मसीह यीशु की कलीसिया या मण्डली – 61
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मसीही जीवन में परिपक्वता के चिह्न (1)
पिछले लेखों में हमने इफिसियों 4:11 में दिए गए सेवकों के विवरण से देखा है कि प्रभु यीशु द्वारा उसकी कलीसिया में नियुक्त किए गए सेवकों की खरी तथा समर्पित सेवकाई के द्वारा, इफिसियों 4:12 के अनुसार, प्रभु यीशु के विश्वासी, उसकी कलीसिया के लोग “सिद्ध”, अर्थात सेवकाई के लिए तत्पर और तैयार होते हैं, कलीसिया में सेवा का काम होता है, और कलीसिया उन्नति पाती है। इसका उदाहरण हमने थिस्सलुनीकिया की कलीसिया के स्थापित होने तथा उन्नति करने से देखा था। मसीह यीशु की कलीसिया में इन तीन बातों के होने से कुछ और प्रभाव भी आते हैं, जिन्हें इफिसियों 4:13-16 में बताया गया है। आज हम इनमें से 13 पद में दिए गए प्रभावों को देखेंगे।
परमेश्वर पवित्र आत्मा ने पौलुस प्रेरित के द्वारा इफिसियों 4:13 में लिखवाया है, जब तक कि हम सब के सब विश्वास, और परमेश्वर के पुत्र की पहचान में एक न हो जाएं, और एक सिद्ध मनुष्य न बन जाएं और मसीह के पूरे डील डौल तक न बढ़ जाएं। इस वाक्य और पद के आरंभिक शब्द “जब तक” प्रभु द्वारा उसके विश्वासियों, उसके ‘पवित्र लोगों’ के लिए कलीसिया के रूप में, तथा व्यक्तिगत रीति से मसीही विश्वास एवं जीवन में उन्नति के चरम स्तर की ओर संकेत करते हैं। अर्थात, मसीही विश्वासियों की कलीसिया को, और व्यक्तिगत रीति से प्रभु के ‘पवित्र लोगों’ को कब तक उन्नत होते चले जाने के प्रयास में कार्यरत रहना है? इस पद में उत्तर दिया गया है - जब तक कि:
* हम सब के सब विश्वास, और परमेश्वर के पुत्र की पहचान में एक न हो जाएं
* एक सिद्ध मनुष्य न बन जाएं
* मसीह के पूरे डील डौल तक न बढ़ जाएं
एक बार फिर, इससे पहले वाले 12 पद के समान ही यहाँ भी एक क्रम, उन्नति की एक के बाद एक सीढ़ी दी गई है। सबसे पहला लक्ष्य है प्रभु की कलीसिया के ‘सब के सब’ लोगों का विश्वास में और प्रभु यीशु की पहचान में एक हो जाना; उनके बारे में एक ही समझ, विचार, और दृष्टिकोण रखना (इफिसियों 4:1-6)। और यह होना अति-आवश्यक भी है, क्योंकि जब तक मसीही विश्वास तथा प्रभु यीशु मसीह से संबंधित बातों में, शिक्षाओं में, दृष्टिकोण में भिन्नता रहेगी, तब तक न तो कलीसिया के लोग साथ मिलकर रह सकेंगे, और न ही एक ही उद्देश्य के साथ सेवकाई कर सकेंगे। प्रभु की विश्वव्यापी कलीसिया के सभी लोगों को मसीही विश्वास और प्रभु यीशु मसीह के विषय समान समझ, विचार, और दृष्टिकोण रखना बहुत आवश्यक, वरन, अनिवार्य है। जब मसीह यीशु एक ही है, प्रभु यीशु का वचन एक ही है, उस वचन को सिखाने वाला परमेश्वर पवित्र आत्मा एक ही है, सारे संसार के सभी लोगों के लिए परमेश्वर से मेल-मिलाप और उद्धार का मार्ग एक ही है, तो फिर कलीसिया को भी एक ही होना है; कलीसिया में अलग-अलग विचारधाराओं और मान्यताओं के होने के लिए कोई स्थान ही नहीं है। किन्तु फिर भी आज का ईसाई या मसीही समाज, यहाँ तक कि मसीही विश्वासी भी आज अनेकों समुदायों, गुटों, और डिनॉमिनेशंस में विभाजित हैं, जो परस्पर टकराव और असहिष्णुता की स्थिति में भी रहते हैं। इस विभाजन का एक ही कारण, एक ही आधार है - प्रभु परमेश्वर और उसके वचन के अनुसार नहीं, वरन व्यक्तियों और उनकी, यानि कि मनुष्यों की शिक्षाओं के अनुसार चलना और गुट-बंदी करना। मसीहियों ने अपने आप को अगुवों और प्रचारकों के आधार पर विभाजित कर लिया है; यह वही स्थिति है जो शैतान ने आरंभिक कलीसिया के समय से ही कलीसियाओं में डाल दी थी (1 कुरिन्थियों 1:10-13; 3:1-7)।
इस सन्दर्भ में हम 1 कुरिन्थियों 3:1-7 से देखते हैं कि प्रभु के सेवकों का, अर्थात मनुष्यों का अनुसरण करने के आधार पर अपने आप को गुटों में विभाजित कर लेना आत्मिक अपरिपक्वता का, आत्मिक जन होने का नहीं वरन् शारीरिक मसीही होने का चिह्न है। और इस अपरिपक्वता के कारण मसीही विश्वासी वचन की ठोस या गूढ़ शिक्षाओं को ग्रहण नहीं कर पाते हैं; उन्हें ठोस आहार नहीं, बल्कि बच्चों का आहार - दूध ही देना पड़ता है। साथ ही यहाँ पर पौलुस, अपने और अपुल्लोस के उदाहरण से यह भी दिखा रहा है कि परिश्रम करने वाला सेवक चाहे कोई भी हो, सेवकाई का परिणाम परमेश्वर ही देता है। इसलिए मसीहियों को व्यक्तियों के नहीं, वरन् परमेश्वर और उसके वचन ही का अनुसरण करने वाले बनना चाहिए।
अगले लेख में हम इफिसियों 4:12 में दिए गए दूसरी और तीसरी सीढ़ियों के बारे में देखेंगे।
यदि आपने अभी तक प्रभु की शिष्यता को स्वीकार नहीं किया है, तो अपने अनन्त जीवन और स्वर्गीय आशीषों को सुनिश्चित करने के लिए अभी उसके पक्ष में अपना निर्णय कर लीजिए। जहाँ प्रभु की आज्ञाकारिता है, उसके वचन की बातों का आदर और पालन है, वहाँ प्रभु की आशीष और सुरक्षा भी है। यदि आपने अभी तक नया जन्म, उद्धार नहीं पाया है, प्रभु यीशु से अपने पापों के लिए क्षमा नहीं माँगी है, तो अभी आपके पास समय और अवसर है कि यह कर लें। प्रभु यीशु से अपने पापों के लिए क्षमा माँगकर, स्वेच्छा से तथा सच्चे मन से अपने आप को उसकी अधीनता में समर्पित कर दीजिए - उद्धार और स्वर्गीय जीवन का यही एकमात्र मार्ग है। आपको स्वेच्छा और सच्चे मन से प्रभु यीशु मसीह से केवल एक छोटी प्रार्थना करनी है, और साथ ही अपना जीवन उसे पूर्णतः समर्पित करना है। आप यह प्रार्थना और समर्पण कुछ इस प्रकार से भी कर सकते हैं, “प्रभु यीशु मैं आपका धन्यवाद करता हूँ कि आपने मेरे पापों की क्षमा और समाधान के लिए उन पापों को अपने ऊपर लिया, उनके कारण मेरे स्थान पर क्रूस की मृत्यु सही, गाड़े गए, और मेरे उद्धार के लिए आप तीसरे दिन जी भी उठे, और आज जीवित प्रभु परमेश्वर हैं। कृपया मेरे पापों को क्षमा करें, मुझे अपनी शरण में लें, और मुझे अपना शिष्य बना लें। मैं अपना जीवन आप के हाथों में समर्पित करता हूँ।” परमेश्वर आपके साथ संगति रखने की बहुत लालसा रखता है तथा आपको आशीषित देखना चाहता है, लेकिन इसे सम्भव करना आपका व्यक्तिगत निर्णय है। सच्चे और समर्पित मन से की गई आपकी एक प्रार्थना आपके वर्तमान तथा भविष्य को, इस लोक के और परलोक के जीवन को, अनन्तकाल के लिए स्वर्गीय एवं आशीषित बना देगी। क्या आप अभी समय और अवसर होते हुए, इस प्रार्थना को नहीं करेंगे? निर्णय आपका है।
और
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The Church, or, Assembly of Christ Jesus - 61
The Signs of Maturity in the Believers Life (1)
In the previous articles we have seen that through the ministries given in Ephesians 4:11, sincerely and diligently carried out by the workers appointed by the Lord Jesus for those ministries, the Church and the Christian Believers grow spiritually, are edified, and mature in a progressive manner, as given in Ephesians 4:12-16. In Ephesians 4:12 we have the initial steps to this maturity - the saints, i.e., the Christian Believers or the children of God by Faith, are perfected or prepared, these perfected or prepared people of God carry out their ministries worthily and diligently, which will result in the growth and edification of the Church and in their own lives. We saw this illustrated through the example of the establishment and growth of the Church in Thessalonica. In the Church of the Lord Jesus and life of Christian Believers, after these initial effects or steps, some other effects or steps also occur, as given in Ephesians 4:13-16. Today we will see the steps or effects given in verse 13.
God the Holy Spirit, through the Apostle Paul, has had it written in Ephesians 4:13 till we all come to the unity of the faith and of the knowledge of the Son of God, to a perfect man, to the measure of the stature of the fullness of Christ. The initial word “till” of this sentence and verse indicates the highest state or the upper limit of the growth and maturity of a Christian Believer and the Church. In other words, Christian Believers and the Church have to grow and mature till the things mentioned in this verse are accomplished in their lives. These things indicating the ultimate state are:
* till we all come to the unity of the faith and of the knowledge of the Son of God
* to a perfect man
* to the measure of the stature of the fullness of Christ
Once again, as in the preceding verse 12, there is a progression, a series of steps for the growth. The first goal is that all the members of the Lord’s Church come to unity of faith and the knowledge of the Lord Jesus; i.e., develop a unified understanding, thinking, and point-of-view about the Lord (Ephesians 4:1-6). This is very necessary, rather mandatory too, because till we all have the same thinking and understanding about the Christian Faith and the things pertaining to the Lord Jesus, we will not be able to come to unity, nor sit together and work to achieve one and the same goal of serving the Lord. All the members of the world-wide Church of the Lord Jesus have come to a unified understanding about the Lord, His Church, and His work. When the Lord is one and the same, the Word of the Lord God is one and the same, the Teacher of that Word, God the Holy Spirit, is one and the same, the way of salvation and being reconciled with God is one, then the Church too should be one; why should there be any sanction or place for different doctrines, notions, and points-of-view in Christian Faith and the Church? But still in Christendom, even amongst Christian Believers, many groups, sects, divisions and denominations are seen; and very often they are in a state of mutual conflict and opposition, intolerant of each other. There is only one reason and basis for this state or divisions and disunity - people living and walking not according to the Word and teachings of the Lord Jesus, but according to the people who spoke to them, and the words that those leaders or elders preached and taught. The congregations have divided themselves according to their elders and preachers; which is the same state that Satan brought into the initial Churches, and Paul admonished them for (1 Corinthians 1:10-13; 3:1-7).
In this context we see from 1 Corinthians 3:1-7 that becoming followers of the ministers of the Lord, i.e., followers of men and dividing into groups on that basis is not a sign of being spiritual, but of being a carnal Christian. Because of this immaturity, the Christian Believers are unable to receive the solid food, i.e., the deep things of God's Word; therefore, they have to be given the food for children, i.e., milk. Moreover, here Paul, by using himself and Apollos as examples, is also showing that no matter who is the minister who is laboring, it is only the Lord God who gives the results of the ministry. Therefore, Christians should not be followers of people, but only follow the Lord God and His Word.
In the next article, we will consider the second and third steps given in Ephesians 4:12.
If you have not yet accepted the discipleship of the Lord Jesus, then take a decision in its favor now to secure your eternal life and heavenly blessings. The Lord's security and blessings are present where there is obedience of the Lord, where His Word is honored and followed. If you are still not Born Again, have not obtained salvation, or have not asked the Lord Jesus for forgiveness for your sins, then you have the time and opportunity to do so right now. Ask the Lord Jesus to forgive your sins, and voluntarily and sincerely surrender yourselves into His hands - this is the only way to salvation and heavenly life. All you have to do is say a short prayer, voluntarily and with a sincere heart, with heartfelt repentance for your sins, and a fully submissive attitude. You can do this in this manner, “Lord Jesus, I confess that I have disobeyed You, and have knowingly or unknowingly, in mind, in thought, in attitude, and in deeds, committed sins. I believe that you have fully borne the punishment of my sins by your sacrifice on the cross, and have paid the full price of those sins for all eternity. Please forgive my sins, change my heart and mind towards you, and make me your disciple, take me with you." God longs for your company and wants to see you blessed, but to make this possible, is your personal decision. One prayer said with a sincere and surrendered heart will turn your present and future, your life here on earth and in the next world, forever and make you heavenly and blessed. Will you not say this prayer now, while you have the time and opportunity to do so? The decision is yours.
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