मसीह यीशु की कलीसिया या मण्डली – 42
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प्रभु भोज - उद्देश्य और महत्व
पिछले लेखों में हमने प्रभु द्वारा अपनी मेज़, प्रभु भोज, के स्थापित करने से संबंधित कुछ शिक्षाओं और निहितार्थों के बारे में देखा था। हमने देखा था कि किस प्रकार से यह सभी शिष्यों के प्रभु में एक परिवार बन जाने को दिखाती है। हमने यह भी देखा था कि यहूदा इस्करियोती, जो उसे दिए गए समय और सभी अवसरों के बावजूद, कभी प्रभु के परिवार का सदस्य नहीं बना, उसे इस मेज़ में भाग नहीं मिला। पिछले लेख में हमने प्रभु भोज में भाग लेने से सम्बन्धित, कुरिन्थुस की कलीसिया में पाई जाने वाली कुछ त्रुटियों के बारे में, तथा जो प्रभु की मेज़ में भाग लेते हैं उनके लिए कुछ चेतावनियों के बारे में देखा था। आज हम प्रभु भोज में भाग लेने के उद्देश्यों और प्रभु यीशु के शिष्यों के लिए प्रभु द्वारा स्थापित की गई मेज़ के महत्व के बारे में देखेंगे।
प्रभु के द्वारा उसकी मेज में भाग लेने के औचित्य, उद्देश्य, और महत्व को समझने के द्वारा हम समझ सकते हैं कि प्रभु ने इस मेज़ की स्थापना अपने लोगों को शैतान की चालाकियों और उसकी भ्रष्ट बातों से शुद्ध और पवित्र रखने के लिए (यूहन्ना 13:8b, 10a), तथा अपने शिष्यों को उसके सुसमाचार प्रचार के प्रति समर्पित एवं आज्ञाकारी बनाए रखने के लिए की, और इसीलिए उसमें नियमित भाग लेते रहने के लिए कहा। इससे हम यह भी समझ सकते हैं कि क्यों यहूदा इस्करियोती को मेज़ में भाग नहीं मिला - क्योंकि वह मेज़ के उद्देश्यों को पूरा ही नहीं करता था। साथ ही हम यह भी समझने पाते हैं कि क्यों जो लोग एक रस्म के समान इसमें भाग लेते हैं, उनमें इसकी सामर्थ्य दिखाई नहीं देती है, और वे अपने लिए कितना बड़ा दण्ड मोल ले रहे हैं। क्योंकि मेज़ में भाग लेने से कोई प्रभु की दृष्टि में धर्मी नहीं बनता है - प्रभु ने तो जो उसकी दृष्टि में धर्मी हैं, उन्हीं के लिए मेज़ को स्थापित किया था, अधर्मियों को धर्मी बनाने के लिए नहीं। किन्तु अनुचित रीति से भाग लेने, या किसी को भाग दिलवाने के द्वारा व्यक्ति अपने लिए प्रभु से दण्ड और ताड़ना का भागी अवश्य बन जाता है। उचित रीति से भाग लेना आशीष का कारण है, क्योंकि व्यक्ति अपने आप को जाँच और सुधार कर मसीही जीवन में आगे बढ़ सकता है; और अनुचित रीति से या रस्म के समान भाग लेने और देने से व्यक्ति स्वयं ही अपने लिए दण्ड कमा लेता है।
क्योंकि प्रभु की मेज़ में भाग लेने से पहले, व्यक्ति को अपने आप को जाँचना है, अपने पाप और गलतियों को प्रभु के सामने स्वीकार करना है, इसलिए मेज़ में भाग लेना भी एक उचित समय-अवधि के अनुसार होना चाहिए, जिससे अपने पिछले दिनों के जीवन को सहजता से स्मरण और पुनःअवलोकन किया जा सके। आरंभिक कलीसिया के लोग इसमें लौलीन रहते थे, प्रतिदिन, घर-घर में प्रभु की मेज़ में सम्मिलित होते थे (प्रेरितों 2:46); किन्तु कुछ समय के पश्चात, यह सामूहिक एकत्रित होना, और रोटी तोड़ना या प्रभु के मेज़ में भाग लेना, सप्ताह के पहले दिन की आराधना सभा (1 कुरिन्थियों 16:2) के साथ जुड़ गया (प्रेरितों 20:7)। सप्ताह भर की यह अवधि, मेज़ में भाग लेने से पहले अपने जीवन का पुनः अवलोकन करने और हफते भर में हुई किसी भी गलती, बुराई, या पाप को ध्यान करके प्रभु के सामने मानने के लिए सहज रहती है। महीने में एक बार, या अन्य किसी समय-अवधि के अनुसार मेज़ में भाग लेने का वचन में कोई समर्थन नहीं है। साथ ही यह कोई रस्म भी नहीं है, इसे भी हम देख चुके हैं।
यदि आप एक मसीही विश्वासी हैं, तो प्रभु की मेज़ में भाग लेने के महत्व के प्रति आपका क्या दृष्टिकोण है? ध्यान कीजिए, 1 कुरिन्थियों 11:17-32 के पदों में प्रभु और पवित्र आत्मा ने मेज़ में भाग लेने को वैकल्पिक, या, इच्छानुसार नहीं लिखा है, वरन अनिवार्य किया है। इन पदों में स्पष्ट आया है कि मण्डली के लोगों को भाग लेना था; किन्तु यह भी उतना ही स्पष्ट है कि उचित रीति से भाग लेना था। प्रभु की मेज़ में भाग न लेना, प्रभु की अनाज्ञाकारिता है, दण्डनीय है; और अनुचित रीति से भाग लेना भी दण्डनीय है। अर्थात, प्रभु ने अपने लोगों के लिए एक बहुत संकरा किन्तु बहुत उत्तम मार्ग दिया है, जिससे हम अपनी पिछली बुराइयों, गलतियों, पापों को लिए हुए मसीही जीवन में आगे न बढ़ें, वरन प्रभु से क्षमा और आशीष के साथ मसीही जीवन में उन्नत होते चले जाएं।
यदि आपने अभी तक प्रभु की शिष्यता को स्वीकार नहीं किया है, तो अपने अनन्त जीवन और स्वर्गीय आशीषों को सुनिश्चित करने के लिए अभी उसके पक्ष में अपना निर्णय कर लीजिए। जहाँ प्रभु की आज्ञाकारिता है, उसके वचन की बातों का आदर और पालन है, वहाँ प्रभु की आशीष और सुरक्षा भी है। यदि आपने अभी तक नया जन्म, उद्धार नहीं पाया है, प्रभु यीशु से अपने पापों के लिए क्षमा नहीं माँगी है, तो अभी आपके पास समय और अवसर है कि यह कर लें। प्रभु यीशु से अपने पापों के लिए क्षमा माँगकर, स्वेच्छा से तथा सच्चे मन से अपने आप को उसकी अधीनता में समर्पित कर दीजिए - उद्धार और स्वर्गीय जीवन का यही एकमात्र मार्ग है। आपको स्वेच्छा और सच्चे मन से प्रभु यीशु मसीह से केवल एक छोटी प्रार्थना करनी है, और साथ ही अपना जीवन उसे पूर्णतः समर्पित करना है। आप यह प्रार्थना और समर्पण कुछ इस प्रकार से भी कर सकते हैं, “प्रभु यीशु मैं आपका धन्यवाद करता हूँ कि आपने मेरे पापों की क्षमा और समाधान के लिए उन पापों को अपने ऊपर लिया, उनके कारण मेरे स्थान पर क्रूस की मृत्यु सही, गाड़े गए, और मेरे उद्धार के लिए आप तीसरे दिन जी भी उठे, और आज जीवित प्रभु परमेश्वर हैं। कृपया मेरे पापों को क्षमा करें, मुझे अपनी शरण में लें, और मुझे अपना शिष्य बना लें। मैं अपना जीवन आप के हाथों में समर्पित करता हूँ।” परमेश्वर आपके साथ संगति रखने की बहुत लालसा रखता है तथा आपको आशीषित देखना चाहता है, लेकिन इसे सम्भव करना आपका व्यक्तिगत निर्णय है। सच्चे और समर्पित मन से की गई आपकी एक प्रार्थना आपके वर्तमान तथा भविष्य को, इस लोक के और परलोक के जीवन को, अनन्तकाल के लिए स्वर्गीय एवं आशीषित बना देगी। क्या आप अभी समय और अवसर होते हुए, इस प्रार्थना को नहीं करेंगे? निर्णय आपका है।
और
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The Church, or, Assembly of Christ Jesus - 42
Holy Communion - Purpose and Importance
In the previous articles we have seen some teachings and implications from the Lord's establishing His Table, the Holy Communion. We had seen how it symbolized the disciples becoming one family in the Lord. We had also seen how Judas Iscariot, who never became a part of the Lord's family despite all the time and opportunity given to him, was not made a participant in the Table. In the last article we had seen about some errors related to partaking in the Holy Communion that had come into the Church at Corinth, and some cautions that the participants need to observe for participating in the Lord's Table. Today we will see the purposes and importance of participating in the Holy Communion instituted by the Lord Jesus for His disciples.
It is only after understanding and learning about the rational, purpose, and importance of the “Breaking of Bread” can we realize and know why the Lord instituted this Table for His true and committed disciples, and asked them to regularly take part in it till He comes again - so that they may remain safe and secure from the wiles of the devil, remain pure and clean from the corruption Satan brings upon them (John 13:8b, 10a), and to keep His disciples committed to propagating the gospel and remain obedient to Him and His Word. With this understanding we can also see why Judas Iscariot was not made a partaker of the Holy Communion - since he did not fulfill the purposes of the Lord’s Table. This also shows us that those who partake in the Lord’s Table as a ritual, without understanding its importance and being committed to its purposes, why the power of this Table is not seen in their lives, and what terrible retribution they are bringing upon themselves. We all need to understand and be very clear in our minds that no one becomes righteous in God’s eyes by participating in the “Breaking of Bread”; rather, the Lord established this Table for those to partake, who already are righteous and holy in His sight, and not to make the unrighteous into righteous people. On the other hand, a person’s partaking in an unworthy manner, or getting someone else to partake in an unworthy manner makes him liable for Lord’s judgement and retribution. Participating worthily is a source of blessings, since the Christian Believer examines and corrects himself and grows in his Christian life and nearness to the Lord; whereas by participating unworthily or as a mere ritual, a person invites the Lord’s punishment upon himself.
Since, before participating in the Holy Communion, a person has to examine himself, has to accept and acknowledge his wrongs and mistakes before the Lord, therefore, the participation too must be within an appropriate time-period, so that the doings of the past days can be easily recalled and evaluated. The members of the initial Church “continued steadfastly” in it, gathering from house to house, and breaking bread daily (Acts 2:46). But after some time, this gathering together and Breaking of Bread, got joined with gathering together on the first day of the week for worship (1 Corinthians 16:2; Acts 20:7). This time period of one week is a convenient period to recall and recollect what a person may have done or said, and then bring before the Lord wherever he may have erred or fallen short. There is no support or affirmation in God’s Word of the practice of participating in the Lord’s Table once a month, or according to any other time period. We have also already seen that participating in it is not a ritual or a formality that has to be carried out.
If you are a Christian Believer, then what is your understanding and perspective about partaking in the Breaking of Bread instituted by the Lord. Take careful note that in 1 Corinthians 11:17-32, the Lord and the Holy Spirit have not made this participation a matter of choice, or according to one’s convenience; rather it has been made mandatory for the Christian Believers. It has been clearly stated in this passage that the members of the Church had to participate in the Breaking of Bread. But it has also been equally clearly stated that they had to do it in an appropriate manner, worthily. Not to partake of the Lord’s Table is disobeying the Lord, and therefore, renders a person accountable to the Lord for this disobedience; and, participating unworthily or in an inappropriate manner too invites the Lord’s retribution. In other words, the Lord has given a very narrow, but a very beneficial and blessed way for the Christian Believer, so that no one moves forward in life carrying the burden of past mistakes, wrongs, and unforgiven sins; rather having obtained Lord’s forgiveness, His people should move forwards with blessings and be edified in their Christian life.
If you have not yet accepted the discipleship of the Lord Jesus, then take a decision in its favor now to secure your eternal life and heavenly blessings. The Lord's security and blessings are present where there is obedience of the Lord, where His Word is honored and followed. If you are still not Born Again, have not obtained salvation, or have not asked the Lord Jesus for forgiveness for your sins, then you have the time and opportunity to do so right now. Ask the Lord Jesus to forgive your sins, and voluntarily and sincerely surrender yourselves into His hands - this is the only way to salvation and heavenly life. All you have to do is say a short prayer, voluntarily and with a sincere heart, with heartfelt repentance for your sins, and a fully submissive attitude. You can do this in this manner, “Lord Jesus, I confess that I have disobeyed You, and have knowingly or unknowingly, in mind, in thought, in attitude, and in deeds, committed sins. I believe that you have fully borne the punishment of my sins by your sacrifice on the cross, and have paid the full price of those sins for all eternity. Please forgive my sins, change my heart and mind towards you, and make me your disciple, take me with you." God longs for your company and wants to see you blessed, but to make this possible, is your personal decision. One prayer said with a sincere and surrendered heart will turn your present and future, your life here on earth and in the next world, forever and make you heavenly and blessed. Will you not say this prayer now, while you have the time and opportunity to do so? The decision is yours.
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