आराधना – 21
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आराधना के भौतिक लाभ (7)
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आराधना पर ज़ारी हमारे इस बाइबल अध्ययन में, पिछले कुछ लेखों से हम आराधना के भौतिक लाभों पर, परमेश्वर के वचन बाइबल में दिए गए उदाहरणों के द्वारा विचार कर रहे हैं। अब तक हम सारपत की विधवा, राजा हिजकिय्याह, नहेम्याह के उदाहरणों पर विचार कर चुके हैं, और पिछले लेख में हमने राजा यहोशापात का उदाहरण देखा था। राजा यहोशापात के उदाहरण में हमने देखा कि कैसे आराधना के माध्यम से उसने अपनी निश्चित हार और तय विनाश को एक महान विजय और अकल्पनीय भौतिक आशीर्वादों में परिवर्तित कर दिया। पर यहाँ और भी बहुत कुछ विचार करने और सीखने के लिए है, जिसे हम आज देखेंगे, और फिर, अब तक इस विषय में जो हम देख चुके हैं, उसके आधार पर कुछ शिक्षाएँ और निष्कर्ष निकालेंगे। हमने पिछला लेख राजा यहोशापात की पाँच आराधनाओं (2 इतिहास अध्याय 20) के साथ समाप्त किया था, जिनमें से चौथी आराधना उस समय की गई थी जब लोगों ने युद्ध की लूट इकट्ठी की थी।
अब हम कथानक के इसी भाग को कुछ विस्तार से देखेंगे, और इसके निहितार्थों पर विचार करेंगे । 2 इतिहास 20:25 को देखिए: “तब यहोशापात और उसकी प्रजा लूट लेने को गए और लोथों के बीच बहुत सी सम्पत्ति और मनभावने गहने मिले; उन्होंने इतने गहने उतार लिये कि उन को न ले जा सके, वरन लूट इतनी मिली, कि बटोरते बटोरते तीन दिन बीत गए।” इससे आप कल्पना कर सकते हैं कि यहोशापात पर आक्रमण करने और उसे नष्ट करने आए सैनिकों के शरीरों पर कितनी सारी बहुमूल्य वस्तुएँ और कितने आभूषण थे। क्या यह अजीब नहीं लगता कि तीन अलग-अलग स्थानों से तीन भिन्न सेनाएँ यहोशापात पर हमला करने आईं, और वे युद्ध के लिए आते समय मूल्यवान वस्तुएँ और आभूषण पहनकर आए – और वह भी इतनी अधिक मात्रा में कि यहोशापात के लोगों को उन्हें इकट्ठा करने में तीन दिन लग गए! यदि कोई यह कहे कि उन्होंने यह सभी वस्तुएँ उन लोगों से लूटी होंगी जो उनके रास्ते में पड़े, तो इस अध्याय की पहली दो आयतों पर विचार कीजिए, जो विशेष रूप से कहती हैं कि वे केवल यहोशापात पर आक्रमण करने आ रहे थे, और उनके मार्ग में किसी अन्य लोगों पर आक्रमण या विजय का कोई उल्लेख नहीं है। कल्पना कीजिए — तीन राष्ट्रों की सेनाएँ युद्ध के लिए आ रही हैं, पर उनके पास हथियारों से अधिक आभूषण और मूल्यवान वस्तुएँ हैं!
हमने पहले भी देखा है कि राजा यहोशापात एक धर्मी राजा था, जो सच्चे मन से परमेश्वर का आदर करता था, और उसकी महिमा के लिए कार्य करता था। और यह परमेश्वर का उसे आशीष देने का तरीका था — न तो उसे अपनी भूमि छोड़नी पड़ी, न उसके लोगों को युद्ध करना, घायल होना, या मरना पड़ा, परन्तु फिर भी परमेश्वर ने उन्हें इतना कुछ दिया, जो वे अपने बल पर कभी प्राप्त नहीं कर सकते थे, भले ही वे दूसरे राज्यों पर विजय प्राप्त करने निकले होते — जो वैसे भी वे अपने सीमित सेना बल के कारण कभी नहीं कर सकते थे। जो कार्य यहोशापात बाहर जा कर नहीं कर सका, वही परमेश्वर ने उसके लिए किया, उसके पड़ोसियों के माध्यम से सब कुछ उसके द्वार तक ला दिया — सभोपदेशक 2:26 की पूर्ति करते हुए; यह दिखाते हुए कि परमेश्वर उन सभी की परवाह करता है जो उसके प्रति विश्वासयोग्य हैं और उसके कार्य के प्रति निष्ठावान हैं। यहाँ परमेश्वर के लोगों के लिए एक बहुत महत्वपूर्ण पाठ भी है — कभी-कभी परमेश्वर के आशीर्वाद विपरीत परिस्थितियों और कठिनाइयों के रूप में आते हैं। परन्तु जो लोग ऐसी घोर परिस्थितियों में भी अपना विश्वास और भरोसा परमेश्वर और उसके प्रावधानों पर बनाए रखते हैं, वे परमेश्वर से अकल्पनीय और बहुतायत से आशीर्वाद प्राप्त करते हैं, वह भी अविश्वसनीय तरीकों से।
सारपत की विधवा, राजा हिजकिय्याह, नहेम्याह, और राजा यहोशापात के उदाहरणों में हमने इस बात की पुष्टि देखी है कि इन में से किसी ने भी आराधना भौतिक लाभ प्राप्त करने या किसी भी प्रकार से परमेश्वर को प्रभावित करने के लिए नहीं की। उन्होंने परमेश्वर के प्रति अपने आदर और उसकी महिमा करने के लिए आराधना की; और उन्होंने ऐसा अपने कठिन और असंभव लगने वाली परिस्थितियों में भी किया। आराधना के दौरान उनका मुख्य विचार अपनी घोर परिस्थितियों से छुटकारा पाने का था, न कि परमेश्वर से भौतिक लाभ माँगने या लेने का। परमेश्वर ने न केवल उन्हें उनकी परिस्थितियों से छुड़ाया, बल्कि अपनी इच्छा के अनुसार उन्हें भौतिक रूप से आशीष भी दी, और अकल्पनीय बहुतायत से आशीषित किया। इन उदाहरणों से हम एक बहुत महत्वपूर्ण निष्कर्ष निकाल सकते हैं — परमेश्वर के लोगों को हर स्थिति में उस पर अपना विश्वास और भरोसा बनाए रखना चाहिए। उन्हें दो आयतों पर पूर्ण रूप से स्थिर बने रहना चाहिए: पहली, 1 कुरिन्थियों 10:13 — कि परमेश्वर कभी उन्हें उनकी सामर्थ्य से बढ़कर परीक्षा में नहीं आने देगा, और साथ ही वह उससे निकलने का मार्ग भी प्रदान करेगा; और दूसरी, रोमियों 8:28 — कि हर चीज़ के माध्यम से अन्ततः परमेश्वर अपने लोगों के भले के लिए ही कार्य करता है, और कभी उन्हें हानि न होने देगा, चाहे परिस्थितियाँ कितनी भी कठिन क्यों न लगें।
तो अब प्रश्न यह उठता है कि जब परमेश्वर अपने लोगों के भले के लिए कठिन और विपरीत सी लगने वाली परिस्थितियों का भी प्रयोग करता है, तो उस परिप्रेक्ष्य में आराधना का क्या स्थान है? जैसा कि हम पहले भी देख चुके हैं, फिलिप्पियों 4:4-7 हम से कहता है कि हम हर स्थिति में आनन्दित रहें, और हमेशा अपनी प्रार्थनाएँ परमेश्वर के सामने धन्यवाद के साथ रखें। अब, कठिनाइयों में आनन्दित रहना और आवश्यकता की स्थितियों में कृतज्ञ रहना तभी संभव है, जब कोई वास्तव में 1 कुरिन्थियों 10:13 और रोमियों 8:28 पर विश्वास रखता हो; अर्थात् वह पूर्ण रूप से भरोसा रखता है कि हर स्थिति में अन्ततः उसे लाभ ही मिलेगा, हानि कभी नहीं, और परमेश्वर उसे सुरक्षित निकाल भी लाएगा। दूसरे शब्दों में, विपरीत परिस्थितियों में दूसरों के सामने सच्ची, निष्ठापूर्ण आराधना किसी व्यक्ति के अटल विश्वास और अडिग भरोसे का स्पष्ट प्रमाण है। यह इसे भी दिखाता है कि उसकी आराधना न तो औपचारिक या रीति पूरी करना है, और न ही परमेश्वर से भौतिक लाभ या आरामदायक जीवन प्राप्त करने के लिए की जाने वाली है। बल्कि वह व्यक्ति हर स्थिति में परमेश्वर के लिए कार्य करता है, उसे आराधना अर्पित करता है, जो परमेश्वर के प्रति उसके विश्वास, भरोसे, और प्रेम की अभिव्यक्ति है — कि परमेश्वर कौन है, उसने क्या किया है, और उसने अपने लोगों के लिए कैसी योजनाएँ बनाई हैं (यिर्मयाह 29:11)।
इस प्रकार, हम देखते हैं कि सच्ची आराधना, वह ईमानदार “प्रोस्कुनेओस” है जो आत्मा और सच्चाई में है (यूहन्ना 4:23-24), जिस प्रकार की आराधना को परमेश्वर ढूँढ़ता है, जैसा हम पहले भी बात कर चुके हैं। यह पूर्णतः परमेश्वर के द्वारा अपने निष्ठावान और समर्पित लोगों के आध्यात्मिक और शारीरिक भले के लिए कार्य करने से संबंधित है। आराधना — अर्थात् परमेश्वर का धन्यवाद, स्तुति और महिमा करना — को कभी भी परमेश्वर के अहं को संतुष्ट करने के लिये, या करने का का साधन नहीं समझा जाना चाहिए। परन्तु परमेश्वर से ये आशीषें और लाभ प्राप्त करने की कुंजी यह है कि व्यक्ति स्वेच्छा से परमेश्वर की सन्तान बने, उसके परिवार का भाग बने (यूहन्ना 1:12-13) — प्रभु यीशु मसीह में विश्वास के द्वारा — और फिर उसके प्रति निष्ठा और आज्ञाकारिता का जीवन जिए।
यदि आपने प्रभु की शिष्यता को अभी तक स्वीकार नहीं किया है, तो अपने अनन्त जीवन और स्वर्गीय आशीषों को सुनिश्चित करने के लिए अभी प्रभु यीशु के पक्ष में अपना निर्णय कर लीजिए। जहाँ प्रभु की आज्ञाकारिता है, उसके वचन की बातों का आदर और पालन है, वहाँ प्रभु की आशीष और सुरक्षा भी है। प्रभु यीशु से अपने पापों के लिए क्षमा माँगकर, स्वेच्छा से तथा सच्चे मन से अपने आप को उसकी अधीनता में समर्पित कर दीजिए - उद्धार और स्वर्गीय जीवन का यही एकमात्र मार्ग है। आपको स्वेच्छा और सच्चे मन से प्रभु यीशु मसीह से केवल एक छोटी प्रार्थना करनी है, और साथ ही अपना जीवन उसे पूर्णतः समर्पित करना है। आप यह प्रार्थना और समर्पण कुछ इस प्रकार से भी कर सकते हैं, “प्रभु यीशु मैं आपका धन्यवाद करता हूँ कि आपने मेरे पापों की क्षमा और समाधान के लिए उन पापों को अपने ऊपर लिया, उनके कारण मेरे स्थान पर क्रूस की मृत्यु सही, गाड़े गए, और मेरे उद्धार के लिए आप तीसरे दिन जी भी उठे, और आज जीवित प्रभु परमेश्वर हैं। कृपया मेरे पापों को क्षमा करें, मुझे अपनी शरण में लें, और मुझे अपना शिष्य बना लें। मैं अपना जीवन आप के हाथों में समर्पित करता हूँ।” सच्चे और समर्पित मन से की गई आपकी एक प्रार्थना आपके वर्तमान तथा भविष्य को, इस लोक के और परलोक के जीवन को, अनन्तकाल के लिए स्वर्गीय एवं आशीषित बना देगी।
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Worship – 21
The Material Blessings of Worship (7)
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In this on-going Bible study on worship, for the past few articles, we have been considering the physical benefits of worship, through examples given in God’s Word the Bible. So far we have considered the examples of the widow of Zarephath, King Hezekiah, Nehemiah, and in the last article we saw the example of King Jehoshaphat. In the example of King Jehoshaphat, we have seen how through worship, he turned an impending defeat and annihilation into a tremendous victory and unimaginable material blessings. But there is more to ponder over and learn over here, which we will see today, and then draw some lessons and conclusions from what we have seen on this topic so far. We had closed the last article with the five worships of King Jehoshaphat given in 2 Chronicles chapter 20, of which the fourth worship was after the people had collected the spoils of war.
Let us look at this part of the narrative in some detail, and ponder over the implications. Take a look at 2 Chronicles 20:25 "When Jehoshaphat and his people came to take away their spoil, they found among them an abundance of valuables on the dead bodies, and precious jewelry, which they stripped off for themselves, more than they could carry away; and they were three days gathering the spoil because there was so much." From this, you can imagine the amount of valuables and jewellery that was present on the bodies of the soldiers that had come to attack and annihilate King Jehoshaphat. Does it not strike as very strange, that three different armies, from different places, collectively coming to overpower Jehoshaphat, they all came for war wearing and carrying valuables and jewelry, and that too in such abundance, that it took Jehoshaphat’s people three days just to gather the spoils off them! If one were to say that they might have gathered all this from the people on the way that they passed through to Jehoshaphat’s Kingdom, then consider the first two verses of this chapter, which specifically states that they were coming only to conquer Jehoshaphat, and no mention is made of their invading and conquering any other people en-route. Imagine, armies of three different nations coming for war, yet carrying more valuables and jewelry than weapons.
We have seen earlier, that King Jehoshaphat was a godly King, who sincerely revered God, and worked for His glory. And this was God’s way of blessing him – he did not have to leave his land, none of his people had to fight, get hurt, or die in any battle, and yet God gave them so much, that they could never have got it on their own, had they gone conquering and plundering the people around them – which they never could have done, since their own army was not sufficient for it. What Jehoshaphat could not do by going out, God did for him, by bringing it all to his doorstep from and through his neighbors – a fulfilment of Ecclesiastes 2:26; showing how God cares for those faithful to Him and His work. There is another very important lesson here for the people of God – sometimes, God’s blessings come disguised as adversity and calamity. But those who continue to maintain their faith and trust in God and His provisions even in the seemingly deleterious situations, will reap an unimaginable abundance of blessings from God, even in unbelievable ways.
In the examples of the widow of Zarephath, King Hezekiah, Nehemiah, and King Jehoshaphat, we saw the affirmation of what we have been saying right through in these articles, that none of them worshiped to obtain any material benefits, or manipulate God for anything in any manner. They worshiped out of their reverence for God and to honor God, to glorify Him; and they did so even in their problems and seemingly impossible and unsurmountable situations. While worshiping God, their main concern was deliverance from their untoward situations, and not that God provide material benefits in any way. God not only delivered them from their situations, but also blessed them materially, as per His discretion, and blessed them with unimaginable abundance. This is a very important conclusion and lesson we can draw from these examples – God’s people must maintain their faith and trust in Him, for everything, in all situations. They must totally hold on to two verses: firstly, 1 Corinthians 10:13 – that God will never let them get into a situation beyond their ability to handle, and yet will also provide the way out of it; and secondly, Romans 8:28 – through everything, eventually God will do only that which eventually is beneficial for His people, and never let them be harmed in any way, howsoever impossible and harmful a situation may seem to be.
So, where does worship fit into this scenario of God allowing and using even the seemingly adverse situations for the benefit of His people? As we have seen earlier, Philippians 4:4-7 exhort us to be joyful in all circumstances, and to always present our prayers to God with thanksgiving. Now, this, being joyful in adversities and thankful in situations of being in need is only possible, if one really does believe in 1 Corinthians 10:13 and Romans 8:28, as stated above; i.e., they fully trust that in and through everything they will only benefit, never be harmed, and God will bring them out safe and secure. In other words, true, sincere worship in adverse situations before others, is evident proof of a person’s unwavering faith and undoubting trust in God. It also shows and proves that his worship is neither formal and ritualistic, nor meant to manipulate God for blessings, material things, and for an easy-going life of comfort. Rather, the person works for God, worships Him in all situations and circumstances, as an expression of his faith, trust, and adoration of God – for who He is, and what He has done, and what He has planned for His people (Jeremiah 29:11).
So, we see that true worship, the sincere “proskuneos” in spirit and truth (John 4:23-24), that God is looking for, that we have talked about earlier. It is all about God working things out for the spiritual and physical benefits of His sincere and committed people. Worship, i.e., thanking, praising and exalting God in various ways is not to be seen or understood as something done to satisfy God’s ego in any way. But the key to receiving these blessings and benefits from God is that one has to voluntarily decide be a child of God, a part of His family (John 1:12-13) through coming to faith in the Lord Jesus, and then live a life of sincere commitment and obedience to Him.
If you have not yet accepted the discipleship of the Lord Jesus, then to ensure your eternal life and heavenly rewards, take a decision in favor of the Lord Jesus now. Wherever there is surrender and obedience towards the Lord Jesus, the Lord’s blessings and safety are also there. If you are still not Born Again, have not obtained salvation, or have not asked the Lord Jesus for forgiveness for your sins, then you have the opportunity to do so right now. A short prayer said voluntarily with a sincere heart, with heartfelt repentance for your sins, and a fully submissive attitude, “Lord Jesus, I confess that I have disobeyed You, and have knowingly or unknowingly, in mind, in thought, in attitude, and in deeds, committed sins. I believe that you have fully borne the punishment of my sins by your sacrifice on the cross, and have paid the full price of those sins for all eternity. Please forgive my sins, change my heart and mind towards you, and make me your disciple, take me with you." God longs for your company and wants to see you blessed, but to make this possible, is your personal decision. Will you not say this prayer now, while you have the time and opportunity to do so – the decision is yours.
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