Growth through God’s Word - Faith Towards God - 2 / परमेश्वर के वचन से बढ़ोतरी - परमेश्वर पर विश्वास करना – 2

 

परमेश्वर के वचन से बढ़ोतरी

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आरम्भिक बातें – 15

परमेश्वर पर विश्वास करना – 2

 

    प्रत्येक मसीही विश्वासी को न केवल परमेश्वर के सम्पूर्ण वचन को पढ़ने और जानने की आवश्यकता है, बल्कि वचन का अध्ययन करने, उसे सीखने, और उसका पालन करने में भी बढ़ते रहने की आवश्यकता है; तब ही वह अपने आत्मिक जीवन एवं परिपक्वता में बढ़ने पाएगा, और परमेश्वर से आशीषित रहेगा। इस बात के लिए हम कुछ ऐसी मौलिक शिक्षाओं के बारे में सीख रहे हैं, जो परमेश्वर के वचन और मसीही जीवन में दृढ़ता तथा स्थिरता से स्थापित होकर बने रहने के लिए नींव का काम करती हैं। इब्रानियों 6:1-2 में छः आरम्भिक बातें दी गई हैं जिन्हें सभी विश्वासियों को सीखना चाहिए। वर्तमान में हम इन में से दूसरी आरम्भिक बात – “परमेश्वर पर विश्वास करने” के बारे में सीख रहे हैं। पिछले लेख में हमने देखा था कि यद्यपि इब्रानियों को लिखी गई पत्री के पाठक वे लोग थे जो यहूदियों में से आए थे और प्रभु यीशु में विश्वास करते थे, अर्थात, वे एक ही ईश्वर को मानने वाले और प्रभु परमेश्वर यहोवा में विश्वास रखने वाले लोग थे। लेकिन फिर भी, किसी कारणवश, पवित्र आत्मा की अगुवाई में, इब्रानियों की पत्री के लेखक ने यह आवश्यक समझा कि इन विश्वासियों को यह स्मरण करवाए कि वे “परमेश्वर पर विश्वास करने” में दृढ़ और स्थापित होना सीखें। सम्भवतः यह उनके चारों ओर व्याप्त अन्यजाति संस्कृति की मूर्तिपूजा तथा अनेकों देवी-देवताओं की उपासना करने, उनमें विश्वास रखने ने किसी तरह से परमेश्वर पर उनके विश्वास को प्रतिकूल रीति से प्रभावित किया था। और इस से वे अपने विश्वास में, परमेश्वर पर भरोसा रखने में, और परमेश्वर के वचन को सीखने में कमजोर पड़ गए थे। इसलिए यह अनिवार्य हो गया था कि इन विश्वासियों को परमेश्वर के प्रति उनके विश्वास में दृढ़, और परमेश्वर के वचन को सीखने में स्थापित करें।

    मसीही विश्वास में परमेश्वर पर विश्वास रखना बहुत आवश्यक है, जैसा कि इब्रानियों 11:6 में लिखा है, “और विश्वास बिना उसे प्रसन्न करना अनहोना है, क्योंकि परमेश्वर के पास आने वाले को विश्वास करना चाहिए, कि वह है; और अपने खोजने वालों को प्रतिफल देता है।” इस का अर्थ यह नहीं है कि ईश्वर में विश्वास करने के नाम पर, किसी पर भी विश्वास रखा जाए; और न ही मात्र औपचारिकता की पूर्ति के लिए यह कह दिया जाए कि हम प्रभु यीशु और प्रभु परमेश्वर यहोवा में विश्वास करते हैं। बल्कि इसका अर्थ है कि प्रभु यीशु और प्रभु परमेश्वर यहोवा के समस्त गुणों में पूरे मन से सम्पूर्ण विश्वास करना और भरोसा रखना; और परमेश्वर के वचन बाइबल में वर्णन किए गए परमेश्वर के चरित्र पर पूरा भरोसा रखना - चाहे हम अपनी वर्तमान आत्मिक समझ और परिपक्वता के स्तर में, उन बातों को समझने पाएं अथवा न समझने पाएं। 

    बाइबल परमेश्वर के कुछ बहुत महत्वपूर्ण गुणों और उसके चरित्र के बारे में बताती है, और शैतान हमेशा ही उन गुणों और चरित्र की बातों के विरुद्ध बातें फैलाने के प्रयास में लगा रहता है। शैतान ऐसा इसलिए करता है ताकि परमेश्वर और उसके उद्देश्यों को बदनाम करे; उन बातों को लेकर, लोगों में, मनुष्यों के प्रति, विशेषकर परमेश्वर के अपने लोगों के प्रति, परमेश्वर के व्यवहार के बारे में सन्देह उत्पन्न करे। हम इसे अदन की वाटिका में होते हुए देखते हैं, जहाँ शैतान हव्वा के पास साँप के रूप में आया और परमेश्वर ने जो उन से कहा था उसके बारे में उस से प्रश्न किए, और फिर परमेश्वर के भले और सच्चे-खरे होने के बारे में उसके मन में सन्देह उत्पन्न किए (उत्पत्ति 3:1-5)। जब हव्वा ने शैतान की बात को मान लिया, जब उस में परमेश्वर के प्रति सन्देह आ गया, तब उसने अपने दिमाग, योग्यताओं, और विचार करने की क्षमता का उपयोग किया, और परमेश्वर के कहे की बजाए अपने ही विचारों के निष्कर्षों को मान लेने की शैतानी युक्ति में गिर गई। यह करने से न केवल वह स्वयं पाप में गिरी, बल्कि आदम से भी पाप करवा दिया (उत्पत्ति 3:6-7)।

    यदि हव्वा ने परमेश्वर और उसके द्वारा उनसे कही गई बात के प्रति एक दृढ़, स्थिर निर्णय बनाए रखा होता, तो फिर शैतान चाहे जो भी कहता या तात्पर्य देता, लेकिन वह कभी भी हव्वा को बहकाने, भरमाने, और गिराने नहीं पाता। दूसरे शब्दों में शैतान हव्वा को अपने दिमाग, योग्यताओं, और विचार करने की क्षमता का उपयोग कर के किसी गलत निष्कर्ष पर पहुँचने, और फिर अपने निष्कर्ष को परमेश्वर के कहे से अधिक मान्य समझकर परमेश्वर के कहे के विरुद्ध जाने के लिए उकसाने नहीं पाता। और इस बात को ध्यान में बनाए रखिए कि शैतान यह सब तब कर सका जब सँसार में और आदम या हव्वा में कोई पाप नहीं था; आदम और हव्वा सिद्ध और निष्पाप थे, वे  परमेश्वर के साथ नियमित, खुली, और निर्बाध संगति रखते थे। लेकिन फिर भी अपने शब्दों और सुझाव देने के उपयोग के द्वारा शैतान ने न केवल हव्वा से परमेश्वर पर सन्देह करवाया, उस से पाप करवाया, वरन उस से आदम को भी पाप में गिरवा दिया। इसकी तुलना में, आज, जब सारे सँसार में पाप व्यापक रीति से छाया हुआ है, शैतानी लोग और युक्तियाँ हमारे चारों ओर भरे पड़े हैं, सारे सँसार में झूठी शिक्षाएँ और गलत सिद्धान्तों की भरमार है, और वास्तविक नया-जन्म पाए हुए विश्वासी भी जाने-अनजाने त्रुटिपूर्ण शिक्षाओं को सिखाने लगे हैं, तो आज हम मसीही विश्वासियों के लिये बहकाए और भरमाए जाने, पाप में गिराए जाने की सम्भावना कहीं अधिक बढ़ गई है। इस से बचने का एक ही मार्ग है कि परमेश्वर के वचन को सीखें और परमेश्वर पर विश्वास में स्थिर दृढ़ बने रहें, नहीं तो शैतान की युक्तियों और झूठी शिक्षाओं की सच्चाई को पहचान नहीं पाएंगे।

    यह इस दूसरी आरम्भिक बात – “परमेश्वर पर विश्वास करना”  के बारे में, जिस पर हम विचार कर रहे हैं, के प्रति हमारे सामने एक बहुत महत्वपूर्ण और मौलिक बात को लाता है। यदि परमेश्वर के प्रति हमारा विश्वास दृढ़ और स्थिर नहीं है, तो शैतान हमें परमेश्वर पर, उसके गुणों पर, और हमारे प्रति उसके उद्देश्यों पर सन्देह करने में डाल देगा। एक बार जब हम परमेश्वर और उसके वचन पर सन्देह करने लगेंगे, तो न केवल हम गलातियों और पाप में गिरेंगे, बल्कि अपने साथ औरों को भी गलातियों और पाप में गिरा देंगे। यह हम विश्वासियों के सामने एक बहुत गंभीर और महत्वपूर्ण ज़िम्मेदारी को भी लाता है, कि किसी के भी द्वारा अपने ही दिमाग, योग्यताओं, और विचार करने की क्षमता के उपयोग के द्वारा कही गई किसी भी बात या शिक्षा पर तुरन्त विश्वास न कर लें; परन्तु हमेशा पहले परमेश्वर के वचन से बात को जाँच-परख लें, और उसके बाद ही जो बाइबल के अनुसार सही है (प्रेरितों 17:11; 1 कुरिन्थियों 14:29; 1 थिस्सलुनीकियों 5:21), केवल उसी पर विश्वास करें; अन्यथा न केवल हम गलतियों और पाप में गिरेंगे, बल्कि औरों को भी गलतियों और पापों में ले जाएँगे।

    परमेश्वर पर हमारा विश्वास तब ही स्थिर और दृढ़ होगा यदि हमारे अन्दर परमेश्वर का वचन बना रहेगा और यदि हम परमेश्वर के वचन से उसके गुणों के बारे में जानेंगे और उसके चरित्र पर विश्वास करेंगे, भरोसा रखेंगे। अगले लेख में हम इस अध्ययन को यहाँ से आगे बढ़ाएंगे।

    यदि आपने प्रभु की शिष्यता को अभी तक स्वीकार नहीं किया है, तो अपने अनन्त जीवन और स्वर्गीय आशीषों को सुनिश्चित करने के लिए अभी प्रभु यीशु के पक्ष में अपना निर्णय कर लीजिए। जहाँ प्रभु की आज्ञाकारिता है, उसके वचन की बातों का आदर और पालन है, वहाँ प्रभु की आशीष और सुरक्षा भी है। स्वेच्छा से अपने पापों के लिये पश्चाताप करके प्रभु यीशु से अपने पापों के लिए क्षमा माँगकर, स्वेच्छा से तथा सच्चे मन से अपने आप को उसकी अधीनता में समर्पित कर दीजिए - उद्धार और स्वर्गीय जीवन का यही एकमात्र मार्ग है। आपको स्वेच्छा और सच्चे मन से प्रभु यीशु मसीह से केवल एक छोटी प्रार्थना करनी है, और साथ ही अपना जीवन उसे पूर्णतः समर्पित करना है। आप यह प्रार्थना और समर्पण कुछ इस प्रकार से भी कर सकते हैं, “प्रभु यीशु, मैं अपने पापों के लिए पश्चातापी हूँ, उनके लिए आप से क्षमा माँगता हूँ। मैं आपका धन्यवाद करता हूँ कि आपने मेरे पापों की क्षमा और समाधान के लिए उन पापों को अपने ऊपर लिया, उनके कारण मेरे स्थान पर क्रूस की मृत्यु सही, गाड़े गए, और मेरे उद्धार के लिए आप तीसरे दिन जी भी उठे, और आज जीवित प्रभु परमेश्वर हैं। कृपया मुझे और मेरे पापों को क्षमा करें, मुझे अपनी शरण में लें, और मुझे अपना शिष्य बना लें। मैं अपना जीवन आप के हाथों में समर्पित करता हूँ।” सच्चे और समर्पित मन से की गई आपकी एक प्रार्थना आपके वर्तमान तथा भविष्य को, इस लोक के और परलोक के जीवन को, अनन्तकाल के लिए स्वर्गीय एवं आशीषित बना देगी।

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Growth through God’s Word

Teachings Related to the Elementary Principles – 15

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Teachings Related to the Elementary Principles – 15

Faith Towards God - 2

 

    Every Christian Believer not only needs to read and know all of God’s Word, but also keep growing in studying, learning, and obeying it; only then will he grow in his spiritual life as well as maturity, and remain blessed by God. To this end we are studying about some fundamental teachings that serve as the foundation to stay firmly established and grow in God’s Word and Christian life. from In Hebrews 6:1-2, six elementary principles that all Believers must learn are given. From these, presently, we are considering the second elementary principle – “Faith Towards God.” In the previous article we had seen that the recipients of the letter to the Hebrews were Jewish converts and Believers in the Lord Jesus, i.e., they were mono-theistic people who believed in the Lord God Jehovah, in Christ Jesus। Yet for some reason, the author of the letter to Hebrews, through the inspiration of the Holy Spirit, found it necessary to remind these Believers to learn and be established in “Faith Towards God”. Quite likely this was because the gentile poly-theistic idolatrous culture around them had in some way adversely affected their faith in God. And thereby they had become weak in their faith, in trusting in God, and in learning God’s Word. Therefore, it was essential that these Believers get back into being strong in their faith towards God, and in learning God’s Word.

    Having faith in God is crucial in the Christian faith; it is written in Hebrews 11:6, “But without faith it is impossible to please Him, for he who comes to God must believe that He is, and that He is a rewarder of those who diligently seek Him.” This does not mean on grounds of believing there is a god, to believe in any deity; nor does it mean saying merely perfunctorily, that one believes in the Lord Jesus and the Lord God Jehovah. Rather, it means whole heartedly believing in and trusting all the attributes of the Lord Jesus and the Lord God Jehovah, and fully trusting His character; just as all of these are described and taught in God’s Word the Bible - whether, in our current state of spiritual understanding and maturity we are able to comprehend them or not. 

    The Bible teaches some very important attributes and characteristics of God, and Satan keeps on attempting to spread contradictions about those attributes and characteristics. Satan does this to malign God and create doubts amongst people about God and His thoughts and plans for mankind, particularly His own people. We see this happening from the Garden of Eden, where Satan came to Eve in the form of a serpent and questioned her about what God had said, and then created doubts in her heart about God being good and truthful with them (Genesis 3:1-5). It was after Eve accepted what Satan was saying, doubted God, that she started to use her mind, abilities, and reasoning, and fell for the satanic ploy of trusting her own thoughts and their conclusions, rather than trusting what God had said. This not only led to her falling in sin but also leading Adam into committing sin as well (Genesis 3:6-7).

    Had Eve taken a firm, unshakeable stand towards God and the Word He had spoken to them, then whatever Satan might have spoken or implied, he would not have been able to beguile her. In other words, Satan would not have been able to induce Eve into using her mind, abilities, and reasoning inappropriately, to draw her into her own erroneous conclusions; and going against what God had said to them, by placing her own conclusions over and above what God had said. And, do keep in mind, Satan could do this at a time when there was no sin – neither in the world, nor in Adam and Eve; they were perfect and sinless, having a regular and open, unhindered fellowship with God. Yet merely with his words and power of suggestions Satan not only got Eve to doubt God and commit sin, but to also bring Adam into committing sin. In contrast, today, with sin rampant in the world, satanic people and ploys being all around us, false teachings, wrong doctrines abounding all over the world, and even the genuine, Born-Again true Christian Believers inadvertently having become teachers of erroneous teachings, we Christian Believers are in a far more vulnerable and precarious position, in constant danger of being beguiled into committing sin. The only way out is to know God’s Word and stand firm in faith towards God; else we will not be able to discern Satan’s ploys and false teachings.

    This brings before us a very basic and important point regarding this second elementary principle that we are considering – “Faith Towards God.” If our faith in God is not firm and sure, and is not unshakeable, then Satan will be able to induce us into doubting God, His attributes, and His intentions for us. Once we start doubting God and His Word, not only will we fall into errors and sin, but we will also lead others into errors and sin. This also places before the Believers the very serious and important responsibility of not readily going by what man says on the basis of his own thoughts, abilities, and reasoning; but to always confirm from God’s Word all that is preached and taught (Acts 17:11; 1 Corinthians 14:29; 1 Thessalonians 5:21), and then only believe that which is Biblically true; else not only will we fall into errors and sin, but will also lead others into similar errors and sin.

    Our faith in God will be firm and unshakeable if we have His Word abiding in us, and if we know God’s attributes and characteristics from God’s Word, and firmly believe in and trust the character of God. In this study we will carry on from here in the next article.

    If you have not yet accepted the discipleship of the Lord, make your decision in favor of the Lord Jesus now to ensure your eternal life and heavenly blessings. Where there is obedience to the Lord, where there is respect and obedience to His Word, there is also the blessing and protection of the Lord. Voluntarily repent of your sins and ask the Lord Jesus for forgiveness of your sins, voluntarily and sincerely surrender yourself to Him - this is the only way to salvation and heavenly life. You only have to say a short but sincere prayer to the Lord Jesus Christ willingly and with a penitent heart, and at the same time completely commit and submit your life to Him. You can also make this prayer and submission in words something like, “Lord Jesus, I am sorry for my sins and repent of them. I thank you for taking my sins upon yourself, paying for them through your life.  Because of them you died on the cross in my place, were buried, and you rose again from the grave on the third day for my salvation, and today you are the living Lord God and have freely provided to me the forgiveness, and redemption from my sins, through faith in you. Please forgive my sins, take me under your care, and make me your disciple. I submit my life into your hands." Your one prayer from a sincere and committed heart will make your present and future life, in this world and in the hereafter, heavenly and blessed for eternity.

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Growth through God’s Word - Faith Towards God - 1 / परमेश्वर के वचन से बढ़ोतरी - परमेश्वर पर विश्वास करना – 1

 

परमेश्वर के वचन से बढ़ोतरी

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आरम्भिक बातें – 14

परमेश्वर पर विश्वास करना – 1

 

    परमेश्वर के वचन से बढ़ोतरी की इस श्रृंखला में हम सीख रहे हैं कि कैसे परमेश्वर के सम्पूर्ण वचन का अध्ययन करने, उसे सीखने, और अपने जीवन में उसे लागू करने के द्वारा प्रत्येक मसीही विश्वासी आत्मिक जीवन में बढ़ोतरी और परिपक्वता प्राप्त कर सकता है। पिछले लेखों में हम देख चुके हैं कि तीन श्रेणियों की मौलिक शिक्षाएँ हैं जिन्हें प्रत्येक मसीही विश्वासी को सीखना चाहिए। क्योंकि ये शिक्षाएँ उसके विश्वास में स्थिर खड़े रहने और मसीही जीवन में उन्नति करने के लिए एक नींव का काम करती हैं। इन तीन में से एक श्रेणी - सुसमाचार से सम्बन्धित शिक्षाओं को हम देख चुके हैं; और वर्तमान में दूसरी श्रेणी की शिक्षाओं – इब्रानियों 6:1-2 में दी गई छः आरम्भिक बातों के बारे में सीख रहे हैं। पिछले लेख तक हमने इन छः आरम्भिक बातों में से पहली, अर्थात मरे हुए कामों से मन फिराने के बारे में सीखा है। आज हम इन छः में से दूसरी आरम्भिक बात – “परमेश्वर पर विश्वास करना” पर विचार करना आरम्भ करेंगे।

    वाक्याँश “परमेश्वर पर विश्वास करना,” इस बात का संकेत करता है कि व्यक्ति परमेश्वर के अस्तित्व में विश्वास रखता है; उसे जो सीखना है वह परमेश्वर के प्रति विश्वास रखने के बारे में सीखना है। क्योंकि यह पत्री उन्हें लिखी गई है जो यहूदियों में से मसीही विश्वास में आए थे, अर्थात्, पहले वे लोग यहूदी हुआ करते थे, इसलिए इसका अर्थ है कि इस पत्री के पाठक मात्र परमेश्वर में विश्वास करते नहीं थे, वरन् प्रभु परमेश्वर यहोवा में विश्वास करते थे, जिसके बारे में तब के पवित्र शास्त्र, अर्थात हमारा पुराना नियम बताता और सिखाता है; तथा वे एक ही ईश्वर के मानने वाले थे। वर्तमान के मसीही विश्वासी भी उसी परमेश्वर में विश्वास रखते हैं; और साथ ही, क्योंकि इस पत्री के पाठक मसीही विश्वासी थे, इसका तात्पर्य है कि वे लोग प्रभु यीशु में विश्वास रखते थे। इसलिए यह प्रश्न सामने आता है कि परमेश्वर और प्रभु यीशु पर विश्वास रखने से सम्बन्धित इस सारी पृष्ठभूमि के बावजूद, उनके लिए “परमेश्वर पर विश्वास करना” एक ऐसा आरम्भिक सिद्धान्त कैसे हो गया, जिसे इस पत्री के पाठकों को फिर से सीखने की आवश्यकता पड़ गई?

    इस प्रश्न के उत्तर के लिए इस तथ्य पर ध्यान कीजिए कि न केवल पुराना नियम इस्राएल में, तथा इस्राएल के चारों और अनेकों देवी-देवताओं के माने जाने का उल्लेख करता है, वरन्, यह भी बताता है कि परमेश्वर के निर्देशों और शिक्षाओं के बावजूद, यहूदी बहुधा उन पराए देवी-देवताओं की उपासना में, मूर्ति-पूजा में, गिर जाते थे। साथ ही, प्रभु यीशु मसीह की पृथ्वी की सेवकाई तथा प्रथम कलीसिया के समय में, जब इस्राएल रोमी शासन के आधीन था, रोमी सम्राट के देवता के समान पूजे जाने की भी प्रथा थी। फिर, हम प्रेरितों 17:16-17 से देखते हैं कि अथेने नगर मूर्तिपूजा से भरा हुआ था। इसी प्रकार से प्रेरितों 19:26-29 से हम देखते हैं कि इफिसुस नगर, एक ऐसा स्थान जहाँ पर पौलुस ने सेवकाई की थी, वह पूरा नगर ही देवी डायना, जिसे अरतिमिस भी कहते हैं, का नगर था। दूसरे शब्दों में, अनेकों नगर अन्यजातियों के देवी-देवताओं के नगर थे, और उन देवी-देवताओं के उपासक वहां पर आया करते थे। इसलिए उस समय की व्याप्त अन्यजाति संस्कृति में, विशेषकर उनके लिए जो गैर-यहूदी थे और जो इस्राएल राज्य की सीमाओं के बाहर से थे, ‘परमेश्वर’ का अर्थ कोई भी, और कुछ भी हो सकता था।

    पहले आरम्भिक सिद्धान्त, अर्थात मरे हुए कामों से मन फिराने के हमारे अध्ययन में इस बात पर बल दिया गया था कि जब भी परमेश्वर के लोगों ने परमेश्वर के वचन को अध्ययन करना, सीखना, और पालन करना बँद किया, वे हमेशा ही समस्याओं में पड़े। और, उन समस्याओं से निकलने का एक ही मार्ग रहा कि वे फिर से परमेश्वर के वचन को अध्ययन करने, सीखने, और पालन करने वाले बन जाएँ। अब, इब्रानियों 6:1-2 से सम्बन्धित हमारे इस अध्ययन के परिचय से सम्बन्धित, इब्रानियों 5:11-14 के हमारे अध्ययन का ध्यान कीजिए। उन परिचय की बातों पर चर्चा में हमने देखा था कि ये इब्रानी विश्वासी अपने विश्वास में पीछे हो गए थे, अपने विश्वास में कमजोर पड़ गए थे, और लेखक उन्हें जो गूढ़ बातें सिखाना चाहता था, उन्हें समझ पाने के अयोग्य हो गए थे। हमने इस पर विचार करते हुए देखा था कि ऐसा संभवतः इसलिए हुआ था क्योंकि ये लोग अब वचन के अध्ययन, उसे सीखने, और उसका पालन करने में ढीले पड़ गए थे। इस दूसरी आरम्भिक बात, “परमेश्वर पर विश्वास करना” का लिखा जाना, उनके परमेश्वर से दूर हो जाने के एक अन्य पक्ष की ओर संकेत करता है - किसी कारणवश परमेश्वर पर उनका विश्वास भी कमज़ोर पड़ गया था। यद्यपि इस पत्री का लेखक यह तो नहीं कहता है कि वे मूर्तिपूजा में पड़ गए थे, किन्तु संभव है कि उस समय की अन्यजाति मूर्तिपूजा की संस्कृति ने उन पर कुछ प्रभाव डाला हो, और वे यहोवा को कई देवताओं में से एक समझने लगे हों, बजाए उसे एकमात्र परमेश्वर मानने के। यह कोई अनजानी समस्या नहीं है; आज भी बहुत से ईसाई या मसीही यह मानते हैं कि यीशु या यहोवा कई ईश्वरों में से एक ईश्वर है; कुछ यह भी मानते हैं कि स्वर्ग पहुँचने के कई मार्ग हैं, और यीशु में विश्वास करना, उनमें से एक मार्ग है। इसलिए, मसीही विश्वास की आरंभिक बातों में से एक के रूप में, बाइबल की इस शिक्षा को सीखना और मानना अनिवार्य है कि केवल एक ही परमेश्वर है, और उसके अतिरिक्त और कोई नहीं है (यशायाह 44:8; 45:21-22)।

    अगले लेख में हम यहाँ से आगे बढ़ेंगे, और परमेश्वर के प्रति विश्वास के बारे में सीखेंगे।

    यदि आपने प्रभु की शिष्यता को अभी तक स्वीकार नहीं किया है, तो अपने अनन्त जीवन और स्वर्गीय आशीषों को सुनिश्चित करने के लिए अभी प्रभु यीशु के पक्ष में अपना निर्णय कर लीजिए। जहाँ प्रभु की आज्ञाकारिता है, उसके वचन की बातों का आदर और पालन है, वहाँ प्रभु की आशीष और सुरक्षा भी है। स्वेच्छा से अपने पापों के लिये पश्चाताप करके प्रभु यीशु से अपने पापों के लिए क्षमा माँगकर, स्वेच्छा से तथा सच्चे मन से अपने आप को उसकी अधीनता में समर्पित कर दीजिए - उद्धार और स्वर्गीय जीवन का यही एकमात्र मार्ग है। आपको स्वेच्छा और सच्चे मन से प्रभु यीशु मसीह से केवल एक छोटी प्रार्थना करनी है, और साथ ही अपना जीवन उसे पूर्णतः समर्पित करना है। आप यह प्रार्थना और समर्पण कुछ इस प्रकार से भी कर सकते हैं, “प्रभु यीशु, मैं अपने पापों के लिए पश्चातापी हूँ, उनके लिए आप से क्षमा माँगता हूँ। मैं आपका धन्यवाद करता हूँ कि आपने मेरे पापों की क्षमा और समाधान के लिए उन पापों को अपने ऊपर लिया, उनके कारण मेरे स्थान पर क्रूस की मृत्यु सही, गाड़े गए, और मेरे उद्धार के लिए आप तीसरे दिन जी भी उठे, और आज जीवित प्रभु परमेश्वर हैं। कृपया मुझे और मेरे पापों को क्षमा करें, मुझे अपनी शरण में लें, और मुझे अपना शिष्य बना लें। मैं अपना जीवन आप के हाथों में समर्पित करता हूँ।” सच्चे और समर्पित मन से की गई आपकी एक प्रार्थना आपके वर्तमान तथा भविष्य को, इस लोक के और परलोक के जीवन को, अनन्तकाल के लिए स्वर्गीय एवं आशीषित बना देगी।

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Growth through God’s Word

Teachings Related to the Elementary Principles – 14

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Teachings Related to the Elementary Principles – 14

Faith Towards God - 1

 

    In this series on Growth through God’s Word, we are learning how every Christian Believer can grow and mature spiritually through studying, learning, and applying the whole of God’s Word in life. In the previous articles we have seen that there are three categories of fundamental teachings that every Christian Believer must know. Because these teachings serve as a foundation for him to stand firm in his faith and grow in his Christian life. Of these three, we have completed studying one category of teachings – those related to the gospel; and presently are learning the second category of teachings – related to the six elementary principles, as given in Hebrews 6:1-2. Of these six, till the last article, we have learnt about the first elementary principle – repentance from dead works. Today we will begin considering the second of these six elementary principles – “Faith Towards God.”

    While most translations have used the phrase “Faith Towards God” some, e.g., the NIV, have used the phrase “Faith in God” – in either case it presupposes that the person already believes in the existence of God; and what he needs to learn is about faith towards God. Since this letter was written to those who had come into the Christian faith from Judaism, i.e., formerly had been Hebrews, therefore, it means that the then readers of this letter did not only believe in God, but they believed in the Lord God Jehovah, about whom the Scriptures of that time, i.e., our Old Testament talks and teaches about; and were also mono-theistic, i.e., believed in only one God. The present-day Christian Believers too believe in the same God; moreover, since this letter was addressed to the Christian Believers, that means, the readers of this letter believed in the Lord Jesus. Therefore, the question arises, despite all this background related to their believing in God and in the Lord Jesus, why would “Faith Towards God” be considered an ‘elementary principle’ for them, one that had to be re-learned by the readers of this letter?

    As answer to the question, consider the fact that not only does the Old Testament speak of many gods and goddesses that the pagans in and around Israel believed in and worshipped, but that despite God’s teachings and commands to the contrary, the Jews often fell into worshipping those pagan gods and goddesses as well, i.e., fell into idolatry. Also, during the time of the earthly ministry of the Lord Jesus, and the time of the first Church, when the nation of Israel was under Roman rule, there was the prevalent practice of worshipping the Roman emperor as a deity. Then, we see from Acts 17:16-17 that the city of Athens was given over to idols, similarly Acts 19:26-29 shows us that Ephesus, another place where Paul ministered, that whole city was the city of the goddess Diana, also called Artemis. In other words, many cities were designated places of pagan deities, and the worshippers of those deities would come there to worship them. So, in the prevailing gentile culture of that time, especially for the non-Jews and those outside of the land of Israel, ‘god’ could mean anything or anyone.

    In our considerations of the first elementary principle i.e., of ‘repentance from dead works’ it has been emphasized that whenever God’s people have stopped learning, studying, and obeying God’s Word, they have always fallen into problems. And, the way out of those problems has been their reverting to studying, learning, and obeying God’s Word. Now, also recall the earlier introduction about Hebrews 6:1-2, from our study of Hebrews 5:11-14. In those preliminary considerations we had seen that these Hebrew Believers had fallen back, become weak in their faith, and were unable to grasp the deeper things that the author of this letter wanted to teach them. We had seen in those considerations regarding the introduction, that this was probably because they were no longer seriously and diligently studying, learning, and obeying God’s Word; and had become incapable of grasping the deeper things that the writer was wanting to teach them. The mention of this second elementary principle, “Faith Towards God” indicates another aspect of their slipping away from God – for some reason their faith in God had also come down. Though the author of this letter does not say that they had fallen into idolatry, but the pagan culture of idolatry may have had an influence on them, and they might have started to think of Jehovah as one of the ‘gods’ or one amongst many gods, instead of seeing Him as the one and only God. This is not an unknown problem; even today many Christians have the view that Jesus or Jehovah is one of the gods; and some even believe that there are many ways to heaven, and believing in Jesus is just one of them. Therefore, as one of the elementary principles of the Christian Faith, it is imperative to learn and follow the Biblical teaching that there is but one God (Isaiah 44:8; 45:21-22), and none other.

    In the next article we will carry on from here and learn about having faith towards God.

    If you have not yet accepted the discipleship of the Lord, make your decision in favor of the Lord Jesus now to ensure your eternal life and heavenly blessings. Where there is obedience to the Lord, where there is respect and obedience to His Word, there is also the blessing and protection of the Lord. Voluntarily repent of your sins and ask the Lord Jesus for forgiveness of your sins, voluntarily and sincerely surrender yourself to Him - this is the only way to salvation and heavenly life. You only have to say a short but sincere prayer to the Lord Jesus Christ willingly and with a penitent heart, and at the same time completely commit and submit your life to Him. You can also make this prayer and submission in words something like, “Lord Jesus, I am sorry for my sins and repent of them. I thank you for taking my sins upon yourself, paying for them through your life.  Because of them you died on the cross in my place, were buried, and you rose again from the grave on the third day for my salvation, and today you are the living Lord God and have freely provided to me the forgiveness, and redemption from my sins, through faith in you. Please forgive my sins, take me under your care, and make me your disciple. I submit my life into your hands." Your one prayer from a sincere and committed heart will make your present and future life, in this world and in the hereafter, heavenly and blessed for eternity.

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Growth through God’s Word - Repentance From Dead Works - 9 / परमेश्वर के वचन से बढ़ोतरी - मरे हुए कामों से मन फिराना – 9

 

परमेश्वर के वचन से बढ़ोतरी

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आरम्भिक बातें – 13

मरे हुए कामों से मन फिराना – 9

 

    परमेश्वर का वचन बाइबल हमें सिखाती है कि परमेश्वर के लोगों की आत्मिक बढ़ोतरी और परिपक्वता उनके द्वारा परमेश्वर के सम्पूर्ण वचन में बढ़ने, उसका पालन करने, और उसे अपने जीवनों में लागू करने पर निर्भर है। जब भी, किसी भी कारण से, यदि परमेश्वर के लोगों ने ऐसा नहीं किया है तो हमेशा ही वे परमेश्वर से दूर हुए हैं, और अनेकों तरह की समस्याओं में फंस गए हैं। दूसरी ओर, उनका इन समस्याओं से बाहर निकलना हमेशा ही इस स्थिति के सुधारे जाने, अर्थात हमेशा ही परमेश्वर के वचन को सीखने, पालन करने, और अपने जीवनों में लागू करने पर ही निर्भर रहा है।

    इस श्रृंखला में, हम तीन प्रकार की मौलिक शिक्षाओं के बारे में सीख रहे हैं जिन्हें प्रत्येक मसीही विश्वासी को सीखना और जानना चाहिए, ताकि वे परमेश्वर के वचन में उसकी बढ़ोतरी और परिपक्वता के लिए नींव के समान हो सकें। हम इन तीन में से एक प्रकार की शिक्षाओं, सुसमाचार से सम्बन्धित शिक्षाओं के बारे में देख चुके हैं। वर्तमान में हम दूसरी प्रकार की शिक्षाओं, आरंभिक बातों के बारे में इब्रानियों 6:1-2 से देख रहे हैं, जहाँ पर छः प्रकार की आरंभिक शिक्षाएँ दी गई हैं। हम अभी इन छः में से पहली आरंभिक शिक्षा – मरे हुए कामों से मन फिराने, अर्थात उन धार्मिक और भले प्रतीत होने वाले कामों के बारे में, जो चाहे कितनी भी भक्ति, लगन, और ईमानदारी से किए गए हों, किन्तु मसीही विश्वासी के जीवन में कोई आत्मिक बढ़ोतरी या परिपक्वता नहीं लाते हैं, के बारे में विचार कर रहे हैं। वास्तव में ये शैतानी युक्तियाँ होती हैं जो विश्वासियों को व्यर्थ और निष्फल बातों में फँसाए रखती हैं, ताकि वे परमेश्वर और उसके वचन से दूर बने रहें। अभी तक हमने इस प्रकार के कार्यों के कुछ उदाहरण बाइबल से देखे हैं। अभी तक जो हमने देखा है वह इन कामों की सम्पूर्ण सूची नहीं है, किन्तु केवल यह दिखाने और समझाने के लिए कुछ उदाहरण हैं कि मरे हुए काम, जिन से मन फिराना है, क्या होते हैं; साथ ही यह भी सीख सकें कि शैतान कितनी चालाकी और चुपके से मसीही विश्वासियों को धार्मिक, भक्तिपूर्ण, और भले प्रतीत होने वाले, किन्तु वास्तव में व्यर्थ और निष्फल कामों में फँसा देता है। जब विश्वासी उस में निवास करने वाली पवित्र आत्मा की अधीनता और मार्गदर्शन में परमेश्वर के वचन को पढ़ने और अध्ययन करने में समय बिताते हैं, तब वे परमेश्वर के वचन से ऐसे अन्य व्यर्थ कामों को पहचानने और समझने भी लगते हैं। आज हम एक अन्य प्रकार के मरे हुए काम के उदाहरण को देखेंगे, मसीही विश्वासियों के, बजाए प्रभु, उसके वचन, और मसीही अनुशासन के प्रति खरे बने रहने के, मनुष्यों को प्रसन्न करने वाले हो जाना।

    गलातियों 2:11-16 में हम प्रेरित पौलुस द्वारा अन्‍ताकिया में आए हुए प्रेरित पतरस को डाँट लगाने की घटना दर्ज पाते है। प्रेरित पौलुस (शाऊल) और बरनबास भी वहीं अन्‍ताकिया में रहते और सेवकाई करते थे (प्रेरितों 13:1), और वह नगर अन्यजातियों की कलीसिया का एक प्रमुख केंद्र था। इसी नगर में मसीह यीशु के अनुयायी सब से पहले मसीही कहलाए थे (प्रेरितों 11:28)। यह कलीसिया के इतिहास का वह समय था जब यहूदी मसीही विश्वासियों और अन्यजातियों से बने मसीही विश्वासियों में तनाव बना हुआ था। ऐतिहासिक दृष्टिकोण से यहूदी अपने आप को उच्च समझते थे और अन्यजातियों के साथ मेल-जोल रखने को अनुचित मानते थे (प्रेरितों 10:25-29); और उनके मसीही विश्वासी होने के बाद भी उनकी यह मानसिकता हटी नहीं थी, जैसा कि गलातियों 2:12 से प्रकट है। अन्‍ताकिया में रहते हुए, आरम्भ में पतरस को कोई समस्या नहीं थी, वह अन्यजातियों में से मसीही बने लोगों के साथ रहता और खाता-पीता था। लेकिन उसके वहाँ रहने के दौरान, कुछ और लोग यरूशलेम से अन्‍ताकिया आए, जिन्हें यरूशलेम की कलीसिया के एक अगुवे और प्रभु के भाई याकूब ने (गलातियों 1:19; 2:9) ने भेजा था। जब यरूशलेम से ये लोग अन्‍ताकिया आए तो पतरस ने तुरन्त अपना व्यवहार बदल कर यह जताना चाहा कि वह अन्यजातियों से मसीही बने लोगों के साथ घुल-मिल नहीं रहा है, उन से उचित दूरी बनाए हुए है; जिससे कि यरूशलेम से कोई उस पर कोई दोष न लगा सके। याकूब और अन्य यहूदी मसीहियों को प्रसन्न करने के लिए पतरस पाखण्ड में पड़ गया; और न केवल पतरस, बल्कि उसके साथ कई और, जिन में बरनबास भी सम्मिलित था, इसी पाखण्ड में पड़ गए (गलातियों 2:13)।

    इस से पौलुस बहुत नाराज़ हुआ, और उसने उसके इस पाखंड के लिए पतरस को डाँटा (गलातियों 2:11)। हम गलातियों 2:14 से देखते हैं कि पतरस ने ऐसा इसलिए किया क्योंकि ये विश्वासी “सुसमाचार की सच्चाई पर सीधी चाल नहीं चलते” थे; और पौलुस ने ऐसा सब के सामने किया, सार्वजनिक रीति से किया। पौलुस ऐसा व्यक्ति नहीं था जो किसी के भी द्वारा परमेश्वर के वचन के विरुद्ध किए गए काम को चुपचाप ग्रहण कर ले। साथ ही गलातियों 2:4-5 भी देखिए, जहाँ पर पौलुस, जब वह यरूशलेम में था, तो यरूशलेम की कलीसिया में घुस आए झूठे भाइयों के बिल्कुल भी अधीन नहीं हुआ। पौलुस को इस बात की चिन्ता नहीं थे कि ऐसा करने के लिए उसके बारे में कौन क्या कहेगा या करेगा। उसके लिए अपने प्रभु के प्रति सही और खरा होना, और प्रभु को पसंद आने वाले काम करना सबसे ऊपर था (2 कुरिन्थियों 5:9)। इसी प्रकार से कुरिन्थुस के विश्वासियों के नाम लिखी पत्री में वह उन्हें चेतावनी देता है कि प्रभु की बजाए मनुष्यों के पीछे चलने के जाल में न फंसें (1 कुरिन्थियों 1:11-13; 3:3-6)। यहाँ पर पौलुस मनुष्यों के पीछे चलने के लिए विश्वासियों का बच्चों के समान, शारीरिक, और मनुष्यों की रीति पर (अर्थात, अविश्वासियों के समान, या, मसीही विश्वासियों के विपरीत) चलने वाले होना कहता है; दूसरे शब्दों में, वह व्यक्ति होना जिन में आत्मिक बढ़ोतरी और परिपक्वता नहीं है। 

    यह चेतावनी देने के पीछे कारण है कि कोई भी मनुष्य चाहे कितना भी आत्मिक, भक्त, और ज्ञानवान क्यों न हो, लेकिन वह कभी भी सिद्ध नहीं होता है, उस में कोई न कोई कमी अवश्य होती है। साथ ही, वह कभी शैतान से अधिक सामर्थी नहीं होता है, और उसके शैतान द्वारा बहकाए जाने, और फिर दूसरों को भी उसे गलती में डाल देने की संभावना हमेशा ही बनी रहती है। इसलिए मनुष्यों को प्रसन्न करने के लिए मनुष्यों का अनुसरण करने के परिणाम प्रकट हैं; यदि कोई विश्वासी किसी मनुष्य का अनुसरण करने लगता है, तो फिर अनुसरण करने वाला उस मनुष्य की गलातियों को भी सीख एवं अपना लेगा। और उस दूसरे मनुष्य के समान ही, स्वयं भी वचन के साथ समझौते भी कर लेगा; और जाने-अनजाने, स्वयं भी उन्हीं गलतियों को करने लग जाएगा। नहीं तो कम से कम उन गलतियों की अनदेखी करने लगेगा, अथवा उन्हें हल्के में लेकर माफ कर देगा, जिस से उस के अपने आत्मिक जीवन में समझौते आ जाएँगे। इससे न केवल उसकी आत्मिक बढ़ोतरी और परिपक्वता में बाधाएँ आएंगी, बल्कि उसकी आशीषों और अनन्तकालीन प्रतिफलों पर भी प्रतिकूल प्रभाव पड़ेंगे। यही बरनबास और अन्य यहूदियों ने किया, जब पतरस ने अपना व्यवहार बदल लिया (गलातियों 2:13); और क्योंकि वे मनुष्यों को प्रसन्न करने वाले बन गए थे, इसलिए न तो बरनबास में, और न ही किसी अन्य में सत्य बोलने तथा पतरस को सुधारने का साहस रहा था। वे चुपचाप होकर जो भी पतरस कर रहा था, चाहे वह सही हो अथवा गलत, उसी का अनुसरण करने लग गए। केवल पौलुस, जो मनुष्यों को प्रसन्न करने वाला नहीं था, वरन केवल परमेश्वर को ही प्रसन्न करने के प्रयास में रहता था (2 कुरिन्थियों 5:9), केवल उसी में यह साहस और आत्मिक परिपक्वता थी कि वह पतरस का सामना कर सका, और पतरस द्वारा की जा रही गलती को, जिसे उसके पीछे चलने वाले अन्य लोग भी करने लग गए थे, उसे सब के सामने सुधार सका।

    इसी पत्री में, इस से पहले भी पौलुस ने एक सुस्पष्ट बात कही थी जो मनुष्यों का अनुसरण करने के प्रति उसके दृष्टिकोण को परिभाषित करती है “अब मैं क्या मनुष्यों को मनाता हूं या परमेश्वर को? क्या मैं मनुष्यों को प्रसन्न करना चाहता हूं? यदि मैं अब तक मनुष्यों को ही प्रसन्न करता रहता, तो मसीह का दास न होता” (गलातियों 1:10)। दूसरे शब्दों में, मनुष्यों का अनुसरण करना, और ‘मसीह का दास’ होना साथ-साथ नहीं हो सकता है, यह बाइबल का कथन है। एक विश्वासी या तो प्रभु के प्रति पूर्णतः समर्पित होगा, पूर्णतः प्रभु ही का आज्ञाकारी होगा, और तब न केवल उस में सही और गलत में फर्क करने की समझ होगी, बल्कि प्रभु और उसके वचन की सच्चाइयों के लिए खड़े होने का साहस भी होगा। अन्यथा, यदि विश्वासी मनुष्यों के पीछे चलने वाला, मनुष्यों को प्रसन्न रखने वाला होगा, तो फिर वह समझौते का जीवन जीएगा, जिस व्यक्ति का वह अनुसरण करता है, उसकी कमियों और गलतियों की अनदेखी करेगा और उन्हें स्वीकार कर लेगा, स्वयं भी अपना लेगा, ताकि जिस को प्रसन्न रखना चाहता है उसे बुरा न लगे – प्रभु को चाहे जैसा भी लगता रहे, कोई बात नहीं। 

    लेकिन ऐसे विश्वासी फिर अपनी आशीषें और अनन्तकालीन प्रतिफलों की भी हानि उठाएंगे, क्योंकि फिर वे भी वही गलतियाँ करेंगे जो वह व्यक्ति करता है जिसे वे प्रसन्न रखना चाहते हैं, जिसके पीछे वे हो लिए हैं; और इस प्रकार दोनों ही को अपने अनन्तकालीन प्रतिफलों की हानि उठानी पड़ेगी। मनुष्यों को प्रसन्न रखने के लिए, उनका अनुसरण करने की एक बड़ी और अनन्तकालीन कीमत चुकानी पड़ती है। साथ ही, जैसा पौलुस ने 1 कुरिन्थियों 3:3-4 में कहा है और हमने ऊपर देखा भी है, मनुष्यों को प्रसन्न करने के लिए उनका अनुसरण करना, विश्वासी का बच्चों के समान और शारीरिक होने, अर्थात आत्मिक बढ़ोतरी और परिपक्वता की घटी होने, का एक चिह्न है – यह एक प्रकार के मरे हुए काम है जिस से विश्वासी को मन फिराना है और जिसे त्याग देना है। इसलिए प्रत्येक विश्वासी को, हर कीमत पर, प्रत्येक परिस्थिति में, हमेशा ही केवल प्रभु ही के पीछे चलने वाला, केवल प्रभु ही को प्रसन्न करने वाला, केवल प्रभु और उसके वचन बाइबल का पालन करने वाला होना है, न कि उनके बारे में किसी व्यक्ति की व्याख्याओं और शिक्षाओं का पालन करने वाला।

    अगले लेख में हम दूसरी आरंभिक बात, “परमेश्वर पर विश्वास करना” के बारे में देखना आरंभ करेंगे।

    यदि आपने प्रभु की शिष्यता को अभी तक स्वीकार नहीं किया है, तो अपने अनन्त जीवन और स्वर्गीय आशीषों को सुनिश्चित करने के लिए अभी प्रभु यीशु के पक्ष में अपना निर्णय कर लीजिए। जहाँ प्रभु की आज्ञाकारिता है, उसके वचन की बातों का आदर और पालन है, वहाँ प्रभु की आशीष और सुरक्षा भी है। स्वेच्छा से अपने पापों के लिये पश्चाताप करके प्रभु यीशु से अपने पापों के लिए क्षमा माँगकर, स्वेच्छा से तथा सच्चे मन से अपने आप को उसकी अधीनता में समर्पित कर दीजिए - उद्धार और स्वर्गीय जीवन का यही एकमात्र मार्ग है। आपको स्वेच्छा और सच्चे मन से प्रभु यीशु मसीह से केवल एक छोटी प्रार्थना करनी है, और साथ ही अपना जीवन उसे पूर्णतः समर्पित करना है। आप यह प्रार्थना और समर्पण कुछ इस प्रकार से भी कर सकते हैं, “प्रभु यीशु, मैं अपने पापों के लिए पश्चातापी हूँ, उनके लिए आप से क्षमा माँगता हूँ। मैं आपका धन्यवाद करता हूँ कि आपने मेरे पापों की क्षमा और समाधान के लिए उन पापों को अपने ऊपर लिया, उनके कारण मेरे स्थान पर क्रूस की मृत्यु सही, गाड़े गए, और मेरे उद्धार के लिए आप तीसरे दिन जी भी उठे, और आज जीवित प्रभु परमेश्वर हैं। कृपया मुझे और मेरे पापों को क्षमा करें, मुझे अपनी शरण में लें, और मुझे अपना शिष्य बना लें। मैं अपना जीवन आप के हाथों में समर्पित करता हूँ।” सच्चे और समर्पित मन से की गई आपकी एक प्रार्थना आपके वर्तमान तथा भविष्य को, इस लोक के और परलोक के जीवन को, अनन्तकाल के लिए स्वर्गीय एवं आशीषित बना देगी।

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Growth through God’s Word

Teachings Related to the Elementary Principles – 13

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Teachings Related to the Elementary Principles – 13

Repentance From Dead Works - 9

 

    God’s Word the Bible teaches that the spiritual growth and maturity of God’s people, depends upon their growing and maturing in the whole of God’s Word, obeying it, and applying it in their lives. Wherever and whenever God’s people have failed or fallen short in doing this, they have always fallen away from God and have got into various kinds of problems. On the other hand, their recovery from troubles has always been the rectification of this situation, i.e., has always been their coming back into learning, following, and obeying God’s Word.

    In this series, we are learning about the three fundamental kinds of teachings that every Christian Believer must learn and know, as the foundation for growing and maturing in God’s Word, and being able to apply it in their lives. We have already considered one of these three basic kinds of teachings, i.e., the teachings related to the gospel. Presently we are studying the second kind of these basic teachings, i.e., the elementary principles given in Hebrews 6:1-2. Of the six elementary principles given there, presently we are considering the first one – repentance from dead works; i.e., those seemingly religious and good works that do not cause any growth or maturity in the Christian Believer’s life, no matter how diligently and piously they may be done. Actually, they are satanic ploys to keep the Christian Believers away from God and His Word by keeping the Believers involved in vain and fruitless activities. We have seen Biblical examples of various kinds of such works so far. What we have considered is by no means an exhaustive list of dead works, but are just some examples to serve as an illustration of understanding and identifying what the dead works are; and learning how cleverly and insidiously Satan entangles the Christian Believers in these apparently religious, pious, and good, but actually worthless works. As the Believers spend time reading and studying God’s Word in submission to and under the guidance of the Holy Spirit residing in them, they, in God’s Word the Bible, will come across other examples of such vain works as well. Today we will consider another kind of dead works, that of Christian Believers, instead of remaining true to the Lord, His Word, and their Christian discipline, becoming man-pleasers.

    In Galatians 2:11-16, is recorded the Apostle Paul’s admonition of the Apostle Peter, who had come to Antioch, a city in Syria. The Apostle Paul (Saul) and Barnabas also lived and ministered (Acts 13:1) in Antioch, and the city was a prominent center of the Gentile Church. It was in this city that the disciples of Christ were first called Christians (Acts 11:28). This was a period in the history of the first Church when there were ongoing problems between the Jewish converts and the Gentile converts to Christianity. Historically, the Jews considered themselves superior to the Gentiles and did not consider it appropriate to mingle with the Gentiles (Acts 10:25-29); this mentality persisted in them, despite becoming followers of the Lord Jesus, as is apparent from Galatians 2:12. While in Antioch, initially Peter had no problems staying and eating with the Gentiles. But while he was there, some more men came from Jerusalem to Antioch, sent by James, one of the leaders of the Church in Jerusalem, and the brother of the Lord Jesus (Galatians 1:19; 2:9). When these men from Jerusalem came, Peter immediately changed his behavior, tried to maintain the impression that he was not mingling with the Gentile Believers, and was maintaining an appropriate distance from them; so that none from Jerusalem might fault him. To be pleasing to James and other Jewish Christians, Peter fell into hypocrisy; not only Peter, but along with him many others, including Barnabas, fell into this same hypocrisy (Galatians 2:13).

    This really displeased Paul, and he admonished Peter for his hypocrisy (Galatians 2:11). We see from Galatians 2:14 that Paul did this because these Believers “were not straightforward about the truth of the gospel”; and Paul did this publicly, before all others. Paul was not a person to put up with anything not in accordance with the Word of God, from anyone. Also see Galatians 2:4-5, where Paul, while in Jerusalem, openly refuses to submit to false brethren who had infiltrated into the Church in Jerusalem. Paul was not concerned about whatever anyone may think of him, say about him or do to him for this. For him being true to his Lord and doing what pleased the Lord came first (2 Corinthians 5:9). Similarly in his first letter to the Corinthians, he cautions the Corinthian Believers against falling into the trap of following men, instead of the Lord (1 Corinthians 1:11-13; 3:3-6). Here Paul calls being followers of men as being child-like, carnal, and behaving like mere men (i.e., behaving like the unsaved, or, not behaving like Christian Believers), in other words behaving in a manner that demonstrated a lack of spiritual growth and maturity. 

    The reason for this caution is that however spiritual, pious, and knowledgeable a person may be, yet he is never perfect, will always have some short-coming or the other. Moreover, he is never stronger than the devil, and is always prone to being misled by satanic ploys, and then also misleading others into the same errors. Therefore, the consequences of following men are evident; if any Believer starts following any man, then the follower will also learn and accept that man’s short-comings. Then, like that other person, he will also start compromising with the Word, and knowingly or unknowingly he too will start committing those same errors. Else, at the least, tends to overlook and condone them as minor and insignificant things, leading to compromises in his own spiritual life. This will not only hamper his spiritual growth and maturity, but will also adversely affect his eternal rewards and blessings. That is what Barnabas and the other Jews did when Peter changed his behavior (Galatians 2:13); and because they too had become men-pleasers, therefore neither Barnabas, nor anyone else had the courage to speak the truth and correct Peter. They silently kept following Peter and doing whatever Peter was doing, whether it was right or wrong. Only Paul, who was not a follower of men, was not a man-pleaser, but only cared for being pleasing to God (2 Corinthians 5:9) had the courage and spiritual maturity to stand up to Peter and publicly correct him for the wrong he was doing, and had lead others into doing.

    Earlier in this letter Paul had made a categorical statement that defined his perspective on being followers of men “For do I now persuade men, or God? Or do I seek to please men? For if I still pleased men, I would not be a bondservant of Christ” (Galatians 1:10). In other words, being men-pleasers and being ‘bondservants of Christ,’ i.e., living a life fully submitted and obedient to the Lord, cannot go hand-in-hand, that is a Biblical statement. A Believer can either be fully submitted and obedient to the Lord, and then not only be able to discern the right from the wrong, but also have the courage and conviction to stand up for the Lord, for His Word, and for the truths of the Lord and His Word. Or, else the Believer can be a man-pleaser, and then live a life of compromise, accepting and putting up with the errors and wrong-doings of the person he is following, ignoring and condoning that person’s short-comings, so that that person does not feel offended – however the Lord may feel about it, that does not matter. 

    But then such Believers will also lose their blessings and eternal rewards, since they too will be committing the same or similar errors which the person they follow commits; and so both will end up losing their eternal benefits. Being men-pleasers, followers of men, always comes at a great eternal price. Moreover, as Paul said to the Corinthian Believers in 1 Corinthians 3:3-4, and we have seen above, being followers of men is a sign of being carnal and child-like; i.e., of lacking spiritual growth and maturity – it is a kind of dead work, that needs to be repented of and cast away. Therefore, every Believer, at all costs, in all circumstances, always needs to be one who wants to please only the Lord, be the follower of only the Lord Jesus and His Word the Bible, and obey only them, instead of obeying some person’s interpretations and teachings about them.

    In the next article, we will begin considering the second of the elementary principles, i.e., “faith toward God.”

    If you have not yet accepted the discipleship of the Lord, make your decision in favor of the Lord Jesus now to ensure your eternal life and heavenly blessings. Where there is obedience to the Lord, where there is respect and obedience to His Word, there is also the blessing and protection of the Lord. Voluntarily repent of your sins and ask the Lord Jesus for forgiveness of your sins, voluntarily and sincerely surrender yourself to Him - this is the only way to salvation and heavenly life. You only have to say a short but sincere prayer to the Lord Jesus Christ willingly and with a penitent heart, and at the same time completely commit and submit your life to Him. You can also make this prayer and submission in words something like, “Lord Jesus, I am sorry for my sins and repent of them. I thank you for taking my sins upon yourself, paying for them through your life.  Because of them you died on the cross in my place, were buried, and you rose again from the grave on the third day for my salvation, and today you are the living Lord God and have freely provided to me the forgiveness, and redemption from my sins, through faith in you. Please forgive my sins, take me under your care, and make me your disciple. I submit my life into your hands." Your one prayer from a sincere and committed heart will make your present and future life, in this world and in the hereafter, heavenly and blessed for eternity.

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Growth through God’s Word - Repentance From Dead Works - 8 / परमेश्वर के वचन से बढ़ोतरी - मरे हुए कामों से मन फिराना – 8

 

परमेश्वर के वचन से बढ़ोतरी

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आरम्भिक बातें – 12

मरे हुए कामों से मन फिराना – 8

 

    इब्रानियों 6:1-2 से हमारे आरंभिक बातों के अध्ययन में, वर्तमान में हम पहली बात, अर्थात, मरे हुए कामों से मन फिराने पर विचार कर रहे हैं; अर्थात्, उन कामों से मन फिराने पर जिन के कारण उन्हें करने वालों के जीवनों में कोई आत्मिक बढ़ोतरी या परिपक्वता नहीं होती है। पिछले दो लेखों में हमने परमेश्वर पवित्र आत्मा से सम्बन्धित दो बहुत सामान्य गलत धारणाओं के बारे में देखा है, जिनका प्रचार और शिक्षा कुछ मत और डिनॉमिनेशन बहुत बल देकर करते हैं। ये उन की वे झूठी शिक्षाएँ और गलत सिद्धान्त हैं जिन्हें ये लोग विश्वासियों द्वारा परमेश्वर पवित्र आत्मा को प्राप्त करने, और “अन्य भाषा” में बोलने के बारे में बताते और सिखाते हैं। हमने देखा है कि उनकी इन दोनों बातों को स्वीकार्य बनाने के लिए बाइबल से उन्हें कोई समर्थन नहीं है। इसी प्रकार की एक अन्य सम्बन्धित गलत धारणा, जिसका ये लोग बहुत बल देकर प्रचार करते हैं, पवित्र आत्मा के बपतिस्मे से संबंधित है। लेकिन जिस स्वरूप में वे इसका प्रचार करते, इसे बल देकर सिखाते हैं, उसका भी बाइबल में कोई समर्थन नहीं है। हम इसके बारे में अभी नहीं देखेंगे, किन्तु तीसरी आरंभिक बात, ‘बपतिस्मों’ के अध्ययन के समय इस पर विचार करेंगे। आज हम एक अन्य प्रकार के मरे हुए काम पर विचार करेंगे, जो विश्वासियों द्वारा अपने जीवनों में प्रभु को आदर देने से सम्बन्धित है।

    हम लूका 10:38-42 में एक घटना को देखते हैं, जिस में मारथा नामक एक महिला अपने घर में प्रभु यीशु का स्वागत करती है। मारथा की एक बहन भी थी जिसका नाम मरियम था। हम इस परिवार को फिर से यूहन्ना 11 अध्याय में भी देखते हैं, जहाँ लाजर के जिलाए जाने की घटना दर्ज की गई है। यहाँ से हम दो और बातों को सीखते हैं, कि मारथा और मरियम का लाजर नामक एक भाई भी था और प्रभु यीशु इस परिवार से प्रेम करता था (यूहन्ना 11:5), तथा यह परिवार बैतनिय्याह का रहने वाला था। हम लूका 10:38 के आरंभिक वाक्य में लिखे बहुवचन “वे” से देखते हैं कि प्रभु यीशु कुछ लोगों के साथ जा रहा था, बहुत संभव है वे उसके बारह शिष्य रहे होंगे; और मारथा ने प्रभु को अपने घर आने का न्यौता दिया था। मेज़बान होने के नाते मारथा उनकी सेवा कर रही थी, इसलिए प्रभु के साथ समय नहीं बिता पा रही थी (पद 40)। किन्तु उसकी बहन मरियम, प्रभु की सेवा और देखभाल की चिन्ता करने के बजाए, प्रभु के पाँवों के पास बैठकर उस से उसका वचन सुन रही थी (पद 39)। जैसा कि हम पद 40 से देखते हैं, थोड़े समय के बाद मरियम जो कर रही थी – बस प्रभु के पाँवों के पास बैठकर उसका वचन सुनना, उससे मारथा खिसिया गई, और उसने अपनी खिसियाहट अपने मेहमान प्रभु यीशु पर उतार दी। मारथा ने प्रभु की आलोचना की, कि वह उसकी आवश्यकताओं और चिन्ताओं पर ध्यान नहीं दे रहा है, प्रभु पर कुछ क्रोधित हुई कि उसने मरियम से उसकी सहायता करने के लिए नहीं कहा है।

    किन्तु जैसा हम पद 41-42 से देखते हैं, मारथा के प्रति प्रभु का प्रत्युत्तर धैर्य और प्रेम के साथ था। वह मारथा को कुछ भी बुरा नहीं कहता है; वह उसके द्वारा उनके लिए बहुत सी बातें करने के उसके प्रयासों को स्वीकार करता है, लेकिन प्रभु उसे यह भी कहता है कि उसने प्रभु के प्रति अपने प्रेम और आदर को व्यक्त करने में जो बहुत कुछ करने का निर्णय लिया है, उन बातों से उसे केवल चिन्ता और घबराहट ही मिली है। इसकी तुलना में, मरियम ने केवल एक ही बात करना चुना, कि वह प्रभु के पांवों पर बैठे और उसकी बातों को सुने; और प्रभु ने उसकी इस बात की सराहना की। प्रभु का ध्यान रखने और उसकी देखभाल करने के लिए मारथा ने जो तरीका चुना था, उसकी तुलना में, मरियम द्वारा चुने गए तरीके को प्रभु ने आवश्यक कहा, उसे भला बताया, और आश्वस्त किया कि वह उससे कभी नहीं लिया जाएगा। दोनों ही बहनें प्रभु से प्रेम करती थीं और प्रभु भी दोनों से प्रेम करता था; किन्तु दोनों ने प्रभु के प्रति प्रेम और देखभाल को व्यक्त करने के अपने-अपने तरीके चुने थे। मरियम के तरीके की सराहना करते हुए प्रभु ने यह नहीं कहा कि केवल मरियम वास्तव में उसका ध्यान रखना और देखभाल करना चाहती थी, न कि मारथा। किन्तु यह स्पष्ट प्रकट है कि प्रभु ने मरियम के तरीके को पसंद किया, उसका अनुमोदन किया, उसे ही आवश्यक, भला, और चिर-स्थाई कहा; साथ ही यह भी दिखाया कि मारथा के तरीके से चिन्ता और घबराहट ही होंगे।

    हम यहाँ पर प्रभु के प्रति प्रेम को व्यक्त करने, उसे आदर देने, के दो तरीकों को देखते हैं। मारथा का तरीका अनुमानित कार्यों के द्वारा व्यक्त करने का है; बहुत सारे काम करने का, प्रभु के लिए ऐसी बहुत सारी बातों में संलग्न होने का, जिनके द्वारा संभवतः प्रभु प्रसन्न होगा। लेकिन उसके द्वारा इन अनुमान लगा कर किए गए कार्यों ने उसे प्रभु के साथ बैठने और उसकी बातें सुनने के लिए समय और यह लालसा नहीं दी, कि प्रभु से सीखे कि उसे क्या पसन्द है, और फिर उसके अनुसार कार्य करे। मारथा ने जो किया, अधिकाँश मसीही भी वही करते हैं; बात प्रभु के प्रति उनके प्रेम और प्रतिबद्धता की नहीं है, किन्तु समस्या है कि वे उसके प्रति अपने प्रेम को किस तरह से व्यक्त करते हैं, और उनके प्रयासों के प्रत्युत्तर में उन्हें क्या मिलता है। अनुमान लगाकर कार्यों को करने का मारथा का तरीका यद्यपि आवश्यक और भला प्रतीत हो सकता है, किन्तु उसमें एक बहुत बड़ी कमी है, कि इस तरीके को अपना कर काम करने वाले के पास प्रभु के साथ बैठने, उसकी सुनने, उसकी इच्छा को जानने, और फिर उस के अनुसार कुछ करने के लिए समय नहीं होता है। इस तरीके से काम करने वालों की यही पूर्व-धारणा रहती है, तथा वे यही चाहते हैं कि वे जो कुछ भी करें उसे प्रभु स्वीकार कर ले, पसन्द कर ले। इसकी तुलना में मरियम का तरीका बहुत साधारण और निष्क्रिय प्रतीत होता है, लेकिन प्रभु इसी तरीके को चाहता है – कि लोग उसके पाँवों के पास बैठें, उससे सुनें, उससे सीखें, और उस से वे बातें प्राप्त करें जो कभी भी उन लोगों से ली नहीं जाएंगी, अर्थात मसीही विश्वासी के साथ अनन्तकाल तक बनी रहेंगी। मसीही विश्वासी के लिए, मरियम का तरीका है परमेश्वर के वचन बाइबल के साथ समय बिताना – बाइबल से सम्बन्धित सामग्री को नहीं, वरन् बाइबल ही को पढ़ना। प्रभु को, वचन में होकर, बात करने का समय देना, उस पर मनन करना, उसके बारे में विचार करना, और प्रभु ने जो सिखाया है उन निर्देशों को अपने जीवन में लागू करना।

    प्रभु के पाँवों पर समय बिताना, उसके वचन में होकर उससे सीखना, उसके वचन को अपने में बने रहने देना, न तो समय की बरबादी है, और न ही निष्क्रिय होकर रहना है – यह सब करने के लिए, किसी भी कार्य से अधिक अनुशासन, प्रयास, और संयम चाहिए होता है, और यही प्रभु से प्रेम करने का प्रमाण भी है (1 यूहन्ना 2:3-5)। इस अनुशासन को बनाए रखने के साथ बड़ी प्रतिज्ञाएँ और लाभ जुड़े हुए हैं। जो लोग इस में बने रहते हैं: वे नया बल पाते जाएँगे, कभी थकित नहीं होंगे, उकाबों के सामान उड़ेंगे (यशायाह 40:31); परमेश्वर पिता और प्रभु उन से प्रेम करेंगे, और आ कर उनके साथ निवास करेंगे (यूहन्ना 14:21, 23); प्रभु की प्रतिज्ञा है कि वह उनकी इच्छाओं को पूरा करेगा (यूहन्ना 15:7); और वे उसके प्रेम में बने रहेंगे (यूहन्ना 15:10)। इसलिए प्रत्येक मसीही विश्वासी को स्वयं का आँकलन कर के यह सुनिश्चित कर लेना चाहिए कि उसके जीवन में परमेश्वर के वचन का क्या स्थान है, वह व्यक्तिगत रीति से परमेश्वर के वचन का अध्ययन करने और सीखने में कितना समय लगाता है, और प्रकट की गई अपनी कितनी कमियों को ठीक करता है। जैसा कि प्रभु ने स्वयं कहा है, अनुमानित कार्यों के द्वारा प्रभु को प्रसन्न करने का तरीका अन्ततः केवल चिन्ताओं और घबराहट ही को उत्पन्न करेगा; वह व्यर्थ और निष्फल है – एक प्रकार के मरे हुए काम है जिन से मन फिराने और जिन्हें निकाल फेंकने की आवश्यकता है। प्रभु के पाँवों पर बैठकर परमेश्वर के वचन को पढ़ने, अध्ययन करने, सीखने, और उसे अपने जीवन में लागू करने का मरियम का तरीका ही विश्वासियों को लाभ पहुँचाएगा, और उसी का पालन किया जाना चाहिए। किन्तु उस में बहुत अनुशासन, लगन, संयम की आवश्यकता है क्योंकि शैतान भरसक प्रयत्न करेगा कि मसीही विश्वासी को ऐसा न करने दे।

    अगले लेख में हम एक अन्य प्रकार के मरे हुए काम के उदाहरण को देखेंगे, मसीही विश्वासी का मनुष्यों को प्रसन्न करने वाले बन जाना।

    यदि आपने प्रभु की शिष्यता को अभी तक स्वीकार नहीं किया है, तो अपने अनन्त जीवन और स्वर्गीय आशीषों को सुनिश्चित करने के लिए अभी प्रभु यीशु के पक्ष में अपना निर्णय कर लीजिए। जहाँ प्रभु की आज्ञाकारिता है, उसके वचन की बातों का आदर और पालन है, वहाँ प्रभु की आशीष और सुरक्षा भी है। स्वेच्छा से अपने पापों के लिये पश्चाताप करके प्रभु यीशु से अपने पापों के लिए क्षमा माँगकर, स्वेच्छा से तथा सच्चे मन से अपने आप को उसकी अधीनता में समर्पित कर दीजिए - उद्धार और स्वर्गीय जीवन का यही एकमात्र मार्ग है। आपको स्वेच्छा और सच्चे मन से प्रभु यीशु मसीह से केवल एक छोटी प्रार्थना करनी है, और साथ ही अपना जीवन उसे पूर्णतः समर्पित करना है। आप यह प्रार्थना और समर्पण कुछ इस प्रकार से भी कर सकते हैं, “प्रभु यीशु, मैं अपने पापों के लिए पश्चातापी हूँ, उनके लिए आप से क्षमा माँगता हूँ। मैं आपका धन्यवाद करता हूँ कि आपने मेरे पापों की क्षमा और समाधान के लिए उन पापों को अपने ऊपर लिया, उनके कारण मेरे स्थान पर क्रूस की मृत्यु सही, गाड़े गए, और मेरे उद्धार के लिए आप तीसरे दिन जी भी उठे, और आज जीवित प्रभु परमेश्वर हैं। कृपया मुझे और मेरे पापों को क्षमा करें, मुझे अपनी शरण में लें, और मुझे अपना शिष्य बना लें। मैं अपना जीवन आप के हाथों में समर्पित करता हूँ।” सच्चे और समर्पित मन से की गई आपकी एक प्रार्थना आपके वर्तमान तथा भविष्य को, इस लोक के और परलोक के जीवन को, अनन्तकाल के लिए स्वर्गीय एवं आशीषित बना देगी।

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Growth through God’s Word

Teachings Related to the Elementary Principles – 12

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Teachings Related to the Elementary Principles – 12

Repentance From Dead Works - 8

 

    In our study of Elementary Principles from Hebrews 6:1-2, we are presently considering the first principle, i.e., repentance from dead works; i.e., repentance from those seemingly religious and good works, that do not cause any spiritual growth or maturity in the person doing them. In the past two articles we have seen two very common misconceptions related to God the Holy Spirit, that are quite emphatically preached and taught by some sects and denominations. They are the false teachings and wrong doctrines which they preach and teach about Believers receiving God the Holy Spirit, and about speaking in “Tongues.” We have seen that neither of the two have any Biblical support to make them acceptable. There is another similarly very emphatically preached and taught misconception about Holy Spirit baptism, which again does not have any Biblical standing or support for the form it is preached, taught, and emphasized; we will not consider it now but will take it up when we are learning about the third elementary principle, i.e., baptisms. Today we will consider another kind of dead works, that of the Believer's way of honoring the Lord in their lives.

    In Luke 10:38-42 we have an incident where the Lord Jesus is welcomed into a home, by a lady named Martha. Martha also had a sister, named Mary. We see this family again later on in John 11, in the incidence of raising of Lazarus from the dead, and from there we learn two more things, that Martha and Mary also had a brother named Lazarus and Jesus loved this family (John 11:5), and this family belonged to Bethany. We note from the plural “they” in the opening sentence of Luke 10:38 that quite likely the Lord was travelling with some other people, probably His twelve disciples; and that it was Martha who invited the Lord into their home. As the hostess, Martha was distracted from spending time with the Lord and got busy preparing for and serving the Lord (v.40). But her sister Mary, instead of helping Martha, simply sat at the feet of Jesus and listened to Him (v.39), not worrying about caring for and serving the Lord. After sometime, as we see from v.40, Martha got irritated with what Mary was doing – simply sitting at the Lord’s feet and listening to Him, instead of helping her in taking care of and serving their guest - the Lord; and her irritation spilled over onto her guest, the Lord Jesus. She is critical of Him that He is not caring about her needs and concerns, and expresses her annoyance, for His not asking Mary to help her.

    But the Lord, as we see in vs. 41-42, responds lovingly and patiently towards Martha. He does not discredit her; He acknowledges her efforts at doing many things for caring for Him and looking after Him, but the Lord also points out that what she has chosen to do for expressing her love and honor for Him has only caused worries and trouble for her. In contrast, Mary chose to do only one thing, i.e., sit at the Lord’s feet and listen to Him; and the Lord commends her for it. In contrast to what the Lord had to say about Martha’s way of expressing her care and concern for the Lord, the Lord calls Mary’s way as one that was needed or necessary, calls it the good part, and assures that it will not be taken away from her. Both sisters loved the Lord and the Lord too loved them both; both had chosen their own ways to express their care and concern for the Lord. Though approving Mary’s way, the Lord does not say that only Mary, not Martha, actually cared for Him. But quite evidently, the Lord preferred and approved Mary’s way, calling it good, necessary, and everlasting; while pointing out that Martha’s way will only lead to worries and troubles.

    We see here two ways of honoring the Lord, of expressing care and love for Him. Martha’s way is to express it through presumptive efforts, by doing many activities, many things for the Lord, that she thought would please the Lord. But her being involved in these self-determined activities did not give her the time and desire to sit and listen to the Lord, to know from Him, what pleased Him, and then do accordingly. What Martha did is what most Christian Believers also do; their love and commitment towards the Lord is not in question, but the problem is in the way they express their love towards Him, and the returns they get for their efforts. Martha’s way of presumptive activities, though seemingly necessary and good, have a big drawback, of not letting the one engaged in the activities have time to sit and listen to the Lord, first know His will, and then act according to it. Those who work in this manner presume and want that whatever they do must be accepted and liked by the Lord. In contrast Mary’s way seems to be quite passive and ordinary, but it is the way the Lord likes and wants – to sit at His feet, to listen to Him, to learn from Him, and receive from Him things that will never be taken away, i.e., will be everlasting. For the Christian Believer, Mary’s way is to spend time with God’s Word, the Bible – not just reading about it or reading books related to it and its teachings, but the Bible itself. Allowing time for the Lord to speak through His Word with them, to meditate and ponder over what He teaches, apply the Lord’s instructions in their life.

    Spending time at the Lord’s feet, learning from Him through His Word, letting God’s word abide in them, is neither a waste of time, nor something passive – it requires much higher discipline, effort, and perseverance than physical activities, and it is the proof of loving the Lord (1 John 2:3-5). There are great promises and benefits associated with maintaining this discipline. Those who do so: they will renew their strength, never be tired, but rise like eagles (Isaiah 40:31); they will be loved by God the Father and the Lord, who will come and abide with them (John 14:21, 23); the Lord has promised to fulfil their desires (John 15:7), and they will abide in His love (John 15:10). Therefore, every Christian Believer needs to evaluate the place God’s Word has in his life, how much time he personally spends in studying and learning from God’s Word, and in rectifying the shortcomings that are revealed. As the Lord Himself has said, Martha’s way of trying to please the Lord through presumed activities will eventually only lead to worries and troubles; it is vain and fruitless – a kind of dead works that need to be repented of and cast away. Mary’s way of spending time at the Lord’s feet, i.e., reading, studying, learning, and applying God’s Word is what will benefit the Believers and needs to be followed. But it requires a lot of discipline and perseverance since Satan will try his utmost to keep the Believers from doing this.

    In the next article we will look at another kind of dead work, of Believers becoming man-pleasers.

    If you have not yet accepted the discipleship of the Lord, make your decision in favor of the Lord Jesus now to ensure your eternal life and heavenly blessings. Where there is obedience to the Lord, where there is respect and obedience to His Word, there is also the blessing and protection of the Lord. Voluntarily repent of your sins and ask the Lord Jesus for forgiveness of your sins, voluntarily and sincerely surrender yourself to Him - this is the only way to salvation and heavenly life. You only have to say a short but sincere prayer to the Lord Jesus Christ willingly and with a penitent heart, and at the same time completely commit and submit your life to Him. You can also make this prayer and submission in words something like, “Lord Jesus, I am sorry for my sins and repent of them. I thank you for taking my sins upon yourself, paying for them through your life.  Because of them you died on the cross in my place, were buried, and you rose again from the grave on the third day for my salvation, and today you are the living Lord God and have freely provided to me the forgiveness, and redemption from my sins, through faith in you. Please forgive my sins, take me under your care, and make me your disciple. I submit my life into your hands." Your one prayer from a sincere and committed heart will make your present and future life, in this world and in the hereafter, heavenly and blessed for eternity.

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