मसीह यीशु की कलीसिया या मण्डली – 48
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प्रेरितों की सेवकाई (2)
पिछले लेख में हमने देखा था कि परमेश्वर के वचन बाइबल के अनुसार, शब्द "प्रेरित" प्रत्येक मसीही विश्वासी या सेवक के लिए प्रयोग नहीं किया गया था। वचन में बहुत कम लोगों को ही प्रेरित कहा गया; यहाँ तक कि उन लोगों को भी, जिन्हें प्रभु द्वारा नियुक्त प्रेरितों के समान सेवकाई सौंपी गई थी, उन्हें भी प्रेरित नहीं कहा गया है। प्रभु यीशु ने जिन्हें चुना और प्रेरित कहा, उनके लिए उसके साथ बने रहने और सेवकाई करने का एक विशेष क्रम भी निर्धारित किया। आज हम इसी विषय को आगे बढ़ाते हुए, प्रेरितों की पहचान करने के बारे में वचन की शिक्षाओं को देखेंगे।
वचन यह भी संकेत देता है कि उन आरंभिक प्रेरितों की नियुक्ति के पश्चात, फिर कभी कोई अन्य प्रेरित नियुक्त नहीं किए गए। कलीसियाओं के बढ़ने के साथ, बाद में तीतुस और तिमुथियुस को लिखी गई पत्रियों में जब कलीसिया के कार्यों को संभालने के लिए, कलीसियाओं के सदस्यों द्वारा, अगुवों की नियुक्ति करने के लिए, कलीसिया के उन सेवकों या अगुवों या प्राचीनों के गुणों के बारे में बताया गया (1 तिमुथियुस 3:1-7; तीतुस 1:6-9), तब वहाँ कलीसिया के कार्यों के लिए मनुष्यों द्वारा प्रेरितों के चुनाव के लिए न तो कहा गया (तीतुस 1:5), और न ही तब प्रेरित नियुक्त होने के लिए कोई विशेष गुण लिखवाए गए। रोमियों 16 में, जो पत्री का अंतिम अध्याय है, पौलुस कई सहयोगियों, मित्रों, सहकर्मियों, लोगों को स्मरण करता है, पहले ही पद में फीबे को डीकनेस भी कहता है, किन्तु 16:7 में अपने साथ के पुराने प्रेरितों को छोड़, पौलुस और किसी को प्रेरित नहीं कहता है। इसी प्रकार 1 कुरिन्थियों 16 में भी किसी के प्रेरित होने का उल्लेख नहीं है, जबकि कई लोगों की उनके मसीही जीवन और कार्यों के लिए सराहना की गई है।
प्रेरितों 1:2-3 में हमें प्रभु द्वारा नियुक्त प्रेरितों की पहचान के लिए दिए गए तीन गुण देखते हैं:
1. प्रभु द्वारा आज्ञा पाए हुए (पद 2)
2. प्रभु द्वारा चुने हुए (पद 2)
3. जिन्होंने पुनरुत्थान हुए प्रभु को देखा (पद 3)
पौलुस के जीवन में भी दमिश्क के मार्ग पर उसे मिले प्रभु यीशु के दर्शन के द्वारा ये तीनों बातें पूरी हुई; और इस बात का दावा वह 1 कुरिन्थियों 9:1-2; 15:9 में करता है। इसीलिए बहुतेरों का यह मानना है कि मत्तिय्याह (प्रेरितों 1:26) नहीं वरन पौलुस वह बारहवाँ प्रेरित था जिसे प्रभु ने यहूदा इस्करियोती के स्थान पर नियुक्त किया था, और इसीलिए वचन में पौलुस को प्रेरित कहकर संबोधित भी किया गया है।
जैसे सच्चे प्रेरित थे, वैसे ही शैतान ने अपने लोगों को झूठे प्रेरित बना कर मण्डलियों में मिला दिया (2 कुरिन्थियों 11:13) जिससे प्रभु के कार्य को बिगाड़ सकें, लोगों को सच्चाई के मार्ग से भटका सकें। ये झूठे प्रेरित व्यावसायिक प्रचारक थे, जो लोग-लुभावनी बातों का प्रचार करके (2 तिमुथियुस 4:3-4), श्रोताओं से पैसे लेते थे। ये लोगों से सिफारिश की पत्रियाँ या अपनी प्रशंसा के पत्र लिखवाकर साथ लिए फिरते थे, और पौलुस तथा परमेश्वर के अन्य वास्तविक सेवकों द्वारा दी गई शिक्षाओं का विरोध करते थे (2 कुरिन्थियों 3:1-3)। प्रभु यीशु ने कहा था कि सच्चे और झूठे भविष्यद्वक्ताओं में भिन्नता उनके फलों से पता चल जाएगी (मत्ती 7:16-20)। प्रभु की इसी बात को आधार बनाकर, पौलुस कुरिन्थियों से कहता है कि तुम ही हमारे प्रशंसा-पत्र, हमारे सिफारिशी पत्र हो – तुम्हें देखकर लोग पहचानते हैं कि उन झूठे प्रेरितों की तुलना में तुम्हारे शिक्षक कौन और कैसे थे। अर्थात, प्रभु द्वारा नियुक्त उन आरंभिक प्रेरितों के अतिरिक्त, बाद की “प्रेरित” नाम से नियुक्तियाँ, संभवतः शैतान द्वारा की गई थीं, प्रभु द्वारा नहीं; जो आज भी हो रहा है तथा "प्रेरित" होने और उस सेवकाई के विषय लोगों में भ्रम और असमंजस उत्पन्न कर रहा है। उन आरंभिक प्रेरितों के साथ ही प्रेरितों का समय और सेवकाई पूर्ण हो गए। उन प्रेरितों द्वारा परमेश्वर का वचन लिखा गया, सिखाया गया, और उचित प्रयोग के लिए अगली पीढ़ी को सौंप दिया गया (इफिसियों 2:20; 2 तीमुथियुस 2:2, 14-16; 2 पतरस 1:14-19)। आज वचन की शिक्षा पाना, प्रेरितों और भविष्यद्वक्ताओं द्वारा लिखे गए वचन से सीखना ही है, जो वर्तमान में भी प्रेरितों 2:42 की आरंभिक बात की पूर्ति है।
सच्चे और झूठे प्रेरितों की पहचान करने के लिए हम आज उन्हें मरकुस 3:13-15 तथा प्रेरितों 1:1-2 में दिए गए प्रेरित कहलाने वाले शिष्यों के गुणों और बातों के आधार पर, तथा प्रभु द्वारा मत्ती 7:16-20 की पहचान – उनके फलों के द्वारा जाँच सकते हैं। जिस में ये बाते नहीं हैं, वह मसीही सेवकाई के लिए प्रभु द्वारा नियुक्त सच्चा प्रेरित भी नहीं है। आज भी यदि कोई अपने आप को प्रेरित कहते हैं, तो उनके जीवनों में इन बातों को भी होना चाहिए, अन्यथा उनका दावा गलत है; वे स्वयं या शैतान के द्वारा नियुक्त प्रेरित तो हो सकते हैं, किन्तु प्रभु द्वारा नियुक्त प्रेरित कदापि नहीं होंगे।
परमेश्वर ने हमें भेड़ की खाल में छिपे भेड़ियों की पहचान न कर पाने की स्थिति में नहीं छोड़ा है; उसने अपने वचन में सही पहचान दी है। वह चाहता है कि हम पहले जाँचें, सच्चाई को परखें, और तब स्वीकार करें (1 यूहन्ना 4:1; 1 थिस्सलुनीकियों 5:21)।
यदि आप एक मसीही विश्वासी हैं, तो किसी के भी द्वारा किए जाने वाले किसी भी दावे को स्वीकार करने से पहले, उसे परमेश्वर के वचन से जाँच-परख कर देखने, और उसकी वास्तविकता या सच्चाई को स्थापित करने की आदत डाल लें, क्योंकि भटकाने भरमाने वाले लोगों की, प्रभु के नाम और उसकी कलीसिया को अपनी प्रशंसा और कमाई के लिए प्रयोग करने वालों की कोई कमी नहीं है। शैतान द्वारा खड़े किए गए ये “प्रेरित” प्रभु की ओर से नहीं हैं, और उनके जीवन, उनके फल ही उनकी सच्ची पहचान बता देते हैं। प्रभु ने अपने प्रत्येक विश्वासी को अपना पवित्र आत्मा अपने वचन को सिखाने के लिए और गलत शिक्षाओं में पड़ने से बचाने के लिए दिया है (1 यूहन्ना 2:27); उसकी सहायता से भरमाए और बहकाए जाएं से बचकर चलें।
यदि आपने अभी तक प्रभु की शिष्यता को स्वीकार नहीं किया है, तो अपने अनन्त जीवन और स्वर्गीय आशीषों को सुनिश्चित करने के लिए अभी उसके पक्ष में अपना निर्णय कर लीजिए। जहाँ प्रभु की आज्ञाकारिता है, उसके वचन की बातों का आदर और पालन है, वहाँ प्रभु की आशीष और सुरक्षा भी है। यदि आपने अभी तक नया जन्म, उद्धार नहीं पाया है, प्रभु यीशु से अपने पापों के लिए क्षमा नहीं माँगी है, तो अभी आपके पास समय और अवसर है कि यह कर लें। प्रभु यीशु से अपने पापों के लिए क्षमा माँगकर, स्वेच्छा से तथा सच्चे मन से अपने आप को उसकी अधीनता में समर्पित कर दीजिए - उद्धार और स्वर्गीय जीवन का यही एकमात्र मार्ग है। आपको स्वेच्छा और सच्चे मन से प्रभु यीशु मसीह से केवल एक छोटी प्रार्थना करनी है, और साथ ही अपना जीवन उसे पूर्णतः समर्पित करना है। आप यह प्रार्थना और समर्पण कुछ इस प्रकार से भी कर सकते हैं, “प्रभु यीशु मैं आपका धन्यवाद करता हूँ कि आपने मेरे पापों की क्षमा और समाधान के लिए उन पापों को अपने ऊपर लिया, उनके कारण मेरे स्थान पर क्रूस की मृत्यु सही, गाड़े गए, और मेरे उद्धार के लिए आप तीसरे दिन जी भी उठे, और आज जीवित प्रभु परमेश्वर हैं। कृपया मेरे पापों को क्षमा करें, मुझे अपनी शरण में लें, और मुझे अपना शिष्य बना लें। मैं अपना जीवन आप के हाथों में समर्पित करता हूँ।” परमेश्वर आपके साथ संगति रखने की बहुत लालसा रखता है तथा आपको आशीषित देखना चाहता है, लेकिन इसे सम्भव करना आपका व्यक्तिगत निर्णय है। सच्चे और समर्पित मन से की गई आपकी एक प्रार्थना आपके वर्तमान तथा भविष्य को, इस लोक के और परलोक के जीवन को, अनन्तकाल के लिए स्वर्गीय एवं आशीषित बना देगी। क्या आप अभी समय और अवसर होते हुए, इस प्रार्थना को नहीं करेंगे? निर्णय आपका है।
और
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The Church, or, Assembly of Christ Jesus - 48
The Ministry of the Apostles (2)
We had seen in the last article that according to God's Word the bible, the word "Apostle" has not been used for every Christian Believer or worker. Very few people have been called "Apostles" in the Word; so much so, that even those who were given ministries similar to the ministries of the Apostles appointed by the Lord, even they were not called Apostles. Those, whom the Lord chose and appointed as Apostles, for them He also gave a special sequence of serving Him. Today, we will carry on with this subject and consider the teachings of God's Word about identifying and recognizing an Apostle.
God’s Word also indicates that after the initial appointment of the Apostles, none were ever appointed again as Apostles. As the Churches started to come up and grow at various places, in the letters written to Titus and Timothy, when instructions were given to appoint elders in the Churches for looking after and working in them, God the Holy Spirit, through the Apostle Paul also gave the characteristics and qualities that should be present in those being appointed to the responsibilities (1 Timothy 3:1-7; Titus 1:5, 6-9). But nowhere ever was the appointing of Apostles ever mentioned, nor any characteristics and qualities mentioned for appointing any Apostles. In Romans 16, the last chapter of this book. Paul remembers and greets many of his colleagues, friends, co-workers, and other people; in the very first verse he commends Phoebe calling her the “deaconess” of that Church, but in Romans 16:7, other than the former appointed Apostles, he does not call anyone else an Apostle. Similarly, in 1 Corinthians 16, Paul does not mention any Apostle, although he appreciates and commends many people for their Christian Faith and living.
In Acts 1:2-3, we have three criteria to recognize an Apostle:
1. Received commandments from the Lord (verse 2)
2. Chosen by the Lord Jesus (verse 2)
3. Have seen the resurrected Lord (verse 3)
In the life of Paul, through the vision of the Lord Jesus that he had on the road to Damascus, these three criteria were fulfilled, as he claims in 1 Corinthians 9:1-2; 15:9; therefore, it is believed that he, not Matthias (Acts 1:26), was actually the twelfth Apostle chosen by the Lord to replace Judas Iscariot, and therefore, Paul is addressed as an Apostle as well.
As were the true Apostles, similarly, Satan too has infiltrated his people as false apostles in the Assemblies or Churches (2 Corinthians 11:13), to corrupt and spoil the work of the Lord and mislead people away from the way of truth. These false apostles were “professional preachers” who used to charge fees, take money, and preach to teach that which the people liked to hear (2 Timothy 4:3-4). They used to move around obtaining and carrying letters of commendation from their audience, and used to oppose the preaching and teaching of God’s people like Paul (2 Corinthians 3:1-3). The Lord Jesus Christ had said that the true and false prophets can be recognized by their fruits (Matthew 7:16-20). On the basis of this assertion of the Lord Jesus, Paul says to the Church in Corinth, that you are our living letters of commendation - through you people come to realize, in contrast to the false teachers and apostles, who and of what kind your teachers were. In other words, quite likely, after the Lord had appointed the initial Apostles, as the Church began to grow and spread, Satan too brought in his people as “apostles”, which is still happening today and causing the confusion about this ministry of being an “Apostle”. Whereas, in reality, with the passing away of the Lord’s appointees as Apostles, the time and necessity of “Apostles” also came to an end, but their ministry in the Church of the Lord Jesus continues through the Word of God that they taught, wrote, and passed on for posterity of the Christian Believers and the Church of the Lord Jesus (Ephesians 2:20; 2 Timothy 2:2, 14-16; 2 Peter 1:14-19). Today, learning God’s Word, is through the Word written for us by the Prophets and Apostles of the Lord God, which also fulfills the requirement of Acts 2:42.
Today, through Mark 3:13-15 and Acts 1:1-2, and through the Lord’s instruction of Matthew 7:16-20, to know them by their fruits, we have very clear and unambiguous God given criteria for discerning and identifying true and false apostles. If these characteristics and criteria are not present in a person claiming to be an “Apostle”, then he is not actually a Lord appointed Apostle either. If anyone claims to be an Apostle today, then these characteristics and criteria from God’s Word should also be seen in his life, else their claims are false; they can be self or Satan appointed apostles, but never the Lord appointed Apostles.
The Lord has not left us in any doubt about being able to recognize “wolves in sheep’s clothing”; He has given us the required means to do this. It is the Lord’s will that we first check and evaluate, discern and know the truth, and only then accept any of the claims being made by anyone (1 John 4:1; 1 Thessalonians 5:21).
If you are a Christian Believer, then before you accept any claim being made by anyone, check and evaluate it carefully through God’s Word. Make it a habit to always first verify through God’s Word, and only then accept any claims or teachings, since there is no dearth of false teachers and preachers, those who misguide and mislead through false teachings in the name of the Lord, and use the name of the Lord and the Church for their personal benefit and acquiring temporal gains. These false apostles, set up by Satan, can well be identified by their lives, the “fruits” they bear. The Lord has given His Holy Spirit to each and every one of His true Believer, to learn His word and stay safe from falling into wrong teachings (1 John 2:27); therefore, through His help keep yourself safe and avoid being misled and misguided.
If you have not yet accepted the discipleship of the Lord Jesus, then take a decision in its favor now to secure your eternal life and heavenly blessings. The Lord's security and blessings are present where there is obedience of the Lord, where His Word is honored and followed. If you are still not Born Again, have not obtained salvation, or have not asked the Lord Jesus for forgiveness for your sins, then you have the time and opportunity to do so right now. Ask the Lord Jesus to forgive your sins, and voluntarily and sincerely surrender yourselves into His hands - this is the only way to salvation and heavenly life. All you have to do is say a short prayer, voluntarily and with a sincere heart, with heartfelt repentance for your sins, and a fully submissive attitude. You can do this in this manner, “Lord Jesus, I confess that I have disobeyed You, and have knowingly or unknowingly, in mind, in thought, in attitude, and in deeds, committed sins. I believe that you have fully borne the punishment of my sins by your sacrifice on the cross, and have paid the full price of those sins for all eternity. Please forgive my sins, change my heart and mind towards you, and make me your disciple, take me with you." God longs for your company and wants to see you blessed, but to make this possible, is your personal decision. One prayer said with a sincere and surrendered heart will turn your present and future, your life here on earth and in the next world, forever and make you heavenly and blessed. Will you not say this prayer now, while you have the time and opportunity to do so? The decision is yours.
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Please Translate and Propagate in your Regional Language
