Blessed and Successful Life / आशीषित एवं सफल जीवन – 168 – Stewards of The Church / कलीसिया के भण्डारी – 50

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कलीसिया से बहिष्कृत करना – 6

 

    परमेश्वर की कलीसिया नया-जन्म पाए हुए उसके विश्वासियों से, जो परस्पर सहभागिता में रहते हैं, मिलकर बनी है। प्रत्येक विश्वासी को प्रभु की कलीसिया में और एक-दूसरे के साथ सहभागिता में लाकर केवल प्रभु परमेश्वर ही ने रखा है, न कि यह उसके अपने किसी प्रयास के द्वार हुआ है, और न ही किसी अन्य मनुष्य द्वारा, या किसी रीति-रिवाज़ अथवा अनुष्ठान की पूर्ति करने के द्वारा उसे वहाँ रखा गया है। इसलिए प्रत्येक मसीही विश्वासी परमेश्वर द्वारा उसे दिए गए इन प्रावधानों और विशेषाधिकारों के लिए परमेश्वर का भण्डारी है; और अपने भण्डारी होने के उचित निर्वाह के लिए परमेश्वर को जवाबदेह है। परमेश्वर का भण्डारी होने के नाते, विश्वासी को कलीसिया की बढ़ोतरी तथा अन्य विश्वासियों की आत्मिक उन्नति में योगदान देना है। इस बढ़ोतरी और उन्नति के लिए कलीसिया में और विश्वासियों के बीच अनुशासन होना बहुत आवश्यक है। हाल के लेखों में हम इस अनुशासन से सम्बन्धित एक पक्ष पर विचार कर रहे थे, अर्थात ढीठ और अपश्चातापी होकर गलती में बने रहने वाले किसी विश्वासी को कलीसिया से पृथक और बहिष्कृत करना। हमने इसे मत्ती 5:23-24 और मत्ती 18:15-17 से देखा है, जो कि मुख्यतः विश्वासियों में परस्पर मतभेदों और कलह से सम्बन्धित है, जिस में विश्वासियों के कलीसिया का नेतृत्व करने वाले लोगों से मतभेद और कलह भी सम्मिलित हैं। हमने देखा है कि प्रभु ने इस बात के समाधान के लिए एक प्रक्रिया स्थापित कर के दी है, जिसका क्षमा और मेल-मिलाप की आत्मा में, और बात को सारी कलीसिया के समक्ष लाने के द्वारा ही निर्वाह किया जाना है। साथ ही, किसी भी मनुष्य को, वह चाहे कोई भी क्यों न हो और कलीसिया में उसका कोई भी ओहदा और प्रतिष्ठा क्यों न हो, यह अधिकार और अनुमति नहीं है कि वह इस पृथक और बहिष्कृत करने के लिए निर्णय ले और उसकी आज्ञा ज़ारी करे, औरों को यह करने के लिए बाध्य करे। हर किसी को केवल प्रभु के द्वारा उसके वचन में दिए गए को कार्यान्वित करना है और उसी का पालन करना है।

    परमेश्वर के वचन में निर्देशों का एक अन्य वर्ग भी है, जो पवित्र आत्मा की अगुवाई में लिखी गई पत्रियों में छितराया हुआ है, जो कि एक विश्वासी को कुछ बातों के कारण अपने आप को किसी अन्य दुराचारी विश्वासी से अलग कर लेने के लिए कहता है। अभी तक जो हमने देखा है वह एक ढीठ और अपश्चातापी विश्वासी के गलती में बने ही रहने के कारण उसे पृथक और बहिष्कृत किए जाने के बारे में था; अब, ये अन्य निर्देश विश्वासियों को स्वयं को उन विश्वासियों से अलग कर लेने के बारे में हैं जिनकी जीवन-शैली में, जीवन में, परमेश्वर के वचन में इसके लिए बताई गई कुछ बातें पाई जाती हैं। ये खण्ड, जब हम इन्हें पढ़ते हैं, तो काफी स्पष्ट और अपनी व्याख्या स्वयं कर देने वाले हैं। जिस क्रम में वे नए नियम में दिए गए हैं, विश्वासियों को अपने आप को उन विश्वासियों से अलग कर लेना है, जिन विश्वासियों में ये बातें पाई जाती हैं:

• रोमियों 16:17 – जो कलीसियाओं में फूट पड़ने और ठोकर खाने का कारण बनते हैं, और जो परमेश्वर के वचन में विश्वासियों को सिखाई गई शिक्षाओं से विपरीत बातें सिखाते हैं।

• 1 कुरिन्थियों 5:11 – जो व्यभिचारी, या लोभी, या मूर्तिपूजक, या गाली देने वाले, या पियक्कड़, या अन्धेर करने वाले हों।

• 2 थिस्सलुनीकियों 3:6-15 – जो जो शिक्षाएँ पौलुस और उसके साथ के लोगों ने दी हैं उनके अनुसार नहीं करते वरन अनुचित चाल चलते हैं; जो अपने जीवनयापन के लिए स्वयं कुछ काम नहीं करते हैं बल्कि औरों के कामों में हाथ डालते हैं, दखलंदाज़ी करते हैं।

• 1 तीमुथियुस 6:3-5 – जो प्रेरितों तथा प्रभु यीशु द्वारा सिखाई गई भक्ति के अनुसार की बातों को नहीं, वरन और ही बातों को सिखाते हैं; जो अभिमानी हैं, विवादों और शब्दों पर तर्क करते हैं, जिनके कारण डाह, झगड़े, निंदा की बातें, बुरे-बुरे संदेह, व्यर्थ रगड़े-झगड़े उत्पन्न होते हैं, जो इस बात का चिह्न हैं कि उस व्यक्ति की बुद्धि बिगड़ गई है और वे सत्य से विहीन हो गए हैं।

•  2 यूहन्ना 1:9-11 – जो मसीह की शिक्षा में, अर्थात उद्धार के केवल परमेश्वर के अनुग्रह द्वारा, प्रभु यीशु के समस्त मानव-जाति के पापों के निवारण के लिए कलवरी के क्रूस पर दिए गए बलिदान और उसके मृतकों में से पुनरुत्थान पर विश्वास करने से मिलता है, पर बने नहीं रहते हैं और न ही इस शिक्षा को औरों को सिखाते हैं।

    लेकिन एक बार फिर से, जैसे कि हमने पृथक और बहिष्कृत किए जाने के पिछले अध्ययन में देखा है, और जैसा पवित्र आत्मा ने पौलुस के द्वारा 2 थिस्सलुनीकियों 3:14-15 में लिखवाया है, ऐसे लोगों से इस प्रकार से अलग हो जाने का उद्देश्य गलती करने वाले विश्वासी को लज्जित करना, उसे उसकी गलतियों का एहसास दिलाना है जिससे कि वह उनके लिए पश्चाताप कर सके; अलग रहते हुए भी उस से बैरी के समान नहीं वरन प्रभु में एक भाई के समान व्यवहार करना है। किसी अन्य के प्रति आलोचनात्मक और कठोर होने से पहले, सभी को इस शिक्षा, “हे भाइयों, यदि कोई मनुष्य किसी अपराध में पकड़ा भी जाए, तो तुम जो आत्मिक हो, नम्रता के साथ ऐसे को संभालो, और अपनी भी चौकसी रखो, कि तुम भी परीक्षा में न पड़ो। तुम एक दूसरे के भार उठाओ, और इस प्रकार मसीह की व्यवस्था को पूरी करो। क्योंकि यदि कोई कुछ न होने पर भी अपने आप को कुछ समझता है, तो अपने आप को धोखा देता है। पर हर एक अपने ही काम को जांच ले, और तब दूसरे के विषय में नहीं परन्तु अपने ही विषय में उसको घमण्ड करने का अवसर होगा। क्योंकि हर एक व्यक्ति अपना ही बोझ उठाएगा” (गलतियों 6:1-5), का ध्यान रखना चाहिए और उस पर विचार करना चाहिए।

    यदि आपने प्रभु की शिष्यता को अभी तक स्वीकार नहीं किया है, तो अपने अनन्त जीवन और स्वर्गीय आशीषों को सुनिश्चित करने के लिए अभी प्रभु यीशु के पक्ष में अपना निर्णय कर लीजिए। जहाँ प्रभु की आज्ञाकारिता है, उसके वचन की बातों का आदर और पालन है, वहाँ प्रभु की आशीष और सुरक्षा भी है। प्रभु यीशु से अपने पापों के लिए क्षमा माँगकर, स्वेच्छा से तथा सच्चे मन से अपने आप को उसकी अधीनता में समर्पित कर दीजिए - उद्धार और स्वर्गीय जीवन का यही एकमात्र मार्ग है। आपको स्वेच्छा और सच्चे मन से प्रभु यीशु मसीह से केवल एक छोटी प्रार्थना करनी है, और साथ ही अपना जीवन उसे पूर्णतः समर्पित करना है। आप यह प्रार्थना और समर्पण कुछ इस प्रकार से भी कर सकते हैं, “प्रभु यीशु, मैं अपने पापों के लिए पश्चातापी हूँ, उनके लिए आप से क्षमा माँगता हूँ। मैं आपका धन्यवाद करता हूँ कि आपने मेरे पापों की क्षमा और समाधान के लिए उन पापों को अपने ऊपर लिया, उनके कारण मेरे स्थान पर क्रूस की मृत्यु सही, गाड़े गए, और मेरे उद्धार के लिए आप तीसरे दिन जी भी उठे, और आज जीवित प्रभु परमेश्वर हैं। कृपया मुझे और मेरे पापों को क्षमा करें, मुझे अपनी शरण में लें, और मुझे अपना शिष्य बना लें। मैं अपना जीवन आप के हाथों में समर्पित करता हूँ।” सच्चे और समर्पित मन से की गई आपकी एक प्रार्थना आपके वर्तमान तथा भविष्य को, इस लोक के और परलोक के जीवन को, अनन्तकाल के लिए स्वर्गीय एवं आशीषित बना देगी।

 

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English Translation

Excommunication From the Church – 6

 

The Church of the Lord Jesus is made up of His Born-Again Believers, living in fellowship with each other. Each Believer has been placed in the Lord’s Church and in mutual fellowship of His Believers neither by his own efforts of any kind, nor by any other human being through a person’s fulfilling of some prescribed rituals and practices, but only by the Lord God. Therefore, every Believer is God’s steward for this provision and privilege granted to him by God; and is accountable to God for worthily fulfilling his stewardship. As God’s steward, the Believer has to contribute to the growth of the Church and spiritual progress of other Believers. For this growth and progress, discipline in the Church and in the fellowship is essential. In the recent articles we have been considering one aspect of ensuring this discipline, i.e., exclusion and excommunication of an errant, stubborn, and unrepentant Believer. We have considered this from Matthew 5:23-24 and Matthew 18:15-17, which mainly relate to personal differences and conflicts amongst Believers, which include differences and conflicts amongst lay Believers and Church leaders. We have seen that the Lord has set out a procedure to handle this situation, it is to be fulfilled in a spirit of forgiveness and reconciliation, and only after having brought the matter to the whole Church. Moreover, no human being, whoever he may be and whatever may be his status and standing in the Church or Assembly, can decide to decree this exclusion or excommunication, and enforce it upon others. Everyone has to only implement and practice what the Lord has given in His Word.

In God’s Word, there is another set of instructions, interspersed in the letters written under the guidance of the Holy Spirit, that instruct about a Believer separating himself from other immoral and unrighteous Believers. While what we have seen so far has to do with excluding or excommunicating a stubbornly errant and unrepentant Believer; these other instructions have to do with Believers withdrawing themselves from other Believers who have a certain life-style, as is defined in these passages from God’s Word. These passages, as one reads through them, are quite clear and self-explanatory in themselves. In the order given in the New Testament, the Believers are to withdraw themselves from other Believers, or avoid them if they find the following things in their lives:

• Romans 16:17 – Those who cause divisions and offenses in the Church and practice doctrines contrary to what has been taught to the Believers in God’s word.

• 1 Corinthians 5:11 – Believers who are sexually immoral, or covetous, or idolater, or one who reviles, or a drunkard, or an extortioner

•  2 Thessalonians 3:6-15 – Those who walk disorderly and not according to the traditions taught and given by Paul and his co-workers; those who refuse to work for a living and interfere in other’s lives, are busybodies in the congregation.

• 1 Timothy 6:3-5 – Those who teach doctrines and practices other than those taught by the Apostles and given by the Lord Jesus, those who are proud, obsessed with disputes and arguments over words which lead to envy, strife, reviling, evil suspicions and useless wranglings, and those who use godliness for gain; for these things in a person indicate his having a corrupt mind and being destitute of truth.

• 2 John 1:9-11 – Those who neither abide in nor share the doctrine of Christ, i.e., of salvation not by any works but only through the grace of God because of faith in the Lord Jesus’s sacrifice on the cross and His resurrection from the dead for the forgiveness of sins of mankind.

    But once again, as we have seen in the previous study on exclusion and excommunication, as the Holy Spirit through Paul has had written in 2 Thessalonians 3:14-15, the purpose of this segregation is to cause the errant Believer to be ashamed, realize his wrongs, and repent of them; he is not to be treated as an enemy but as a brother in the Lord. Before being judgmental and harsh towards another, everyone should ponder over and bear in mind, “Brethren, if a man is overtaken in any trespass, you who are spiritual restore such a one in a spirit of gentleness, considering yourself lest you also be tempted. Bear one another's burdens, and so fulfill the law of Christ. For if anyone thinks himself to be something, when he is nothing, he deceives himself. But let each one examine his own work, and then he will have rejoicing in himself alone, and not in another. For each one shall bear his own load” (Galatians 6:1-5).

    If you have not yet accepted the discipleship of the Lord, make your decision in favor of the Lord Jesus now to ensure your eternal life and heavenly blessings. Where there is obedience to the Lord, where there is respect and obedience to His Word, there is also the blessing and protection of the Lord. Repenting of your sins, and asking the Lord Jesus for forgiveness of your sins, voluntarily and sincerely, surrendering yourself to Him - is the only way to salvation and heavenly life. You only have to say a short but sincere prayer to the Lord Jesus Christ willingly and with a penitent heart, and at the same time completely commit and submit your life to Him. You can also make this prayer and submission in words something like, “Lord Jesus, I am sorry for my sins and repent of them. I thank you for taking my sins upon yourself, paying for them through your life.  Because of them you died on the cross in my place, were buried, and you rose again from the grave on the third day for my salvation, and today you are the living Lord God and have freely provided to me the forgiveness, and redemption from my sins, through faith in you. Please forgive my sins, take me under your care, and make me your disciple. I submit my life into your hands." Your one prayer from a sincere and committed heart will make your present and future life, in this world and in the hereafter, heavenly and blessed for eternity.

 

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Blessed and Successful Life / आशीषित एवं सफल जीवन – 167 – Stewards of The Church / कलीसिया के भण्डारी – 49

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कलीसिया से बहिष्कृत करना – 5

 

    प्रत्येक नया-जन्म पाए हुए मसीही विश्वासी को, परमेश्वर द्वारा उसे दिए गए प्रावधानों और विशेषाधिकारों के लिए अपने भण्डारी होने का, अन्ततः परमेश्वर को हिसाब देना होगा। उस कलीसिया और सहभागिता का, जिस में परमेश्वर ने उसे रखा है, भण्डारी होने के नाते विश्वासी को कलीसिया की बढ़ोतरी और संगी विश्वासियों की आत्मिक उन्नति होते रहने के लिए काम करते रहना है। यह होने के लिए कलीसिया और सहभागिता में अनुशासन बनाए रखना बहुत आवश्यक है; और अनुशासन बनाए रखने के लिए कभी-कभी कुछ कठोर कदम भी उठाने पड़ते हैं। वर्तमान में हम मत्ती 5:23-24 और मत्ती 18:15-17 से एक ढीठ और अपश्चातापी विश्वासी के पृथक या बहिष्कृत किए जाने के बारे में देख रहे हैं, जो अन्य विश्वासियों या कलीसिया का नेतृत्व करने वालों के साथ मतभेदों और कलह में बना रहता है, और अपने आप को सुधारने के लिए किसी की भी नहीं सुनता है। पिछले लेख में हमने देखा था कि ऐसे विश्वासी के लिए प्रभु द्वारा कही गई बात “...तू उसे अन्य जाति और महसूल लेने वाले के ऐसा जान” का क्या अर्थ है और हमने यह भी देखा था कि किसी भी मनुष्य को, वह चाहे कलीसिया अथवा संगति में कोई भी हो, यह निर्णय करने का अधिकार नहीं है। यह केवल प्रभु ही का अधिकार और निर्णय है और हमें केवल उसमें बने रहना है, उसे कार्यान्वित करना है। हमने देखा है कि प्रभु के इस कथन का उसके सन्दर्भ और उस समय के यहूदी समाज के व्यवहार के अनुसार विश्लेषण करने से यह कथन गलती करने वाले विश्वासी से सभी सम्बन्ध और सम्पर्क पूर्णतः काट लेने और उसे कलीसिया से बाहर निकाल देने के लिए नहीं कह रहा है, बल्कि उसके साथ सामाजिक व्यवहार और मेलजोल को न्यूनतम स्तर पर ले आने के द्वारा उसे अपमानित, लज्जित, और पृथक अनुभव करवाने के लिए कह रहा है जिससे कि वह अपनी गलतियों के लिए पश्चाताप कर ले। आज हम इस बात को थोड़ा और आगे, और इससे सम्बन्धित कुछ अन्य बातें देखेंगे।

    जब बात यहाँ तक आ जाए कि ऐसे व्यक्ति को पृथक करने के अतिरिक्त कोई अन्य विकल्प नहीं बचे, तो उसके लिए परमेश्वर का वचन यह भी दिखाता है कि यह कार्यवाही संयम के साथ की जानी चाहिए। इस कार्यवाही का उद्देश्य व्यक्ति को हमेशा के लिए, बिल्कुल अलग कर देना नहीं है, वरन उसे गलती के एहसास और पश्चाताप करने तक लाना है। उद्देश्य हमेशा ही गलती करने वाले को क्षमा और मेल-मिलाप के द्वारा कलीसिया में वापस लाना होना चाहिए, जैसा कि परमेश्वर का स्वभाव है, और जैसा हमने मत्ती 5:23-24 को देखते समय भी देखा था। यह केवल इस अनुग्रह के समय में नए नियम की बात नहीं है, किन्तु पुराने नियम में, व्यवस्था के युग में भी इसे देखा जाता था; कृपया 2 शमूएल 14:1-24 देखिए। यहाँ पर हम अबशालोम तथा दाऊद की इस घटना में देखते हैं कि तको नगर की एक बुद्धिमान स्त्री ने राजा दाऊद से परिस्थिति के सन्दर्भ में परमेश्वर के एक महत्वपूर्ण गुण के बारे में बात की, “हम को तो मरना ही है, और भूमि पर गिरे हुए जल के समान ठहरेंगे, जो फिर उठाया नहीं जाता; तौभी परमेश्वर प्राण नहीं लेता, वरन ऐसी युक्ति करता है कि निकाला हुआ उसके पास से निकाला हुआ न रहे” (2 शमूएल 14:14)। एक बार फिर से हम देखते हैं कि परमेश्वर, जिसके विरुद्ध गलती की गई, जिसे दुःख उठाने पड़े हैं, वही पहल करके “ऐसी युक्ति करता है कि निकाला हुआ उसके पास से निकाला हुआ न रहे”- परमेश्वर ने निकाला, लेकिन वही उस गलती करने वाले के द्वारा मेल-मिलाप कर लेना सम्भव बनाने के लिए, आगे बढ़कर युक्ति करता है।

    और पौलुस ने भी पवित्र आत्मा की अगुवाई में यही बात कही है “यदि कोई हमारी इस पत्री की बात को न माने, तो उस पर दृष्टि रखो; और उस की संगति न करो, जिस से वह लज्जित हो; तौभी उसे बैरी मत समझो पर भाई जानकर चिताओ” (2 थिस्सलुनीकियों 3:14-15)। परमेश्वर ने अपने वचन में बड़ी स्पष्ट रीति से यह लिखवा दिया है कि अनाज्ञाकारी विश्वासी के साथ संगति नहीं रखने का उद्देश्य उसे लज्जित करना है – और यही बात हम ऊपर तथा पिछले लेखों में देखते आ रहे हैं। इसके साथ ही इस अनाज्ञाकारी व्यक्ति के लिए परमेश्वर के अन्य सम्बन्धित एवं महत्वपूर्ण, तथा स्पष्ट निर्देश यह भी हैं कि उसके साथ बैरी के समान नहीं, भाई के समान व्यवहार करना है। यह एक बार फिर से उस बात की पुष्टि करता है जिसे हम पिछले लेखों में देखते आए हैं कि वास्तव में नया-जन्म पाया हुआ कोई भी विश्वासी, अर्थात परमेश्वर की कलीसिया, उसके परिवार का कोई भी सदस्य, प्रभु यीशु की देह और दुल्हन का अंग, कभी भी कलीसिया और संगति से पूर्णतः काट-कर निकाला और बाहर नहीं किया जा सकता है। परमेश्वर यह नहीं करता है और किसी मनुष्य को, चाहे कलीसिया और संगति में उसका ओहदा और प्रतिष्ठा कुछ भी हो, ऐसा करने का कोई अधिकार नहीं है, कोई अनुमति नहीं है। बल्कि, एक उपयुक्त समय के बाद, दूसरे की गलती के कारण दुःख उठाने वाले कलीसिया के लोगों को ही पहल करनी चाहिए कि इस व्यक्ति को वापस संगति में लाया जाए, और कलीसिया तथा सहभागिता में बहाल कर दिया जाए।

    हम इस बात को एक बार फिर पौलुस के ही उदाहरण से, 2 कुरिन्थियों 2:5-10 से देखते हैं। इस खण्ड से ऐसा प्रतीत होता है कि कुरिन्थुस की मण्डली में किसी ने पौलुस के विरुद्ध कुछ कहा और किया था, और उसकी इस बात ने न केवल पौलुस को वरन कलीसिया के बहुतेरे लोगों को भी दुखी किया था, और मण्डली के लोगों ने स्वतः ही निर्णय कर लिया कि उस व्यक्ति को संगति से बाहर कर दिया जाए। लेख में न तो ऐसा कुछ लिखा है, और न ही कोई संकेत है कि पौलुस ने उस व्यक्ति के उस के प्रति अपमानजनक होने की बात को कलीसिया के सामने उठाया था, और न ही यह कि पौलुस ने उन्हें वह करने के लिए कहा था जो उन्होंने किया। ऐसा लगता है कि इस बात के लिए उन्होंने अपने आप ही निर्णय ले लिया था। ध्यान कीजिए कि यह उस समय की बात है जब नया नियम लिखा नहीं गया था, और लोगों के अंदर अपनी ही समझ के अनुसार सही लगने वाली बात कर डालने की प्रवृत्ति रहती थी। अब, जब उनके किए का समाचार पौलुस तक पहुँचा, तो पौलुस ने 2 शमूएल 14:14 के समान प्रतिक्रिया दी, वह उस व्यक्ति को वापस संगति में बहाल करने की युक्ति निकालता है। पौलुस कुरिन्थुस की कलीसिया से कहता है कि उस ने तो उस व्यक्ति को क्षमा कर दिया है, अब वे लोग भी उसे क्षमा कर दें और उसे शान्ति दें, तथा संगति में वापस बहाल कर दें। पौलुस उन्हें ऐसा करने की आज्ञा नहीं देता है, वह केवल कुरिन्थुस की मण्डली को ऐसा करने का सुझाव देता है, और निर्णय उन्हीं पर छोड़ देता है। इस घटना से सीखने वाली एक बहुत महत्वपूर्ण बात है कि पृथक और बहिष्कृत करने के समान, बहाल किया जाना भी मण्डली के, कलीसिया के सभी लोगों की इच्छा और जानकारी में ही होना है, न कि किसी की व्यक्तिगत राय अथवा आज्ञा के द्वारा। यद्यपि पौलुस व्यक्तिगत स्तर पर उस व्यक्ति के विरुद्ध कोई बैर या द्वेष नहीं रखता है, उसे क्षमा कर चुका है, लेकिन फिर भी, अपने ओहदे और प्रतिष्ठा के बावजूद, वह गलती करने वाले को क्षमा करने और बहाल  करने में कलीसिया के भी सम्मिलित होने को देखना चाहता है।

    सारांश यह है कि विश्वासियों के मध्य व्यक्तिगत मतभेदों और कलह के लिए, चाहे ये मतभेद और कलह कलीसिया में नेतृत्व करने वाले लोगों के साथ ही क्यों न हो, परमेश्वर का उसके वचन में दिया गया निर्देश यही है कि जिस व्यक्ति को दुःख पहुँचा है, उसे ही समस्या को सुलझाने के लिए पहल करनी है, और क्षमा तथा मेल-मिलाप की आत्मा में दुःख देने वाले से मिलकर समस्या का निवारण करना है। यदि बात व्यक्तिगत स्तर पर न सुलझे तो एक या दो और लोगों के साथ मिलकर सुलझाने का प्रयास करना चाहिए; और यदि वे भी असफल रहें, तो बात को कलीसिया या मण्डली की सभा के सम्मुख लाना चाहिए, और यदि गलती करने वाला विश्वासी कलीसिया की भी नहीं सुनता है, तब ही उसे समाज के साथ संपर्क और मेल-जोल रखने से पृथक करना चाहिए, ताकि वह अपने किए पर लज्जित हो और अपनी गलतियों के लिए पश्चाताप करे। लेकिन उसे कभी भी, किसी भी हाल में, कलीसिया और सहभागिता से काट कर अलग किया और बाहर निकाला हुआ, या, उसे बैरी नहीं समझना है। किसी भी मनुष्य को कलीसिया या सहभागिता से किसी को निकाल देने का कोई अधिकार अथवा अनुमति नहीं है; ऐसा केवल परमेश्वर द्वारा और उसकी दी हुई प्रक्रिया के अन्तर्गत ही होना है। साथ ही उद्देश्य हमेशा यही रहना है कि गलती करने वाले को वापस संगति में लाया जा सके, और जिस व्यक्ति को उस दूसरे की गलती के कारण दुःख झेलना पड़ा है, उसे ही क्षमा और मेल-मिलाप के आत्मा में होकर, पृथक किए गए व्यक्ति को कलीसिया में बहाल करने की युक्ति निकालनी चाहिए।

    अगले लेख में हम विश्वासियों के लिए परमेश्वर द्वारा दिए गए कुछ निर्देशों को देखेंगे, कि कब और किन कारणों से विश्वासियों को स्वयं को औरों से अलग कर लेना चाहिए।

    यदि आपने प्रभु की शिष्यता को अभी तक स्वीकार नहीं किया है, तो अपने अनन्त जीवन और स्वर्गीय आशीषों को सुनिश्चित करने के लिए अभी प्रभु यीशु के पक्ष में अपना निर्णय कर लीजिए। जहाँ प्रभु की आज्ञाकारिता है, उसके वचन की बातों का आदर और पालन है, वहाँ प्रभु की आशीष और सुरक्षा भी है। प्रभु यीशु से अपने पापों के लिए क्षमा माँगकर, स्वेच्छा से तथा सच्चे मन से अपने आप को उसकी अधीनता में समर्पित कर दीजिए - उद्धार और स्वर्गीय जीवन का यही एकमात्र मार्ग है। आपको स्वेच्छा और सच्चे मन से प्रभु यीशु मसीह से केवल एक छोटी प्रार्थना करनी है, और साथ ही अपना जीवन उसे पूर्णतः समर्पित करना है। आप यह प्रार्थना और समर्पण कुछ इस प्रकार से भी कर सकते हैं, “प्रभु यीशु, मैं अपने पापों के लिए पश्चातापी हूँ, उनके लिए आप से क्षमा माँगता हूँ। मैं आपका धन्यवाद करता हूँ कि आपने मेरे पापों की क्षमा और समाधान के लिए उन पापों को अपने ऊपर लिया, उनके कारण मेरे स्थान पर क्रूस की मृत्यु सही, गाड़े गए, और मेरे उद्धार के लिए आप तीसरे दिन जी भी उठे, और आज जीवित प्रभु परमेश्वर हैं। कृपया मुझे और मेरे पापों को क्षमा करें, मुझे अपनी शरण में लें, और मुझे अपना शिष्य बना लें। मैं अपना जीवन आप के हाथों में समर्पित करता हूँ।” सच्चे और समर्पित मन से की गई आपकी एक प्रार्थना आपके वर्तमान तथा भविष्य को, इस लोक के और परलोक के जीवन को, अनन्तकाल के लिए स्वर्गीय एवं आशीषित बना देगी।

 

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English Translation

Excommunication From the Church – 5

 

   Every Born-Again Christian Believer, being a steward of God for the provisions and privileges God has given him, will eventually also have to give an account to God for his stewardship, and will be rewarded by the Lord accordingly. As steward of the Church and fellowship in which God has placed him, the Believer has to ensure the growth of the Church and spiritual progress of the other Believers in the fellowship. For these to happen, the maintaining of discipline in the Church and fellowship is very important; and while maintaining discipline some harsh measures may also be required at times. Presently, from, Matthew 5:23-24 and Matthew 18:15-17 we have been considering the exclusion and excommunication of a stubborn, unrelenting Believer persisting in maintaining his differences and conflicts with some other Believers or Church leaders, and refusing to listen to anyone for correcting himself. In the last article we have seen what the Lord Jesus meant when he said for such an errant Believer, “let him be to you like a heathen and a tax collector” and we also saw that no man, whoever he may be in the Church or fellowship, can decide doing this. It is the Lord’s decision, and we are to only abide by it, implement it. Analysing the Lord’s statement in its context and through the practices of the Jewish society of that time, we have seen that it does not mean to totally cut-off all contact and relationships with the errant Believer and cast him away from the Church, but minimizing socially mingling with him to make him feel humiliated, ashamed, and isolated, so that he may repent of his wrong doings. Today we will consider this a bit further, and see some other associated points about this.

   Once the situation has come to the point when there is no other alternative left, but to separate out such a person, God’s Word also shows that this separation should be moderated. The purpose of the exercise is not to totally cut-off the person and that too permanently, but to bring him to realization and repentance. Bringing the errant back into the Church should always be aimed for through forgiveness and reconciliation, as is the nature of God, and as we have seen earlier also when considering Matthew 5:23-24. This is not just in the New Testament, in this period of grace, but was also seen in the Old Testament, in the period of the Law; please see 2 Samuel 14:1-24. We see here, in the incidence of Absalom and David, how the wise woman from Tekoa talks to King David about a characteristic of God relevant to the situation at hand, “For we will surely die and become like water spilled on the ground, which cannot be gathered up again. Yet God does not take away a life; but He devises means, so that His banished ones are not expelled from Him” (2 Samuel 14:14). Once again, we see that God, the offended one, the one against whom the wrongs have been committed, and the one who is aggrieved party, “He devises means, so that His banished ones are not expelled from Him” – God banished, but God takes the initiative to devise means for the offender to be reconciled with Him.

    And Paul, under the Holy Spirit has also said the same in 2 Thessalonians 3:14-15 – “And if anyone does not obey our word in this epistle, note that person and do not keep company with him, that he may be ashamed. Yet do not count him as an enemy, but admonish him as a brother.” God has had it written very clearly in His Word that the purpose of not keeping company with a disobedient Believer is to bring him to shame – what we have been learning above and in the previous articles. Along with this, God’s related instructions for further behavior towards this disobedient person are also clear and important – treat and admonish him as a brother, not as an enemy. Once again emphasizing what we have been seeing in the previous articles that no truly Born-Again Believer, i.e., a member of God’s Church, His family, a part of the Body and Bride of Christ Jesus can ever be absolutely cut-off and cast-off from the Church and fellowship. God does not do it, and no man, despite his standing and reputation in the Church or fellowship, has any authority or permission to do it. Rather, after an appropriate period of time, there should be active efforts, initiated by the offended parties, by the Church, to bring this person back into fellowship and be restored in the Church and fellowship.

    We see this again from Paul’s example in 2 Corinthians 2:5-10. It seems, from this passage, that someone in the Corinthian Church had said or done something against Paul, and his actions had not only grieved Paul, but also a good number of people in that Church, and they on their own had decided to put him away from the fellowship. The text neither suggests that Paul had raised the matter of that man’s being offensive towards him in the Church, nor does it say that Paul asked them to do what they did. They, it seems, had acted on their own in this matter; remember that this was a time when the New Testament had not been written, and people were prone to do things according to their own understanding. Now, by the time the news of what has been done reaches Paul, he acts in the spirit of 2 Samuel 14:14, he devises a way to get the person restored back in fellowship. Paul tells the Church in Corinth that he has forgiven him and asks them all to also forgive and comfort that person, and restore him back to fellowship. Paul does not order them to do this, he only proposes it to the Church in Corinth, leaving the decision in their hands A very important thing to note from this incidence is that the like excommunication, the restoration too has to be through the Church congregation, done in the will of the Church, and not by an individual. Though Paul, at a personal level, is not holding any grudge against that person, has forgiven him, yet, despite his status and reputation, he still wants the Church to be involved in the forgiveness and restoration of that errant person.

    To summarize, in matters of personal differences and conflicts between the Believers, even if these differences are with the Church leaders, God has instructed in His Word that the offended person has to take the initiative and have the matter resolved in a spirit of forgiveness and reconciliation. If the matter is not resolved at the personal level, it should be tried through one or two others; and if even they fail, it should be brought to the notice of the Church congregation, and if the errant Believer refuses to listen to even the Church, only then is he to be separated from the general company and socializing of the community, to make him feel ashamed and repent of his wrongs. But at no point of time, is he to be considered totally and permanently cut-off and cast-away from the Church and fellowship, or an enemy. No man has the authority or permission to put anyone out of the Church and fellowship; it has to be done only through the process given by God. Moreover, the intention should still remain to bring the errant one back into fellowship, and the offended person, in the spirit of forgiveness and reconciliation, ought to devise means to have him restored back into fellowship in the Church.

    In the next article, we will see some instructions in God’s Word for Believer’s to withdraw themselves from certain persons, for some given reasons.

    If you have not yet accepted the discipleship of the Lord, make your decision in favor of the Lord Jesus now to ensure your eternal life and heavenly blessings. Where there is obedience to the Lord, where there is respect and obedience to His Word, there is also the blessing and protection of the Lord. Repenting of your sins, and asking the Lord Jesus for forgiveness of your sins, voluntarily and sincerely, surrendering yourself to Him - is the only way to salvation and heavenly life. You only have to say a short but sincere prayer to the Lord Jesus Christ willingly and with a penitent heart, and at the same time completely commit and submit your life to Him. You can also make this prayer and submission in words something like, “Lord Jesus, I am sorry for my sins and repent of them. I thank you for taking my sins upon yourself, paying for them through your life.  Because of them you died on the cross in my place, were buried, and you rose again from the grave on the third day for my salvation, and today you are the living Lord God and have freely provided to me the forgiveness, and redemption from my sins, through faith in you. Please forgive my sins, take me under your care, and make me your disciple. I submit my life into your hands." Your one prayer from a sincere and committed heart will make your present and future life, in this world and in the hereafter, heavenly and blessed for eternity.

 

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Blessed and Successful Life / आशीषित एवं सफल जीवन – 166 – Stewards of The Church / कलीसिया के भण्डारी – 48

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कलीसिया से बहिष्कृत करना – 4

 

    प्रत्येक नया-जन्म पाया हुआ मसीही विश्वासी, जिस कलीसिया और सहभागिता में परमेश्वर ने उसे रखा है, वहाँ पर परमेश्वर का भण्डारी है, और उसे ऐसे काम करना है जिससे कलीसिया की बढ़ोतरी तथा अन्य विश्वासियों की आत्मिक उन्नति होने पाए। कलीसिया के कार्य और बढ़ोतरी से सम्बन्धित विभिन्न पक्षों को देखने के बाद, वर्तमान में हम कलीसिया में अनुशासन बनाए रखने के बारे में विचार कर रहे हैं। कभी-कभी यह अनिवार्य हो जाता है कि किसी विश्वासी के ढीठ और अपश्चातापी होकर गलती करते रहने या गलती में बने रहने के लिए उसे कलीसिया और सहभागिता से पृथक और बहिष्कृत किया जाए। हमने पिछले लेखों में मत्ती 5:23-24 और मत्ती 18:15-17 से देखा है कि यह पृथक और बहिष्कृत करने के लिए प्रभु ने निर्देश और प्रक्रिया दी है। पिछले लेख में हमने मत्ती 18:17a से देखा था कि यह कार्य, बात को सम्पूर्ण कलीसिया के समक्ष लाने के बाद ही किया जाना है, लेकिन साथ ही यह भी देखा था कि यह किसी भी मनुष्य द्वारा लिया जाने वाला निर्णय नहीं है, अर्थात, किसी भी पास्टर, या अगुवे, या अन्य किसी भी नेतृत्व करने वाले का, न ही किसी कलीसिया की समिति का अथवा कलीसिया के सम्पूर्ण सभा का है, बल्कि यह परमेश्वर द्वारा एक विशेष परिस्थिति के लिए स्थापित किए गए विकल्प का स्वतः ही कार्यान्वित हो जाना है। पिछले लेख में हमने बहुत संक्षिप्त में मत्ती 18:17b से देखा था कि यद्यपि प्रभु ने इस ढीठ और अपश्चातापी विश्वासी के लिए कहा है कि “...तू उसे अन्य जाति और महसूल लेने वाले के ऐसा जान” लेकिन इसका अर्थ यह नहीं हो सकता है कि उस से सारे सम्बन्ध और संपर्क तोड़ दिया जाए और उसे कलीसिया तथा सहभागिता से पूर्णतः निष्कासित कर दिया जाए, काट कर अलग कर दिया जाए। आज हम प्रभु द्वारा कही गई इस बात पर विचार करेंगे और उसे समझेंगे कि यह कहने से प्रभु का अभिप्राय क्या है।

    प्रभु की पृथ्वी की सेवकाई के समयों में यहूदियों के अन्य-जातियों और महसूल लेने वाले के साथ व्यवहार और सम्बन्धों के विषय लिखी हुई विभिन्न बातों पर ध्यान कीजिए। महसूल लेने वाले सामान्य यहूदी समाज द्वारा किसी भी व्यवहार और संगति से दूर रखे जाते थे, क्योंकि वे रोमी शासकों के लिए काम करते थे, यहूदियों से कर वसूल करते थे, और बहुधा अपने ही समुदाय से आवश्यकता से अधिक और बल पूर्वक लेने के दोषी होते थे। इसलिए, यहूदी उन्हें पसन्द नहीं करते थे, और उनके साथ मेल-जोल रखने से दूर रहते थे। किन्तु ये महसूल लेने वाले यहूदी समाज से बाहर नहीं निकाले गए थे, उनका यहूदी होना समाप्त नहीं कर दिया गया था। वे अभी भी यहूदी ही थे, किन्तु उन्हें पापी और नीच माना जाता था, और समाज द्वारा उनके साथ मेल-जोल नहीं रखा जाता था, उन्हें नीचा समझा और जताया जाता था, और इस तरह से उन्हें उनके ही लोगों के द्वारा अपमानित किया जाता था। किन्तु साथ ही, ऐसा भी नहीं था कि उनके साथ हर संपर्क काट दिया गया था, और कोई भी व्यक्ति उनके साथ किसी प्रकार से भी कैसा भी मेल-जोल नहीं रखता था। हम मरकुस 2:15-16 और लूका 5:29-30 में देखते हैं कि जब महसूल लेने वाले मत्ती ने, प्रभु यीशु का शिष्य बन जाने के बाद, अपने घर में एक बड़ी दावत की, तब अन्य महसूल लेने वालों और पापियों के साथ उसने फरीसियों और शास्त्रियों को भी बुलाया, और वे भी उस दावत में उन अन्य लोगों के साथ सम्मिलित हुए। इसका निहितार्थ है कि महसूल लेने वाले मत्ती के यहूदी धार्मिक अगुवों के साथ अच्छे सम्बन्ध थे, तभी उसने उन्हें दावत के लिए बुलाया, और उन्होंने निमंत्रण को स्वीकार भी किया और दावत में आए भी; यद्यपि वे लोग न तो महसूल लेने वालों को, न पापियों को, और न ही प्रभु यीशु को पसन्द करते थे। इसी प्रकार से हम देखते हैं कि जब प्रभु यीशु इन लोगों के साथ बैठते थे, उन्हें सिखाते थे, उन्हें चंगा करते थे, उनके साथ खाते थे, तो बहुधा उस भीड़ में ये यहूदी धार्मिक अगुवे भी होते थे; अर्थात ये अगुवे उन नीच समझे जाने वाले लोगों के साथ ही मिले-जुले रहते थे (मत्ती 9:10-11; लूका 5:17; 15:1-2)। इसलिए हम देखते हैं कि यद्यपि सामान्यतः, यहूदी समाज द्वारा महसूल लेने वालों को पसंद नहीं किया जाता था, और उन्हें अपमानित करने के लिए उनके साथ मेल-जोल नहीं रखा जाता था, किन्तु फिर भी महसूल लेने वालों को यहूदी समाज से बिल्कुल निष्कासित नहीं कर दिया गया था। यद्यपि उनके साथ मेल-जोल बहुत सीमित था, लेकिन वे अभी भी यहूदी समाज का भाग थे।

    इसी प्रकार से, मत्ती 23:15 में प्रभु द्वारा फरीसियों को लगाई गई फटकार में हम देखते हैं कि फरीसी अन्य-जातियों के साथ संपर्क रखते थे, उन्हें यहूदी बनाने का प्रयास किया करते थे। चाहे अन्य-जातियों का मन्दिर में आना स्वीकार्य नहीं था (प्रेरितों 21:27-29), फिर भी उस समय के यहूदी धार्मिक अगुवे उनके साथ कुछ संपर्क और व्यवहार बना कर रखते थे। इसलिए, महसूल लेने वालों के समान, यद्यपि अन्य-जातीय लोग स्वीकार्य तो नहीं थे, किन्तु वे एक पूर्णतः तिरस्कृत और काट कर अलग किए गए लोग भी नहीं थे। लेकिन, इससे भी महत्वपूर्ण बात यह है कि प्रभु यीशु ने उनके साथ कभी अपना संपर्क और व्यवहार समाप्त नहीं किया, बल्कि उसे तो महसूल लेने वालों और पापियों का मित्र कहा जाता था (मत्ती 9:10-11; 11:19)।

    इसलिए, बाइबल के इन तथ्यों को ध्यान में रखते हुए, अब हम प्रभु द्वारा कही गए बात “...तू उसे अन्य जाति और महसूल लेने वाले के ऐसा जान” को बेहतर समझ सकते हैं – इसका अर्थ है ऐसे गलती करने वाले के साथ संपर्क और व्यवहार को न्यूनतम स्तर का कर लेना और उसके साथ सामाजिक बर्ताव रखने से बचे रहना, जिससे कि इस प्रकार पृथक और अपमानित किए जाने के द्वारा उसे अपनी गलती का एहसास हो, वह अपने दोष को समझे, और अपने किए के लिए पश्चाताप करे; किन्तु उसे कलीसिया और समाज से काट कर अलग नहीं करना। फिर भी, किसी भी हाल में, प्रभु तो उससे प्रेम करता ही है, वह फिर भी परमेश्वर की सन्तान है; किन्तु अभी के लिए विश्वासियों के समाज को उससे कुछ दूरी बना लेनी चाहिए और उसे अपनी गतिविधियों में सम्मिलित नहीं करना चाहिए। जैसा कि हमने पिछले लेख में देखा है, पूर्णतः पृथक और बहिष्कृत किए जाने के विभिन्न निहितार्थों और अभिप्रायों के कारण, प्रभु के कथन का कदापि यह अर्थ नहीं हो सकता है कि गलती करने वाले विश्वासी को पूर्णतः मसीही समाज से काट कर अलग कर दिया जाए, उसे निकाल कर फेंक दिया जाए, जैसा कि सामान्यतः प्रभु की बात से समझा जाता है। बाइबल इस दृष्टिकोण का कोई समर्थन नहीं करती है, जैसा कि अगले लेख में और अधिक स्पष्ट हो जाएगा।

    इससे उन लोगों पर, विशेषकर कलीसिया में नेतृत्व करने वालों पर, जो इस मान्यता का पक्ष लेते हैं, तथा औरों से भी यही करवाते हैं कि जिनके साथ उन लोगों के अपने मतभेद और कलह है, उनसे सभी संपर्क और व्यवहार को काट डालना चाहिए, यह स्पष्ट हो जाना चाहिए कि उन्हें अपनी धारणा को परमेश्वर के वचन के आधार पर जाँचना और परखना चाहिए; उनकी समझ और व्यवहार में यह आ जाना चाहिए कि वे गलती कर भी रहे हैं और करवा भी उसका रहे हैं, जिसे सुधारे जाने की आवश्यकता है। उन्हें यह एहसास होना चाहिए कि क्योंकि उद्धार कभी खो नहीं सकता है; एक बार जो परमेश्वर की सन्तान बन गया वह हमेशा सन्तान बना रहेगा, यह स्तर कभी बदला नहीं जा सकता है; और क्योंकि कलीसिया प्रभु की देह और दुल्हन है, इसलिए उसकी देह और दुल्हन के किसी भी भाग को कभी भी काट कर अलग नहीं किया जा सकता है, फेंका नहीं जा सकता है – न तो प्रभु कभी यह करता है और न ही वह किसी को कभी ऐसा करने देगा, किसी मनुष्य के यह कर पाने की तो कोई संभावना ही नहीं है। प्रभु अपने तरीके से, अपने समय में, उस गलती करने वाले विश्वासी की, उसकी ढिठाई और गलतियों के लिए ताड़ना करेगा (इब्रानियों 12:5-12), वह अपने किए के लिए दण्ड पाने से बचेगा नहीं, उसे भारी कीमत चुकानी पड़ेगी; किन्तु विश्वासी कभी भी प्रभु और उस की कलीसिया का भाग होने से अलग नहीं किया जाएगा; इसलिए कोई भी मनुष्य यह करने का निर्णय कैसे ले सकता है और इसे औरों से क्योंकर लागू करवा सकता है?

    इस अनुशासनात्मक कार्यवाही के समय और परिणामों के बारे में हम अगले लेख में और आगे देखेंगे।

    यदि आपने प्रभु की शिष्यता को अभी तक स्वीकार नहीं किया है, तो अपने अनन्त जीवन और स्वर्गीय आशीषों को सुनिश्चित करने के लिए अभी प्रभु यीशु के पक्ष में अपना निर्णय कर लीजिए। जहाँ प्रभु की आज्ञाकारिता है, उसके वचन की बातों का आदर और पालन है, वहाँ प्रभु की आशीष और सुरक्षा भी है। प्रभु यीशु से अपने पापों के लिए क्षमा माँगकर, स्वेच्छा से तथा सच्चे मन से अपने आप को उसकी अधीनता में समर्पित कर दीजिए - उद्धार और स्वर्गीय जीवन का यही एकमात्र मार्ग है। आपको स्वेच्छा और सच्चे मन से प्रभु यीशु मसीह से केवल एक छोटी प्रार्थना करनी है, और साथ ही अपना जीवन उसे पूर्णतः समर्पित करना है। आप यह प्रार्थना और समर्पण कुछ इस प्रकार से भी कर सकते हैं, “प्रभु यीशु, मैं अपने पापों के लिए पश्चातापी हूँ, उनके लिए आप से क्षमा माँगता हूँ। मैं आपका धन्यवाद करता हूँ कि आपने मेरे पापों की क्षमा और समाधान के लिए उन पापों को अपने ऊपर लिया, उनके कारण मेरे स्थान पर क्रूस की मृत्यु सही, गाड़े गए, और मेरे उद्धार के लिए आप तीसरे दिन जी भी उठे, और आज जीवित प्रभु परमेश्वर हैं। कृपया मुझे और मेरे पापों को क्षमा करें, मुझे अपनी शरण में लें, और मुझे अपना शिष्य बना लें। मैं अपना जीवन आप के हाथों में समर्पित करता हूँ।” सच्चे और समर्पित मन से की गई आपकी एक प्रार्थना आपके वर्तमान तथा भविष्य को, इस लोक के और परलोक के जीवन को, अनन्तकाल के लिए स्वर्गीय एवं आशीषित बना देगी।

 

कृपया इस संदेश के लिंक को औरों को भी भेजें और साझा करें

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English Translation

Excommunication From the Church – 4

 

    Every Born-Again Christian Believer, as God’s steward of the Church and the fellowship where God has placed him, must function in a manner that contributes to the growth of the Church and progress in spiritual life of the other Believers. Having seen the various aspects related to Church functioning and growth, we are now considering maintaining discipline in the Church amongst the congregation. At times it becomes necessary to exclude or excommunicate some errant Believer for his stubborn and unrelenting behavior. We have seen in the previous articles from Matthew 5:23-24 and Matthew 18:15-17 that the Lord has given the instructions and the process through which this excluding or excommunication should be done. In the last article we saw from Matthew 18:17a that although this must only be done after bringing the matter to the Church congregation, but we also learnt that deciding to do this is not any man’s decision, i.e., not any Pastor’s, or Elders’s, or any other leader’s decision, nor the decision of any Church committee or even the Church congregation, but an automatic implementation of a God given option for the situation. In the last article it had briefly been mentioned from Matthew 18:17b that though the Lord has said for this stubborn, unrelenting Believer, “let him be to you like a heathen and a tax collector” but it cannot mean cutting off all relationships and communication and altogether putting him away, totally cutting him off from the Church and fellowship. Today we will consider and understand what the Lord means when He says this.

    Consider the various records of the interactions of the religious leaders of the Jews, with the Gentiles and the tax collectors during the time of the earthly ministry of the Lord. The tax collectors were shunned from the general Jewish community and fellowship, because they were working for the Roman government, to collect taxes from the Jews, and were often guilty of over-charging and extortion even from their own community. Therefore, the Jews did not like them, and avoided keeping company with them. But these tax collectors had not altogether been removed from the community, they had not ceased being Jews. They still were Jews, but were considered sinners and lowly, and were generally avoided and looked down upon by the community, and were thus humiliated by their own people. Moreover, it was not that all contacts with them had been totally cut off, and nobody ever mingled with them in any way. We see in Mark 2:15-16 and Luke 5:29-30, when Matthew the tax collector, having become a disciple of the Lord Jesus, held a feast, along with the other tax collectors and sinners, he had also invited the Pharisees and the Scribes, and they also joined them in that feast. This implies that Matthew the tax collector had good contacts and relations with the Jewish religious leaders, so he invited them to the feast in his house, and they did accept the invitation and joined the feast, though they neither liked the tax collectors, nor the sinners, nor the Lord Jesus. Similarly, the Jewish religious leaders were very often present with the crowd where the Lord was sitting with these people and teaching them, healing them; in other words, these religious leaders did not keep themselves aloof from those whom the considered sinners and lowly. So, we see that though the tax collectors, generally speaking, were disliked and avoided by the Jewish community to humiliate them, but the tax collectors had not been totally put away from the Jewish community. Though the social interaction with them was very limited, but they were still a part of the Jewish community.

    Similarly, we see from the Lord Jesus’s admonition to the Pharisees in Matthew 23:15, that the Pharisees did communicate with the heathens to try to convert them to Judaism. Though the heathens were not allowed or accepted in the Temple (Acts 21:27-29), yet the Jewish religious leaders of that time did maintain a level of contact and communication with them. Therefore, like the tax collectors, the heathens too were unpopular, but not a de-barred or absolutely shunned community. But much more importantly, the Lord Jesus never cut-off any contact or mingling with them; rather, He was called a friend of the tax collectors and sinners (Matthew 9:10-11; 11:19).

    So, keeping these Biblical facts in mind, now we can understand better the Lord’s statement “let him be to you like a heathen and a tax collector” – it means minimizing contact with such an errant Believer and generally avoiding social interactions with him, so that through such isolation and humiliation he is brought to the point of realizing his faults and guilt, and feeling remorse for his deeds; but do not altogether cast him away from the Church and the congregation. In any case, the Lord still loves him, he is still a child of God; but for now, the general community of the Believers should keep some distance from him, and not involve him in their activities. As we have seen in the last article, because of the various implications and connotations of a complete exclusion or excommunication, as it usually taken to mean, the Lord’s statement simply cannot mean totally cutting off a Believer from the Church or community, and discarding him. The Bible does not support such a point of view, as will become clearer in the next article.

    This should make those people, especially those Church leaders, who advocate cutting off all contacts and interactions with the ones they have their differences and conflicts, and make others also do the same, seriously evaluate their stand by the Word of God, and correct their erroneous understanding and the wrong practices they have been preaching, teaching, and implementing in the Church. They should realize that since salvation cannot ever be lost; once a child of God, is always a child of God, his this status is irrevocable; and since the Church is the Body and Bride of the Lord, no part of this Body or Bride can ever be cut-off and thrown away, not in the least by any man, whosoever he may be; therefore no truly Born-Again Believer can be or will ever be put away from the Church of the Lord – neither by the Lord nor by any man. The Lord in his own way and time will chasten the errant Believer for his stubbornness and errors (Hebrews 12:5-12), he will not go unpunished and will surely have to bear the heavy consequences; but the Believer will never cease to be a part of the Lord or His Church; so how can any man decide and decree otherwise?

    We will see some more aspects related to the duration and eventual outcome of this disciplinary action in the next article.

    If you have not yet accepted the discipleship of the Lord, make your decision in favor of the Lord Jesus now to ensure your eternal life and heavenly blessings. Where there is obedience to the Lord, where there is respect and obedience to His Word, there is also the blessing and protection of the Lord. Repenting of your sins, and asking the Lord Jesus for forgiveness of your sins, voluntarily and sincerely, surrendering yourself to Him - is the only way to salvation and heavenly life. You only have to say a short but sincere prayer to the Lord Jesus Christ willingly and with a penitent heart, and at the same time completely commit and submit your life to Him. You can also make this prayer and submission in words something like, “Lord Jesus, I am sorry for my sins and repent of them. I thank you for taking my sins upon yourself, paying for them through your life.  Because of them you died on the cross in my place, were buried, and you rose again from the grave on the third day for my salvation, and today you are the living Lord God and have freely provided to me the forgiveness, and redemption from my sins, through faith in you. Please forgive my sins, take me under your care, and make me your disciple. I submit my life into your hands." Your one prayer from a sincere and committed heart will make your present and future life, in this world and in the hereafter, heavenly and blessed for eternity.

 

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Blessed and Successful Life / आशीषित एवं सफल जीवन – 165 – Stewards of The Church / कलीसिया के भण्डारी – 47

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कलीसिया से बहिष्कृत करना – 3

 

    हम मसीही विश्वासी के उसे परमेश्वर द्वारा प्रदान किए गए प्रावधानों और विशेषाधिकारों तथा परमेश्वर द्वारा उसे अपनी कलीसिया का अंग बनाने तथा अपनी अन्य सन्तानों की सहभागिता में रखने का भला भण्डारी होने के बारे में सीख रहे हैं। जिस कलीसिया में तथा जिन अन्य विश्वासियों के साथ परमेश्वर ने उसे रखा है, विश्वासी को उनके मध्य, परमेश्वर की आज्ञाकारिता तथा पवित्र आत्मा की सहायता और मार्गदर्शन के द्वारा, इस तरह से काम करना है कि कलीसिया की बढ़ोतरी तथा विश्वासियों की आत्मिक उन्नति होने पाए। कलीसिया की बढ़ोतरी तथा विश्वासियों की आत्मिक उन्नति के लिए अनुशासन को बनाए रखना अनिवार्य है। ऐसे समय भी आते हैं जब अनुशासन को ज़ोर देकर लागू करना पड़ता है, कभी-कभी कुछ कठोर निर्णय भी लेने पड़ते हैं। एक कठोर अनुशासनात्मक कार्यवाही है ढिठाई और गलती करते रहने वाले विश्वासी को, उसके ढीठ और अनुचित रवैये के कारण, कलीसिया से बहिष्कृत और विश्वासियों से पृथक करना। प्रभु ने अपने वचन में इसके निर्देश दिए हैं कि यह कब और कैसे करना है।

    वर्तमान में हम किसी अन्य विश्वासी, अथवा पास्टर, या अगुवे के साथ व्यक्तिगत कलह और मतभेदों के कारण सहभागिता से पृथक या कलीसिया से बहिष्कृत किए जाने के बारे में देख रहे हैं, जो कि सामान्यतः कलीसियाओं में अलग किए जाने और वर्गीकरण होने के सबसे आम कारण हैं। बहुधा यही देखा जाता है कि जब लोगों में कलह और मतभेद होते हैं, तो वे मण्डली या समूह के रूप में साथ कार्य करने की बजाए, एक-दूसरे से अलग होकर रहने लगते हैं; और वे अपने साथ के अन्य लोगों पर भी यह प्रभाव डालते हैं कि उस व्यक्ति से जिसके साथ उनके मतभेद और कलह है, औरों को भी पृथक रखें, उसे अलग-थलग कर दें। ऐसे में पास्टर, अगुवे और कुछ वचन के प्रचारक एवं शिक्षक, इससे कुछ और आगे बढ़ जाते हैं और यह काम न केवल अपनी ही मण्डली के लोगों के मध्य में करवाते हैं, वरन, औरों को, अन्य कलीसियाओं या मण्डलियों में भी उस व्यक्ति को पृथक रखने के निर्देश दे देते है। इस प्रकार से गलती करने वाला विश्वासी, नेतृत्व करने वाले लोगों के इस व्यक्तिगत निर्णय और कार्यवाही के कारण पृथक तथा बहिष्कृत हो जाता है, न कि बाइबल के अनुसार किसी कार्यवाही के अंतर्गत और परमेश्वर द्वारा स्थापित प्रक्रिया के पालन के द्वारा। पिछले दो लेखों में हमने देखा है कि बाइबल के अनुसार ऐसी स्थिति में यह भरसक प्रयास होना चाहिए कि गलती करने वाले विश्वासी के साथ क्षमा और मेल-मिलाप का व्यवहार किया जाए; और इसके लिए प्रभु ने जिसके विरुद्ध गलती हुए है, जिसे दुःख उठाना पड़ा है, उसे ही पहल करने और यथासंभव मेल-मिलाप की प्रक्रिया को पूरा करने की ज़िम्मेदारी दी है। अभी तक हमने मत्ती 5:23-24 और मत्ती 18:15-17a से चार कदम देखे हैं जिनके अंतर्गत परमेश्वर के वचन में दी गई प्रक्रिया के अनुसार मतभेदों के समाधान, समस्या के निवारण, और मेल-मिलाप करने का प्रयास किया जाना चाहिए। आज हम पांचवें और अन्तिम कदम को देखेंगे, जब कोई और विकल्प न बचे और पृथक या बहिष्कृत करने के लिए कदम उठाने ही पड़ जाएँ।

    प्रभु यीशु ने, मत्ती 18:17b में, अन्तिम विकल्प के रूप में कहा है, “परन्तु यदि वह कलीसिया की भी न माने, तो तू उसे अन्य जाति और महसूल लेने वाले के ऐसा जान।” हम प्रभु के इस कथन से देखते हैं कि गलती करने वाले विश्वासी के विरुद्ध यह अन्तिम निर्णय, उसके अपनी गलतियों को न सुधारने और उनके लिए कलीसिया की भी न सुनने के बाद ही कार्यान्वित माना जाना है; ध्यान कीजिए प्रभु कह रहा है “के ऐसा जान”, न कि “उसके विरुद्ध अनुशासनात्मक कार्यवाही आरम्भ कर के उसे...”। इस प्रकार से, और यहाँ पर इस बात को समझना बहुत आवश्यक है कि यह किसी व्यक्ति अथवा समिति के द्वारा लिया जाने वाला निर्णय नहीं है, बल्कि बात को कलीसिया के सामने लाए जाने के बाद, कलीसिया के द्वारा निवारण का प्रयास किए जाने के बाद भी, कलीसिया द्वारा सामूहिक रीति से किए गए प्रयास का असफल होने का स्वचालित परिणाम है। साथ ही, यह पास्टर अथवा अगुवे के द्वारा औपचारिकता का निर्वाह करते हुए कलीसिया को जानकारी देकर गलती करने वाले को निकालने के निर्णय की घोषणा करना भी नहीं है। और न ही यहाँ पर प्रभु ने यह कहा है कि इस बात पर मतदान किया जाए और बहुमत के अनुसार निर्णय किया जाए, न ही कोई न्यूनतम मत सँख्या निर्धारित की जिसके होने पर ही यह निर्णय लिया जाए। यह तो सीधे से एक वैकल्पिक निर्णय है, दो उपलब्ध विकल्पों में से एक का स्वतः ही कार्यान्वित हो जाना। क्योंकि पहला विकल्प लागू नहीं हो सका, इसलिए स्वतः ही दूसरा विकल्प लागू हो गया, यहाँ पर उस गलती करने के वाले के लिए “...तू उसे अन्य जाति और महसूल लेने वाले के ऐसा जान” अपने आप ही लागू हो गया। क्योंकि उस गलती करने वाले विश्वासी ने अपनी ढिठाई में, परिस्थिति के समाधान के सभी अवसर गँवा दिए, सभी अवसर जो उसे उसके पक्ष में प्रदान किए गए, इसलिए अब उसे अपनी ढिठाई और मेल-मिलाप न करने, गलती नहीं सुधारने के परिणाम भुगतने ही पड़ेंगे। यहाँ पर ध्यान देने के लिए एक और बहुत महत्वपूर्ण बात भी है – जैसा कि पहले के लेखों में कहा गया था – किसी भी मनुष्य को, वह चाहे कोई भी क्यों हो, किसी को भी, प्रभु यीशु की देह और उसकी दुल्हन, अर्थात उसकी कलीसिया, के साथ कैसे भी ज़रा भी छेड़-छाड़ करने का कोई अधिकार नहीं है। केवल प्रभु, और केवल वही, यह निर्णय करता है कि उसकी कलीसिया में और उसके साथ क्या होना है, कोई भी मनुष्य यह अधिकार नहीं ले सकता है और उसके अंतर्गत कोई कार्य नहीं कर सकता है। यहाँ पर यह प्रभु के द्वारा दिया गया निर्देश है, और उसी का पालन होना है; इसलिए यह निर्णय लेना किसी भी मनुष्य की ज़िम्मेदारी नहीं है; सभी मनुष्यों को, समस्त मण्डली या कलीसिया की सभा को केवल प्रभु द्वारा कहे हुए का पालन करना है।

    यहाँ प्रभु द्वारा बताया गया तरीका दिया गया है कि इस स्थिति के आने पर, गलती करने वाले विश्वासी के साथ कैसे व्यवहार करना है – उस से अन्य जाति और महसूल लेने वाले के समान बर्ताव करना है। सामान्यतः, इस का अर्थ यही लिया जाता है कि प्रभु ऐसे विश्वासी से सभी रिश्ते, सभी संपर्क तोड़ लेने के लिए, और कलीसिया तथा मण्डली, यानि संगति से बाहर कर देने के लिए कह रहा है। यदि ऐसा है तो फिर यह परमेश्वर के वचन और निर्देशों में एक बहुत बड़ा विरोधाभास ले आता है, क्योंकि इसका तात्पर्य होगा उस विश्वासी का परमेश्वर की सन्तान होने से तिरस्कार कर दिया गया है, जिसका अर्थ है कि उद्धार खोया जा सकता है। ध्यान कीजिए, हर कोई परमेश्वर की कलीसिया का सदस्य तब ही बनता है, परमेश्वर की अन्य सन्तानों की सहभागिता में तब ही लाया जाता है जब उसका परमेश्वर के परिवार में नया-जन्म होता है; और परमेश्वर ही उसे अपनी कलीसिया तथा अपनी अन्य सन्तानों की सहभागिता में लाता है। मसीही विश्वास का एक आधारभूत और अटल सिद्धान्त है कि उद्धार कभी खोया नहीं जा सकता है, चाहे व्यक्ति कुछ भी क्यों न कर ले; और परमेश्वर का एक अपरिवर्तनीय गुण है कि वह सर्वज्ञानी है, सभी के बारे में सब कुछ जानता है, अन्त को आरम्भ से जानता है। इस बात से यह समझना कि कुछ गलत करने के कारण प्रभु उसे अपनी कलीसिया से निकाल दिए जाने के लिए कह रहा है, का अर्थ है उस व्यक्ति का परमेश्वर की सन्तान होने से हटा दिये जाने के लिए कह रहा है। जिसका अभिप्राय है उद्धार को खो देना, और तब इसका तात्पर्य होता है कि परमेश्वर सर्वज्ञानी नहीं है क्योंकि उसे पता नहीं था कि उद्धार पा लेने के बाद आने वाले दिनों में वह विश्वासी क्या कर देगा, और इसलिए उसे उद्धार देने के द्वारा परमेश्वर ने गलती कर दी, और साथ ही यह भी कि कुछ कर्मों के कारण उद्धार खोया जा सकता है। दूसरे शब्दों में, या तो ये दोनों ही तर्क अस्वीकार्य और असमर्थनीय हैं, गलत और झूठे हैं; अन्यथा परमेश्वर सर्वज्ञानी नहीं है, उसकी बातों में गलतियाँ हो सकती हैं, उसका वचन अटल और अपरिवर्तनीय नहीं है, उस वचन में भी त्रुटियाँ हैं। देखिए और समझिए कि इस एक छोटी और साधारण सी लगने वाली बात के पीछे कैसे शैतान ने परमेश्वर के यथार्थ पर ही हमला बोला है; और इस शैतानी चाल में फँसकर विश्वासी कैसे परमेश्वर को ही नीचा दिखा देते हैं।

    इसलिए, प्रभु के कथन “...तू उसे अन्य जाति और महसूल लेने वाले के ऐसा जान” का यह अर्थ कदापि नहीं हो सकता है कि ऐसे विश्वासी के साथ सभी रिश्ते, सभी संपर्क तोड़ लें, और उसे कलीसिया तथा मण्डली, यानि संगति से बाहर कर दें। तो फिर यह कहने के द्वारा प्रभु का क्या अर्थ है? हम इसे अगले लेख में देखेंगे और समझेंगे। लेकिन अभी के लिए, जो लोग, विशेषकर के पास्टर, अगुवे, और वचन का प्रचार करने तथा शिक्षा देने वाले, जो व्यक्तिगत मतभेदों और कलह के कारण किसी को कलीसिया और संगति से बाहर कर देना अपना अधिकार समझते हैं, जो न केवल स्वयं यह अनुचित कार्य करते हैं, बल्कि औरों से भी करवाते हैं, दूसरों को भी अपने कहे के अनुसार करने के लिए कहते हैं, विचार कीजिए कि उन्होंने कितनी बड़ी गलती की है और औरों से भी करवाई है; और उन सभी को जब इस बात का हिसाब देना पड़ेगा, तो उनकी क्या दशा होगी; उन्होंने एक जघन्य पाप किया और उनका अनुसरण करते हुए उन पर अँध-विश्वास करने वालों ने भी वही जघन्य पाप दोहरा लिया। जब नेतृत्व करने वाले और उन पर विश्वास करके उनका अनुसरण करने वाले वे लोग अपने जीवन और सेवकाई का हिसाब देने और प्रतिफल पाने के लिए खड़े होंगे, तो अपनी अनन्तकालीन आशीषों की कितनी हानि होते हुए देखेंगे, क्योंकि उन सभी ने परमेश्वर और उसके वचन की नहीं, बल्कि परमेश्वर और उसके वचन के नाम में वास्तव में मनुष्यों की बातों का और मानवीय भावनाओं का पालन करने को चुना था।

    यदि आपने प्रभु की शिष्यता को अभी तक स्वीकार नहीं किया है, तो अपने अनन्त जीवन और स्वर्गीय आशीषों को सुनिश्चित करने के लिए अभी प्रभु यीशु के पक्ष में अपना निर्णय कर लीजिए। जहाँ प्रभु की आज्ञाकारिता है, उसके वचन की बातों का आदर और पालन है, वहाँ प्रभु की आशीष और सुरक्षा भी है। प्रभु यीशु से अपने पापों के लिए क्षमा माँगकर, स्वेच्छा से तथा सच्चे मन से अपने आप को उसकी अधीनता में समर्पित कर दीजिए - उद्धार और स्वर्गीय जीवन का यही एकमात्र मार्ग है। आपको स्वेच्छा और सच्चे मन से प्रभु यीशु मसीह से केवल एक छोटी प्रार्थना करनी है, और साथ ही अपना जीवन उसे पूर्णतः समर्पित करना है। आप यह प्रार्थना और समर्पण कुछ इस प्रकार से भी कर सकते हैं, “प्रभु यीशु, मैं अपने पापों के लिए पश्चातापी हूँ, उनके लिए आप से क्षमा माँगता हूँ। मैं आपका धन्यवाद करता हूँ कि आपने मेरे पापों की क्षमा और समाधान के लिए उन पापों को अपने ऊपर लिया, उनके कारण मेरे स्थान पर क्रूस की मृत्यु सही, गाड़े गए, और मेरे उद्धार के लिए आप तीसरे दिन जी भी उठे, और आज जीवित प्रभु परमेश्वर हैं। कृपया मुझे और मेरे पापों को क्षमा करें, मुझे अपनी शरण में लें, और मुझे अपना शिष्य बना लें। मैं अपना जीवन आप के हाथों में समर्पित करता हूँ।” सच्चे और समर्पित मन से की गई आपकी एक प्रार्थना आपके वर्तमान तथा भविष्य को, इस लोक के और परलोक के जीवन को, अनन्तकाल के लिए स्वर्गीय एवं आशीषित बना देगी।

 

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English Translation

Excommunication From the Church – 3

 

    We are learning about the Christian Believer’s responsibility to be a good steward of his God given provisions and privileges of being made a member of God’s Church and placed in fellowship with other children of God. Towards the Church and the fellowship that he has been placed in, the Believer should live and function to contribute to their growth and progress, in obedience to God, with the help and guidance of the Holy Spirit. For the growth and progress of the Church as well as of the spiritual life of Believers, maintaining discipline is essential. There are times when this discipline has to be enforced, and some harsh measures may also be required. One of the harsh disciplinary measures is excluding a stubborn and an errant Believer from the fellowship and excommunicating him from the Church because of his stubborn and unreasonable attitude. The Lord, in His Word, has given instructions about when and how this should be done.

    Presently, we are looking at exclusion or excommunication because of personal differences and conflicts between Believers. or having differences with the Pastor or Church Elders; which is by far the most commonly seen reason for separation and segregation in the Churches. Very often the people having differences just decide to stay away from each other in the congregational activities, and they may even influence their own group to stay away or not communicate with the person that they have their differences with. The Pastors, Elders and some preachers and teachers of God’s Word often go one step further, and not only get this separation and segregation done in their own congregation, but also convey for this to be done in other congregations as well. Thus, the errant Believer, because of these people in leadership positions is effectively excluded or excommunicated, because of a personal action and not any Biblical action, without the God given process being followed. In the previous two articles we have seen that Biblically, there should be an utmost attempt at forgiveness of the errant Believer and reconciliation with him; and for this the responsibility for initiating and carrying through the process of reconciliation has been assigned by the Lord to the person who has been wronged, who has suffered because of the other Believers wrong-doings. So far, from Matthew 5:23-24 and Matthew 18:15-17a, we have seen the four steps of trying to have the differences resolved, problems sorted out, and reconciliation effected through the process given in God’s Word. Today, we will consider the fifth and final step, how to go about it when except for exclusion or excommunication, no other way is left.

    The Lord Jesus in Matthew 18:17b, as a last resort, gives the permission to exclude from fellowship or excommunicate an errant Believer who has refused to listen to even the Church, but with a condition. The Lord has said, “But if he refuses even to hear the church, let him be to you like a heathen and a tax collector.” We see from the Lord’s statement that this final decision against the errant Believer, automatically follows his refusal to even listen to the Church and mend his ways; take note that the Lord has said “let him be to you” i.e., start seeing him that way, and not “start disciplinary proceedings against him to declare him…”. So, here, and this is very important to understand, that it is not a decision to be taken by any person or any committee, but it is stating the consequence of the failure of the collective effort of the Church, after the matter has been brought to the Church and the Church too has tried to have the matter solved; . Moreover, it is not a mere perfunctory informing of the Church by a Pastor or elder and then putting out the errant Believer; neither does the Lord say to put the matter to vote in the Church and go by the majority decision, nor does He specify the minimum vote percentage to have the action carried out. It is simply a de-facto action, where one of the two available options automatically gets activated; since the first part has not happened therefore, the second part automatically becomes operative; in this case, “...let him be to you like a heathen and a tax collector.” Since the errant Believer has refused to have the situation rectified despite all the opportunities given to him, and all given to him in a manner favorable to him, therefore now he will have to bear the consequences of being stubborn and non-conciliatory. There is something very important to note over here – as has been said in the earlier article, no man – none, whosoever, has the authority to meddle with the Body and Bride of the Lord Jesus, i.e., His Church, only He, and He alone decides what is to be done in and to His Church, no man can take this authority upon himself or act in accordingly. Here the Lord has given the order to be carried out; the Lord has not asked any man to take this decision on His behalf, therefore it is not any man’s responsibility to take this decision; all the people and the all of the Church congregation only have to obey and implement what the Lord has said.

    Here is the Lord specified manner in which the errant Believer is to be treated now, at this stage – as a heathen and a tax-collector. Very commonly, this is taken to imply that the Lord is saying cut off all relationship, all communication with such a person, and put him away from the Church and the congregation. If this were so, then it would bring in a gross contradiction in God’s Word and His instructions, since it would tantamount to such a Believer being rejected from being a child of God, implying that salvation can be lost. Remember, everyone becomes a member of God’s Church and is brought into fellowship with God’s other children on being Born-Again into the family of God; and it is God who places the person in His Church and fellowship with His other children. A basic infallible fact of the Christian Faith is that salvation is eternal, it can never be lost, no matter what a person may do; and another absolute characteristic of God is that He is omniscient, knowing everything about everything, knowing the end from the beginning. To interpret the Lord’s statement as meaning to cast such a person away from the Church for doing some wrong means that the Lord is asking to make him cease being a child of God because of doing wrong. This in turn means losing salvation, and implying that God is not omniscient since he did not know what this person is going to do in the days to come after being saved, and so, God made a mistake in saving him, and it also means that salvation can be lost because of certain works. In other words, either both of these are untenable and unacceptable arguments, they are wrong and false; or God is not omniscient and makes errors in judgement, His Word is not infallible and unalterable, there are errors in His Word. See and understand how through this seemingly small and ordinary appearing things, Satan has attacked the very truth and fact of God; and by falling for this satanic trap, how the Believers end up denigrating God.

    Therefore, the Lord’s statement of “let him be to you like a heathen and a tax collector” cannot mean cutting off all relationships and communication and putting him away from the Church and fellowship. So then, what does the Lord mean when He says this? We will consider and understand this in the next article. But for now, think of the magnitude of the transgression and accountability of those people, especially the Church Pastors, Elders, and the preachers and teachers of God’s Word, who take it upon themselves to separate away from the Church and fellowship some people with whom they have their differences, and even make other Believers follow their decisions to stay away from those persons – these Church leaders have fallen into this very serious transgression and sin, and have made their blind-followers to fall into it as well. Eventually when they stand before the Lord to given an account of their lives and ministries, both, the leader as well as their followers, will see so much loss of their eternal blessings because of following man and disobeying God; because in the garb of obeying God and His Word they actually chose to follow man’s sayings and their own human feelings.

    If you have not yet accepted the discipleship of the Lord, make your decision in favor of the Lord Jesus now to ensure your eternal life and heavenly blessings. Where there is obedience to the Lord, where there is respect and obedience to His Word, there is also the blessing and protection of the Lord. Repenting of your sins, and asking the Lord Jesus for forgiveness of your sins, voluntarily and sincerely, surrendering yourself to Him - is the only way to salvation and heavenly life. You only have to say a short but sincere prayer to the Lord Jesus Christ willingly and with a penitent heart, and at the same time completely commit and submit your life to Him. You can also make this prayer and submission in words something like, “Lord Jesus, I am sorry for my sins and repent of them. I thank you for taking my sins upon yourself, paying for them through your life.  Because of them you died on the cross in my place, were buried, and you rose again from the grave on the third day for my salvation, and today you are the living Lord God and have freely provided to me the forgiveness, and redemption from my sins, through faith in you. Please forgive my sins, take me under your care, and make me your disciple. I submit my life into your hands." Your one prayer from a sincere and committed heart will make your present and future life, in this world and in the hereafter, heavenly and blessed for eternity.

 

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