Blessed and Successful Life / आशीषित एवं सफल जीवन – 153 – Stewards of The Church / कलीसिया के भण्डारी – 35

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व्यावहारिक निहितार्थ – 5

 

हम देख चुके हैं कि प्रत्येक नया-जन्म पाया हुआ मसीही विश्वासी परमेश्वर के लिए, परमेश्वर के द्वारा उसे दिए गए प्रावधानों और विशेषाधिकारों का भण्डारी भी है। इसलिए प्रत्येक विश्वासी को परमेश्वर ने जो उसे सौंपा है, उसके बारे में सीखना और जानना चाहिए, ताकि भण्डारी होने की अपनी जिम्मेदारियों को योग्य रीति से पूरा कर सके। इस सन्दर्भ में हमने मत्ती 16:18 से परमेश्वर की कलीसिया जहाँ परमेश्वर ने विश्वासी को रखा है तथा परमेश्वर के अन्य बच्चों के साथ सहभागिता रखने के बारे में सीखा है, और अब उस सीखे हुए के व्यावहारिक निहितार्थों पर विचार कर रहे हैं। पिछले लेख में हमने देखा था कि विश्वासी के जीवन में तथा कलीसिया में भी उन्नति एवं बढ़ोतरी होते रहना अनिवार्य है; और कलीसिया में बढ़ोतरी तभी होगी जब कलीसिया के सदस्य अपने आत्मिक जीवनों में उन्नति करेंगे। आज से हम उन कारणों को देखना आरम्भ करेंगे जो इस उन्नति और बढ़ोतरी में बाधा बनते हैं, विश्वासी के जीवन में तथा कलीसिया में भी।

यदि कलीसिया उन्नति नहीं कर रही है, या उचित रीति से उन्नति नहीं कर रही है, तो इसका अर्थ है कि उसके सदस्य परमेश्वर का भण्डारी होने की अपनी ज़िम्मेदारियाँ पूरी नहीं कर रहे हैं, और उनके मसीही जीवनों में कोई गम्भीर गड़बड़ी है। यह बढ़ोतरी न होना विश्वासियों के जीवनों के विभिन्न पक्षों में कमियाँ होने के कारण हो सकती है।

1. जिम्मेदारियों का निर्वाह करने में कमी:

    हमने पिछले लेख में देखा है कि परमेश्वर द्वारा कलीसिया को बढ़ाने के लिए, प्रत्येक विश्वासी को अपनी भूमिका का निर्वाह करना पड़ेगा (इफिसियों 4:16)। बहुधा यह मान लिया जाता है कि कलीसिया या मण्डली की सारी ज़िम्मेदारी पास्टरों, अगुवों, कमेटी के सदस्यों, तथा जो वचन की सेवकाई में लगे हैं, केवल उन्हीं की है। इन्हें ही काम में लगे रहना है जबकि शेष लोग आराम से बैठ सकते हैं। लेकिन जैसे हमने कलीसिया के लिए उपयोग किए गए रूपकों से तथा परमेश्वर के वचन के कुछ अन्य हवालों से सीखा था, परमेश्वर ने प्रत्येक विश्वासी को कोई न कोई काम दिया है (इफिसियों 2:10), और उसी काम के अनुसार प्रत्येक विश्वासी को पवित्र आत्मा का कोई न कोई वरदान भी दिया गया है। यह कोई साधारण सा लगने वाला काम भी हो सकता है, जैसे फीबे कलीसिया में रख-रखाव करने वाली सेविका थी (रोमियों 16:1)। यह कलीसिया के बाहर, मण्डली के लोगों के मध्य भी हो सकता है, जैसे कि तबिता, या दोरकास की सेवकाई थी जिसके बारे में प्रेरितों 9:36-42 में लिखा है। इस स्त्री ने कोई सन्देश प्रचार नहीं किए अथवा सिखाए, परन्तु उसका जीवन ही एक जीवित सन्देश था। परमेश्वर का वचन उसके विषय गवाही देता है कि, “...वह बहुतेरे भले भले काम और दान किया करती थी” (प्रेरितों 9:36), और उसके इन कामों में से एक था कुरते और कपड़े बनाना (प्रेरितों 9:39। उसकी इस साधारण सी सेवकाई ने ही उसे अपने चारों के लोगों में इतना प्रिय बना दिया था कि उसकी मृत्यु होने पर उन लोगों ने तुरन्त पतरस को बुलाया, और परमेश्वर ने पतरस में होकर काम किया, उसे जिला उठाया (प्रेरितों 9:38-41), और उसकी मृत्यु तथा जिलाए जाने से बहुत से लोगों ने प्रभु यीशु में विश्वास किया (प्रेरितों 9:42)।

    जैसे-जैसे विश्वासी अपनी जिम्मेदारियों को योग्य रीति से निभाता है, वह प्रभु में बढ़ता जाता है; और कलीसिया के सदस्यों के इन जिम्मेदारियों के सामूहिक निर्वाह के द्वारा कलीसिया की उन्नति होती है। यदि सदस्य अपनी जिम्मेदारियों से अवगत ही न हों, और किसी भी कारण से, उन्हें निभा ही नहीं रहे हों, तब न तो उनकी और न ही कलीसिया की कोई बढ़ोतरी अथवा उन्नति होने पाएगी। इसलिए, सभी को प्रार्थना करके परमेश्वर से पता करना चाहिए कि उनकी सेवकाई और ज़िम्मेदारियाँ क्या हैं, और फिर एक प्रयास के साथ उन्हें निभाने का यत्न करना चाहिए।

2. परमेश्वर के वचन को अपने अन्दर लेना:

    बाइबल हमने बताती है कि कलीसिया की बढ़ोतरी का मुख्य कारण परमेश्वर का वचन है। परमेश्वर अपने वचन में होकर विश्वासियों से बात करता है, उनका मार्गदर्शन करता है। बाइबल में दिखाया गया नमूना है कि यदि मण्डली में परमेश्वर के वचन की सेवकाई सही है, तो कलीसिया की बढ़ोतरी और उन्नति भी होगी। जहाँ परमेश्वर का वचन पनपता है, वहाँ परमेश्वर के लोग भी पनपते हैं। यदि लोगों को परमेश्वर के वचन का उचित पोषण नहीं मिलेगा, वह चाहे उनकी अपनी कमियों-कमजोरियों के कारण हो (1 कुरिन्थियों 3:1-13; इब्रानियों 5:12), या परमेश्वर के वचन के सेवकों में कोई कमियों-कमजोरियों के कारण हो, तो विश्वासियों की, तथा साथ ही कलीसिया की भी परिपक्वता और बढ़ोतरी की हानि होगी। इसे हम पवित्र आत्मा द्वारा पौलुस में होकर तीमुथियुस को दी गई चेतावनी में देखते हैं (2 तीमुथियुस 2:14-17), जहाँ पौलुस तीमुथियुस को लिखता है कि परमेश्वर के वचन का सही उपयोग न करना लज्जा, अभक्ति, अशुद्ध बकवाद का कारण हो जाता है, ऐसे सन्देश सड़े-घाव के समान फैलते चले जाते हैं और सुनने वालों की हानि का कारण हो जाते हैं (साथ ही 1 तीमुथियुस 6:20 और तीतुस 3:9 भी देखिए)।

    इसलिए, परमेश्वर से बढ़ोतरी (कुलुस्सियों 2:9) का न मिलना, इस बात का संकेत है कि कलीसिया में परमेश्वर के वचन को लेने और देने में कोई गड़बड़ी है। जैसे कि मानव-शरीर में, वैसे ही कलीसिया में यह बढ़ोतरी और उन्नति सही वचन – परमेश्वर के वचन के पर्याप्त और नियमित पोषण के मिलते रहने से होती है। इसलिए यदि कलीसिया की उन्नति नहीं हो रही है, तो दूध-पीने वाले बच्चे की बढ़ोतरी न होने के समान, दूध में कोई कमी है, अर्थात उस कलीसिया में परमेश्वर के वचन की सेवकाई में कुछ कमी है।

    यह कमी दो तरह से हो सकती है, और उन दोनों में से कोई एक, अथवा दोनों ही कार्यकारी हो सकती हैं। वह “दूध,” अर्थात परमेश्वर का वचन, या तो मात्रा में कम हो सकता है, अथवा गुणवत्ता में कम हो सकता है, या ये दोनों ही बातें एक साथ होना भी संभव है। मुख्यतः, यह इस बात का सूचक है कि जिन्हें वचन की सेवकाई सौंपी गई है, या तो उनके जीवन में कोई समस्या है जिसके कारण वे परमेश्वर के साथ सही और उचित संपर्क रख कर उस से वचन को प्राप्त नहीं करने पा रहे हैं; या वे प्रभु के साथ पर्याप्त समय नहीं बिता रहे हैं कि उस से उसका वचन उन्हें मिल सके; या फिर वे अपने संदेशों को परमेश्वर के वचन में मनुष्य की बातों की मिलावट के द्वारा बना रहे हैं, और ये मिलावट की बातें उनकी स्वयं की अथवा किसी अन्य मनुष्य की बातों से ली गई हो सकती हैं। यदि सेवक परमेश्वर के वचन में मनुष्य की बातों से मिलावट कर रहे हैं, तो फिर उनके द्वारा सिखाए गए, प्रचार किए गए, सुनाए गए संदेश चाहे कितने भी भक्तिपूर्ण, सुनने में अच्छे, और रोचक क्यों न हों, लेकिन उनमें इब्रानियों 4:12 को पूरा करने और लोगों में परिवर्तन लाने वाली परमेश्वर की सामर्थ्य कभी नहीं होगी; उन से कोई उन्नति अथवा बढ़ोतरी नहीं होगी।

    अगले लेख में हम यहाँ से और आगे बढ़ेंगे तथा कमियों के दो और कारणों को देखेंगे जो विश्वासियों और कलीसिया की आत्मिक बढ़ोतरी तथा उन्नति में बाधा बनती हैं।

यदि आपने प्रभु की शिष्यता को अभी तक स्वीकार नहीं किया है, तो अपने अनन्त जीवन और स्वर्गीय आशीषों को सुनिश्चित करने के लिए अभी प्रभु यीशु के पक्ष में अपना निर्णय कर लीजिए। जहाँ प्रभु की आज्ञाकारिता है, उसके वचन की बातों का आदर और पालन है, वहाँ प्रभु की आशीष और सुरक्षा भी है। प्रभु यीशु से अपने पापों के लिए क्षमा माँगकर, स्वेच्छा से तथा सच्चे मन से अपने आप को उसकी अधीनता में समर्पित कर दीजिए - उद्धार और स्वर्गीय जीवन का यही एकमात्र मार्ग है। आपको स्वेच्छा और सच्चे मन से प्रभु यीशु मसीह से केवल एक छोटी प्रार्थना करनी है, और साथ ही अपना जीवन उसे पूर्णतः समर्पित करना है। आप यह प्रार्थना और समर्पण कुछ इस प्रकार से भी कर सकते हैं, “प्रभु यीशु, मैं अपने पापों के लिए पश्चातापी हूँ, उनके लिए आप से क्षमा माँगता हूँ। मैं आपका धन्यवाद करता हूँ कि आपने मेरे पापों की क्षमा और समाधान के लिए उन पापों को अपने ऊपर लिया, उनके कारण मेरे स्थान पर क्रूस की मृत्यु सही, गाड़े गए, और मेरे उद्धार के लिए आप तीसरे दिन जी भी उठे, और आज जीवित प्रभु परमेश्वर हैं। कृपया मुझे और मेरे पापों को क्षमा करें, मुझे अपनी शरण में लें, और मुझे अपना शिष्य बना लें। मैं अपना जीवन आप के हाथों में समर्पित करता हूँ।” सच्चे और समर्पित मन से की गई आपकी एक प्रार्थना आपके वर्तमान तथा भविष्य को, इस लोक के और परलोक के जीवन को, अनन्तकाल के लिए स्वर्गीय एवं आशीषित बना देगी।

 

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English Translation

Practical Implications – 5

 

    We have seen that every Born-Again Christian Believer is also a steward of God for the provisions and privileges given to him by God. Therefore, every Believer should learn and know about all that God has entrusted him with, to worthily fulfil his stewardship responsibilities. In this context, having learnt from Matthew 16:18 about the Church of God and about being in fellowship with God’s other children, where God has placed the Believer, we are now considering the practical implications of what we have learnt. In the last article we had seen that growth of the Church as well as of Believer’s spiritual life is essential; and that the Church will grow when the Believers, the members of the Church grow in their spiritual lives. Today we will start considering the causes that obstruct this growth, of the Believer, as well as of the Church.

    If a Church is not growing, or not growing adequately, that means its members are not fulfilling their responsibilities as God’s stewards, and that there is something seriously wrong in their Christian lives. This lack of growth can be due to deficiencies in various aspects in the lives of the Believers.

1. Deficiency in fulfilling responsibilities:

    We have seen in the last article, for God to grow the Church, every Believer must do his part, must fulfil his responsibility (Ephesians 4:16). It is often assumed that all responsibility of the Church or the Assembly rests only with the Pastors, Elders, the committee members, and those engaged in ministering the Word of God. The rest of the congregation can sit back and let these people do the work. But as we have seen from the metaphors used for the Church and other references from God’s Word, God has given some work or the other, to every Believer (Ephesians 2:10), and some gift of the Holy Spirit to every Believer in accordance with the work assigned to him. This can even be a seemingly ordinary work, e.g., like Phoebe, who was a servant in the Church. It may even be outside the Church, amongst the congregation, as was the ministry of Tabitha, or Dorcas in the first Church; written in Acts 9:36-42. This lady did not preach or teach any sermons, but her life was a living sermon. God’s Word testifies for her that “…This woman was full of good works and charitable deeds which she did” (Acts 9:36), and one of her works was making tunics and garments for others (Acts 9:39). This simple ministry had so endeared her to the people around her that after her death they sent for Peter, and God worked through Peter to bring her back to life (Acts 9:38-41), and then her death and coming back to life brough many others to faith in the Lord Jesus (Acts 9:42).

    As the Believer fulfils his responsibilities worthily, he grows in the Lord; and it is the collective fulfilment of these responsibilities by the members that results in the growth of the Church. If the members are not aware of their responsibilities, and are not carrying them out due to whatever reasons, neither their own nor the Church growth will happen. Therefore, everyone should pray and ask God to show them their ministry and responsibilities in the body of Christ, and then strive diligently to fulfil it.

2. Deficiency in feeding on the Word of God:

    The Bible tells us that the primary means of Church growth is God's Word. God speaks to the Believers and guides them through His Word. The Biblical pattern is that if the ministry of God's Word is proper, then Church growth will happen. Where God's Word grows, God's people also grow. If the people do not receive the proper nourishment of the Word of God, whether due to their own deficiencies (1 Corinthians 3:1-3; Hebrews 5:12), or due to deficiencies in the ministers of God’s Word, then the spiritual growth and maturity of the Believers, as well as the Church will suffer. This is seen in Paul’s warning to Timothy through the Holy Spirit (2 Timothy 2:14-17), where Paul writes to Timothy that not rightly dividing the Word of God is like profanity, idle babblings, that promote ungodliness, and such messages spread like cancer, ruining the hearers (also see 1 Timothy 6:20; Titus 3:9).

    Therefore, the increase from God (Colossians 2:19) not coming would imply there is something wrong in the Church receiving and/or serving God's Word. This growth, as for the human body, happens through the Church receiving the proper, regular, and adequate nourishment of the Word - God's Word. So, if the Church is not growing, then taking an analogy from a milk-fed child's growth, there is a deficiency in the milk, i.e., the Word of God in that Church.

    This can be in two forms, and either one, or both may be the operative reason for this deficiency. The 'Milk,' i.e., God’s Word is either deficient in quantity, or it is deficient in quality, or in both. Primarily it indicates that those entrusted with the Word ministry either have some problem in their own lives, therefore are not able to connect with God and receive His Word from Him; or, they are not spending adequate time with the Lord to receive the Word from Him; or they are making up their messages by adulterating God’s Word with man's word - either their own, or borrowed from someone else. If the ministers are adulterating God’s Word with man’s words, then although what they say, preach, and teach may sound pious, nice, and interesting, but it will never have the power of God to fulfil Hebrews 4:12 and transform others.

    We will carry on from here in the next article and look at two more deficiencies that obstruct the spiritual growth of Believers and the growth of the Church.

    If you have not yet accepted the discipleship of the Lord, make your decision in favor of the Lord Jesus now to ensure your eternal life and heavenly blessings. Where there is obedience to the Lord, where there is respect and obedience to His Word, there is also the blessing and protection of the Lord. Repenting of your sins, and asking the Lord Jesus for forgiveness of your sins, voluntarily and sincerely, surrendering yourself to Him - is the only way to salvation and heavenly life. You only have to say a short but sincere prayer to the Lord Jesus Christ willingly and with a penitent heart, and at the same time completely commit and submit your life to Him. You can also make this prayer and submission in words something like, “Lord Jesus, I am sorry for my sins and repent of them. I thank you for taking my sins upon yourself, paying for them through your life.  Because of them you died on the cross in my place, were buried, and you rose again from the grave on the third day for my salvation, and today you are the living Lord God and have freely provided to me the forgiveness, and redemption from my sins, through faith in you. Please forgive my sins, take me under your care, and make me your disciple. I submit my life into your hands." Your one prayer from a sincere and committed heart will make your present and future life, in this world and in the hereafter, heavenly and blessed for eternity.

 

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Blessed and Successful Life / आशीषित एवं सफल जीवन – 152 – Stewards of The Church / कलीसिया के भण्डारी – 34

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व्यावहारिक निहितार्थ – 4 

    परमेश्वर की कलीसिया के अंग होने और परमेश्वर की अन्य सन्तानों के साथ सहभागिता में रखे जाने के कारण, प्रत्येक मसीही विश्वासी परमेश्वर द्वारा उसे दिए गए इन प्रावधानों का भण्डारी भी है। परमेश्वर ने ये प्रावधान उसे इसलिए उपलब्ध करवाए हैं कि वह योग्य रीति से अपने मसीही जीवन को जी सके और परमेश्वर द्वारा उसे सौंपी गई सेवकाई को पूरा कर सके। परमेश्वर के प्रावधान का भण्डारी होने, अर्थात जिस कलीसिया या मण्डली में परमेश्वर ने उसे रखा है, वहाँ परमेश्वर का भण्डारी होने के नाते, उसे प्रयास करने चाहिए कि वह उस कलीसिया या मण्डली के ठीक से कार्य करते रहने में सहायक बना रहे। इन व्यावहारिक निहितार्थों के आरंभिक लेख में हमने देखा था कि ऐसा करने का एक तरीका है कलीसिया में कोई भी दल या गुट बनाने वाली और विभाजन लाने वाली सभी बातों से विश्वासी को दूर रहना चाहिए, और ऐसी प्रत्येक प्रवृत्ति के उठने या उसके आगे बढ़ने को रोकना चाहिए। आज हम इसी से सम्बन्धित एक और बात पर ध्यान देंगे, अर्थात कलीसिया की बढ़ोतरी होने के प्रति विश्वासी की ज़िम्मेदारी, और फिर अगले लेख में हम उन कुछ मुख्य कारणों को देखेंगे जो कलीसिया की बढ़ोतरी में बाधा बनते हैं।

    परमेश्वर का वचन बाइबल हमें सिखाती है कि उन्नति या बढ़ोतरी होते रहना मसीही विश्वासी का एक गुण होना चाहिए; वे किसी एक स्थान पर आकर कभी रुक नहीं सकते हैं (भजन 92:12-14)। पवित्र आत्मा पौलुस में होकर, इफिसियों 4:15 में विश्वासियों से कहता है कि सब बातों में मसीह में बढ़ते चले जाएँ। बाइबल में शारीरिक बढ़ोतरी के सभी चरणों को रूपक के समान आत्मिक बढ़ोतरी के लिए भी उपयोग किया गया है। प्रत्येक मसीही विश्वासी एक नए जन्मे हुए शिशु के समान नया-जन्म लेता है, और फिर परमेश्वर के वचन के निर्मल आत्मिक दूध के द्वारा बढ़ना आरंभ करता है (1 पतरस 2:1-2)। नए जन्मे हुए शिशु से फिर वह बाल्यावस्था में आता है (1 कुरिन्थियों 3:1), फिर बालक होने से जवान, और फिर पिता होने तक पहुंचता है (1 यूहन्ना 2:12-13)। इसी दौरान, किसी स्तर पर उससे अपेक्षा रखी जाती है कि वह औरों को भी परमेश्वर का वचन सिखाने लायक परिपक्व हो जाएगा (इब्रानियों 5:12)।

    इसी प्रकार से कलीसिया भी एक क्रियाशील संरचना है, क्योंकि वह अभी भी निर्माणाधीन है (1 पतरस 2:5)। पौलुस में होकर पवित्र आत्मा इफिसियों 2:21 में कहता है कि सारी रचना एक साथ मिल कर प्रभु में एक पवित्र मन्दिर बनती चली जा रही है। यह बढ़ोतरी या उन्नति प्रभु के आने तक दो कारणों से चलती ही रहेगी। पहला कारण है कि इस मन्दिर, प्रभु की कलीसिया का प्रत्येक अंग, जब तक कि वह इस पृथ्वी पर है, जैसा कि हमने ऊपर देखा है, आत्मिकता में बढ़ता और परिपक्व होता चला जाता रहेगा, इसलिए कलीसिया भी, जिसका वह अंग है आत्मिक रीति से क्रियाशील रहेगी, बढ़ती और परिपक्व होती रहेगी। दूसरी बात, प्रभु की कलीसिया में नए विश्वासी तब तक जोड़े जाते रहेंगे जब तक कि प्रभु के आगमन से पहले अंतिम न जोड़ दिया जाए। इसलिए दोनों कारणों से कलीसिया एक गतिशील संरचना रहेगी, निरन्तर सँख्या एवं गुणवत्ता में – गिनती तथा आत्मिकता में बढ़ती चली जाएगी, कभी किसी स्थान पर आकर रुक नहीं जाएगी।

    यह मसीही विश्वासियों को, कलीसिया के प्रत्येक अंग को, परमेश्वर द्वारा दी गई ज़िम्मेदारी है और उनके परमेश्वर की कलीसिया का भण्डारी होने का एक भाग है कि जिस स्थानीय कलीसिया में परमेश्वर ने उन्हें रखा है, उसकी उन्नति एवं बढ़ोतरी में योगदान करें, और यह उनके जीवन भर एक निरन्तर चलती रहने वाली बात होनी चाहिए। कलीसिया या मण्डली की यह बढ़ोतरी उसके सदस्यों की संख्या में, अर्थात, स्थानीय कलीसियाओं में नया-जन्म पाए हुए नए लोगों के जोड़े चले जाने, और साथ ही गुणवत्ता में, उन लोगों के आत्मिक स्तर में बढ़ते जाने के द्वारा दिखनी चाहिए; सदस्यों को अपनी सेवकाई में लगे रहना चाहिए, और प्रभु के लिए उपयोगी बने रहना चाहिए।

    कलीसिया की बढ़ोतरी और उन्नति परमेश्वर की ओर से होती है (कुलुस्सियों 2:19), और परमेश्वर की आशीषें उसकी आज्ञाकारिता में बने रहने से आती हैं। इसलिए, परमेश्वर से यह बढ़ोतरी तब आएगी जब प्रत्येक अंग, अर्थात प्रत्येक सदस्य, अपनी ज़िम्मेदारी को निभाएगा (इफिसियों 4:16)। प्रत्येक के द्वारा उनकी निज ज़िम्मेदारी का निर्वाह और परमेश्वर द्वारा सौंपी गई सेवकाई को योग्य रीति से करना, व्यक्तिगत रूप में उस सदस्य पर तथा सामूहिक रूप में कलीसिया पर परमेश्वर की आशीष को लाता है, और उस सदस्य की तथा देह, अर्थात कलीसिया की बढ़ोतरी होती है।

    यदि कोई कलीसिया या मण्डली बढ़ नहीं रही है, या उसमें पर्याप्त उन्नति एवं बढ़ोतरी नहीं है, तो इसका अर्थ है कि उसके अंग, उसके सदस्य, अपनी जिम्मेदारियों को, अपनी सेवकाइयों को सही रीति से पूरा नहीं कर रहे हैं, और उनके मसीही जीवनों में कुछ गंभीर गड़बड़ी है। बढ़ोतरी में यह घटी विश्वासियों के जीवनों में कुछ कमियों के कारण हो सकती है, जिसे हम अगले लेख में देखेंगे।

    यदि आपने प्रभु की शिष्यता को अभी तक स्वीकार नहीं किया है, तो अपने अनन्त जीवन और स्वर्गीय आशीषों को सुनिश्चित करने के लिए अभी प्रभु यीशु के पक्ष में अपना निर्णय कर लीजिए। जहाँ प्रभु की आज्ञाकारिता है, उसके वचन की बातों का आदर और पालन है, वहाँ प्रभु की आशीष और सुरक्षा भी है। प्रभु यीशु से अपने पापों के लिए क्षमा माँगकर, स्वेच्छा से तथा सच्चे मन से अपने आप को उसकी अधीनता में समर्पित कर दीजिए - उद्धार और स्वर्गीय जीवन का यही एकमात्र मार्ग है। आपको स्वेच्छा और सच्चे मन से प्रभु यीशु मसीह से केवल एक छोटी प्रार्थना करनी है, और साथ ही अपना जीवन उसे पूर्णतः समर्पित करना है। आप यह प्रार्थना और समर्पण कुछ इस प्रकार से भी कर सकते हैं, “प्रभु यीशु, मैं अपने पापों के लिए पश्चातापी हूँ, उनके लिए आप से क्षमा माँगता हूँ। मैं आपका धन्यवाद करता हूँ कि आपने मेरे पापों की क्षमा और समाधान के लिए उन पापों को अपने ऊपर लिया, उनके कारण मेरे स्थान पर क्रूस की मृत्यु सही, गाड़े गए, और मेरे उद्धार के लिए आप तीसरे दिन जी भी उठे, और आज जीवित प्रभु परमेश्वर हैं। कृपया मुझे और मेरे पापों को क्षमा करें, मुझे अपनी शरण में लें, और मुझे अपना शिष्य बना लें। मैं अपना जीवन आप के हाथों में समर्पित करता हूँ।” सच्चे और समर्पित मन से की गई आपकी एक प्रार्थना आपके वर्तमान तथा भविष्य को, इस लोक के और परलोक के जीवन को, अनन्तकाल के लिए स्वर्गीय एवं आशीषित बना देगी।

 

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English Translation

Practical Implications – 4

    As members of God’s Church and having being placed in fellowship with God’s children, every Christian Believer is also God’s steward of these God given provisions. These provisions have been made available to him by God for worthily living his Christian life and fulfilling his God assigned ministry. As a steward of God’s provision, namely, being a steward of the Church where God has made him a member and placed him, he must make efforts to help in the proper functioning of the Church or Assembly. In the initial article on these practical implications, we have seen that one way of doing this is to stay away from all things that lead to factionalism and divisions in the Church, and try to stop any such tendency from occurring or developing any further. Today we will start looking at another related aspect, i.e. the Believer’s responsibility for the growth of the Church, and in the next article we will look at some main reasons that obstruct the growth of the Church.

    God’s Word the Bible teaches us that growth must be a characteristic of the Christian Believers; they cannot remain static at any point (Psalm 92:12-14). In Ephesians 4:15 the Holy Spirit through Paul says to the Believers to grow up in all things in the Lord Jesus. The Bible metaphorically mentions various stages of physical growth as stages of spiritual growth as well. Every Christian Believer is Born-Again as a spiritual infant, he feeds on the milk of God’s Word and grows thereby (1 Peter 2:1-2). From a new-born he grows up to be an infant (1 Corinthians 3:1), then to being a child, then a young person, going on to be a father (1 John 2:12-13). Somewhere along this process, it is expected of him to be mature enough to start teaching God’s Word to others also (Hebrews 5:12).

    Similarly, the Church too is a dynamic structure, since it is still under construction (1 Peter 2:5). The Holy Spirit through Paul says in Ephesians 2:21 that the whole building being joined together grows into a holy temple in the Lord. This growth will continue till the Lord comes, for two reasons. One is that every member of this temple, the Church of the Lord Jesus Christ, as we have seen above will continue to grow and mature spiritually, as long as he is on earth, therefore, the Church, of which he is a part will also remain dynamic and growing spiritually. Secondly, the Born-Again Believers will continue to be added to the Lord’s Church, till the last one is added before the Lord’s coming. Therefore, on both counts, the Church will remain a dynamic entity, continually growing in quantity as well as quality - numbers as well as spirituality, never static or stagnant at any point.

This is the God given responsibility of the Christian Believers, of every Church member, and it is a part of their stewardship towards the Church of God, to see that they all contribute towards the growth of the local Church where God has placed them, and this should be a continual process in their lives. This growth of the Church must be evident in its quantity, or, numbers - i.e., new saved Born-Again people being added to the local churches, as well as in quality through the growth in spiritual status of the members; the members must remain involved in fulfilling their ministry, and being useful for the Lord.

    The growth of the Church comes about because of the increase that comes from God (Colossians 2:19), and God’s blessings come with being obedient to Him. So, this increase from God will come about when every part, i.e., every member of the Church, does his share (Ephesians 4:16). The fulfilling of their respective responsibility and worthily carrying out their God assigned ministry by every individual member of the Church, leads to God’s blessings individually upon the members as well as collectively upon the Church, and causes the growth of the individual as well as of the whole body i.e., the Church.

    If a Church is not growing, or not growing adequately, that means its members are not fulfilling their responsibilities and ministry, and that there is something seriously wrong in their Christian lives. This lack of growth can be due to deficiencies in various aspects in the lives of the Believers, which we will see in the next article.

    If you have not yet accepted the discipleship of the Lord, make your decision in favor of the Lord Jesus now to ensure your eternal life and heavenly blessings. Where there is obedience to the Lord, where there is respect and obedience to His Word, there is also the blessing and protection of the Lord. Repenting of your sins, and asking the Lord Jesus for forgiveness of your sins, voluntarily and sincerely, surrendering yourself to Him - is the only way to salvation and heavenly life. You only have to say a short but sincere prayer to the Lord Jesus Christ willingly and with a penitent heart, and at the same time completely commit and submit your life to Him. You can also make this prayer and submission in words something like, “Lord Jesus, I am sorry for my sins and repent of them. I thank you for taking my sins upon yourself, paying for them through your life.  Because of them you died on the cross in my place, were buried, and you rose again from the grave on the third day for my salvation, and today you are the living Lord God and have freely provided to me the forgiveness, and redemption from my sins, through faith in you. Please forgive my sins, take me under your care, and make me your disciple. I submit my life into your hands." Your one prayer from a sincere and committed heart will make your present and future life, in this world and in the hereafter, heavenly and blessed for eternity.

 

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Blessed and Successful Life / आशीषित एवं सफल जीवन – 151 – Stewards of The Church / कलीसिया के भण्डारी – 33

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व्यावहारिक निहितार्थ – 3 

     जब तक कि व्यक्ति उस बात के बारे में जानकारी नहीं रखता है, वह न तो उसका उचित उपयोग कर सकता है, न ही उसकी सही देखभाल कर सकता है। और न ही उसे पता होगा कि किस बात या व्यवहार से उस की हानि हो सकती है, इसलिए उसे हानि से बचाकर सुरक्षित कैसे रखना है। परमेश्वर ने नया-जन्म पाए हुए मसीही विश्वासियों को विभिन्न प्रावधान दिए हैं जिनकी सहायता से वे अपनी बुलाहट के योग्य तथा परमेश्वर की सन्तान होने की गवाही का जीवन जी सकें। प्रत्येक मसीही विश्वासी, परमेश्वर ने उसे जो भी दिया है, उसका भण्डारी भी है; इसलिए यह उसकी ज़िम्मेदारी है कि न केवल उस प्रावधान को संभाल के रखे जो परमेश्वर ने उसे दिया है, बल्कि उसका उचित उपयोग, जैसा परमेश्वर चाहता है, भी करे। परमेश्वर द्वारा प्रत्येक मसीही विश्वासी को दिए गए प्रावधानों में से एक है कि उसे परमेश्वर की कलीसिया का अंग बनाया गया है और उसे परमेश्वर की अन्य सन्तानों की सहभागिता में रखा गया है, और इनके लिए वह परमेश्वर का भण्डारी भी है। पिछले लेखों में हमने मत्ती 16:18 से परमेश्वर की कलीसिया के बारे में कुछ बुनियादी बातें सीखी हैं। अब हम उन सीखे गए तथ्यों के व्यावहारिक निहितार्थों के द्वारा, उन तथ्यों को उपयोग में लाना सीख रहे हैं। आज, इस के बारे में हमारे तीसरे लेख में, हम विश्वासियों द्वारा नियमित कलीसिया की सभाओं में सम्मिलित होने के बारे में देखेंगे, तब भी जब वहाँ लोगों का व्यवहार और वहाँ की परिस्थितियाँ प्रतिकूल न भी हों।

    बाइबल दिखाती है कि प्रभु यीशु हमेशा ही सब्त के दिन आराधनालय में अथवा मन्दिर में जाया करता था; और वहाँ पर शिक्षा भी देता था (मत्ती 13:54; मरकुस 1:21; लूका 4:15; 6:6; यूहन्ना 6:59; 18:20)। यद्यपि उसे पता था कि उसके विरोधी वहाँ पर हमेशा ही रहते हैं, और वे उसके, उसके कार्यों के, और उसकी शिक्षाओं के विरुद्ध बोलने, तथा लोगों को उसके विरुद्ध भड़काने का कोई अवसर नहीं चूकते हैं; फिर भी इन बातों के कारण वह वहाँ जाने से कभी नहीं रुका। उसने केवल इस लिए कि धर्म के अगुवे और कुछ लोग उसे पसंद नहीं करते थे, उसके विरुद्ध बोलते थे, वहाँ जाना कभी बँद नहीं किया। परमेश्वर का वचन बाइबल इस बात की गवाही देती है कि सब्त के दिन परमेश्वर के घर में होना प्रभु की रीति थी, जिसे वह हमेशा निभाता था (लूका 4:16)। प्रभु यीशु सब्त के दिन न केवल आराधनालयों में सिखाया करता था (मत्ती 13:54; मरकुस 6:2; लूका 4:14-15, 16-20, 31-33), परन्तु जब वह यरूशलेम में होता था, तो वहाँ पर भी मन्दिर में जाया करता था, और वहाँ भी लोगों को सिखाया करता था (मरकुस 14:49; लूका 21:38; यूहन्ना 7:14; 8:2, 20)। वहाँ पर मिलने वाले अपमान और विरोध ने उसे कभी परमेश्वर के घर से दूर नहीं किया।

    प्रभु यीशु के मृतकों में से पुनरुत्थान और फिर स्वर्गारोहण के पश्चात, उसके शिष्य आनन्द के साथ यरूशलेम के मन्दिर में जाया करते थे (लूका 24:52-53), यह जानते हुए भी कि यहूदी और उनके धार्मिक अगुवे उन्हें कतई पसंद नहीं करते हैं। हम यह भी देखते हैं कि जब यूहन्ना और पतरस प्रार्थना के समय मन्दिर में जा रहे थे, उस समय उन्होंने एक जन्म के लँगड़े को चंगा किया, जो फिर उनके साथ मन्दिर के अन्दर गया (प्रेरितों 3:1-8)। अर्थात, उन्हें उन लोगों के साथ प्रार्थना में जुड़ने में कोई संकोच नहीं था, जिन्होंने प्रभु को क्रूस पर चढ़ाया था; ऐसा इसलिए था क्योंकि वे वहाँ पर परमेश्वर का आदर करने, उसे महिमा देने के लिए जाते थे, न कि मनुष्यों को दिखाने या प्रसन्न करने के लिए। पिन्तेकुस्त के दिन के बाद, जब शिष्यों ने यरूशलेम में अपनी सेवकाई आरंभ कर ली, तो उन्हें ईश्वरीय निर्देश मिले कि वे मंदिर में प्रचार करें, और वह यह नियमित रीति से मन्दिर में तथा मंदिर के बाहर करने लगे (प्रेरितों 5:20, 25, 42), और वे ऐसा इसके कारण उन पर आए सताव के बावजूद करते रहे (प्रेरितों 5:28, 33, 40-42)।

    इसी प्रकार से हम पौलुस के जीवन और सेवकाई से भी देखते हैं कि, यद्यपि उसे परमेश्वर द्वारा मुख्यतः अन्यजातियों के मध्य सेवकाई करने के लिए नियुक्त किया गया था (प्रेरितों 9:15; गलतियों 1:16; 2:7), फिर भी अपनी सेवकाई की यात्राओं में, वह हमेशा पहले स्थानीय यहूदी आराधनालय में जाता था, और वहाँ पर सुसमाचार प्रचार करता था (प्रेरितों 13:14-15; 14:1; 17:1-2; 17:10; 17:16-17; 18:4; 18:19; 19:8)। केवल जब वे उसे वहाँ से बाहर निकाल देते थे, तब ही वह आराधनालय में जाना बँद करता था; वह भी इसलिए नहीं क्योंकि उन्होंने उसके साथ अच्छा व्यवहार नहीं किया और उसे आदर नहीं दिया, बल्कि इसलिए क्योंकि उसे अन्दर जाने और प्रचार करने की अनुमति ही नहीं रहती थी। वह जहाँ कहीं भी जाता था, उसे पता था कि देर-सवेर यहूदी उसका विरोध अवश्य करेंगे और उसके लिए परेशानियाँ खड़ी करेंगे; लेकिन जब तक उसके पास अवसर होता था, वह हमेशा अपनी सेवकाई आराधनालय से ही आरंभ करता था, वचन के अनुसार सत्य को बोलने से नहीं रुकता था, और वहाँ से लोगों – यहूदियों और अन्यजातियों, का ध्यान आकर्षित कर लेने के बाद, वह यहूदी आराधनालय के बाहर भी अपनी सेवकाई ज़ारी रखता था, अन्यजातियों और यहूदियों, दोनों के मध्य, जो भी उसकी बात सुनना चाहता था।

    उपरोक्त हवालों से हम पौलुस की सेवकाई से सम्बन्धित एक और महत्वपूर्ण बात को भी देखते हैं, वह सबत के दिन आराधना के लिए आराधनालय में जाया ही करता था; और इसी से उसे उस स्थान के समाज में उन्हें सुसमाचार प्रचार करने के लिए मार्ग मिलता था; कभी-कभी तो उसे प्रचार के लिए निमंत्रण भी दिया गया (प्रेरितों 13:14-15)। अतः, यह जानते हुए भी कि देर-सवेर उस पर विरोध और सताव अवश्य ही आएँगे, और तब उसे आराधनालय जाना बँद करना पड़ेगा, पौलुस ने, जहाँ कहीं भी वह जाता था वहाँ पर न तो सब्त के दिन आराधना के लिए परमेश्वर के भवन में जाना छोड़ा, और न ही वहाँ पर जाकर परमेश्वर के वचन का सत्य और सुसमाचार का प्रचार करना छोड़ा। यह सभी विश्वासियों के लिए एक महत्वपूर्ण शिक्षा है, विशेषकर उनके लिए जो कलीसिया या मण्डली न जाने के बहानों की तलाश में रहते हैं। जैसा कि हमने इन निहितार्थों के पहले लेख में देखा था, जब तक कि विश्वासी को कलीसिया या मण्डली से बाहर नहीं निकाल दिया जाता है, उसे सक्रिय रहते हुए वहाँ सम्मिलित होते रहना ही चाहिए, चाहे वहाँ उसे कैसी भी बातों का सामना क्यों न करना पड़े।

    तो हम चाहे प्रभु यीशु के, या उसके शिष्यों के, या पौलुस के जीवन और उदाहरण को देखें, परमेश्वर का वचन हमें यही दिखाता है कि परिस्थितियाँ और समस्याएं चाहे जो भी हों, प्रभु यीशु के अनुयायियों को परमेश्वर के भवन में आराधना तथा अन्य सभाओं के लिए सम्मिलित होना ही चाहिए। क्योंकि वहीं से परमेश्वर उन्हें उसके लिए उपयोगी होने, सुसमाचार प्रचार करने, और अपनी सेवकाइयों में फलवन्त होने के अवसर प्रदान करेगा। कलीसिया में नहीं जाने के तरीकों और बहानों की बजाए, कलीसिया का भण्डारी होने के नाते, मसीही विश्वासी की ज़िम्मेदारी है कि वह हमेशा कलीसिया की सभाओं में सम्मिलित हो, वहाँ पर केवल एक मूक दर्शक बनकर ही नहीं रहे वरना वहाँ पर अपने समय का सदुपयोग करे, और कलीसिया या मण्डली की उन्नति एवं बढ़ोतरी में सक्रिय भूमिका निभाए – इस पर हम अगले लेख से विचार करना आरंभ करेंगे।

    यदि आपने प्रभु की शिष्यता को अभी तक स्वीकार नहीं किया है, तो अपने अनन्त जीवन और स्वर्गीय आशीषों को सुनिश्चित करने के लिए अभी प्रभु यीशु के पक्ष में अपना निर्णय कर लीजिए। जहाँ प्रभु की आज्ञाकारिता है, उसके वचन की बातों का आदर और पालन है, वहाँ प्रभु की आशीष और सुरक्षा भी है। प्रभु यीशु से अपने पापों के लिए क्षमा माँगकर, स्वेच्छा से तथा सच्चे मन से अपने आप को उसकी अधीनता में समर्पित कर दीजिए - उद्धार और स्वर्गीय जीवन का यही एकमात्र मार्ग है। आपको स्वेच्छा और सच्चे मन से प्रभु यीशु मसीह से केवल एक छोटी प्रार्थना करनी है, और साथ ही अपना जीवन उसे पूर्णतः समर्पित करना है। आप यह प्रार्थना और समर्पण कुछ इस प्रकार से भी कर सकते हैं, “प्रभु यीशु, मैं अपने पापों के लिए पश्चातापी हूँ, उनके लिए आप से क्षमा माँगता हूँ। मैं आपका धन्यवाद करता हूँ कि आपने मेरे पापों की क्षमा और समाधान के लिए उन पापों को अपने ऊपर लिया, उनके कारण मेरे स्थान पर क्रूस की मृत्यु सही, गाड़े गए, और मेरे उद्धार के लिए आप तीसरे दिन जी भी उठे, और आज जीवित प्रभु परमेश्वर हैं। कृपया मुझे और मेरे पापों को क्षमा करें, मुझे अपनी शरण में लें, और मुझे अपना शिष्य बना लें। मैं अपना जीवन आप के हाथों में समर्पित करता हूँ।” सच्चे और समर्पित मन से की गई आपकी एक प्रार्थना आपके वर्तमान तथा भविष्य को, इस लोक के और परलोक के जीवन को, अनन्तकाल के लिए स्वर्गीय एवं आशीषित बना देगी।

 

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English Translation

Practical Implications – 3

 

    Unless a person knows about a particular thing, he can neither properly utilize it, nor look after it appropriately. He will also not know what can harm it, therefore, how to keep it safe and secure from harm. God has given to the Born-Again Christian Believers various provisions for them to live a life worthy of their calling, as well as one that witnesses to the world of their being God’s children, through their help. Every Christian Believer is a steward of whatever God has given him; so, it is his responsibility to not only keep that provision safe but also to utilize it worthily, in the manner God wants him to. One of God’s provisions to every Christian Believer is his being made a member of God's Church and brought into fellowship with other of God’s children, and he is also a steward of God for these. In the past articles we have learnt various fundamental things about the Church of God, using Matthew 16:18 as our lead verse. We are now putting those facts to use, by learning their practical implications. Today, in our third article on this topic, we will see about the Biblical point of view on Believers regularly attending Church and fellowship, even despite receiving an unpalatable behavior and unfavorable circumstances.

    The Bible shows us that the Lord Jesus always went to the synagogue or the Temple on the Sabbath; and He also taught there (Matthew 13:54; Mark 1:21; Luke 4:15; 6:6; John 6:59; 18:20). Though He knew that His detractors were always there and they never lost an opportunity to speak against Him, His works, and His teachings, and to stir up the people against Him; yet all this never stopped Him from going there. He never gave up on it just because the religious leaders and some people did not like Him, and spoke against Him over there. God’s Word the Bible testifies that it was customary for Him to attend worship in God’s House on the Sabbath (Luke 4:16). The Lord Jesus not only preached in the Synagogues on the Sabbath (Matthew 13:54; Mark 6:2; Luke 4:14-15, 16-20, 31-33), but when in Jerusalem, He also went to the Temple, and taught the people in the Temple premises (Mark 14:49; Luke 21:38; John 7:14; 8:2, 20). The presence of humiliation and opposition over there, never made Him stay away from the House of God.

    After the Lord’s resurrection and ascension to heaven, the disciples used to go to the Temple in Jerusalem joyfully (Luke 24:52-53), although they knew that the Jews and their religious leaders there did not like them of their Lord one bit. We see that it was when Peter and John were going into the Temple at the prayer time, that they healed the man lame from birth, and then he accompanied them inside the Temple (Acts 3:1-8). So, they had no problems in joining those, who had crucified the Lord, for prayers in the Temple; this was because they went there to honor and glorify God, not please men or show themselves to others. After the day of Pentecost, once the disciples had started their ministry in Jerusalem, they were divinely instructed to preach in the Temple, and the disciples started doing that regularly, inside and outside the Temple (Acts 5:20, 25, 42), and they did so despite the persecution it brought (Acts 5:28, 33, 40-42).

    Similarly, we see from the life and ministry of Paul, that although he was appointed by the Lord to primarily be His minister amongst the Gentiles (Acts 9:15; Galatians 1:16; 2:7), still, in his missionary journeys, he always first went to the local Jewish synagogue and preached the gospel there (Acts 13:14-15; 14:1; 17:1-2; 17:10; 17:16-17; 18:4; 18:19; 19:8). It was only when they thrust him out, that he stopped going to the Synagogue; not because they did not respect him and treat him well there, but because he no longer had permission to enter in there or preach the gospel there. Wherever he went, he knew that sooner or later the Jews will oppose him and cause trouble for him, but while he had the opportunity, he always started his ministry from the Synagogue, never hesitated to speak the truth according to God’s Word, and having caught the attention of the people, the Jews as well as the Gentiles from there, he carried on in his ministry in that place outside the Synagogue, amongst the Gentiles and the Jews, whoever cared to listen to him.

    In the above-mentioned references, we see another important thing about Paul’s ministry, he made it a point to join the worship in the Synagogue on the Sabbath days; and that is what gave him an opening into the community to preach the gospel to them, even being invite to do so (Acts 13:14-15). So, even though Paul knew that sooner or later opposition and persecution will follow, and he will have to stop going to the Synagogue, but wherever he went, this never kept him from joining worship in God’s house on the Sabbath day, nor did he keep himself from preaching the truth of God’s Word and the gospel there. This should serve as an important lesson for all Believers, especially those who look for excuses to skip attending the Church or the Assembly. As we have seen in the first article on these implications, until the Believer is cast out of the church or Assembly, he should remain active and be attending there, no matter what he may have to face from there.

    So, whether we look at the Lord Jesus’s life and example, or of His disciples, or of Paul, the Word of God shows us that whatever be the circumstances or possible problems, the followers of the Lord Jesus ought to make it a point to attend worship and other meetings in the house of God. For from there God will provide them opportunities to be useful for Him, spread the gospel, and be fruitful in their ministries. Instead of looking for ways to avoid going to the Church, as part of stewardship towards the Church, the Christian Believer's Responsibility is to make sure that he always attends Church, in the Church he should not just be a silent spectator but makes the most of his time there, and also actively contributes to growth of the Church or the Assembly – we will start considering about this from the next article.

    If you have not yet accepted the discipleship of the Lord, make your decision in favor of the Lord Jesus now to ensure your eternal life and heavenly blessings. Where there is obedience to the Lord, where there is respect and obedience to His Word, there is also the blessing and protection of the Lord. Repenting of your sins, and asking the Lord Jesus for forgiveness of your sins, voluntarily and sincerely, surrendering yourself to Him - is the only way to salvation and heavenly life. You only have to say a short but sincere prayer to the Lord Jesus Christ willingly and with a penitent heart, and at the same time completely commit and submit your life to Him. You can also make this prayer and submission in words something like, “Lord Jesus, I am sorry for my sins and repent of them. I thank you for taking my sins upon yourself, paying for them through your life.  Because of them you died on the cross in my place, were buried, and you rose again from the grave on the third day for my salvation, and today you are the living Lord God and have freely provided to me the forgiveness, and redemption from my sins, through faith in you. Please forgive my sins, take me under your care, and make me your disciple. I submit my life into your hands." Your one prayer from a sincere and committed heart will make your present and future life, in this world and in the hereafter, heavenly and blessed for eternity.

 

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Blessed and Successful Life / आशीषित एवं सफल जीवन – 150 – Stewards of The Church / कलीसिया के भण्डारी – 32

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व्यावहारिक निहितार्थ – 2 

 

    परमेश्वर ने प्रत्येक नया-जन्म पाए हुए मसीही विश्वासी को अपनी कलीसिया का अंग बनाया है और उसे अपनी अन्य सन्तानों के साथ सहभागिता में रखा है; और उनके लिए परमेश्वर का भण्डारी होने के नाते, परमेश्वर ने उन्हें इन विशेषाधिकारों के लिए उसे उत्तरदायी भी बनाया है। भण्डारी होने की इस ज़िम्मेदारी का योग्य निर्वाह करने के लिए, विश्वासी को कलीसिया के बारे में मूल बातों को जानना चाहिए, जिन्हें हमने पिछले लेखों में मत्ती 16:18 से सीखा है। विश्वासियों को कलीसिया तथा परमेश्वर की अन्य सन्तानों के साथ सहभागिता रखने से सम्बन्धित मूल बातों के व्यावहारिक निहितार्थों को अपने जीवन में लागू करने के बारे में भी जानना चाहिए – इसे हमने पिछले लेख से देखना आरम्भ किया है। पिछले लेख में हमने देखा था कि जिस कलीसिया या मण्डली में परमेश्वर ने विश्वासी को रखा है, उसे उसी में बने रहना है; तथा कलीसिया या मण्डली में दल या गुट बनाने, विभाजन करने जैसी किसी भी बात में कदापि सम्मिलित नहीं होना है। आज हम एक अन्य ज़िम्मेदारी के बारे में देखेंगे – अपनी सेवकाई के विषय कलीसिया के प्रति उत्तरदायी होना, उसके लिए परमेश्वर की महिमा करना, और सेवकाई के अपने अनुभवों को आनन्द के साथ कलीसिया के साथ बाँटना।

    बाइबल हमें दिखाती है कि प्रत्येक विश्वासी, अपनी सेवकाई के लिए, जिस कलीसिया या मण्डली में प्रभु ने उसे रखा है, उसे उत्तरदायी है। यदि वह अपनी सेवकाई के लिए कलीसिया से प्रार्थनाओं की माँग करता है, तो उसे कलीसिया या मण्डली को उन प्रार्थनाओं और उनके उत्तरों के लिए धन्यवाद भी करना चाहिए, और साथ ही अपनी सेवकाई की गतिविधियों के बारे में उन्हें अवगत भी रखना चाहिए। हम इस बात को प्रेरित पौलुस के जीवन से बहुत अच्छे से चित्रित होते हुए देखते हैं। वह हमेशा ही, जब भी अपनी सेवकाई की यात्राओं से लौट कर आता था, तो कलीसिया और उसके लोगों को अपनी सेवकाई के बारे में बताता भी था (प्रेरितों 14:26-27; 15:12; 21:17-19)। जैसा कि हम इन हवालों से देखते हैं, यद्यपि वह सेवकाई पर परमेश्वर की बुलाहट से निकलता था, जहाँ परमेश्वर भेजता था वहीं जाता था, जिन लोगों को परमेश्वर उसके साथ जोड़ता था उन्हीं के साथ जाता था, और जो कुछ भी करने पाता था वह परमेश्वर की सामर्थ्य से ही कर पाता था; लेकिन इस से उसमें न तो कोई घमण्ड आया और न ही उसने अपने आप को कलीसिया के अन्य लोगों से उच्च या बेहतर समझा। उसने उन से उसकी तथा उसकी सेवकाई के लिए प्रार्थना करने के लिए कहा था, और वह समझता था कि अब यह उसकी ज़िम्मेदारी थी कि उसे उन प्रार्थनाओं के जो उत्तर प्राप्त हुए, उनके बारे में कलीसिया के लोगों को बताए। इन तीन हवालों में हम पौलुस की वापस लौट कर कलीसिया को बताने से सम्बन्धित बात के साथ जुड़ी हुई कुछ अन्य महत्वपूर्ण बातें भी देखते हैं, जिन्हें पौलुस किया करता था:

    प्रेरितों 14:26-27 से हम देखते हैं कि कलीसिया ने उस से रिपोर्ट नहीं माँगी थी। बल्कि उन्होंने ही कलीसिया को एकत्रित कर के उन्हें अपनी रिपोर्ट दी, कि परमेश्वर ने कलीसिया की प्रार्थनाओं के उत्तर में क्या कुछ संभव किया था। पौलुस ने उत्तरदायी होने के पहले कदम को स्वयं ही उठाया, और अपनी ही पहल पर कलीसिया के सामने अपनी रिपोर्ट प्रस्तुत की, रिपोर्ट माँगे जाने की प्रतीक्षा नहीं की।

    प्रेरितों 15:12 से हम देखते हैं कि उन्होंने सारी सभा, अर्थात सम्पूर्ण कलीसिया या मण्डली के सामने अपनी रिपोर्ट दी, न कि कुछ चुने हुए लोगों के या केवल अगुवों के सामने – और उन्होंने कलीसिया को सब कुछ जो उनके द्वारा हुआ था वह सब बताया। साथ ही, जो कुछ वे करने पाए थे, उसके लिए उन्होंने सारा आदर और महिमा केवल परमेश्वर ही को दी – अर्थात, वे घमण्ड से फूल नहीं गए, और न ही परमेश्वर से उसकी महिमा को चुराया। यह ध्यान देने के लिए बहुत आवश्यक बात है, क्योंकि परमेश्वर के बहुत से सेवक इस बात में चूक जाते हैं। बहुधा, सेवकों में यह प्रवृत्ति देखी जाती है कि वे अपने कार्यों और उपलब्धियों को ऐसे प्रस्तुत करते हैं, मानों उन्होंने स्वयं, अपनी ही सामर्थ्य और योग्यता से ही सब कुछ किया हो, न कि ऐसे कि परमेश्वर ने उनमें होकर किया है। ऐसा कभी नहीं करना चाहिए (यशायाह 42:8; 48:11; मलाकी 3:8)।

    हम प्रेरितों 21:17-19 से देखते हैं कि यरूशलेम के अगुवों के सामने भी पौलुस ने अपनी सेवकाई का एक विस्तृत वर्णन रखा, न कि औपचारिकता निभाने के लिए कुछ ही शब्दों में कह कर समाप्त कर दिया; और वहाँ पर भी उनमें होकर काम करने के लिए सारा आदर और महिमा परमेश्वर को ही दिया, न कि उन अगुवों के सामने अपने आप को महिमान्वित किया।

    फिर, हम यह भी देखते हैं कि परमेश्वर ने पौलुस को यरूशलेम के अगुवों के पास भेजा कि वहाँ जा कर उन्हें अपने सुसमाचार के बारे में, जिसका वह प्रचार कर रहा था, बताए। यद्यपि यरूशलेम के अगुवों को उसकी सेवकाई में कोई कमी नहीं दिखाई दी, और न ही वे उसे कुछ और बेहतर करने का कोई सुझाव दे सके (गलातीयों 2:1-2, 6) लेकिन फिर भी यह निष्फल सी प्रतीत होने वाली यात्रा करने से पौलुस विचलित बिल्कुल भी नहीं हुआ। परमेश्वर ने चाहा कि वह कुछ करे, और उसने परमेश्वर की आज्ञाकारिता में होकर उस काम को किया; उस बात के उद्देश्य और परिणाम के लिए कोई सवाल-जवाब नहीं किये। यह दीनता, जवाबदेही, औरों के साथ सेवकाई साझा करना और उन्हें उसके बारे में बताना, अपने जीवन और कार्यों के द्वारा स्वयं को नहीं बल्कि परमेश्वर ही को महिमा देना, उसे ही ऊँचे पर उठाना, जैसे पौलुस के जीवन का गुण था, उसी प्रकार से प्रत्येक मसीही विश्वासी का भी गुण होना चाहिए (1 कुरिन्थियों 11:1)।

    अगले लेख में हम विश्वासी के अनिवार्यतः कलीसिया या मण्डली की सभाओं में सम्मिलित होने के बारे में देखेंगे, चाहे उसे वहाँ अनुचित व्यवहार तथा विपरीत परिस्थितियों का सामना ही क्यों न करना पड़े।

    यदि आपने प्रभु की शिष्यता को अभी तक स्वीकार नहीं किया है, तो अपने अनन्त जीवन और स्वर्गीय आशीषों को सुनिश्चित करने के लिए अभी प्रभु यीशु के पक्ष में अपना निर्णय कर लीजिए। जहाँ प्रभु की आज्ञाकारिता है, उसके वचन की बातों का आदर और पालन है, वहाँ प्रभु की आशीष और सुरक्षा भी है। प्रभु यीशु से अपने पापों के लिए क्षमा माँगकर, स्वेच्छा से तथा सच्चे मन से अपने आप को उसकी अधीनता में समर्पित कर दीजिए - उद्धार और स्वर्गीय जीवन का यही एकमात्र मार्ग है। आपको स्वेच्छा और सच्चे मन से प्रभु यीशु मसीह से केवल एक छोटी प्रार्थना करनी है, और साथ ही अपना जीवन उसे पूर्णतः समर्पित करना है। आप यह प्रार्थना और समर्पण कुछ इस प्रकार से भी कर सकते हैं, “प्रभु यीशु, मैं अपने पापों के लिए पश्चातापी हूँ, उनके लिए आप से क्षमा माँगता हूँ। मैं आपका धन्यवाद करता हूँ कि आपने मेरे पापों की क्षमा और समाधान के लिए उन पापों को अपने ऊपर लिया, उनके कारण मेरे स्थान पर क्रूस की मृत्यु सही, गाड़े गए, और मेरे उद्धार के लिए आप तीसरे दिन जी भी उठे, और आज जीवित प्रभु परमेश्वर हैं। कृपया मुझे और मेरे पापों को क्षमा करें, मुझे अपनी शरण में लें, और मुझे अपना शिष्य बना लें। मैं अपना जीवन आप के हाथों में समर्पित करता हूँ।” सच्चे और समर्पित मन से की गई आपकी एक प्रार्थना आपके वर्तमान तथा भविष्य को, इस लोक के और परलोक के जीवन को, अनन्तकाल के लिए स्वर्गीय एवं आशीषित बना देगी।

 

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English Translation

Practical Implications – 2

 

    God has made every Born-Again Christian Believer a member of His Church, placed him fellowship with His other children; and, as their steward for God, He has also made the Believers accountable for these privileges entrusted to him. To fulfil this stewardship worthily, the Believer must know the basics about the Church, which we have learnt from Matthew 16:18 in the previous articles. The Believers should also be aware of applying the practical implications in their lives of these basic facts about the Church and fellowshipping with the other children of God – and we are considering these since the last article. In the last article we have seen about the necessity of the Believer not only remaining in the Church God has placed him in, but also of his never being involved in anything that would create factions or divisions in the Church. Today we will see about another responsibility – being accountable to the Church for his ministry, glorifying God for them, and joyfully sharing his ministry experiences with the Church.

    The Bible shows us that every Believer is accountable to the Church or Assembly where God has placed him for his ministry. If he solicits the prayers of the Assembly for the ministry, then he also needs to thank the Church or Assembly for those prayers and the answers, and keep them informed about his missionary activities. We see this illustrated very well through the life of the Apostle Paul. He always, whenever he returned from his missionary journeys, gave an account of his missionary journeys to the Church and its people (Acts 14:26-27; 15:12; 21:17-19). As we see from these references, although he had gone out for the ministry on the call of God, to the places God had sent him, along with the people God had assigned to accompany him, and had accomplished things through God’s power; but that did not make him feel proud or superior to others in the Church. He had asked them to pray for him and his ministry, and he understood that it was his responsibility to let them know of the answers he had received for their prayers. In these three references we also see some other important aspects of this ‘reporting back’ that Paul used to do:

    From Acts 14:26-27 we see that it was not the Church that had asked him for a report. Rather, they gathered the Church together to report to them, what God had accomplished through them and in answer to their support and prayers. Paul took the first step in showing this accountability, and on their own presented their report to their Church; did not wait to be asked for the report to be presented.

    From Acts 15:12 we see that they spoke to ‘the multitude’ i.e., the whole Church or Assembly, not to just a few or only to the Elders; they told the Church everything – all the works done through them. Moreover, they gave all glory and honor to God for whatever they could do – i.e., they did not get puffed up and rob God of His glory. This is something important to note, since many ministers of God slip up on this. Very often ministers of God have a tendency of presenting their work and accomplishments as if they had done them on their own, through their own ability and wisdom, and not because of God getting it done through them. This should never be done (Isaiah 42:8; 48:11; Malachi 3:8).

    From Acts 21:17-19 we see that even to the Elders in Jerusalem, Paul gave a detailed report of his ministry, not just a perfunctory report of a few words, and again giving the glory and honor to God for working through them, instead of taking the glorifying himself in front of those Elders.

    Then, we also see that God sent him to report to the Elders in Jerusalem and inform them about the gospel he was preaching. Although the Elders in Jerusalem could not find anything amiss in him and his ministry, nor did they have any improvements to suggest (Galatians 2:1-2, 6), yet this apparently inconsequential visit to Jerusalem did not perturb Paul in any way. God wanted him to do something, and he did it in obedience to God; he did not raise any questions about the purpose or results of what he was asked to do. This humility, accountability, willingness to share and inform, and the tendency to glorify and exalt God, not self, through one’s life and works should be an essential feature of every Believer’s life, as was in Paul’s life (1 Corinthians 11:1).

    In the next article we will see about the necessity of the Believer regularly attending Church and fellowship, even despite receiving an unpalatable behavior and unfavorable circumstances.

    If you have not yet accepted the discipleship of the Lord, make your decision in favor of the Lord Jesus now to ensure your eternal life and heavenly blessings. Where there is obedience to the Lord, where there is respect and obedience to His Word, there is also the blessing and protection of the Lord. Repenting of your sins, and asking the Lord Jesus for forgiveness of your sins, voluntarily and sincerely, surrendering yourself to Him - is the only way to salvation and heavenly life. You only have to say a short but sincere prayer to the Lord Jesus Christ willingly and with a penitent heart, and at the same time completely commit and submit your life to Him. You can also make this prayer and submission in words something like, “Lord Jesus, I am sorry for my sins and repent of them. I thank you for taking my sins upon yourself, paying for them through your life.  Because of them you died on the cross in my place, were buried, and you rose again from the grave on the third day for my salvation, and today you are the living Lord God and have freely provided to me the forgiveness, and redemption from my sins, through faith in you. Please forgive my sins, take me under your care, and make me your disciple. I submit my life into your hands." Your one prayer from a sincere and committed heart will make your present and future life, in this world and in the hereafter, heavenly and blessed for eternity.

 

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