दुष्परिणामों को तीन ऐसे लोगों के जीवनों के उदाहरणों से देखा था, जो धार्मिकता और व्यवस्था पालन की अपनी ही धारणाओं के अनुसार स्वयं को धर्मी और परमेश्वर की सच्ची सेवा करने वाले समझते थे। परन्तु वे स्वयं ही अपने जीवन में एक खालीपन को अनुभव करते थे, अपने अन्दर उन्हें यह एहसास था कि अपनी इस धार्मिकता और सेवा के बावजूद, वे शायद परमेश्वर को स्वीकार्य नहीं हैं। उनके जीवनों के आधार पर हमने पिछले लेखों में देखा था कि इस प्रकार से व्यवस्था का औपचारिक और ऊपरी पालन करने से किसी व्यक्ति को कोई आत्मिक लाभ नहीं होता है; बल्कि, इसे लेकर उसके अन्दर एक परेशानी बनी रहती है, जो फिर औरों को भी परेशान करती रहती है। हमने यह बात नये नियम से, जिन तीन लोगों के जीवनों के उदाहरण के द्वारा देखी और समझी थी, वे हैं, मत्ती 19:16-22 से धनी युवा अधिकारी; फिर यूहन्ना 3:1-21 से फरीसियों के सरदार, निकुदेमुस; और एक परमेश्वर के प्रति प्रतिबद्ध फरीसी, शाऊल, जो बाद में पौलुस प्रेरित के नाम से विख्यात हुआ। आज हम इन तीनों व्यक्तियों जीवनों से, व्यवस्था के औपचारिक, रीति-रिवाजों के समान, व्यर्थ निर्वाह से उत्पन्न होने वाली बेचैनी और उसके परिणामों से सम्बन्धित निष्कर्षों को देखेंगे।
जिन तीन व्यक्तियों के उदाहरणों को हमने देखा है, संक्षेप में - धनी जवान सरदार रीति के अनुसार पालन व्यवस्था का करता आ रहा था और अपने कर्मों के आधार पर स्वयं को धर्मी समझता था, तथा कर्मों के द्वारा परमेश्वर को स्वीकार्य होना चाहता था। नीकुदेमुस व्यवस्था का एक विद्वान और शिक्षक था, परन्तु उसे समझे बिना ही उसका निर्वाह कर रहा था। और पौलुस, व्यवस्था के बारे में अपनी समझ के अनुसार, एक उत्साह और उन्माद में, उनको सताने का जीवन जी रहा था जो व्यवस्था की उसकी समझ के अनुसार नहीं चलते थे - और अपने इन कर्मों से परमेश्वर को प्रसन्न करना चाह रहा था। परन्तु तीनों को यह एहसास था कि व्यवस्था पालन करने के बारे में उनकी धारणाएँ और मान्यताएँ व्यर्थ और निष्फल थीं; अभी वे परमेश्वर को स्वीकार्य नहीं थे।
इन तीनों उदाहरणों से हम क्या निष्कर्ष निकाल सकते हैं? वचन के ये तीनों उदाहरण दिखाते हैं कि जो शैतान के ‘धर्म के निर्वाह’ (2 कुरिन्थियों 11:13-15) और धार्मिकता के चंगुल में फंसकर, शैतान के भ्रम, युक्तियों, और कुटिलता के द्वारा “व्यवस्था” का गलत अर्थ रखते हैं, वह उन से उसका अनुचित रीति से निर्वाह करवाता है। उन लोगों के लिए शैतान उसी व्यवस्था से बेचैनी और अशान्ति ही उत्पन्न करता है, और वह उन्हें आत्मिक रीति से अन्धा, तथा परमेश्वर के वचन को समझ नहीं सकने वाला बना देता है। शैतान उन्हें उनकी अपनी ही गढ़ी हुई भक्ति और धार्मिकता के जाल में फंसा देता है। और फिर चुपके से और चालाकी से उन्हें इसका एहसास हुए बिना, उन्हें परमेश्वर की वास्तविकताओं के विरुद्ध, परमेश्वर की निन्दा करने वाला, और प्रभु के सच्चे अनुयायियों को सताने वाला बना देता है। और आज हम इस बात को सारे संसार में व्यापक रीति से होता हुआ देख रहे हैं, चाहे लोग किसी भी “व्यवस्था” का पालन करने वाले क्यों न हों।
इससे यह स्वाभाविक प्रश्न उठता है कि कोई कैसे पहचान सकता है कि वह परमेश्वर के साथ सही सम्बन्ध में है कि नहीं। लोगों के शैतान के चंगुल में फँसे होने का एक प्रमुख चिह्न है कि उन्हें व्यक्तिगत रीति से परमेश्वर के साथ निकटता सम्बन्ध में होने और उसकी शांति के उनके साथ होने उन्हें उपलब्ध होने (यूहन्ना 14:27; 16:33) का एहसास नहीं होता है। लेकिन जैसे ही व्यक्ति पश्चाताप और पाप क्षमा, अर्थात नया जन्म होने के द्वारा, परमेश्वर के साथ सही संबंध में आता है, स्वतः ही उसका दृष्टिकोण भी बदल जाता है, और मनुष्यों के साथ उसके सम्बन्ध भी सुधरने लग जाते हैं। उसका बदला हुआ जीवन इस बात की गवाही देता है कि वह अब उस जीवन में – अनन्त जीवन में प्रवेश कर गया है, जिसकी प्रतिज्ञा परमेश्वर ने दी है, कि व्यवस्था का पालन करने, अर्थात, परमेश्वर और मनुष्यों के साथ सही सम्बन्ध में आने से जीवन मिलेगा। यदि निकुदेमुस और पौलुस जैसे धर्म के अगुवों और परमेश्वर के वचन के ज्ञानियों को पश्चाताप करने और पापों की क्षमा पाना, नया जन्म प्राप्त करना अनिवार्य था, तो हमारे लिए यह कितना अधिक आवश्यक और अनिवार्य है, आप स्वयं समझ सकते हैं।
अगले लेख में हम आज के लिये व्यवस्था की उपयोगिता के बारे में देखना आरम्भ करेंगे। अभी के लिए, यदि आप अपने आप को किसी भी प्रकार की “व्यवस्था” - वह चाहे परमेश्वर की हो, या आपके धर्म, मत, समुदाय, या डिनॉमिनेशन की हो - के पालन के द्वारा धर्मी बनाने के, और अपने शरीर के कार्यों अथवा अपने धर्म के पालन के द्वारा अपने आप को परमेश्वर को स्वीकार्य बनाने के प्रयासों में लगे हैं; तो ध्यान देकर समझ लीजिए कि परमेश्वर का वचन स्पष्ट बताता है कि व्यवस्था अथवा धर्म के पालन के द्वारा नहीं, वरन, परमेश्वर के दिए हुए पश्चाताप और समर्पण करने के मार्ग का पालन करने के द्वारा ही आप परमेश्वर की दृष्टि में धर्मी और उसे स्वीकार्य बन सकते हैं। अभी समय और अवसर रहते सही मार्ग अपना लें, और व्यर्थ तथा निष्फल मार्ग को छोड़ दें।
यदि आपने प्रभु की शिष्यता को अभी तक स्वीकार नहीं किया है, तो अपने अनन्त जीवन और स्वर्गीय आशीषों को सुनिश्चित करने के लिए अभी प्रभु यीशु के पक्ष में अपना निर्णय कर लीजिए। जहाँ प्रभु की आज्ञाकारिता है, उसके वचन की बातों का आदर और पालन है, वहाँ प्रभु की आशीष और सुरक्षा भी है। स्वेच्छा से अपने पापों के लिये पश्चाताप करके, प्रभु यीशु से अपने पापों के लिए क्षमा माँगकर, स्वेच्छा से तथा सच्चे मन से अपने आप को उसकी अधीनता में समर्पित कर दीजिए - उद्धार और स्वर्गीय जीवन का यही एकमात्र मार्ग है। आपको स्वेच्छा और सच्चे मन से प्रभु यीशु मसीह से केवल एक छोटी प्रार्थना करनी है, और साथ ही अपना जीवन उसे पूर्णतः समर्पित करना है। आप यह प्रार्थना और समर्पण कुछ इस प्रकार से भी कर सकते हैं, “प्रभु यीशु, मैं अपने पापों के लिए पश्चातापी हूँ, उनके लिए आप से क्षमा माँगता हूँ। मैं आपका धन्यवाद करता हूँ कि आपने मेरे पापों की क्षमा और समाधान के लिए उन पापों को अपने ऊपर लिया, उनके कारण मेरे स्थान पर क्रूस की मृत्यु सही, गाड़े गए, और मेरे उद्धार के लिए आप तीसरे दिन जी भी उठे, और आज जीवित प्रभु परमेश्वर हैं। कृपया मुझे और मेरे पापों को क्षमा करें, मुझे अपनी शरण में लें, और मुझे अपना शिष्य बना लें। मैं अपना जीवन आप के हाथों में समर्पित करता हूँ।” सच्चे और समर्पित मन से की गई आपकी एक प्रार्थना आपके वर्तमान तथा भविष्य को, इस लोक के और परलोक के जीवन को, अनन्तकाल के लिए स्वर्गीय एवं आशीषित बना देगी।
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The Law & Salvation - 39 - Law & Life - 6
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Harmful Effects of Formal Observation of the Law – 4
In the previous articles of this series, we have seen from God’s Word the Bible, and Biblically established two very important things about the Law. Firstly, the Law was never meant to be the solution to man’s sin and separation from God; rather, like a measuring scale, it was given to show God’s high standards of holiness and righteousness (Romans 3:20-21), and like a mirror, to show every person their actual sinful standing before God (Romans 7:7). Secondly, we saw from Matthew 22:37-40, through the Lord Jesus’s own words, that obeying the Law is the coming into, and continuing in the right relationship with God and men, in the manner instructed by God. To be in, and to remain in the right relationship with God means to love Him with all your body, soul, and spirit, and your possessions as well; to be completely committed to Him, to be obedient to Him, and to love others as self as well. When man’s relationship with God is right, it will also manifest in building and maintaining the right relationship with other God’s creation, fellow human beings. This is what fulfilling the Law actually means. It is evident that there is no place for any kind of formal observances in this.
In the previous articles we have seen the harmful effects and results of the formal observance of the Law as mere rituals and traditions from the lives and examples of three persons. These three, on the basis of their being religious, and observing the Law according to their own concepts and understanding, considered themselves to be righteous and truly serving God. Through their lives, we had seen that such perfunctory and ritualistic observance of the Law does not spiritually benefit anyone; rather they themselves remain troubled by the emptiness in them about this, which then troubled others around them. In the previous article we had said that we will understand about this from the New Testament, through the examples of three people. The three people we considered as examples are from the New Testament; they are the Rich Young Ruler from Matthew 19:16-22; Nicodemus, a leader of the Pharisees from John 3:1-21; and a Pharisee committed to serving God, named Saul, later became famous as Paul the Apostle. Today we will see the conclusions of what we saw from the lives of these three people, regarding the restlessness and consequences such formal and ritualistic vain observance of the Law causes.
To summarize the three examples, we have considered - the Rich Young Ruler ritualistically observed the Law, considered himself to be righteous through his works, and thought of becoming acceptable to God through works. Nicodemus was a scholar and teacher of the Law, but was following the Law without understanding it. Paul very zealously followed his understanding of the Law, and persecuted those who lived contrary to his understanding of the Law - trying to please God by his such works. But all three of them had the realization of the vanity and fruitlessness of their concepts and belief about the Law, and their being unacceptable to God in the state they were.
What conclusions can we draw from these three examples? These three examples from Scriptures show that for those who remain entrapped in Satan’s deception, devices, and devious machinations of being ‘religious’, or, ‘of following their religion’ (2 Corinthians 11:13-15), Satan deceives them through his ploys, deviousness, and falsehood, to misinterpret and misunderstand the "Law," and follow it incorrectly. For them, that Law only creates restlessness and lack of peace in their lives; he makes them spiritually blind and unable to understand God’s Word. Satan traps them in their own contrived notions of reverence and religiosity; and without their even realizing it. And then subtly, cleverly turns them into being contrary to the truths of God, blasphemers of God, and persecutors of those who actually follow the Lord. This is something we see happening rampantly all over the world today, no matter which “law” people claim to follow.
This leads to the obvious question; how can one identify whether or not they are in a right relationship with God? One major sign of people being entrapped by Satan is that these people do not have a sense of personally being in close relationship with God and of having His peace in their lives (John 14:27; 16:33). But as soon as a person comes into the right relationship with God through repentance and seeking forgiveness of his sins, i.e., being Born Again, automatically his outlook also changes, and his relationship with fellow humans also changes, and improves. His changed life bears open and clear testimony to the fact that he has now entered life - the eternal life promised by God to those who live by the Law i.e., by being in the right relationship with God and man. If for scholars of God’s Word and religious leaders like Nicodemus and Paul it was mandatory to repent and seek forgiveness of sins, and be Born Again to enter into this life, then you can see for yourself how necessary and imperative it is for us as well.
In the next article, we will begin looking at the utility of the Law for us today. For now, if you are hoping to justify yourself by observing any sort of "law" — whether that of God, or of your religion, creed, community, or denomination — and are trying to make yourself acceptable to God by being ‘good’ through the works of the flesh and religion; then pay heed and understand that God's Word clearly states that you become righteous and acceptable to God, not by keeping the Law or any religion, but only by following the God given path of repentance and submission to the Lord. Therefore, while you have the time and the opportunity, take the right decision, decide on the right path, and leave the useless and fruitless path.
If you have not yet accepted the discipleship of the Lord, make your decision in favor of the Lord Jesus now to ensure your eternal life and heavenly blessings. Where there is obedience to the Lord, where there is respect and obedience to His Word, there is also the blessing and protection of the Lord. Repenting of your sins, and asking the Lord Jesus for forgiveness of your sins, voluntarily and sincerely, surrendering yourself to Him - is the only way to salvation and heavenly life. You only have to say a short but sincere prayer to the Lord Jesus Christ willingly and with a penitent heart, and at the same time completely commit and submit your life to Him. You can also make this prayer and submission in words something like, “Lord Jesus, I am sorry for my sins and repent of them. I thank you for taking my sins upon yourself, paying for them through your life. Because of them you died on the cross in my place, were buried, and you rose again from the grave on the third day for my salvation, and today you are the living Lord God and have freely provided to me the forgiveness, and redemption from my sins, through faith in you. Please forgive my sins, take me under your care, and make me your disciple. I submit my life into your hands." Your one prayer from a sincere and committed heart will make your present and future life, in this world and in the hereafter, heavenly and blessed for eternity.