मसीह यीशु की कलीसिया या मण्डली – 13
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प्रभु यीशु अपनी कलीसिया बना रहा है
पिछले लेख से हमने प्रभु की कलीसिया के बनाए जाने से सम्बन्धित कुछ आरम्भिक बातों को देखा था। हमने देखा था प्रभु द्वारा मत्ती 16:18 में कहे गए वाक्य “...मैं इस पत्थर पर अपनी कलीसिया बनाऊंगा...” में तीन बहुत महत्वपूर्ण बातें हैं। आज से हम इन तीनों बातों को कुछ विस्तार से, परमेश्वर के वचन के आधार पर देखना आरम्भ करेंगे।
पहली बात, प्रभु स्वयं ही अपनी कलीसिया को बना रहा है। उसने यह कार्य किसी और पर, यहाँ तक कि उसके मानवीय शिष्य तो दूर, इसे अपने आज्ञाकारी स्वर्गदूतों के हाथों में भी नहीं छोड़ा है। यही प्रभु परमेश्वर के लिए इस बात के महत्व और बड़े ध्यान तथा बारीकी से किए जाने की अनिवार्यता को दिखाता है। कलीसिया के आरंभ होने, और आरंभिक विस्तार के बारे में बाइबल में लिखी बातों को देखिए:
* सो जिन्होंने उसका वचन ग्रहण किया उन्होंने बपतिस्मा लिया; और उसी दिन तीन हजार मनुष्यों के लगभग उन में मिल गए। और वे प्रेरितों से शिक्षा पाने, और संगति रखने में और रोटी तोड़ने में और प्रार्थना करने में लौलीन रहे (प्रेरितों 2:41-42)। पतरस द्वारा किए गए प्रचार, और पापों से पश्चाताप के आह्वान (प्रेरितों 2:38) से कायल होकर उन “भक्त यहूदियों” (प्रेरितों 2:5) में से तीन हज़ार ने प्रभु के वचन पर विश्वास किया, बपतिस्मा लिया, और ‘उनमें’ अर्थात प्रभु के उन चुने हुए शिष्यों में मिल गए। साथ ही उनके जीवनों, प्रभु के प्रति उनके दृष्टिकोण, और उनकी प्राथमिकताओं में एक आधारभूत परिवर्तन आ गया; अब वे प्रेरितों से शिक्षा पाने, संगति रखने, प्रभु की मेज़ में सम्मिलित होने, और प्रार्थना करने में लौलीन रहने लगे। यह कलीसिया का, और सच्चे मसीही विश्वासियों की पहचान, उनके संसार और साँसारिकता के जीवन से अलग हो जाने, और उनके नया-जन्म पाए हुए विश्वासी होने के नाते मन तथा जीवन में होने वाले परिवर्तन आरंभ था।
* और परमेश्वर की स्तुति करते थे, और सब लोग उन से प्रसन्न थे: और जो उद्धार पाते थे, उन को प्रभु प्रति दिन उन में मिला देता था (प्रेरितों 2:47)। इसके बाद जो लोग उद्धार पाते थे, उन्हें न तो प्रभु के शिष्य या प्रेरित, और न ही इन प्रथम 3000 विश्वासियों में से कोई व्यक्ति, वरन स्वयं प्रभु ही अपने शिष्यों को अपनी कलीसिया में मिला देता था। यह काम कोई भी मनुष्य नहीं कर सकता था, वह चाहे कोई भी हो; न तो प्रभु का कोई शिष्य, न कोई प्रेरित, न उन आरंभिक 3000 उद्धार पाए हुओं में से कोई, और न ही कोई स्वर्गदूत; केवल स्वयं प्रभु यीशु ही इस कार्य को करता था। कोई भी मनुष्य, वह चाहे कोई भी क्यों न हो, किसी को भी प्रभु यीशु की कलीसिया में नहीं जोड़ सकता है; यह काम केवल प्रभु यीशु ही, अपने आँकलन तथा मानकों के अनुसार करता है; और जिसे जोड़ा जाता है उसका प्रभु की दृष्टि और संतुष्टि के अनुसार उद्धार पाया हुआ होना अनिवार्य है, अन्यथा प्रभु उसे अपनी कलीसिया के साथ नहीं जुड़ने देगा।
* और प्रेरितों के हाथों से बहुत चिन्ह और अद्भुत काम लोगों के बीच में दिखाए जाते थे, (और वे सब एक चित्त हो कर सुलैमान के ओसारे में इकट्ठे हुआ करते थे। परन्तु औरों में से किसी को यह हियाव न होता था, उन में जा मिलें; तौभी लोग उन की बड़ाई करते थे। और विश्वास करने वाले बहुतेरे पुरुष और स्त्रियां प्रभु की कलीसिया में और भी अधिक आकर मिलते रहे।) (प्रेरितों 5:12-14)। कलीसिया के आरंभिक समय से ही प्रेरितों के द्वारा बहुत चिह्न और अद्भुत काम लोगों के मध्य होने लगे; लोग उन सभी की बड़ाई करते थे; किन्तु फिर भी किसी में स्वतः ही उनमें मिल जाने का साहस नहीं होता था। न ही यह लिखा है कि प्रेरित या शिष्य लोगों को अपने में मिला लेते थे - यद्यपि वे पवित्र आत्मा से भरे हुए थे, सामर्थ्य से पापों से पश्चाताप और उद्धार का सुसमाचार सुना सकते थे तथा परमेश्वर के वचन को सिखा सकते थे, चिह्न और अद्भुत कार्य तो कर सकते थे, किन्तु किसी को भी मण्डली या कलीसिया में सम्मिलित नहीं कर सकते थे। “प्रभु की कलीसिया” में स्वयं प्रभु ही लोगों को जोड़ता था; अन्य कोई भी नहीं। प्रथम कलीसिया, “प्रभु की कलीसिया” थी; किसी प्रेरित की, या किसी स्थान की बनाई अथवा स्थापित की हुई कलीसिया नहीं थी।
और जब प्रभु का काम बढ़ने लगा, तो प्रभु द्वारा मत्ती 13:24-30 में दिए दृष्टांत, और 13:37-43 में दी गई उसकी व्याख्या के अनुसार, शैतान ने भी प्रभु के लोगों में अपने दुष्ट लोग मिलाना आरंभ कर दिया। यद्यपि शिष्य तो नहीं, लेकिन प्रभु उनको जानता और पहचानता था, फिर भी, और वर्तमान तक भी, प्रभु ने स्वर्गदूतों को भी उन दुष्ट लोगों को हटाने की अनुमति नहीं दी है, वरन, इस पृथक करने के कार्य को अंत के लिए रखा है, कहीं दुष्टों को हटाने में प्रभु के लोगों की हानि न हो जाए (13:28-30) - प्रभु स्वर्गदूतों को भी अपनी कलीसिया के साथ छेड़-छाड़ नहीं करने देता है। किन्तु समय-समय पर प्रभु अपने लोगों को सचेत करता रहता है, उन दुष्टों को प्रकट तथा अलग करता रहता है (प्रेरितों 20:29-31; 2 तिमुथियुस 4:10, 14; 1 यूहन्ना 2:18-19; 4:1-6; 3 यूहन्ना 1:9-10)। प्रभु की कलीसिया में केवल प्रभु के ही लोग रहने पाएंगे, प्रभु अन्य किसी को नहीं रहने देगा; और यह कलीसिया के लोगों को जाँचने, परखने, सही को गलत से पृथक करने का कार्य प्रभु स्वयं ही करता रहता है; किसी अन्य से कदापि नहीं करवाता है, कहीं गलती से उसका एक भी विश्वासी जन कोई हानि न उठाए।
यदि आप एक मसीही विश्वासी हैं, तो अपने आप को जाँच कर देखिए कि आप किस आधार पर अपने आप को मसीही विश्वासी कहते हैं, और किस प्रक्रिया के द्वारा कलीसिया से जुड़े हैं? जिस कलीसिया से आप जुड़े हैं, क्या वह वास्तव में प्रभु की कलीसिया है, या किसी मनुष्य, डिनॉमिनेशन, या संस्था की स्थापित की हुई, उनके नियमों और धारणाओं के अनुसार संचालित की जाने वाली कलीसिया है? प्रेरितों 2 अध्याय में, इस जाँचने और पहचानने के दो चिह्न दिए गए हैं; एक चिह्न है प्रथम कलीसिया की स्थापना के साथ कलीसिया के सदस्यों के जीवनों में आया परिवर्तन, यदि वे वास्तव में नया जन्म पाए हुए हैं। और दूसरा है उनका प्रेरितों 2:42 की बातों में लौलीन रहना। क्या ये दोनों बातें आपके जीवन में विद्यमान हैं? क्या प्रभु को उद्धारकर्ता ग्रहण कर लेने क बाद से आपके जीवन में परिवर्तन आया है? क्या प्रेरितों 2:42 की वे चार बातें, आपके जीवन का भी अनिवार्य और सर्वोपरि भाग हैं; क्या आप भी उनमें लौलीन रहते हैं?
यदि आपने अभी तक प्रभु की शिष्यता को स्वीकार नहीं किया है, तो अपने अनन्त जीवन और स्वर्गीय आशीषों को सुनिश्चित करने के लिए अभी उसके पक्ष में अपना निर्णय कर लीजिए। जहाँ प्रभु की आज्ञाकारिता है, उसके वचन की बातों का आदर और पालन है, वहाँ प्रभु की आशीष और सुरक्षा भी है। यदि आपने अभी तक नया जन्म, उद्धार नहीं पाया है, प्रभु यीशु से अपने पापों के लिए क्षमा नहीं माँगी है, तो अभी आपके पास समय और अवसर है कि यह कर लें। प्रभु यीशु से अपने पापों के लिए क्षमा माँगकर, स्वेच्छा से तथा सच्चे मन से अपने आप को उसकी अधीनता में समर्पित कर दीजिए - उद्धार और स्वर्गीय जीवन का यही एकमात्र मार्ग है। आपको स्वेच्छा और सच्चे मन से प्रभु यीशु मसीह से केवल एक छोटी प्रार्थना करनी है, और साथ ही अपना जीवन उसे पूर्णतः समर्पित करना है। आप यह प्रार्थना और समर्पण कुछ इस प्रकार से भी कर सकते हैं, “प्रभु यीशु मैं आपका धन्यवाद करता हूँ कि आपने मेरे पापों की क्षमा और समाधान के लिए उन पापों को अपने ऊपर लिया, उनके कारण मेरे स्थान पर क्रूस की मृत्यु सही, गाड़े गए, और मेरे उद्धार के लिए आप तीसरे दिन जी भी उठे, और आज जीवित प्रभु परमेश्वर हैं। कृपया मेरे पापों को क्षमा करें, मुझे अपनी शरण में लें, और मुझे अपना शिष्य बना लें। मैं अपना जीवन आप के हाथों में समर्पित करता हूँ।” परमेश्वर आपके साथ संगति रखने की बहुत लालसा रखता है तथा आपको आशीषित देखना चाहता है, लेकिन इसे सम्भव करना आपका व्यक्तिगत निर्णय है। सच्चे और समर्पित मन से की गई आपकी एक प्रार्थना आपके वर्तमान तथा भविष्य को, इस लोक के और परलोक के जीवन को, अनन्तकाल के लिए स्वर्गीय एवं आशीषित बना देगी। क्या आप अभी समय और अवसर होते हुए, इस प्रार्थना को नहीं करेंगे? निर्णय आपका है।
और
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The Church, or, Assembly of Christ Jesus - 13
Lord Jesus Christ is Building His Church
In the previous article we had seen some preliminary things related to the building of the Lord's Church. We had seen that three very important things about building of the Lord's Church have been stated by the Lord in the sentence “...on this rock I will build My church…” said by the Lord Jesus in Matthew 16:18. From today we will start considering these three points in some detail on the basis of God's Word.
The first thing, the Lord Himself is building His Church. He has not left this work in the hands of anyone else, let alone His disciples on earth, not even in the hands of the obedient angels of God. This by itself shows the great importance the Lord places upon it, and how it needs to be done very carefully and with utmost precision. Consider some things written in the Bible about the beginning of the Church and its initial growth:
* Then those who gladly received his word were baptized; and that day about three thousand souls were added to them. And they continued steadfastly in the apostles' doctrine and fellowship, in the breaking of bread, and in prayers (Acts 2:41-42). Convicted by Peter’s preaching and call to repentance (Acts 2:38), of those ‘devout Jews’ (Acts 2:5), gathered in Jerusalem to fulfill the Law, about three thousand believed on the Word of God, got baptized, and joined ‘them’, i.e., the disciples chosen by the Lord Jesus. Also, there came an unprecedented change in their lives, their perspective about the Lord Jesus, and the priorities in their lives; now ‘they continued steadfastly in the apostles' doctrine and fellowship, in the breaking of bread, and in prayers’ - this was the beginning of the Church, of the segregation of the true committed Christian Believers from the world into their new identity by which they will be recognized, and of the change in the hearts and lives of the truly Born-Again Believers in the Lord.
* Praising God and having favor with all the people. And the Lord added to the church daily those who were being saved (Acts 2:47). As written in this verse, after the above event, whoever would be saved, they would be joined into the Church of the Lord Jesus, not by any of the Lord’s disciples, nor by any apostle, not even by any of those initial 3000 converts, but by the Lord Jesus Himself! No man, whoever he may be, can join anyone to the Lord’s Church; this is done only by the Lord Himself, based on His criteria and evaluation, and the person has to be one who has been saved to the satisfaction of the Lord Jesus, else the Lord will not join him to His Church.
B And through the hands of the apostles many signs and wonders were done among the people. And they were all with one accord in Solomon's Porch. Yet none of the rest dared join them, but the people esteemed them highly. And believers were increasingly added to the Lord, multitudes of both men and women (Acts 5:12-14). From the beginning of the Church, many signs and wonders were done by the disciples and apostles of the Lord; the people esteemed them highly; still, no one on their own had the courage to join them. Although the disciples and apostles of the Lord were filled with the Holy Spirit, could very powerfully and effectively preach the gospel of repentance and salvation and teach God’s Word, could work and show signs and wonders, yet they could not join the interested people into the Church. It was only the Lord Jesus Himself who joined the people into His Church. The first Church was the “Church of the Lord Jesus Christ”, not of any apostle or person, nor belonging to any place or organization; that is how it is now and will always be.
And when the work of the Lord started to grow, then as the Lord had taught in His parable of the wheat and the tares (Matthew 13:24-30, 37-43), Satan too started to mix his people into the Church. Although not the disciples, but the Lord knew and recognized them, but still, till even now, he has not permitted even His angels to uproot and remove the people of Satan, but has left this removal and segregation for the end, lest the actual people of the Lord suffer any loss (Matthew 13:28-30) - the Lord does not permit even His angels to meddle with His Church. But from time to time, the Lord keeps warning His people, exposing and weeding out the people of Satan (Acts 20:29-31; 2 Timothy 4:10, 14; 1 John 2:18-19; 4:1-6; 3 John 1:9-10). Only the people of the Lord will be allowed to remain in the Church of the Lord; the Lord will not permit anyone else to stay; and it is the Lord who is carrying on with the work of examining, testing, identifying, and segregating the true from the false Believers. He does not allow anyone else to do this, lest even one of His people come to any harm.
If you are a Christian Believer, then examine and evaluate yourself, ascertain on what basis you consider yourself to be a Christian Believer, and how, by whom or what process, have you been joined to the Church? The Church that you are joined with, is it actually the Church of the Lord Jesus, or is it of some person, or of an organization, or of a sect, or of a denomination? What are the rules, regulations and laws being followed and implemented in that Church; are they man-made, or of the Bible? In Acts 2 there are two criteria given for carrying out this evaluation and examination. The first is the change in the lives and priorities, and the commitment to the Lord that comes in the life of the Believers, if they are truly Born Again. The second is that those who are truly joined to the Lord, also “continue steadfastly” in the four things of Acts 2:42, into which those initial converts immediately committed themselves. Are these two criteria present in your life? Has there been a change in your life since your accepting the Lord Jesus as your savior? Are the four things of Acts 2:42 the top priority of your life, and do you steadfastly continue in them as those Believers did?
If you have not yet accepted the discipleship of the Lord Jesus, then take a decision in its favor now to secure your eternal life and heavenly blessings. The Lord's security and blessings are present where there is obedience of the Lord, where His Word is honored and followed. If you are still not Born Again, have not obtained salvation, or have not asked the Lord Jesus for forgiveness for your sins, then you have the time and opportunity to do so right now. Ask the Lord Jesus to forgive your sins, and voluntarily and sincerely surrender yourselves into His hands - this is the only way to salvation and heavenly life. All you have to do is say a short prayer, voluntarily and with a sincere heart, with heartfelt repentance for your sins, and a fully submissive attitude. You can do this in this manner, “Lord Jesus, I confess that I have disobeyed You, and have knowingly or unknowingly, in mind, in thought, in attitude, and in deeds, committed sins. I believe that you have fully borne the punishment of my sins by your sacrifice on the cross, and have paid the full price of those sins for all eternity. Please forgive my sins, change my heart and mind towards you, and make me your disciple, take me with you." God longs for your company and wants to see you blessed, but to make this possible, is your personal decision. One prayer said with a sincere and surrendered heart will turn your present and future, your life here on earth and in the next world, forever and make you heavenly and blessed. Will you not say this prayer now, while you have the time and opportunity to do so? The decision is yours.
&
Please Translate and Propagate in your Regional Language
