Blessed and Successful Life - 62 - Appropriately Handling God’s Word – 7 / आशीषित एवं सफल जीवन – 62 - परमेश्वर के वचन से उचित व्यवहार – 7

 

आशीषित एवं सफल जीवन – 62 - परमेश्वर के वचन के भण्डारी बनो – 47

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परमेश्वर के वचन से उचित व्यवहार – 7

 

प्रेरित पौलुस के जीवन और उदाहरणों से परमेश्वर के वचन के उपयोग तथा उसके साथ व्यवहार करने को सीखते हुए, हमने पिछले लेख से 1 कुरिन्थियों 2:4-5 से देखना आरम्भ किया है, और साथ ही हमने बहुत संक्षिप्त में पूरे 2 अध्याय को भी देखा था, कि यह पूरा अध्याय परमेश्वर के वचन के साथ व्यवहार के बारे में है। फिर हमने पद 4 को लिया था, और देखा था कि पौलुस इस पद का आरम्भ दो दावे करने के साथ करता है, पहला यह कि पौलुस अपने श्रोताओं पर कभी भी अपनी बुद्धि, या ज्ञान, और/या सेवकाई से मिलने वाले स्तर, प्रतिष्ठा, प्रशंसा, आदि, के बारे में बताने के द्वारा कोई प्रभाव नहीं जमाता था। और दूसरा यह कि उसकी सेवकाई तथा उसके द्वारा परमेश्वर के वचन का उपयोग, दोनों ही किसी भी रीति से कोई भी महिमा लेने के लिए नहीं, बल्कि परमेश्वर को महिमा देने के उद्देश्य पर केन्द्रित थे। उसके बाद हमने पौलुस के पहले दावे, अपने श्रोताओं पर प्रभाव जमाने के प्रयास न करने, से सम्बन्धित कुछ बातों को देखा था। आज हम इस पद में पौलुस के इसी पहले दावे के बारे में कुछ और आगे देखना ज़ारी रखेंगे।

पद 4 में किया गया पौलुस का दावा, उसने जो इससे पहले के तीन पदों में कहा है, उसका निष्कर्ष है। कुरिन्थुस की मण्डली को सुसमाचार प्रस्तुत करते हुए, उसने उन्हें अपनी वाक्पटुता अथवा प्रभावी शब्दों, शैली, और व्यवहार द्वारा लुभाने का प्रयास नहीं किया; और न ही किसी अन्य रीति से उन्हें सुसमाचार सन्देश को स्वीकार करवाने का प्रयास किया। यह निश्चित करने के लिए कि ऐसा ही हो, इस अध्याय के पहले तीन पदों में वह अपनी उस कार्यविधि की रूपरेखा देता है, जो उसने वास्तव में किया। अर्थात्, उसने क्या नहीं किया, और क्या किया, उन दोनों को ही एक तुलनात्मक रीति से पाठकों के सामने रख दिया, कि किसी को भी कोई भी दुविधा न हो। पौलुस की यह कार्यविधि उस से जो कि संसार की सामान्य रीति, श्रोताओं को प्रभावित करके अपने अनुयायियों को एकत्रित करने के प्रयासों एवं व्यवहार से बिलकुल भिन्न है।

 

पौलुस 2:1 में कहता है कि उसके द्वारा सुसमाचार का दिया जाना न तो वाक्पटुता के साथ था और न ही ज्ञान की उत्तमता के साथ। कलीसियाओं में पौलुस इस बात के लिए जाना जाता था कि यद्यपि वह पत्र तो बहुत अच्छे और प्रभावी लिखता था, लेकिन प्रत्यक्ष में वह एक अच्छा वक्ता नहीं था, बल्कि एक बहुत अप्रभावी वक्ता था (2 कुरिन्थियों 10:1, 10)। लेकिन पौलुस ने कभी इस बात को एक कमज़ोरी के समान न तो देखा, और न ही कभी कमज़ोरी बनने दिया; और न ही कभी इसे सुधारने या बदलने का प्रयास किया। वह जैसा भी था, परमेश्वर के वचन और सन्देश को लोगों के मध्य जिस भी तरह से प्रस्तुत कर सकता था, उसने वह बिना किसी हिचकिचाहट के, बिना अपने आप को अपनी किसी कमज़ोरी के कारण सीमित समझे हुए किया। क्योंकि उसने अपने आप को परमेश्वर को समर्पित कर दिया था, उसकी आज्ञाकारिता में चलता था, परमेश्वर के हाथों में छोड़ दिया था, इसीलिए परमेश्वर ने उसे, जैसा भी वह था, वैसे ही बहुत सामर्थ्य के साथ उपयोग किया, यद्यपि वह एक उत्तम वक्ता नहीं भी था, तब भी। पौलुस तब भी सभी अन्य उत्तम समझे जाने वाले वक्ताओं और वाक्पटुता दिखाने वाले प्रचारकों से बढ़कर परमेश्वर के लिए उपयोगी था, और आज भी है।

दूसरी बात जो पौलुस दोनों, पद 1 और 4 में कहता है, वह है कि उसने परमेश्वर के वचन और सन्देश को देने के लिए अपनी बुद्धि का सहारा नहीं लिया। इसे समझने के लिए, हमें पौलुस और उसकी सेवकाई से सम्बन्धित दो आधारभूत तथ्य, जिन्हें हम पहले भी कुछ बार देख चुके हैं, ध्यान में रखने चाहिए। पहला, दमिश्क के मार्ग पर प्रभु यीशु के साथ साक्षात्कार और उसके जीवन परिवर्तन होने से पहले वह एक बहुत शिक्षित फरीसी था, जिसने अपने समय के सुविख्यात शिक्षक गमलीएल से शिक्षा पाई थी, और उस समय के पवित्र शास्त्र – हमारे आज के पुराने नियम को बहुत अच्छे से जानता था। दूसरा, परमेश्वर ने पौलुस को अन्यजातियों में, तथा पतरस को यहूदियों में सेवकाई के लिए नियुक्त किया था (गलातियों 2:7)। मानवीय समझ और बुद्धि से यह बिलकुल तर्कहीन और मूर्खतापूर्ण लगता है – एक शिक्षित और प्रशिक्षित फरीसी को जो यहूदी पवित्रशास्त्र का अच्छा ज्ञाता है, अन्यजातियों में भेजा जाए; और एक अनपढ़ यहूदी मछुआरे - पतरस (प्रेरितों 4:13) को पढ़े-लिखे यहूदी अगुवों, पवित्रशास्त्र के ज्ञाताओं, और अन्य यहूदियों में भेजा जाए। किन्तु परमेश्वर की बुद्धि-समझ तथा कार्य-विधि के अंतर्गत यह अपने दोनों सेवकों को शैतान की युक्तियों से सुरक्षित बनाए रखने के लिए एक अति-उत्तम कार्यविधि थी। क्योंकि, अब इस स्थित में, दोनों, पौलुस और पतरस को अपने-अपने श्रोताओं को संबोधित करने के लिए अपनी योग्यताओं और बुद्धि पर नहीं बल्कि पूर्णतः परमेश्वर पर ही निर्भर रहना था; और ऐसे में फिर शैतान उन्हें परमेश्वर के वचन के प्रचार के लिए बहका या भरमा नहीं सकता था।

हम इस बात को अगले लेख में और आगे देखेंगे। लेकिन परमेश्वर के वचन से व्यवहार और उसके सन्देश को औरों तक पहुँचाने के बारे में हमने अभी तक जो देखा है, वह है कि हमें कोई उत्तम वक्ता अथवा वाक्पटुता से प्रचार करने वाला होने की कोई आवश्यकता नहीं है; हम जैसे भी हैं, हमारी जो भी योग्यताएं अथवा योग्यताएँ हैं, प्रभु हमें वैसा ही अपने लिए उपयोग कर सकता है । यदि हम प्रभु पर निर्भर रहें और उसके मार्गदर्शन तथा आज्ञाकारिता में अपनी ज़िम्मेदारियों का निर्वाह करें, उसके वचन को सीधे, साधारण, समझने में सरल शब्दों और वाक्यों में प्रस्तुत करें, तो हम प्रभु के लिए बहुत प्रभावी एवं उपयोगी हो सकते हैं। परमेश्वर के वचन का उपयोग और उसके साथ व्यवहार का उद्देश्य अपनी महिमा करवाना नहीं, बल्कि परमेश्वर की महिमा करना है; लोगों पर प्रभाव जमाना नहीं, वरन उन्हें उनके पापों के लिए कायल करके उनके लिए पश्चाताप करने, तथा परमेश्वर से उनके लिए क्षमा मांगने, उद्धार के लिए प्रभु यीशु पर विश्वास करने तक लेकर आना है।

यदि आपने प्रभु की शिष्यता को अभी तक स्वीकार नहीं किया है, तो अपने अनन्त जीवन और स्वर्गीय आशीषों को सुनिश्चित करने के लिए अभी प्रभु यीशु के पक्ष में अपना निर्णय कर लीजिए। जहाँ प्रभु की आज्ञाकारिता है, उसके वचन की बातों का आदर और पालन है, वहाँ प्रभु की आशीष और सुरक्षा भी है। स्वेच्छा से अपने पापों के लिये पश्चाताप करके, प्रभु यीशु से अपने पापों के लिए क्षमा माँगकर, स्वेच्छा से तथा सच्चे मन से अपने आप को उसकी अधीनता में समर्पित कर दीजिए - उद्धार और स्वर्गीय जीवन का यही एकमात्र मार्ग है। आपको स्वेच्छा और सच्चे मन से प्रभु यीशु मसीह से केवल एक छोटी प्रार्थना करनी है, और साथ ही अपना जीवन उसे पूर्णतः समर्पित करना है। आप यह प्रार्थना और समर्पण कुछ इस प्रकार से भी कर सकते हैं, “प्रभु यीशु, मैं अपने पापों के लिए पश्चातापी हूँ, उनके लिए आप से क्षमा माँगता हूँ। मैं आपका धन्यवाद करता हूँ कि आपने मेरे पापों की क्षमा और समाधान के लिए उन पापों को अपने ऊपर लिया, उनके कारण मेरे स्थान पर क्रूस की मृत्यु सही, गाड़े गए, और मेरे उद्धार के लिए आप तीसरे दिन जी भी उठे, और आज जीवित प्रभु परमेश्वर हैं। कृपया मुझे और मेरे पापों को क्षमा करें, मुझे अपनी शरण में लें, और मुझे अपना शिष्य बना लें। मैं अपना जीवन आप के हाथों में समर्पित करता हूँ।” सच्चे और समर्पित मन से की गई आपकी एक प्रार्थना आपके वर्तमान तथा भविष्य को, इस लोक के और परलोक के जीवन को, अनन्तकाल के लिए स्वर्गीय एवं आशीषित बना देगी।

  

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Blessed and Successful Life - 62 - Be Stewards of God’s Word – 47 

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Appropriately Handling God’s Word – 7

 

In learning to utilize and handle God’s Word through the life and example of the Apostle Paul, in the previous article, we began considering 1 Corinthians 2:4-5, and very briefly saw that actually the whole of chapter 2 has to do with handling God’s Word. We then took up verse 4, and saw that Paul makes two assertions at the beginning of the verse, firstly that Paul refrained from impressing his audience by either by his wisdom, or, knowledge, or, by stating the importance, eminence, appreciation, etc., that he attained through his ministry, etc. And secondly, his ministry and handling of God’s Word were centered not on receiving any glory in any manner, but on giving glory to God. We then saw some things related to his first claim, of avoiding impressing his audience in any manner. Today, we will continue with Paul’s first claim in this verse.

Paul’s claim in verse 4 here is the culmination of what he has said in the preceding three verses. In presenting the gospel to the Corinthians, he did not try to persuade them to accept the gospel because of Paul’s eloquence and persuasion through impressive words and mannerisms. To make sure this happened, he outlines his methodology in the first three verses of this chapter, stating what he actually did. Paul’s way of working was much different from the conventional worldly way of trying to impress the audience and gain a following. In other words, he placed before his readers, both, what he did not do, and what he did, as a contrast, so that nobody is left in any confusion.

 

Paul says in 2:1 that his presentation of the gospel was neither with excellence of speech nor through any wisdom. Amongst the Churches, it was known about Paul that though he was great in writing impressive letters, but face-to-face he was not a good speaker, rather, he was a poor speaker (2 Corinthians 10:1, 10). But Paul never saw this as a handicap, nor did he ever allow it to become a handicap; and he never tried to change or improve this either. Whatever he was, however he could present God’s Word and message to the people, he did so without any hesitation, or feeling tied down by any of his inabilities. Since he made himself obedient and surrendered to God, left himself in God’s hands, therefore God used him mightily just as he was, despite his lack of eloquence. Paul was, and still is far more effective for the Lord, than any of the more eloquent speakers.

The second thing, as Paul says in both verses 1 and 4, is that he did not use his wisdom to present the Word and message of God. To understand this, we ought to keep in mind two of the basic facts related to Paul and his ministry, and both have been stated earlier a couple of times. Firstly, before his encounter with the Lord on the road to Damascus and his conversion, he was a learned Pharisee, trained under Gamaliel, a renowned teacher of that time, and very well versed in the Scriptures of that time – our present-day Old Testament. Secondly, God had appointed Paul to serve amongst the Gentiles whereas God appointed Peter to serve amongst the Jews (Galatians 2:7). While to human thinking this seems absolutely illogical and absurd – a learned Pharisee, well versed in the Scriptures, being sent to the Gentiles; and an unlearned Jewish fisherman - Peter (Acts 4:13) being sent to the learned Jewish leaders, to those well versed in the Scriptures, and the other Jews. But in God’s wisdom and way of doing things, it was a master-stroke to keep both His ministers safe from the wiles of the devil. For, both Paul and Peter had to depend upon God to help them address their respective audience, neither could do so through his own wisdom and abilities; and thus, Satan could not mislead them in preaching God’s Word.

We will consider this further in the next article. But what we have learnt so far about handling God’s Word and conveying God’s message to people is that we need not be eloquent, or a good orator to do so; the Lord can use as for His purposes just as we are, whatever be our abilities or inabilities. We can be very effective for the Lord if we just rely on Him and fulfill our responsibilities under the guidance and obedience of God, and present His Word in simple, straightforward, easy to understand words and sentences. The purpose of utilizing and handling God’s Word is not bringing glory to self, but glory to God; not impressing people, but bringing them to the realization and repentance of their sins, asking God’s forgiveness for them and believing in the Lord Jesus for salvation.

If you have not yet accepted the discipleship of the Lord, make your decision in favor of the Lord Jesus now to ensure your eternal life and heavenly blessings. Where there is obedience to the Lord, where there is respect and obedience to His Word, there is also the blessing and protection of the Lord. Repenting of your sins, and asking the Lord Jesus for forgiveness of your sins, voluntarily and sincerely, surrendering yourself to Him - is the only way to salvation and heavenly life. You only have to say a short but sincere prayer to the Lord Jesus Christ willingly and with a penitent heart, and at the same time completely commit and submit your life to Him. You can also make this prayer and submission in words something like, “Lord Jesus, I am sorry for my sins and repent of them. I thank you for taking my sins upon yourself, paying for them through your life.  Because of them you died on the cross in my place, were buried, and you rose again from the grave on the third day for my salvation, and today you are the living Lord God and have freely provided to me the forgiveness, and redemption from my sins, through faith in you. Please forgive my sins, take me under your care, and make me your disciple. I submit my life into your hands." Your one prayer from a sincere and committed heart will make your present and future life, in this world and in the hereafter, heavenly and blessed for eternity.

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The Holy Communion – 63 - Arrogance, an Evidence of Sin (1) / प्रभु भोज – 63 - अभिमान, पाप होने का प्रमाण (1)

 

प्रभु भोज – 63

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प्रभु की मेज़ – अभिमान, पाप होने का प्रमाण (1)

 

हम पहले देख चुके हैं कि कुरिन्थुस की कलीसिया के नाम लिखी इस पत्री में जिस पहली गलती को पौलुस संबोधित करता है, वही यहाँ पर उनके द्वारा प्रभु भोज के गंभीर दुरुपयोग का कारण भी है - कलीसिया में गुट-बाज़ी और विभाजन। यह छोटा और महत्वहीन प्रतीत होने वाला पाप - कलीसिया के कुछ लोगों के अन्दर एक ओहदा और पहचान रखने की लालसा, अर्थात, वह स्तर और स्थान चाहना जो परमेश्वर ने उन्हें प्रदान नहीं किया था, शैतान के द्वारा कलीसिया तथा विश्वासियों के व्यक्तिगत जीवनों में  विनाशकारी परिणामों को ले आया। वास्तविकता में, यह पाप वही था जो प्रधान स्वर्गदूत लूसिफर ने स्वर्ग में किया, जिसके कारण उसे निकाल बाहर किया गया और वह शैतान बन गया। मुख्य बात यह है कि कोई भी पाप कभी भी छोटा और महत्वहीन नहीं होता है। प्रत्येक पाप शैतान को दिया गया एक निमंत्रण और उसके लिए खोला गया एक द्वार है कि वह आए और उस पाप को करने वाले व्यक्ति तथा उसमें उसके संगियों के जीवनों में आकर अपने विनाश को कार्यान्वित करे। पवित्र आत्मा के द्वारा पौलुस उन्हें 1 कुरिन्थियों 11:23 और आगे के पदों में उनके द्वारा प्रभु भोज के दुरुपयोग तथा इस बात के दुष्प्रभावों को सुधारने के बारे में बताता और सिखाता है। संक्षेप में, पौलुस उनके सामने प्रभु यीशु द्वारा प्रभु भोज को स्थापित करने को दोहराता है, और अनुचित रीति से प्रभु की मेज़ में भाग लेने के दुष्परिणामों को बताता है। किन्तु पद 23 में पौलुस द्वारा कहा गया आरंभिक वाक्य विचार तथा मनन करने के योग्य है, क्योंकि यह हमारे सामने पाप के एक और दुष्परिणाम को उजागर करता है - अभिमान और हृदय की कठोरता।

पौलुस, पद 23 में उन बहकाए गए और गलत मार्ग पर डाल दिए गए विश्वासियों को सुधारने का संबोधन “क्योंकि यह बात मुझे प्रभु से पहुंची, और मैं ने तुम्हें भी पहुंचा दी...” कहने के द्वारा करता है; जिसका तात्पर्य है कि अब वह जो कहने तथा सिखाने जा रहा है वे उसके अपने विचार और समाधान नहीं हैं, परंतु जो प्रभु ने उसे दिया और उन्हें बताने के लिए कहा है। पौलुस, एक प्रेमी और धीरजवंत पिता के समान, अपने आत्मिक बच्चों की सहायता करने और उन्हें शैतान के हाथों, जहाँ उन्होंने अपने आप को फंसा लिया है, से छुड़ाने के प्रयास में लगा हुआ है। किन्तु कुरिन्थियों के विश्वासियों में से कुछ लोग उसकी अनदेखी करने, उसके परामर्श की अवहेलना करने, और उसे उसका स्थान, जो उनके मध्य उसे मिलना चाहिए था नहीं देने में लगे हुए हैं। पौलुस ने कुरिन्थुस में डेढ़ साल रहकर परिश्रम किया था, उन्हें परमेश्वर का वचन सिखाया था (प्रेरितों 18:1, 11), और उनसे उसका गहरा लगाव भी हो गया था; इसकी तुलना में पौलुस ने थिस्सलुनीकिया में केवल “तीन सबत” ही प्रचार किया (प्रेरितों 17:1-2)। किन्तु जब हम 1 थिस्सलुनीकियों 1 अध्याय को पढ़ते हैं, तो कुरिन्थुस की मण्डली की तुलना में उनके गुणों और उनकी सराहना को बहुत उच्च पाते हैं।

पौलुस द्वारा कुरिन्थुस की मण्डली को लिखी गई दोनों पत्रियों में, वह उन्हें बारंबार याद दिलाता और समझाने का प्रयास करता है, परमेश्वर द्वारा उसे दिए गए प्रभु के प्रेरित होने के ओहदे को, और उसके आत्मिक अधिकार के बारे में - जिसे उसने उन पर कभी भी नहीं थोपा। परंतु जितना समय पौलुस ने उनके मध्य बिताया था, उनके प्रति जो लगाव उसे हो गया था, और उन लोगों को उसे जानने और समझने का जो अवसर मिला था, उसके कारण पौलुस को यह सब कहने और करने की कोई आवश्यकता नहीं होनी चाहिए थी, उन्हें स्वतः ही सत्य को समझ लेना चाहिए था। पौलुस इस पत्री का आरंभ उन्हें अपने प्रभु की ओर से प्रेरित नियुक्त किए जाने की बात के साथ करता है (1 कुरिन्थियों 1:1)। वह 1 कुरिन्थियों 4:1-5 में संकेत करता है कि कुछ बात थी जिसके विषय कुरिन्थुस के विश्वासी उसकी कोई गलती कह रहे थे और उसके विरुद्ध विचार बना रहे थे; और 4:1-2 से लगता है कि यह बात पौलुस की सेवकाई और उसके प्रभु का भण्डारी होने से संबंधित थी। फिर पौलुस उन्हें 1 कुरिन्थियों 4:15-21 में उनका आत्मिक पिता होने के अधिकार से उन्हें डाँट लगाता है, और 4:18 में उनमें से कुछ के अंदर पनप रहे घमण्ड का उल्लेख करता है। पौलुस 1 कुरिन्थियों 9:1-2 में फिर से अपने प्रेरित होने और आत्मिक अधिकार रखने को दोहराता है; यहाँ 9:1-18 से प्रतीत होता है कि उस पर अपने स्थान और अधिकार का प्रयोग उन पर निर्भर होकर जीवन जीने, उनके संसाधनों को अपने स्वार्थ के लिए प्रयोग करने का दोष लगाया जा रहा था। वह उनके इस दोषारोपण का घोर विरोध करता है, और उन्हें स्पष्ट करता है कि उनका उसके बारे में यह सोचना निराधार और गलत है, और फिर वह 9 अध्याय के अंत में उन्हें समझाता है कि वह प्रभु का एक अनुशासित सेवक है, और उसे जो करना चाहिए तथा, जो नहीं करना चाहिए, उससे वह भली-भांति अवगत है (9:24-27)। फिर अध्याय 11 के आरंभ में वह उन्हें याद दिलाता है कि उसका आदर्श, जिसका वह अनुसरण करता था, प्रभु यीशु है, और उन्हें भी उसके समान ऐसा ही करना चाहिए (11:1-2), जिससे एक बार फिर यह संकेत मिलता है कि कुरिन्थुस की कलीसिया के कुछ लोग उससे और उसकी शिक्षाओं से प्रसन्न नहीं थे, और यही सोचते थे कि वह अपनी ओर से कहता और करता रहता था। अब यहाँ, 11:23 में आकर, वह फिर से यह आवश्यक समझता है कि उन्हें बता दे कि जो कुछ भी वह उन्हें कह और सिखा रहा था, वह उसके अपने विचार नहीं थे, परन्तु उनके लिए प्रभु द्वारा दिया गया संदेश था।

अगले लेख में हम इसी विषय को और आगे बढ़ाते हुए, इस के बारे में साँसारिक तथा आत्मिक लोगों की प्रतिक्रिया में तुलनात्मक भिन्नता के बारे में देखेंगे।

यदि आपने प्रभु की शिष्यता को अभी तक स्वीकार नहीं किया है, तो अपने अनन्त जीवन और स्वर्गीय आशीषों को सुनिश्चित करने के लिए अभी प्रभु यीशु के पक्ष में अपना निर्णय कर लीजिए। जहाँ प्रभु की आज्ञाकारिता है, उसके वचन की बातों का आदर और पालन है, वहाँ प्रभु की आशीष और सुरक्षा भी है। प्रभु यीशु से अपने पापों के लिए क्षमा माँगकर, स्वेच्छा से तथा सच्चे मन से अपने आप को उसकी अधीनता में समर्पित कर दीजिए - उद्धार और स्वर्गीय जीवन का यही एकमात्र मार्ग है। आपको स्वेच्छा और सच्चे मन से प्रभु यीशु मसीह से केवल एक छोटी प्रार्थना करनी है, और साथ ही अपना जीवन उसे पूर्णतः समर्पित करना है। आप यह प्रार्थना और समर्पण कुछ इस प्रकार से भी कर सकते हैं, “प्रभु यीशु मैं आपका धन्यवाद करता हूँ कि आपने मेरे पापों की क्षमा और समाधान के लिए उन पापों को अपने ऊपर लिया, उनके कारण मेरे स्थान पर क्रूस की मृत्यु सही, गाड़े गए, और मेरे उद्धार के लिए आप तीसरे दिन जी भी उठे, और आज जीवित प्रभु परमेश्वर हैं। कृपया मेरे पापों को क्षमा करें, मुझे अपनी शरण में लें, और मुझे अपना शिष्य बना लें। मैं अपना जीवन आप के हाथों में समर्पित करता हूँ।” सच्चे और समर्पित मन से की गई आपकी एक प्रार्थना आपके वर्तमान तथा भविष्य को, इस लोक के और परलोक के जीवन को, अनन्तकाल के लिए स्वर्गीय एवं आशीषित बना देगी।

 

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The Holy Communion – 63

English Translation

The Lord’s Table - Arrogance, an Evidence of Sin (1)

 

       We have earlier seen that the first error that Paul takes up and addresses in this letter to the Corinthians, is the same that he points out as the root cause of their grave mishandling of the Lord’s Table - factionalism and divisions in the Church. The seemingly small and insignificant sin - the desire of some members of the Corinthian Church to have approval and recognition in the congregation, i.e., have a status and position, not accorded to them by the Lord in His Church, allowed Satan to bring in very disastrous consequences in the Church as well as the personal life of the Believers. Actually, this sin was the same that Lucifer as the Archangel committed in heaven, for which he was cast out, and became Satan. The fact of the matter is that no sin is small or insignificant; every sin is an invitation extended to Satan along with an opening provided to him to come in and wreak havoc in the life of the person committing the sin and those joining him in it. Through the Holy Spirit, Paul shows them from 1 Corinthians 11:23 onwards how to rectify the error of their mishandling of the Holy Communion and its consequences. Essentially, Paul recounts to them the Lord’s setting up of the Holy Communion and its purpose, and tells them about the consequences of unworthily participating in the Lord’s Table. But Paul’s opening sentence in verse 23 is worthy of consideration and pondering over, since it brings to our attention another consequence of sin - arrogance and hardening of hearts.

       Paul, in verse 23, begins his correcting the deceived and misled Believers by saying “For I received from the Lord that which I also delivered to you…”, implying that what he is now going to say and teach are not his own thoughts and solution, but what the Lord has told him and asked him to tell them. Paul, like a loving and considerate father, continues to try to help and deliver his spiritual children from the trap of Satan, into which they had fallen; but some amongst the Corinthian Believers continue to ignore him, disregard his advice, and not accord him the place and honor he ought to have had amongst them. Paul had stayed and labored in Corinth for one and a half years (Acts 18:1, 11), teaching them the Word of God and had become attached to them; in contrast he had stayed in Thessalonica for only “three Sabbaths” (Acts 17:1-2). But 1 Thessalonians chapter 1, presents a stark contrast of the qualities and commendations given to the Thessalonian Church in comparison to what we see about the Corinthian Church.

In both the letters written by Paul to the Corinthians, he repeatedly tries to remind and convince them of the status the Lord has given him as the Lord’s Apostle, and of his spiritual authority - which he has refrained from asserting over them. Whereas for the amount of time Paul had spent amongst them, for the attachment he had developed for them, and since they had the opportunity to personally get to know him over this time-period, this should have been something totally unnecessary. Paul begins this letter by telling them of his apostleship from the Lord Jesus (1 Corinthians 1:1). In 1 Corinthians 4:1-5, he indicates some issue for which the Corinthians were wrongly and unfavorably judging him, and it seems from 4:1-2 that it was related to Paul’s ministry and being a steward of the Lord. Paul then in 1 Corinthians 4:15-21, admonishes them as their spiritual father, while pointing out the arrogance of some in 4:18. In 1 Corinthians 9:1-2, Paul again states his apostleship and spiritual authority; here 9:1-18 seem to indicate that he was being accused of using this status and authority, to live off them, to use their resources for his personal benefit. But he vehemently defends himself and clarifies that their thinking about him in this manner is unfounded and false, and ends chapter 9 by pointing out to them that he was a disciplined servant of the Lord, being well aware of what he ought to do and what not to do (9:24-27). Then again, at the beginning of chapter 11, he reminds them that his role model, the one he emulates, is the Lord Jesus, and they too should do the same (11:1-2), which again hints that some in the Corinthian Church were not happy with him nor agreeing with his teachings, thinking that he was doing it on his own. Now, in 11:23 he again feels it necessary to point out to them that what he was teaching and telling them was not from his own side, but was the Lord’s message to them.

In the next article, we will continue with this topic and consider the contrast and difference about this between the worldly and the spiritual people.

If you have not yet accepted the discipleship of the Lord Jesus, then to ensure your eternal life and heavenly rewards, take a decision in favor of the Lord Jesus now. Wherever there is surrender and obedience towards the Lord Jesus, the Lord’s blessings and safety are also there. If you are still not Born Again, have not obtained salvation, or have not asked the Lord Jesus for forgiveness for your sins, then you have the opportunity to do so right now. A short prayer said voluntarily with a sincere heart, with heartfelt repentance for your sins, and a fully submissive attitude, “Lord Jesus, I confess that I have disobeyed You, and have knowingly or unknowingly, in mind, in thought, in attitude, and in deeds, committed sins. I believe that you have fully borne the punishment of my sins by your sacrifice on the cross, and have paid the full price of those sins for all eternity. Please forgive my sins, change my heart and mind towards you, and make me your disciple, take me with you." God longs for your company and wants to see you blessed, but to make this possible, is your personal decision. Will you not say this prayer now, while you have the time and opportunity to do so - the decision is yours.

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