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प्रेरितों की सेवकाई
पिछले लेख में हमने इफिसियों 4:11 से उन पाँच प्रकार के सेवकों और सेवकाइयों के विषय देखा था, जिन्हें प्रभु ने अपनी कलीसिया की उन्नति के लिए स्थानीय कलीसियाओं में नियुक्त किया है। मूल यूनानी भाषा में, कलीसिया और मसीही विश्वास के संदर्भ में, इन पाँचों सेवकाइयों के लिए प्रयोग किए गए शब्द, वचन की सेवकाई के विभिन्न स्वरूपों को दिखाते हैं। हम बारी-बारी इन पाँचों को कुछ विस्तार से देखेंगे। पिछले लेख में हमने बाइबल की प्रेरितों के काम पुस्तक में से आरंभिक कलीसिया के प्रसार और बढ़ोतरी के इतिहास, तथा कुछ अन्य पदों से, और प्रकाशितवाक्य 2 और 3 अध्याय में उल्लेखित सात कलीसियाओं के उदाहरणों से देखा था कि कलीसिया तथा मसीही जीवन की उन्नति और बढ़ोतरी तब ही देखी गई जब वे प्रभु और उसके वचन की आज्ञाकारिता में बने रहे। वचन में मिलावट करना, उसके साथ समझौता करना, और सच्चे समर्पण के स्थान पर किसी मत या डिनॉमिनेशन के नियमों, रीतियों, परंपराओं आदि की औपचारिकता के निर्वाह पर उतर आना और उसे मसीही विश्वास एवं जीवन का निर्वाह समझ लेना, सदा ही हानि और विनाश का कारण रहा है।
पिछले लेख के अंत में हमने यह भी देखा था कि मत्ती 28:19-20, और प्रेरितों 2:42 के आरंभिक वाक्यांश के अनुसार, मसीही विश्वासियों और कलीसियाओं में प्रभु यीशु के वचन की शिक्षा देने का दायित्व प्रभु के शिष्यों, प्रभु द्वारा नियुक्त प्रेरितों (लूका 6:13) को दिया गया था। इसी प्रकार से, इफिसियों 4:11 में वचन से संबंधित प्रथम सेवकाई भी “प्रेरितों” की कही गई है। वर्तमान में, शब्द “प्रेरित” को लेकर बहुत असमंजस और कई प्रकार की गलत शिक्षाएं देखने को मिलती हैं। आज अधिकांश लोगों ने अपने आप को “प्रेरित” कहना आरंभ कर दिया है, और इसे वे अपने लिए एक सम्मान के स्थान, मसीही समाज एवं चर्च में उच्च-स्तर और आदर का स्थान एवं सूचक होने के लिए प्रयोग करते हैं। इसलिए, आज हम “प्रेरित” शब्द को परमेश्वर के वचन बाइबल से कुछ विस्तार से देखेंगे।
मूल यूनानी भाषा में प्रयुक्त जिस शब्द का अनुवाद प्रेरित किया गया है, उस शब्द का अर्थ है “विशेष अधिकार के साथ नियुक्त किया हुआ”, और यह संज्ञा सर्वप्रथम स्वयं प्रभु ने ही अपने कुछ शिष्यों को दी थी। यह एक सामान्यतः अनदेखी की जाने वाली, किन्तु वास्तव में एक बहुत महत्वपूर्ण बात है कि प्रभु ने अपने सभी शिष्यों को कभी भी, कहीं भी प्रेरित नहीं कहा; वरन अपने सभी शिष्यों में से जिन बारह को उसने विशेषकर चुना था, उन्हें ही यह संज्ञा दी (चुनाव - लूका 6:12-16; पद 13); और सुसमाचारों में अन्त तक उन्हीं बारह के लिए ही “प्रेरित” शब्द प्रयोग किया गया (पकड़वाए जाने से पहले फसह का पर्व – लूका 22:14; पुनरुत्थान के बाद एकत्रित लोगों को बताना – लूका 24:9-10)। अर्थात, स्वयं प्रभु यीशु द्वारा इस शब्द के प्रयोग के अनुसार, प्रभु का प्रत्येक शिष्य, प्रभु यीशु की ओर से, “प्रेरित” नहीं था। और इन बारह को चुनने के पीछे, उनके लिए प्रभु का विशेष अभिप्राय था। जिन्हें प्रभु ने “प्रेरित” कहा था, उन्हें उसके अन्य शिष्यों से कुछ भिन्न होना था, जैसा कि मरकुस 3:13-15 में उनके लिए दिया गया है:
– वे उसके साथ रहें;
– वे उसके द्वारा भेजे जाने के लिए तैयार रहें – जब और जहाँ प्रभु भेजे;
– वे प्रभु के कहे के अनुसार प्रचार करें; और दुष्टात्माओं को निकालने का अधिकार रखें।
इन तीनों बातों के कहे जाने के क्रम का भी महत्व है; अकसर लोग अंतिम बात, प्रचार करने और आश्चर्यकर्म करने की सेवकाई के पीछे भागते हैं, किन्तु प्रभु के साथ समय बिताने, और उसके कहे के अनुसार जाकर उसके द्वारा बताए गए कार्य को करने की इच्छा नहीं रखते हैं। किन्तु यहाँ दिए गए क्रम में प्रेरित को, या प्रभु के उस विशिष्ट शिष्य को, सबसे पहले प्रभु के साथ रहने वाला होना है, फिर उसके कहे के अनुसार करने वाला होना है, और तब ही प्रभु से प्रचार या आश्चर्यकर्मों को करने की सामर्थ्य पाने की लालसा रखनी है।
बाद में नए नियम में शब्द “प्रेरित” का प्रयोग दूसरे रूप में भी किया गया है – एक तो प्रेरित वे थे जिन्हें प्रभु ने नियुक्त किया था; और इस शब्द का दूसरा प्रयोग कुछ विशेष सन्देश-वाहकों के लिए आया है, जैसे कि बरनबास (प्रेरितों 14:14), प्रभु का भाई याकूब (गलातियों 1:19), संभवतः सिलास (1 थिस्सलुनीकियों 2:6 और 1:1 को साथ देखें), आदि। किन्तु प्रत्येक प्रभु के सेवक को कभी भी प्रेरित नहीं कहा गया – और तिमुथियुस, तीतुस, फिलेमोन, उनेसिमुस, इपफ्रूदितुस, आदि महत्वपूर्ण और प्रशंसनीय कार्य करने वाले, महत्वपूर्ण भूमिकाएं और ज़िम्मेदारियाँ निभाने वाले सेवकों के लिए भी प्रेरित शब्द नहीं प्रयोग किया गया है।
कलीसिया के कार्यों और देखभाल के लिए नियुक्त किए गए लोगों में भी परमेश्वर के द्वारा प्रेरितों को नियुक्त करने का उल्लेख है (1 कुरिन्थियों 12:28-29; इफिसियों 4:11)। कलीसिया के कार्यों से संबंधित “प्रेरितों” के लिए इन दोनों पत्रियों – कुरिन्थियों और इफिसियों, में स्पष्ट आया है कि उन्हें परमेश्वर ने नियुक्त किया था; वे किसी मनुष्य की नियुक्ति नहीं थे – यह भी बहुत संभव है कि ये प्रेरित, प्रभु द्वारा आरंभ में नियुक्त किए गए वे शिष्य रहे हों, जिन्हें तब प्रभु ने “प्रेरित” कहा था, और अब उन्हें प्रभु द्वारा कलीसियाओं की रखवाली की ज़िम्मेदारी भी दे दी गई।
वचन यह भी संकेत देता है कि उन आरंभिक प्रेरितों की नियुक्ति के पश्चात, फिर कभी कोई अन्य प्रेरित नियुक्त नहीं किए गए। कलीसियाओं के बढ़ने के साथ, बाद में तीतुस और तिमुथियुस को लिखी गई पत्रियों में जब कलीसिया के कार्यों को संभालने के लिए, कलीसियाओं के सदस्यों द्वारा, अगुवों की नियुक्ति करने के लिए, कलीसिया के उन सेवकों या अगुवों या प्राचीनों के गुणों के बारे में बताया गया (1 तिमुथियुस 3:1-7; तीतुस 1:6-9), तब वहाँ कलीसिया के कार्यों के लिए मनुष्यों द्वारा प्रेरितों के चुनाव के लिए न तो कहा गया (तीतुस 1:5), और न ही तब प्रेरित नियुक्त होने के लिए कोई विशेष गुण लिखवाए गए। रोमियों 16 में, जो पत्री का अंतिम अध्याय है, पौलुस कई सहयोगियों, मित्रों, सहकर्मियों, लोगों को स्मरण करता है, पहले ही पद में फीबे को डीकनेस भी कहता है, किन्तु 16:7 में अपने साथ के पुराने प्रेरितों को छोड़, पौलुस और किसी को प्रेरित नहीं कहता है। इसी प्रकार 1 कुरिन्थियों 16 में भी किसी के प्रेरित होने का उल्लेख नहीं है, जबकि कई लोगों की उनके मसीही जीवन और कार्यों के लिए सराहना की गई है।
प्रेरितों 1:2-3 में हमें प्रभु द्वारा नियुक्त प्रेरितों की पहचान के लिए दिए गए तीन गुण देखते हैं:
1. प्रभु द्वारा आज्ञा पाए हुए (पद 2)
2. प्रभु द्वारा चुने हुए (पद 2)
3. जिन्होंने पुनरुत्थान हुए प्रभु को देखा (पद 3)
पौलुस के जीवन में भी दमिश्क के मार्ग पर उसे मिले प्रभु यीशु के दर्शन के द्वारा ये तीनों बातें पूरी हुई; और इस बात का दावा वह 1 कुरिन्थियों 9:1-2; 15:9 में करता है। इसीलिए बहुतेरों का यह मानना है कि मत्तिय्याह (प्रेरितों 1:26) नहीं वरन पौलुस वह बारहवाँ प्रेरित था जिसे प्रभु ने यहूदा इस्करियोती के स्थान पर नियुक्त किया था, और उसे वचन में प्रेरित कहकर संबोधित भी किया गया है।
जैसे सच्चे प्रेरित थे, वैसे ही शैतान ने अपने लोगों को झूठे प्रेरित बना कर मण्डलियों में मिला दिया (2 कुरिन्थियों 11:13) जिससे प्रभु के कार्य को बिगाड़ सकें, लोगों को सच्चाई के मार्ग से भटका सकें। ये झूठे प्रेरित व्यावसायिक प्रचारक थे, जो लोग-लुभावनी बातों का प्रचार करके (2 तिमुथियुस 4:3-4), श्रोताओं से पैसे लेते थे। ये लोगों से सिफारिश की पत्रियाँ या अपनी प्रशंसा के पत्र लिखवाकर ले आए थे, और पौलुस द्वारा दी गई शिक्षाओं का विरोध करते थे (2 कुरिन्थियों 3:1-3)। प्रभु यीशु ने कहा था कि सच्चे और झूठे भविष्यद्वक्ताओं में भिन्नता उनके फलों से पता चल जाएगी (मत्ती 7:16-20)। प्रभु की इसी बात को आधार बनाकर, पौलुस कुरिन्थियों से कहता है कि तुम ही हमारे प्रशंसा-पत्र, हमारे सिफारिशी पत्र हो – तुम्हें देखकर लोग पहचानते हैं कि उन झूठे प्रेरितों की तुलना में तुम्हारे शिक्षक कौन और कैसे थे। अर्थात, प्रभु द्वारा नियुक्त उन आरंभिक प्रेरितों के अतिरिक्त, बाद की “प्रेरित” नाम से नियुक्तियाँ, संभवतः शैतान द्वारा की गई थीं, प्रभु द्वारा नहीं। उन आरंभिक प्रेरितों के साथ ही प्रेरितों का समय और सेवकाई पूर्ण हो गए। उन प्रेरितों द्वारा परमेश्वर का वचन लिखा गया, सिखाया गया, और उचित प्रयोग के लिए अगली पीढ़ी को सौंप दिया गया (इफिसियों 2:20; 2तीमुथियुस 2:2, 14-16; 2पतरस 1:14-19)। आज वचन की शिक्षा पाना, प्रेरितों और भविष्यद्वक्ताओं द्वारा लिखे गए वचन से सीखना ही है, जो वर्तमान में भी प्रेरितों 2:42 की आरंभिक बात की पूर्ति है।
सच्चे और झूठे प्रेरितों की पहचान करने के लिए हम आज उन्हें मरकुस 3:13-15 तथा प्रेरितों 1:1-2 में दिए गए प्रेरित कहलाने वाले शिष्यों के गुणों और बातों के आधार पर, तथा प्रभु द्वारा मत्ती 7:16-20 की पहचान – उनके फलों के द्वारा जाँच सकते हैं। जिस में ये बाते नहीं हैं, वह मसीही सेवकाई के लिए प्रभु द्वारा नियुक्त सच्चा प्रेरित भी नहीं है। आज भी यदि कोई अपने आप को प्रेरित कहते हैं, तो उनके जीवनों में इन बातों को भी होना चाहिए, अन्यथा उनका दावा गलत है; वे स्वयं या शैतान के द्वारा नियुक्त प्रेरित तो हो सकते हैं, किन्तु प्रभु द्वारा नियुक्त प्रेरित कदापि नहीं होंगे।
परमेश्वर ने हमें भेड़ की खाल में छिपे भेड़ियों की पहचान न कर पाने की स्थिति में नहीं छोड़ा है; उसने अपने वचन में सही पहचान दी है। वह चाहता है कि हम पहले जाँचें, सच्चाई को परखें, और तब स्वीकार करें (1यूहन्ना 4:1; 1थिस्सलुनीकियों 5:21)।
यदि आप एक मसीही विश्वासी हैं, तो किसी के भी द्वारा किए जाने वाले किसी भी दावे को स्वीकार करने से पहले, उसे परमेश्वर के वचन से जाँच-परख कर देखने, और उसकी वास्तविकता या सच्चाई को स्थापित करने की आदत डाल लें, क्योंकि भटकाने भरमाने वाले लोगों की, प्रभु के नाम और उसकी कलीसिया को अपनी प्रशंसा और कमाई के लिए प्रयोग करने वालों की कोई कमी नहीं है। शैतान द्वारा खड़े किए गए ये “प्रेरित” प्रभु की ओर से नहीं हैं, और उनके जीवन, उनके फल ही उनकी सच्ची पहचान बता देते हैं। प्रभु ने अपने प्रत्येक विश्वासी को अपना पवित्र आत्मा अपने वचन को सिखाने के लिए और गलत शिक्षाओं में पड़ने से बचाने के लिए दिया है (1यूहन्ना 2:27); उसकी सहायता से भरमाए और बहकाए जाएं से बचकर चलें।
यदि आपने प्रभु की शिष्यता को अभी तक स्वीकार नहीं किया है, तो अपने अनन्त जीवन और स्वर्गीय आशीषों को सुनिश्चित करने के लिए अभी प्रभु यीशु के पक्ष में अपना निर्णय कर लीजिए। जहाँ प्रभु की आज्ञाकारिता है, उसके वचन की बातों का आदर और पालन है, वहाँ प्रभु की आशीष और सुरक्षा भी है। प्रभु यीशु से अपने पापों के लिए क्षमा माँगकर, स्वेच्छा से तथा सच्चे मन से अपने आप को उसकी अधीनता में समर्पित कर दीजिए - उद्धार और स्वर्गीय जीवन का यही एकमात्र मार्ग है। आपको स्वेच्छा और सच्चे मन से प्रभु यीशु मसीह से केवल एक छोटी प्रार्थना करनी है, और साथ ही अपना जीवन उसे पूर्णतः समर्पित करना है। आप यह प्रार्थना और समर्पण कुछ इस प्रकार से भी कर सकते हैं, “प्रभु यीशु मैं आपका धन्यवाद करता हूँ कि आपने मेरे पापों की क्षमा और समाधान के लिए उन पापों को अपने ऊपर लिया, उनके कारण मेरे स्थान पर क्रूस की मृत्यु सही, गाड़े गए, और मेरे उद्धार के लिए आप तीसरे दिन जी भी उठे, और आज जीवित प्रभु परमेश्वर हैं। कृपया मेरे पापों को क्षमा करें, मुझे अपनी शरण में लें, और मुझे अपना शिष्य बना लें। मैं अपना जीवन आप के हाथों में समर्पित करता हूँ।” सच्चे और समर्पित मन से की गई आपकी एक प्रार्थना आपके वर्तमान तथा भविष्य को, इस लोक के और परलोक के जीवन को, अनन्तकाल के लिए स्वर्गीय एवं आशीषित बना देगी।
एक साल में बाइबल पढ़ें:
यशायाह 62-64
1तिमुथियुस 1
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The Ministry of the Apostles
In the previous article we had seen from Ephesians 4:11 about five kinds of ministries and workers that the Lord has appointed for the growth of the local Church. In context of the Church and Christian Faith, the original Greek language words used in the verse, are all related to the various forms of ministry related to God’s Word. We will look at these five ministries, one-by-one, in some detail. In the last article, from the Book of Acts in the Bible we had seen some historical facts about the propagation and growth of the initial Church, and from the Book of Revelation had seen the examples of the seven Churches mentioned in chapters 2 and 3. We had seen that the growth and edification of the Church and Christian Believer was only seen when they remained obedient to the Lord and His Word. Any corruption of God’s Word, any compromises with it, and living by the rules, regulations, rites, rituals, and traditions of any group, sect, or denomination, and fulfilling their formalities, instead of following God’s Word, always resulted in harm and destruction of the Christian Believer and the Church.
At the end of the previous article, we had also seen that according to Matthew 28:19-20, and the first part of Acts 2:42, the responsibility of teaching God’s Word to those initial Christian Believers and the Churches was entrusted by the Lord Jesus to His disciples, called the Apostles (Luke 6:13); and similarly, in Ephesians 4:11 also, the first workers and ministry is of the Apostles. Presently, there are many notions, wrong doctrines, and false teachings about the term “Apostles” causing a lot of confusion amongst the people. Today many people and preachers have started to call themselves “Apostles”, using this term as an honorable title to indicate their having a high status and position of respect in their local Church or Assembly. Therefore, we will look about being an Apostle in some detail from God’s Word.
The word used in the original Greek language, and translated as Apostle literally means “someone appointed with some special authority and responsibility”, and it was the Lord Jesus who called some of His disciples with this name. It is a very important but commonly overlooked and ignored fact of God’s Word that the Lord Jesus did not ever call all of His disciples “Apostles”; rather, only the twelve that He called out of the many disciples, were called Apostles by Him (Luke 6:12-16; see verse 13); and in the Gospels, till the end, only these twelve were called Apostles (Luke 22:14; 24:9-10). In other words, the Lord Jesus Christ Himself never considered all of His disciples to be Apostles. The Lord had a very special purpose in His choosing these twelve, whom He called Apostles; they were to be special and different from the rest of the disciples in some responsibilities, as is given in Mark 3:13-15 about them, that:
Be with Him;
Be ready and prepared to be sent out by Him - as and when He decides to send them;
Should be willing to preach as per the Lord’s instructions, and have authority to cast out demons.
The sequence in which these three things have been mentioned is also important; very often, the people run after and claim the last thing stated here - cast out demons and claim authority as “Apostles”. But hardly anyone is desirous of the preceding things - spending time with the Lord, being ready and prepared to go when and where the Lord sends them, and do what He tells them to do. But as is evident from the sequence given in these verses, the Apostles, or these special disciples of the Lord, were first and foremost to be those who would be with Him, then be those who did what the Lord asked them to do, and only then would they have the authority from the Lord to preach and do miracles in His name.
Later on, in the New Testament, the word “Apostle” has also been used in a different form; as for some (not all) of those who were the messengers e.g., Barnabas (Acts 14:14), James - the brother of the Lord (Galatians 1:19), and possible Silas (consider 1Thessalonians 2:6 along with 1:1), etc. But never, anywhere in the Bible has every worker for the Lord has ever been called an “Apostle”, not even the important, hardworking, trustworthy, and commendable workers like Timothy, Titus, Philemon, Onesimus, Epaphroditus, etc.
Though the term “Apostle” has also been used for people entrusted with work in the Church and for taking care of the Church (1Corinthians 12:28-29; Ephesians 4:11), but it is also very clearly said in both these places, i.e., the letters to the Corinthians and to the Ephesians, that they had been appointed by God, and not by any man. It is quite possible that these “Apostles” mentioned here were from the same twelve that had initially been appointed by the Lord as “Apostles”, and now they were being given responsibilities in the Church.
God’s Word also indicates that after the initial appointment of the Apostles, none were ever appointed again as Apostles. As the Churches started to come up and grow at various places, in the letters written to Titus and Timothy, when instructions were given to appoint elders in the Churches for looking after and working in them, God the Holy Spirit, through the Apostle Paul also gave the characteristics and qualities that should be present in those being appointed to the responsibilities (1Timothy 3:1-7; Titus 1:5, 6-9). But nowhere ever was the appointing of Apostles ever mentioned, nor any characteristics and qualities mentioned for appointing any Apostles. In Romans 16, the last chapter of this book. Paul remembers and greets many of his colleagues, friends, co-workers, and other people; in the very first verse he commends Phoebe calling her the “deaconess” of that Church, but in Romans 16:7, other than the former appointed Apostles, he does not call anyone else an Apostle. Similarly, in 1Corinthians 16, Paul does not mention any Apostle, although he appreciates and commends many people for their Christian Faith and living.
In Acts 1:2-3, we have three criteria to recognize an Apostle:
Received commandments from the Lord (verse 2)
Chosen by the Lord Jesus (verse 2)
Have seen the resurrected Lord (verse 3)
In the life of Paul, through the vision of the Lord Jesus that he had on the road to Damascus, these three criteria were fulfilled, as he claims in 1Corinthians 9:1-2; 15:9; therefore, it is believed that he, not Matthias (Acts 1:26), was actually the twelfth Apostle chosen by the Lord to replace Judas Iscariot, and is addressed as an Apostle as well.
As were the true Apostles, similarly, Satan too has infiltrated his people as false apostles in the Assemblies or Churches (2Corinthians 11:13), to corrupt and spoil the work of the Lord and mislead people away from the way of truth. These false apostles were “professional preachers” who used to charge fees, take money, and preach to teach things the people liked to hear (2Timothy 4:3-4). They used to move around obtaining and carrying letters of commendation from their audience, and used to oppose the preaching and teaching of God’s people like Paul (2Corinthians 3:1-3). The Lord Jesus Christ had said that the true and false prophets can be recognized by their fruits (Matthew 7:16-20). On the basis of this assertion of the Lord Jesus, Paul says to the Church in Corinth, that you are our living letters of commendation - through you people come to realize, in contrast to the false teachers and apostles, who and of what kind your teachers were. In other words, quite likely, after the Lord had appointed the initial Apostles, as the Church began to grow and spread, Satan too brought in his people as “apostles”, which is still happening today and causing the confusion about this ministry of being an “Apostle”. Whereas, in reality, with the passing away of the Lord’s appointees as Apostles, the time and necessity of “Apostles” also came to an end, but their ministry in the Church of the Lord Jesus continues through the Word of God that they taught, wrote, and passed on for posterity of the Christian Believers and the Church of the Lord Jesus (Ephesians 2:20; 2Timothy 2:2, 14-16; 2Peter 1:14-19)। Today, learning God’s Word, is through the Word written for us by the Prophets and Apostles of the Lord God, which also fulfills the requirement of Acts 2:42.
Today, through Mark 3:13-15 and Acts 1:1-2, and through the Lord’s instruction of Matthew 7:16-20, to know them by their fruits, we have very clear and unambiguous God given criteria for discerning and identifying true and false apostles. If these characteristics and criteria are not present in a person claiming to be an “Apostle”, then he is not actually a Lord appointed Apostle either. If anyone claims to be an Apostle, then these characteristics and criteria from God’s Word should also be seen in his life, else their claims are false; they can be self or Satan appointed apostles, but never the Lord appointed Apostles.
The Lord has not left us in any doubt about being able to recognize “wolves in sheep’s clothing”; He has given us the required means to do this. It is the Lord’s will that we first check and evaluate, discern and know the truth, and only then accept any of the claims being made by anyone (1John 4:1; 1Thessalonians 5:21).
If you are a Christian Believer, then before you accept any claim being made by anyone, check and evaluate it carefully through God’s Word. Make it a habit to always first verify through God’s Word, and only then accept any claims or teachings, since there is no dearth of false teachers and preachers, those who misguide and mislead through false teachings in the name of the Lord, and use the name of the Lord and the Church for their personal benefit and acquiring temporal gains. These false apostles, set up by Satan, can well be identified by their lives, the “fruits” they bear. The Lord has given His Holy Spirit to each and every one of His true Believer, to learn His word and stay safe from falling into wrong teachings (1John 2:27); therefore through His help keep yourself safe and avoid being misled and misguided.
If you have not yet accepted the discipleship of the Lord Jesus, then to ensure your eternal life and heavenly rewards, take a decision in favor of the Lord Jesus now. Wherever there is surrender and obedience towards the Lord Jesus, the Lord’s blessings and safety are also there. If you are still not Born Again, have not obtained salvation, or have not asked the Lord Jesus for forgiveness for your sins, then you have the opportunity to do so right now. A short prayer said voluntarily with a sincere heart, with heartfelt repentance for your sins, and a fully submissive attitude, “Lord Jesus, I confess that I have disobeyed You, and have knowingly or unknowingly, in mind, in thought, in attitude, and in deeds, committed sins. I believe that you have fully borne the punishment of my sins by your sacrifice on the cross, and have paid the full price of those sins for all eternity. Please forgive my sins, change my heart and mind towards you, and make me your disciple, take me with you." God longs for your company and wants to see you blessed, but to make this possible, is your personal decision. Will you not say this prayer now, while you have the time and opportunity to do so - the decision is yours.
Through the Bible in a Year:
Isaiah 62-64
1Timothy 1
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