सोमवार, 10 मार्च 2025

हम पिछले लेखों में देख चुके हैं कि परमेश्वर की अनन्तकालीन आशीषों और स्वर्गीय जीवन का संभागी होने का एकमात्र मार्ग है प्रभु यीशु मसीह की कलीसिया का अंग, उसका सदस्य होना। प्रभु यीशु मसीह की कलीसिया का अंग होने, उसमें जुड़ने की प्रक्रिया, कोई रहस्यमय या गुप्त बात नहीं है जो केवल कुछ विशिष्ट लोगों पर ही प्रकट की गई है, या जिसे हर किसी पर प्रकट नहीं किया जाता है; बल्कि निमंत्रण सभी के लिए है, और मार्ग सभी के प्रवेश करने के लिए खोला गया है। न ही यह किसी व्यक्ति अथवा संस्था या डिनॉमिनेशन आदि के द्वारा अपने लिए स्वतः ही निर्धारित कर लेने वाली कोई बात है। जिस प्रकार से परमेश्वर अपनी कलीसिया की हर बात के संबंध में बिलकुल निश्चित और सटीक है, हर बात को स्वयं निर्धारित करता है, उन बातों में किसी प्रकार के परिवर्तन या छेड़-छाड़ को स्वीकार नहीं करता है, उसी प्रकार से उसकी कलीसिया में सम्मिलित होने की भी परमेश्वर द्वारा एक निर्धारित प्रक्रिया है, जिसे उसने अपने वचन में सभी के लिए प्रकट कर दिया है। प्रभु की प्रथम कलीसिया की स्थापना के वृतांत, प्रेरितों 2 अध्याय में यह स्पष्ट वर्णित है। जिस रीति से वह प्रथम कलीसिया स्थापित हुई, और प्रभु द्वारा उसमें लोग जोड़े गए; उसी प्रकार से तब से लेकर आज तक भी, संसार के हर स्थान से, प्रभु यीशु के द्वारा उसकी कलीसिया के साथ लोग जोड़े जाते रहे हैं, और प्रभु के दूसरे आगमन तथा कलीसिया के उठाए जाने तक लोगों को कलीसिया में लोगों के जोड़े जाने के लिए उसी प्रक्रिया का ठीक वैसे ही निर्वाह होता रहेगा।

हमने प्रेरितों 2 अध्याय से देखा है कि कोई अपने आप से प्रभु की कलीसिया में नहीं जुड़ सकता है, वरन प्रभु ही अपने लोगों को अपनी कलीसिया में जोड़ता है (प्रेरितों 2:47)। प्रभु की कलीसिया में जोड़े जाने में न तो जोड़े जाने में, न तो लोगों की भक्ति की, न उनके द्वारा उनके धर्म के निर्वाह की, और न ही उन लोगों के परिवार या वंशावली की कलीसिया के साथ कोई भूमिका है (1 कुरिन्थियों 1:26-28)। इस प्रक्रिया में दो प्रकार के लोग सम्मिलित हैं - पहले प्रभु यीशु मसीह में पापों की क्षमा और उद्धार के सुसमाचार को लोगों तक पहुँचाने वाले, जन सामान्य को प्रभु के इस सुसमाचार के बारे में बताने वाले; और दूसरे वे लोग जो इस सुसमाचार को सुनकर, इसके प्रति स्वीकृति की, सकारात्मक प्रतिक्रिया देते हैं। जो सच्चे मन से यह सकारात्मक प्रतिक्रिया देते हैं, प्रभु की कलीसिया में जुड़ते हैं, उनके जीवनों में होने वाली सात बातें प्रेरितों 2:38-42 में लिखी गई हैं। इस प्रक्रिया का आरंभ पवित्र आत्मा की सामर्थ्य से दिए गए सुसमाचार द्वारा लोगों के मनों को “छेदने”, या उन्हें उनके पापों के प्रति कायल करने और फिर उन कायल होने वालों में उनके पापों के समाधान की आवश्यकता के बोध के साथ होता है (2:37)। जो पवित्र आत्मा द्वारा सुसमाचार से पापों के लिए कायल किए जाते हैं, और पापों के समाधान के लिए कोई अपना अथवा किसी प्रकार का मानवीय या संस्थागत समाधान ढूँढने के स्थान पर परमेश्वर के समाधान के खोजी होते हैं, और उस समाधान को स्वीकार करते हैं, उसका पालन करते हैं, प्रभु की कलीसिया में उनके जुड़ने का कार्य पश्चाताप के साथ आरंभ होता है (2:38)।

आज हम प्रभु की कलीसिया में जुड़ने के लिए अनिवार्य पहले कदम, इस अति-महत्वपूर्ण शब्द “पश्चाताप” या “मन-फिराओ” को और उसके अभिप्राय को समझने का प्रयास करते हैं। मूल यूनानी भाषा के जिस शब्द का अनुवाद “पश्चाताप” या “मन-फिराओ” किया गया है, उसका शब्दार्थ होता है अपने पहले वालों से बिलकुल भिन्न, उससे उलट सोच-विचार, मान्यताएं, और धारणाएं अपना लेना। अर्थात, जिस बात के लिए पश्चाताप किया जाए, या जिसके विषय मन फिराया जाए, वह वास्तविक तब ही होगा जब व्यक्ति उन बातों के विषय अपना सोच-विचार-व्यवहार पूर्णतः बदल कर भिन्न कर ले, ऐसा कर ले जो पहले वाले के विपरीत हो। इसीलिए परमेश्वर पवित्र आत्मा ने मसीही विश्वास में आने वाले व्यक्ति के लिए लिखवाया है, सो यदि कोई मसीह में है तो वह नई सृष्‍टि है: पुरानी बातें बीत गई हैं; देखो, वे सब नई हो गईं (2 कुरिन्थियों 5:17)। प्रकट है, बाइबल की परिभाषा के अनुसार किया गया “पश्चाताप” या “मन-फिराव” एक औपचारिकता, मुँह से कुछ शब्दों का दोहरा देना, और फिर वापस उसी पहले वाली सोच-विचार-व्यवहार की स्थिति में लौट जाना नहीं है। यदि व्यक्ति द्वारा किया गया यह “पश्चाताप” या “मन-फिराव” वास्तविक होगा, तो उस व्यक्ति में दिखने वाली दो बातों के द्वारा प्रकट एवं प्रमाणित हो जाएगा:

1. रोमियों 12:2 - और इस संसार के सदृश न बनो; परन्तु तुम्हारी बुद्धि के नये हो जाने से तुम्हारा चाल-चलन भी बदलता जाए, जिस से तुम परमेश्वर की भली, और भावती, और सिद्ध इच्छा अनुभव से मालूम करते रहो। सच्चा “पश्चाताप” या “मन-फिराव” करने के बाद, फिर उस व्यक्ति में संसार के सदृश्य रहने, सोचने, व्यवहार करने आदि बातों के निर्वाह की प्रवृत्ति नहीं रहेगी। उसका चाल-चलन बदल जाएगा, और निरंतर बदलता चला जाएगा। अब वह हर बात में परमेश्वर की इच्छा जानने और मानने वाला हो जाएगा, और इसी पथ पर अग्रसर बना रहेगा। यह एक आजीवन चलती रहने वाली प्रक्रिया है - परमेश्वर पवित्र आत्मा व्यक्ति को उसके पापों के विषय कायल करता रहता है, और व्यक्ति विनम्र एवं आज्ञाकारी होकर पापों के लिए पश्चाताप के साथ अपने मसीही जीवन एवं चाल-चलन को सुधारता रहता है। इस प्रक्रिया का प्रभाव होता है कि व्यक्ति अंश-अंश करके प्रभु यीशु मसीह के स्वरूप में ढलता चला जाता है (2 कुरिन्थियों 3:18; रोमियों 8:29)। सच्चे पश्चाताप का यह प्रथम प्रत्यक्ष एवं सर्व-विदित प्रभाव है, जिसके लिए किसी को दावा करने की आवश्यकता ही नहीं है; उसका बदला हुआ जीवन स्वयं ही उसके अंदर आए परिवर्तन को बताता है।

2. कुरिन्थियों 7:10 - क्योंकि परमेश्वर-भक्ति का शोक ऐसा पश्चाताप उत्पन्न करता है जिस का परिणाम उद्धार है और फिर उस से पछताना नहीं पड़ता: परन्तु संसारी शोक मृत्यु उत्पन्न करता है। वास्तविक पश्चाताप या मन-फिराव, व्यक्ति के मन में परमेश्वर के सम्मुख उसके पापमय व्यवहार के लिए एक गहरा और गंभीर शोक भी उत्पन्न करता है। यह केवल दिखावे का या औपचारिकता का शोक नहीं है, इस शोक में परमेश्वर भक्ति भी सम्मिलित रहती है। अर्थात, सच्चा पश्चाताप व्यक्ति को संसार के लगाव से निकालकर संसार के प्रति अलगाव और परमेश्वर के प्रति लगाव की ओर ले जाता है। यह एक बड़ी स्वाभाविक बात है कि जिसने संसार और सांसारिकता की बातों के लिए सच्चा पश्चाताप किया है, अर्थात उस सोच-विचार-व्यवहार को वास्तव में छोड़ दिया है, उससे पलट गया है, वह उसी सोच-विचार-व्यवहार में लिप्त कैसे रहेगा? अगर वह अभी भी लिप्त है, तो उसने उस सोच-विचार-व्यवहार के लिए वास्तविक पश्चाताप किया ही नहीं है। यही वह बनावटी या सांसारिक शोक है जिसके लिए इस पद में लिखा है कि वह मृत्यु उत्पन्न करता है; क्योंकि व्यक्ति शब्दों की औपचारिकता के निर्वाह के द्वारा यही सोचता रहता है कि उसने “वैधानिक”, या परंपरागत आवश्यकता को पूरा कर लिया है, और अब उसकी दशा ठीक और स्वीकार्य है, जबकि ऐसा होता नहीं है। अन्ततः जब तक उसे अपने उस औपचारिक पश्चाताप की वास्तविकता एवं व्यर्थता समझ में आती है, तब तक बहुत देर हो चुकी होती है, और व्यक्ति अनन्त विनाश में चला जाता है।

प्रभु यीशु की कलीसिया के साथ जुड़ना सच्चे पश्चाताप के साथ आरंभ होता है, जिसका प्रत्यक्ष प्रमाण पश्चाताप करने वाले उस व्यक्ति के जीवन में आया पूर्ण परिवर्तन, पश्चातापी जीवन, तथा अंश-अंश करके प्रभु यीशु के स्वरूप में ढलते चले जाना और पापमय जीवन एवं व्यवहार के लिए शोक में तथा ईश्वरीय भक्ति में बढ़ते चले जाना होता है।

यदि आप एक मसीही विश्वासी हैं, तो प्रभु यीशु की कलीसिया में अपने सम्मिलित होने को भली-भांति सुनिश्चित कर लीजिए। अपने जीवन को जाँच-परख कर देख लीजिए कि आप में उपरोक्त सच्चे पश्चाताप या मन-फिराव के गुण और प्रमाण विद्यमान हैं कि नहीं? यदि लेशमात्र भी संदेह हो, तो अभी समय और अवसर रहते स्थिति को ठीक कर लीजिए। कहीं थोड़ी सी लापरवाही, बात को गंभीरता से न लेना, अनन्तकाल की पीड़ा न बन जाए।

यदि आपने अभी तक प्रभु की शिष्यता को स्वीकार नहीं किया है, तो अपने अनन्त जीवन और स्वर्गीय आशीषों को सुनिश्चित करने के लिए अभी उसके पक्ष में अपना निर्णय कर लीजिए। जहाँ प्रभु की आज्ञाकारिता है, उसके वचन की बातों का आदर और पालन है, वहाँ प्रभु की आशीष और सुरक्षा भी है। यदि आपने अभी तक नया जन्म, उद्धार नहीं पाया है, प्रभु यीशु से अपने पापों के लिए क्षमा नहीं माँगी है, तो अभी आपके पास समय और अवसर है कि यह कर लें। प्रभु यीशु से अपने पापों के लिए क्षमा माँगकर, स्वेच्छा से तथा सच्चे मन से अपने आप को उसकी अधीनता में समर्पित कर दीजिए - उद्धार और स्वर्गीय जीवन का यही एकमात्र मार्ग है। आपको स्वेच्छा और सच्चे मन से प्रभु यीशु मसीह से केवल एक छोटी प्रार्थना करनी है, और साथ ही अपना जीवन उसे पूर्णतः समर्पित करना है। आप यह प्रार्थना और समर्पण कुछ इस प्रकार से भी कर सकते हैं, “प्रभु यीशु मैं आपका धन्यवाद करता हूँ कि आपने मेरे पापों की क्षमा और समाधान के लिए उन पापों को अपने ऊपर लिया, उनके कारण मेरे स्थान पर क्रूस की मृत्यु सही, गाड़े गए, और मेरे उद्धार के लिए आप तीसरे दिन जी भी उठे, और आज जीवित प्रभु परमेश्वर हैं। कृपया मेरे पापों को क्षमा करें, मुझे अपनी शरण में लें, और मुझे अपना शिष्य बना लें। मैं अपना जीवन आप के हाथों में समर्पित करता हूँ।” परमेश्वर आपके साथ संगति रखने की बहुत लालसा रखता है तथा आपको आशीषित देखना चाहता है, लेकिन इसे सम्भव करना आपका व्यक्तिगत निर्णय है। सच्चे और समर्पित मन से की गई आपकी एक प्रार्थना आपके वर्तमान तथा भविष्य को, इस लोक के और परलोक के जीवन को, अनन्तकाल के लिए स्वर्गीय एवं आशीषित बना देगी। क्या आप अभी समय और अवसर होते हुए, इस प्रार्थना को नहीं करेंगे? निर्णय आपका है।

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The Church, or, Assembly of Christ Jesus - 30

English Translation

Understanding Repentance

We have seen in the previous articles that the only way to be partakers of God’s eternal blessings and heavenly fellowship is by becoming a part of the Church of the Lord Jesus Christ, i.e., a member of the Lord’s Church. The way to becoming a member of the Lord’s Church is not something mysterious, or a secret, that has been revealed to only a chosen or select few, nor is it something that has not been made evident to everyone; rather the invitation is for everyone and the way has been opened for all to enter. Nor is it something that any group, sect, or denomination decides by itself, for its members. Just as the Lord God is very definitive, clear, and straightforward about everything pertaining to His Church, He alone determines them all, and does not accept any interference or alteration in what He has decided and stated, similarly, the Lord God has determined and given the way to join His church, become its member. He has made this way apparent in His Word for everyone. This process is given in the description of the events leading to the establishing of His first Church, in Acts 2. In the manner the first Church was established at that time, and God’s people were added to it; similarly, since then till now, in all places of the world, at all times, people have been added to the Church of the Lord through the same process; and this very process will continue just the same till the second coming of the Lord.

We have seen from Acts chapter 2 that no one can ever join himself to the Lord’s Church; rather it is the Lord who joins people to His Church (Acts 2:47). In this joining of the people to His Church by the Lord, neither their reverence, nor their fulfilling of religious rituals and ceremonies, nor their family affiliation and genealogy has any role (1 Corinthians 1:26-28). There are two kinds of people involved in this process - the first are those who take the good news of forgiveness of sins and salvation to the people; inform the general public about the gospel; and second are those who listen to this gospel, give a positive response and accept it. Those who accept and give a positive response honestly and with a sincere commitment, are joined to the Church, in their lives seven things are seen which are written in Acts 2:38-42. As we see from Acts 2:38, having listened to the gospel message given under the power of the Holy Spirit, by committed disciples of the Lord Jesus, the first step is being “cut to the heart”. In other words, the people are convicted of their sins, and seek a remedy for their being in a state of sin (Acts 2:37). Those who are actually convicted by the Holy Spirit for their sins and sincerely seek its remedy, they do not turn to any persons, groups, sects, or denominations for this remedy, but turn directly to God to show them the remedy, accept what God shows and tells them, and obey it. So, the first step to joining the Church of the Lord Jesus Christ is an actual conviction of sins, and a true heartfelt repentance for them (Acts 2:38).

Let us try and understand this very important term “repentance” which is the first step to being a part of the Lord’s Church. The word used in the Greek language, and translated as “repentance”, literally means to come to accept a totally different, and diametrically opposite understanding than the one before, to have concepts and notions that are the reverse of those held earlier. Therefore, for a person to repent about something will only be factual and meaningful if a person develops and starts following a path totally different and reverse of what he was following earlier in his thoughts, mind, and behavior. That is why the Holy Spirit had it written about Christian Believers, Therefore, if anyone is in Christ, he is a new creation; old things have passed away; behold, all things have become new (2 Corinthians 5:17). This makes it very clear that Biblically speaking, the actual “repentance” is not something done to fulfill a formality, nor is it ritually reciting a few words, and then reverting back to the same earlier state. If this repentance of a person is factual, then it will be proven by two things evident in that person’s life:

1. Romans 12:2 - And do not be conformed to this world, but be transformed by the renewing of your mind, that you may prove what is that good and acceptable and perfect will of God. After true repentance, that person will no longer have a tendency to think, act, and behave like people of the world. His life-style will change, and will continue to change. Now he will start making efforts to find out and fulfill God’s will about everything, and will remain committed to this. This is a life-long process - the Holy Spirit keeps convicting the person for his sins, and the person in humble submission continues to obey and improve his life and behavior. The effect of this process is that the person keeps on getting transformed into the likeness of the Lord Jesus, bit by bit (2 Corinthians 3:18; Romans 8:29). This is the first evident proof of true repentance; a proof that speaks for itself, no one needs to make any claims about it. The changed outer life of the person speaks for the transformation happening within.

2. - 2 Corinthians 7:10 For godly sorrow produces repentance leading to salvation, not to be regretted; but the sorrow of the world produces death. True repentance creates a deep sense of remorse and heartfelt sorrow in that person for the sins he has committed in the eyes of God. This is not just a formality, nor a pretense; there is a sincere Godly reverence involved in true repentance. In other words, a person who has truly repented, will change from being attached to the world, to being attached to the Lord God and living not for the world but for his savior Lord. This is a very natural and obvious thing; it is not at all difficult to understand that he who has truly repented from the worldly things and way of life, and has discarded it, how can he remain attached and involved in them in his thoughts, mind and behavior? If the person is still involved in worldly ways, then he has not truly repented from them. This is that “sorrow of the world” that is written in this world; an external, ‘make-believe’ sorrow, a pretense, that produces death. Because that person, having fulfilled certain formalities and spoken some specific words, keeps thinking and believing that he has ritually and legally repented, therefore, he is now good enough and acceptable to God. Whereas in reality, that is not the case; he is actually still in his sins and the punishment of unforgiven sins, i.e., eternal death, is still upon him. By the time he realizes his real condition, it is too late to do anything about it.

Joining the Church of the Lord Jesus begins with true repentance; which is evidenced by the radical change that comes about in the person’s life, his penitent life-style, and his being gradually and progressively getting transformed into the likeness of the Lord Jesus.

If you are a Christian Believer, then examine yourself and be sure that you indeed are a part of the Church of the Lord Jesus. Evaluate your life to ascertain that the signs of true repentance are evident in your life or not. If you are in the slightest doubt, do not take it lightly or ignore it, but take proper remedial action while you have the time and opportunity from God available to you. A seemingly small carelessness and procrastination can have eternally disastrous results.

If you have not yet accepted the discipleship of the Lord Jesus, then take a decision in its favor now to secure your eternal life and heavenly blessings. The Lord's security and blessings are present where there is obedience of the Lord, where His Word is honored and followed. If you are still not Born Again, have not obtained salvation, or have not asked the Lord Jesus for forgiveness for your sins, then you have the time and opportunity to do so right now. Ask the Lord Jesus to forgive your sins, and voluntarily and sincerely surrender yourselves into His hands - this is the only way to salvation and heavenly life. All you have to do is say a short prayer, voluntarily and with a sincere heart, with heartfelt repentance for your sins, and a fully submissive attitude. You can do this in this manner, “Lord Jesus, I confess that I have disobeyed You, and have knowingly or unknowingly, in mind, in thought, in attitude, and in deeds, committed sins. I believe that you have fully borne the punishment of my sins by your sacrifice on the cross, and have paid the full price of those sins for all eternity. Please forgive my sins, change my heart and mind towards you, and make me your disciple, take me with you." God longs for your company and wants to see you blessed, but to make this possible, is your personal decision. One prayer said with a sincere and surrendered heart will turn your present and future, your life here on earth and in the next world, forever and make you heavenly and blessed. Will you not say this prayer now, while you have the time and opportunity to do so? The decision is yours.

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शनिवार, 8 मार्च 2025

The Church, or, Assembly of Christ Jesus - 29 – Membership a Gift; NOT a Right! / मसीह यीशु की कलीसिया या मण्डली – 29 - सदस्यता अधिकार नहीं; दान है!

मसीह यीशु की कलीसिया या मण्डली – 29

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प्रभु यीशु की कलीसिया में जुड़ना - सदस्यता अधिकार नहीं; दान है!

पिछले कुछ समय से हम प्रभु यीशु मसीह की कलीसिया के विषय बाइबल से अध्ययन करते आ रहे हैं। हमने मत्ती 16:18 में दिए प्रभु यीशु के कथन से इसे देखना आरंभ किया था, जहाँ बाइबल में पहली बार “कलीसिया” शब्द का प्रयोग किया गया है। हमने “कलीसिया” शब्द के अर्थ को समझा, और यह समझा कि कैसे यह पद कलीसिया को पतरस पर आधारित नहीं करता है। हमने यह देखा कि कलीसिया उन विश्वव्यापी लोगों का समूह है जो अपने परिवार, वंशावली, डिनॉमिनेशन, कार्यों, परंपराओं के निर्वाह, आदि के आधार पर नहीं, वरन अपने पापों से पश्चाताप करने, अपने पापों के लिए प्रभु यीशु से क्षमा माँगने, उसे अपना व्यक्तिगत उद्धारकर्ता स्वीकार करके, अपने जीवन उसे पूर्णतः समर्पित करके, प्रभु यीशु की अधीनता में और उसके वचन की आज्ञाकारिता में जीवन व्यतीत करने का निर्णय लेते हैं। ये समर्पित लोग ही प्रभु की कलीसिया हैं, जिन्हें बाइबल में कई रूपकों (metaphors) के द्वारा भी संबोधित किया गया है। हमने देखा कि प्रभु यीशु ही स्वयं अपनी कलीसिया बना रहा है, उसने यह कार्य किसी अन्य के हाथों में नहीं छोड़ा है - न मनुष्यों के और न ही स्वर्गदूतों के; वही कलीसिया का आधार है; वही अपने लोगों को स्वयं कलीसिया में जोड़ता है; और उसके हाथों में अभी कलीसिया निर्माणाधीन है, प्रभु उसे अपने वचन के द्वारा धोकर शुद्ध और स्वच्छ कर रहा है, उसे बेदाग और बेझुर्री बना रहा है, ताकि वह एक पवित्र और महिमित दुल्हन के समान उसके साथ खड़ी हो। कोई भी मनुष्य किसी भी मानवीय अथवा किसी प्रकार की संस्थागत प्रक्रिया से प्रभु की कलीसिया में कदापि सम्मिलित नहीं हो सकता है; और जो कोई घुस भी आता है तो वह प्रभु द्वारा या तो अभी, नहीं तो जगत के अन्त के समय प्रभु की कलीसिया से पृथक कर दिया जाएगा, अनन्त विनाश में डाल दिया जाएगा। और पिछले लेख में हमने देखा था कि प्रभु का दूसरा आगमन, अपनी इसी कलीसिया को अपने पास उठा लेने और स्वर्ग में अपने साथ सुरक्षित कर लेने के लिए होगा।

प्रेरितों 2 अध्याय, प्रभु की प्रथम कलीसिया के स्थापित होने का वर्णन है; प्रेरितों 2:47 में लिखा है, “... और जो उद्धार पाते थे, उन को प्रभु प्रति दिन उन में मिला देता था।” इस प्रथम कलीसिया में सम्मिलित करने के लिए प्रभु ने जिस प्रक्रिया का प्रयोग किया, वही आज भी प्रभु की कलीसिया के साथ प्रभु द्वारा लोगों को जोड़े जाने के लिए प्रयोग की जाती है। इस प्रक्रिया को समझने के लिए प्रेरितों 2 अध्याय का एक संक्षिप्त पुनःअवलोकन कर लेते हैं। प्रभु यीशु ने अपने स्वर्गारोहण से पहले अपने शिष्यों से कहा कि वे यरूशलेम में पवित्र आत्मा की सामर्थ्य प्राप्त करने के प्रतीक्षा करते रहें, और जब वे सामर्थ्य प्राप्त कर लें तब उसके सुसमाचार के प्रचार की सेवकाई पर निकलें (प्रेरितों 1:4-8)। प्रेरितों 2 अध्याय का आरंभ शिष्यों द्वारा पवित्र आत्मा प्राप्त करने के साथ होता है; इस अद्भुत घटना को देखकर वहाँ पर्व मनाने के लिए एकत्रित हुए “भक्त यहूदी” (प्रेरितों 2:5) विस्मित हो गए, और पतरस ने खड़े होकर उनके इस असमंजस का निवारण भी किया, और पुराने नियम के हवालों के साथ उन्हें दिखाया कि यह परमेश्वर की ओर से है, तथा साथ ही प्रभु यीशु मसीह में पापों की क्षमा और उद्धार के सुसमाचार का प्रचार भी किया। पतरस के इस प्रचार से तब सुनने वालों के हृदय छिद गए, और वे पतरस और शेष प्रेरितों से पूछने लगे, कि हे भाइयो, हम क्या करें? (प्रेरितों 2:37)। उनके इस प्रश्न “हे भाइयो, हम क्या करें?” के उत्तर में पतरस उन्हें प्रेरितों 2:38-42 में सात बातें करने के लिए कहता है, जिनके होने से वे उद्धार पाएंगे प्रभु और उसकी कलीसिया के साथ जुड़ेंगे, और मसीही जीवन में अग्रसर तथा सुदृढ़ होंगे, प्रभु परमेश्वर के लिए उपयोगी होंगे। इसका यह अर्थ कदापि नहीं है कि उन लोगों का उद्धार उनके किन्हीं कार्यों के द्वारा था; वरन उनका इन सात बातों को मानना, प्रभु के उसके साथ जुड़ने के आह्वान को स्वीकार करके, उसकी सही प्रतिक्रिया देना था, प्रभु और उसके वचन का आज्ञाकारी होना था।

हम इन सात बातों को आने वाले दिनों में क्रमवार देखेंगे। आज हम इसकी पृष्ठभूमि पर एक दृष्टि डाल लेते हैं। ध्यान कीजिए, जिस दिन शिष्यों द्वारा पवित्र आत्मा को प्राप्त करने की घटना हुई, वह पिन्तेकुस्त के पर्व का दिन था (2:1), जो लैव्यव्यवस्था 23 अध्याय में दिए गए सात पर्वों में से एक था, जिसे मनाने के लिए यहूदी यरूशलेम में एकत्रित थे, और उन्हें 2:5 में “भक्त यहूदी” कहा गया है। इन “भक्त” यहूदियों को जब प्रभु यीशु के एक सच्चे शिष्य के द्वारा पवित्र आत्मा की सामर्थ्य में होकर सुसमाचार सुनाया गया, तो जैसा 2:37 में लिखा है:

* उनके हृदय छिद गए;

* उन्हें एहसास हुआ कि जो कुछ व्यवस्था में लिखा हुआ था उसे करने के बावजूद उनकी भक्ति अभी अपूर्ण है;

* उनके सामने यह प्रकट हो गया कि उनके पास इस समस्या का समाधान उपलब्ध नहीं है;

* उन्हें यह भी समझ आ गया कि उनके धार्मिक अगुवे उन्हें कोई समाधान नहीं देने पाएंगे, इसीलिए वे तुरंत ही प्रभु के शिष्यों की ओर समाधान पाने के लिए मुड़े, यहूदी धर्म-गुरुओं के पास नहीं गए;

* उन में से जितनों ने पतरस द्वारा बताए गए समाधान को स्वीकार किया, उसका पालन किया, लगभग 3000 लोग उसी दिन प्रभु के शिष्यों के साथ जुड़ गए, प्रभु की कलीसिया स्थापित हो गई।

उपरोक्त तथ्यों पर थोड़ा विचार कीजिए। यह सब जिनके बारे में लिखा गया है, वे सभी यहूदी - अर्थात, अब्राहम, इसहाक, याकूब के वंशज थे, परमेश्वर के लोग कहलाए जाते थे। वे “भक्त” थे; परमेश्वर के प्रति उनकी भक्ति और श्रद्धा पर यहाँ कोई प्रश्न नहीं उठाया गया है, कोई कटाक्ष नहीं किया गया है, वरन उनकी भक्ति को स्वीकार किया गया है, उसे मान्यता दी गई है। किन्तु यह सब होते हुए भी, उनमें से किसी को भी पश्चाताप करने से पहले, प्रभु की कलीसिया का भाग नहीं माना गया। केवल जिन्होंने पतरस की बात मानी और उसके अनुसार पश्चाताप किया, उन्हें ही कलीसिया का अंग बनाया गया। अर्थात, उनकी भक्ति और वंशावली के बावजूद, वे परमेश्वर के राज्य में प्रवेश करने से दूर थे; जैसा कि प्रभु ने नीकुदेमुस से भी कहा था (यूहन्ना 3:1-13) - उस उच्च ओहदा प्राप्त और आदरणीय यहूदी धर्म-गुरु को भी नया जन्म लेना, जल और आत्मा से जन्म लेना अनिवार्य था, तब ही वह परमेश्वर के राज्य को देखने पाता (यूहन्ना 3:3), उसमें प्रवेश करने पाता (यूहन्ना 3:5)।

यदि आप एक मसीही विश्वासी हैं, तो अपने आप को जाँच परख लें कि कहीं आप भी इन “भक्त” यहूदियों के समान, अपनी भक्ति, परंपराओं के निर्वाह, परिवार और वंशावली आदि के आधार पर तो अपने आप को प्रभु की कलीसिया का अंग नहीं समझ रहे हैं? क्या आपने वास्तव में पापों के पश्चाताप और प्रभु यीशु से पापों की क्षमा माँगने, उसे अपना जीवन पूर्णतः समर्पित करने के द्वारा नया जन्म प्राप्त किया है? यदि नहीं, तो आप भी उन “भक्त” यहूदियों और नीकुदेमुस के समान एक ऐसी धार्मिकता में जीवन व्यतीत कर रहे हैं, जिसका अंतिम परिणाम बहुत दुखदायी होगा। अभी समय और अवसर रहते, अपनी स्थिति को ठीक कर लीजिए, उन 3000 के समान, अपने लिए सही निर्णय कर के अपने अनन्त भविष्य को सुरक्षित एवं आशीषित कर लीजिए।

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The Church, or, Assembly of Christ Jesus - 29

English Translation

The Church of Lord Jesus Christ – Membership a Gift; NOT a Right!

For the past some time we have been studying about the Church of the Lord Jesus Christ from the Bible. We had started by considering the statement of the Lord Jesus in Matthew 16:18, in which the word “Church” has been used for the very first time in God’s Word. In considering that verse we first understood the meaning of the word “Church”, and then we saw how that verse in no way says that the Church will be built or based on Peter. We saw that the Church is the group of people from all over the world, who have been gathered together, not because of their family, genealogy, denomination, works, fulfilling of certain prescribed rites-rituals-ceremonies, but because of their having repented of their sins, having asked the Lord Jesus for their forgiveness, and having accepted the Lord as their personal savior, have fully surrendered their lives to Him and are committed to living their lives in obedience to Him and His Word. It is these surrendered and committed people who comprise the Church of the Lord Jesus Christ, and they have been addressed through many metaphors in the Bible. We also saw that it is the Lord Jesus who is building His Church Himself; He has not left it in the hands of anyone else, neither humans, nor angels; It is He who is the base or foundation of the Church; it is He who Himself joins His people to His Church; and the Church, in His hands, is still “under-construction”, He is purifying and washing it with His Word, making it without spot or wrinkle, to be a holy and glorious Church, His Bride that will stand by His side. No human being can ever, through any human or organizational contrived process, join the Lord’s Church. If anyone manages to infiltrate, then sooner or later he is either exposed and cast out by the Lord, or is marked out and kept for separation and being sent to eternal destruction at the end time. We had seen in the previous article that at the Lord’s second coming, this prepared Church will be lifted up to be with the Lord forever in heaven.

In Acts chapter 2 we have the description of the establishment of the first Church. In Acts 2:47 it is written, “...And the Lord added to the church daily those who were being saved.” The process that the Lord used to join people to this first Church, is still used by the Lord to join people to His Church. To understand this process, let us do a quick recapitulation of Acts chapter 2. The Lord Jesus, before His ascension to heaven, asked His disciples to wait in Jerusalem, till they received the power of the Holy Spirit, and only then go out to preach the gospel to the ends of the earth (Acts 1:4-8). Acts 2 begins with the disciples receiving the Holy Spirit; on witnessing this astounding event, the “devout Jews” (Acts 2:5) were amazed and stupefied. Peter then stood amongst them and explained the happening to them, through the Old Testament passages explained to them that this was from God, and preached the gospel of salvation through Lord Jesus to them. On hearing the gospel from Peter ...they were cut to the heart, and said to Peter and the rest of the apostles, "Men and brethren, what shall we do?" (Acts 2:37). As an answer to their question "Men and brethren, what shall we do?" Peter, in Acts 2:38-42, tells them seven things to do, for being saved and joined to the Church, and then being established and growing in their life of Christian Faith, and being useful and fruitful for the Lord God. This does not in any way mean or imply that their salvation was by any kind of works that they had to do. Rather, their obeying these seven things was an indicator of their having actually accepted and obeyed the call to salvation made to them by the Lord; and that now they were giving the correct response to receiving salvation from the Lord, by being obedient to Him and His Word.

We will look at these seven things one by one in the subsequent articles. Today we will take a look at the background of this event. Take note that this event happened on the day of Pentecost (Acts 2:1), which was one of the seven main feasts of the Jews, given in Leviticus 23, and to celebrate this feast Jews from all over were gathered in Jerusalem, and in Acts 2:5, they have been called “devout Jews.” When these “devout Jews” heard the gospel from a true disciple of the Lord Jesus, through the power of the Holy Spirit, then as is written in Acts 2:37:

* They were cut to their hearts;

* They realized that despite fulfilling what is written in the Law, there is something lacking in their devotedness to God or piety;

* They realized that they did not have any answer to their predicament;

* They also realized that their religious leaders will not be able to provide them any answer or solution either; therefore, they immediately turned to the Lord’s disciples for obtaining the answer and solution, instead of going to their religious leaders and teachers of the Law;

* As many of them accepted the answer and solution given to them by Peter, and obeyed it, about 3000 people joined the disciples that very day, and the first Church of the Lord Jesus Christ was born.

Ponder a while over the aforementioned facts. All of this has been written about the Jews - the descendants of Abraham, Isaac, and Jacob, known as the people of God. They are called “devout” by the Word of God; no question is raised about their reverence and piety towards God, neither has this been said with any sarcasm; rather their reverence and piety has been acknowledged and accepted in the Word of God. But despite all of this, before they repented of their sins and accepted the Lord Jesus as their Saviour, none of them could join the Church of the Lord Jesus. It was only those who accepted what Peter told them to do, who were made a part of the Church. In other words, despite their genealogy, reverence, and piety, they were incapable of entering the eternal kingdom of God - as the Lord Jesus had already told Nicodemus (John 3:1-13). Nicodemus, a leader of the Pharisees, an honored teacher of God’s Word, as the Lord said to Him, had to be Born-Again, born of water and the Spirit; only then could he see the Kingdom of God (John 3:3), and enter into it (John 3:5).

If you are a Christian Believer, then you need to carefully examine yourself and see, if like these devout Jews, are you also relying upon your family, genealogy, devotedness and reverence for God, and your fulfilling the traditions and rituals, and thereby believing yourself to be a part of the Church of the Lord Jesus? Have you actually repented of your sins, asked the Lord Jesus for their forgiveness, and fully surrendered your life to Him to be a Born-Again child of God? If not, then you too, like those “devout Jews” and Nicodemus, are living a life of false righteousness, whose eventual result will be very sorry and painful. Now while you have the time and opportunity, like those 3000 Jews did, take the right decision and rectify your situation, and secure your eternal future.

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सोमवार, 10 मार्च 2025

The Church, or, Assembly of Christ Jesus - 31 - Witnessing through Baptism-1 / मसीह यीशु की कलीसिया या मण्डली – 31 - बपतिस्मे के द्वारा गवाही-1

मसीह यीशु की कलीसिया या मण्डली – 31

बपतिस्मे के द्वारा गवाही - 1

The Church, or, Assembly of Christ Jesus - 31

English Translation

Witnessing through Baptism -1

रविवार, 9 मार्च 2025