Blessed and Successful Life - 98 - Holy Spirit & The World – 1 / आशीषित एवं सफल जीवन – 98 - पवित्र आत्मा और सँसार – 1

 

आशीषित एवं सफल जीवन – 98 - पवित्र आत्मा के भण्डारी – 18

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पवित्र आत्मा और सँसार – 1

नया जन्म पाए हुए मसीही विश्वासी, परमेश्वर के द्वारा उन्हें प्रभु के लिए गवाही का जीवन जीने और परमेश्वर द्वारा उन्हें सौंपी गई सेवकाई के निर्वाह के लिए दिए गए संसाधनों के भण्डारी हैं। जैसा कि प्रभु यीशु ने अपने शिष्यों से प्रतिज्ञा की है, परमेश्वर ने उन्हें अपना पवित्र आत्मा भी प्रदान किया है, कि उनका सहायक, शिक्षक, और मार्गदर्शक हो, उन्हें सिखाए, उनकी जिम्मेदारियों के निर्वाह में उनका मार्गदर्शन करे। उन्हें प्रदान किए गए पवित्र आत्मा की सामर्थ्य का उचित और सही उपयोग करने के लिए, मसीही विश्वासियों को पवित्र आत्मा के बारे में सीखना चाहिए, बजाए पवित्र आत्मा को यूँ ही हलके में ले लेने, और अपनी इच्छा के अनुसार पवित्र आत्मा के विषय कुछ भी कहने और करने के। प्रभु यीशु ने अपने शिष्यों को पवित्र आत्मा के बारे में सिखाया है, और प्रभु की ये शिक्षाएँ मुख्यतः यूहन्ना रचित सुसमाचार के अध्याय 14 से 16 में दी गई हैं। हम इन्हीं अध्यायों से विश्वासी के पवित्र आत्मा का भण्डारी होने के बारे में सीखते आ रहे हैं। पिछले कुछ समय से हम यूहन्ना 14:17 पर अध्ययन कर रहे हैं, जहाँ पर प्रभु यीशु ने पवित्र आत्मा के बारे में तीन बातें कही हैं। इन तीन में से हमने पहली बात, पवित्र आत्मा सत्य का आत्मा है, और उसके तात्पर्यों तथा व्यावहारिक उपयोग को देखा है। अब हम इस पद में प्रभु यीशु द्वारा कही गई दूसरी बात, तो पवित्र आत्मा और सँसार के बारे में है, “...जिसे संसार ग्रहण नहीं कर सकता, क्योंकि वह न उसे देखता है और न उसे जानता है...” को देखेंगे।

इस वाक्याँश में प्रभु यीशु ने पवित्र आत्मा और सँसार के बारे में तीन बातें कही हैं; पहली, सँसार पवित्र आत्मा को ग्रहण नहीं कर सकता है, और फिर प्रभु उसके दो कारण बताता है – क्योंकि वह न तो उसे देखता है, और न ही उसे जानता है। बाइबल में शब्द ‘सँसार’ केवल इस भौतिक जगत के लिए ही उपयोग नहीं किया गया है, जिस में हम तथा अन्य सभी प्राणी रहते हैं। वरन पवित्र शास्त्र में ‘सँसार’ लोगों की एक श्रेणी भी है, उन लोगों की जो अभी तक प्रभु यीशु में विश्वास में आने के द्वारा परमेश्वर की संतान नहीं बने हैं। क्योंकि वे स्वेच्छा से परमेश्वर की सँतान नहीं बने हैं, इसलिये वे अभी तक परमेश्वर के नहीं संसार ही के लोग हैं; चाहे उनके कर्म, जीवन, धर्म, और धार्मिक रीति-रिवाज़ कुछ भी हों, और इसमें इसाई धर्म तथा उसके सभी उप-समुदाय, दल, और डिनौमिनेशन भी सम्मिलित हैं। यह बात यूहन्ना 1:12-13, “परन्तु जितनों ने उसे ग्रहण किया, उसने उन्हें परमेश्वर के सन्तान होने का अधिकार दिया, अर्थात उन्हें जो उसके नाम पर विश्वास रखते हैं। वे न तो लोहू से, न शरीर की इच्छा से, न मनुष्य की इच्छा से, परन्तु परमेश्वर से उत्पन्न हुए हैं”, में बहुत स्पष्ट कही गई है। दूसरे शब्दों में, परमेश्वर की सँतान, उसके परिवार का भाग, परमेश्वर के लोग होने के लिए व्यक्ति को ‘उसे’ ग्रहण करना पड़ता है, ‘उसके’ नाम पर विश्वास करना पड़ता है; जैसा हम इस से पहले और बाद के पदों के सन्दर्भ से देखते हैं, यह ‘उसे’ और ‘उसके’ प्रभु यीशु मसीह के लिए उपयोग हुआ है।

इसलिए, परमेश्वर की सँतान होने के लिए, हर किसी को प्रभु यीशु को ग्रहण करना और उसमें विश्वास करना अनिवार्य है। यह अपने आप में व्यक्तिगत रीति से एक स्वेच्छा से और जानते-बूझते किए हुए निर्णय का तात्पर्य देता है; यह कोई ऐसी बात नहीं है जो विरासत में प्राप्त होती है या किसी परिवार-विशेष में जन्म लेने, और इसलिए उस परिवार के धार्मिक अनुष्ठानों और रीतियों का पालन करने के कारण मिल जाती है। यही बात यहाँ पद 13 में किसी भी तरह के संदेह की संभावना को हटाते हुए, के बिलकुल स्पष्ट कह दी गई है, “...वे न तो लोहू से, न शरीर की इच्छा से, न मनुष्य की इच्छा से, परन्तु परमेश्वर से उत्पन्न हुए हैं।” दूसरे शब्दों में, परमेश्वर की सँतान होने का मानवीय जन्म से कोई संबंध नहीं है। इस विशेषाधिकार को प्राप्त करने के लिए व्यक्ति को परमेश्वर से उत्पन्न होना पड़ेगा। प्रभु यीशु ने इसी बात पर यूहन्ना 3:3, 5 में निकुदेमुस से हुए अपने वार्तालाप में भी बल दिया था। निकुदेमुस फरीसियों का एक बहुत उच्च धर्म-शिक्षा प्राप्त धार्मिक अगुवा था, जो प्रभु के पास परमेश्वर के राज्य में प्रवेश करने के बारे में सीखने के लिए आया था। उस धार्मिक अगुवे से भी, जो पवित्र शास्त्र को भली-भांति जानता था और व्यवस्था का कड़ाई से पालन करता था, प्रभु का यही कहना था कि उसे भी परमेश्वर के राज्य में प्रवेश करने के लिए नया-जन्म लेना ही पड़ेगा, जल और आत्मा से जन्म लेना होगा। अर्थात, परमेश्वर के राज्य में प्रवेश किसी भी प्रकार के धर्म या कर्म के द्वारा संभव नहीं है।

जो स्वेच्छा से प्रभु यीशु को ग्रहण करने और उसके नाम में विश्वास करने के द्वारा नया जन्म प्राप्त करते हैं, उन्हें परमेश्वर यह विशेषाधिकार स्वतः ही प्रदान कर देता है कि वे परमेश्वर की सँतान हों। जिस पल वे विश्वास के द्वारा परमेश्वर की संतान बनते हैं, उसी पल परमेश्वर पवित्र आत्मा भी उन्हें दे दिया जाता है (इफिसियों 1:13-14), जो उनमें आजीवन रहने के लिए आ जाता है (यूहन्ना 14:16)। तो इस प्रकार से हम देखते हैं कि हमारे पास दो प्रकार के लोगों की श्रेणियाँ हैं – एक वे जो परमेश्वर की सँतान, मसीह के संगी-वारिस हैं (रोमियों 8:17), परमेश्वर के लोग हैं; और उन्हें यह विशेषाधिकार उनके किसी कर्मों, धर्म, परिवार के कारण नहीं मिला है। और दूसरी श्रेणी है सँसार के लोग, अर्थात वे जिन्होंने अभी भी व्यक्तिगत रीति से, यीशु को अपना प्रभु और उद्धारकर्ता ग्रहण नहीं किया है। ये लोग, जिन्होंने सँसार के लोगों के समान रहने का निर्णय किया है, फिर अपने इस चुनाव के कारण, अन्ततः उसी नियति को भोगेंगे जो सँसार की है – अनन्त विनाश।

जिस पद को हम ले कर चल रहे हैं – यूहन्ना 14:17, उस में प्रभु यीशु मसीह ने एक निर्णयात्मक बात कही है, ‘सँसार पवित्र आत्मा को ग्रहण नहीं कर सकता है’ – और पिछले लेखों में हम विस्तार से देख चुके हैं कि पवित्र आत्मा, सत्य का आत्मा, कभी भी किसी भी ऐसी बात के साथ संलग्न नहीं होगा जो बाइबल के अनुसार सत्य नहीं है। क्योंकि सारा सँसार उस दुष्ट के वश में है (1 यूहन्ना 5:19), इसलिए यह असंभव है कि पवित्र आत्मा किसी सँसार के व्यक्ति में निवास करे। पवित्र आत्मा को और उसकी सामर्थ्य को प्राप्त करने के लिए, व्यक्ति को स्वेच्छा से जानते-बूझते हुए सँसार से अलग हो कर परमेश्वर के राज्य में प्रवेश करने का निर्णय लेना होगा, जैसा कि अगले परिच्छेद में समझाया गया है। अगले लेख में हम यूहन्ना 14:17 के इस दूसरे वाक्याँश का अध्ययन ज़ारी रखेंगे, इसके बारे में और आगे देखेंगे।

यदि आपने प्रभु की शिष्यता को अभी तक स्वीकार नहीं किया है, तो अपने अनन्त जीवन और स्वर्गीय आशीषों को सुनिश्चित करने के लिए अभी प्रभु यीशु के पक्ष में अपना निर्णय कर लीजिए। जहाँ प्रभु की आज्ञाकारिता है, उसके वचन की बातों का आदर और पालन है, वहाँ प्रभु की आशीष और सुरक्षा भी है। स्वेच्छा से अपने अपने पापों के लिये पश्चाताप करके, प्रभु यीशु से अपने पापों के लिए क्षमा माँगकर, स्वेच्छा से तथा सच्चे मन से अपने आप को उसकी अधीनता में समर्पित कर दीजिए - उद्धार और स्वर्गीय जीवन का यही एकमात्र मार्ग है। आपको स्वेच्छा और सच्चे मन से प्रभु यीशु मसीह से केवल एक छोटी प्रार्थना करनी है, और साथ ही अपना जीवन उसे पूर्णतः समर्पित करना है। आप यह प्रार्थना और समर्पण कुछ इस प्रकार से भी कर सकते हैं, “प्रभु यीशु, मैं अपने पापों के लिए पश्चातापी हूँ, उनके लिए आप से क्षमा माँगता हूँ। मैं आपका धन्यवाद करता हूँ कि आपने मेरे पापों की क्षमा और समाधान के लिए उन पापों को अपने ऊपर लिया, उनके कारण मेरे स्थान पर क्रूस की मृत्यु सही, गाड़े गए, और मेरे उद्धार के लिए आप तीसरे दिन जी भी उठे, और आज जीवित प्रभु परमेश्वर हैं। कृपया मुझे और मेरे पापों को क्षमा करें, मुझे अपनी शरण में लें, और मुझे अपना शिष्य बना लें। मैं अपना जीवन आप के हाथों में समर्पित करता हूँ।” सच्चे और समर्पित मन से की गई आपकी एक प्रार्थना आपके वर्तमान तथा भविष्य को, इस लोक के और परलोक के जीवन को, अनन्तकाल के लिए स्वर्गीय एवं आशीषित बना देगी।

  

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Blessed and Successful Life - 98 - Stewards of Holy Spirit - 18 

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Holy Spirit & The World – 1

 

The Born-Again Christian Believers are the stewards of their God given provisions; given to them for living a life of witnessing for the Lord and for fulfilling the ministry entrusted to them by God. As the Lord Jesus has promised to His disciples, God has also given to them His Holy Spirit, to be their Helper, Teacher, and Guide, to teach and guide them in fulfilling their responsibilities. To be able to properly utilize the power of the Holy Spirit made available to them, the Believers must learn about the Holy Spirit, instead of taking Him for granted, saying and doing whatever suits their fancy about Him. The Lord Jesus taught about the Holy Spirit to the disciples, and we find the Lord’s teachings about this mainly in John’s gospel, chapters 14 to 16. It is from these chapters that we have been learning about the Believer being a steward of the Holy Spirit. For some time now, we have been looking at John 14:17, where the Lord Jesus has stated three things about the Holy Spirit. Of these three, we have considered the first one, that the Holy Spirit is the Spirit of Truth, and seen the various implications and practical applications of this statement. We will now look into the second thing mentioned by the Lord Jesus in this verse, about the Holy Spirit and the world, “…whom the world cannot receive, because it neither sees Him nor knows Him…”.

The Lord Jesus has said three things about the Holy Spirit and the world in this phrase; one, the world is unable to receive the Holy Spirit, and then He gives two reasons for it – because it neither sees Him, nor knows Him. In the Bible, the term ‘world’ is not only used for the physical world that we and all creatures live in. But ‘world’ is also used in the Scriptures for the category of people who, are not yet a part of the family of God, because they have not become the children of God by coming to faith in the Lord Jesus. Since they have not voluntarily become the children of God, therefore they are still the people of the world, and not of God; no matter what their works, life, religion and religious practices may be, the Christian ‘religion’ and all its sects, groups, and denominations included. This has been made very clear in John 1:12-13, “But as many as received Him, to them He gave the right to become children of God, to those who believe in His name: who were born, not of blood, nor of the will of the flesh, nor of the will of man, but of God.” In other words, to be a child of God, a part of God’s family and people, one has to receive ‘Him’, to believe in ‘Him’; the ‘Him’, as we see from the context in the preceding and succeeding verses, is the Lord Jesus Christ.

 

So, to be a child of God, everyone has to receive the Lord Jesus and believe in Him. This by itself implies a conscious, voluntary decision made by everyone individually; it is not something that is inherited or passed along by virtue of birth in a particular family, and therefore by observing certain religious rites and rituals practiced by that family. This has also been made unambiguous and very clear in verse 13, “…who were born, not of blood, nor of the will of the flesh, nor of the will of man, but of God.” In other words, human birth has nothing to do with being a child of God. To attain this privilege, one has to be born of God. The Lord Jesus emphasized this in John 3:3, 5, to Nicodemus, the highly learned religious leader of the Pharisees. Nicodemus had come to the Lord to learn from Him about entering the Kingdom of God, and the Lord’s answer even to that religious person, well versed in the Scriptures and strictly following the Law was that even he had to be Born-Again, of the water and the Spirit, to enter the God’s Kingdom, i.e., entering God’s Kingdom cannot be done through any works or religion.

Those who voluntarily are Born-Again by receiving the Lord Jesus and believing in His name, to them God automatically gives the right, the privilege to become the children of God. The moment they become the children of God through faith, God the Holy Spirit is also given to them (Ephesians 1:13-14), to reside in them throughout their lives (John 14:16). So, we see that we have two categories of people – those who are the children of God, the co-heirs with the Lord Jesus (Romans 8:17), the people of God; and they have received this privilege not because of any works, religion, or family; and the world. And the second category is of those who have not yet personally and individually come to accept Jesus as their Lord and savior. These people belonging to the second category, who have chosen to live according to and along with the world, will then also, as per their own choice, suffer the fate of the world – eternal destruction.

In our lead verse – John 14:17, the Lord Jesus has made a categorical statement, ‘the world cannot receive the Holy Spirit’ – and in the preceding articles, we have seen in detail that the Holy Spirit, the Spirit of Truth, will never in any manner be associated with anything that is not the Biblical truth. Since the whole world is under the influence of the evil one (1 John 5:19), therefore, it is impossible for the Spirit of Truth, God the Holy Spirit to be present in a person of the world. To receive the Holy Spirit and His power, one has to take the conscious voluntary decision to step away from the world, into the Kingdom of God, as is explained in the next paragraph. In the next article we will continue to look further into this second phrase of John 14:17.

If you have not yet accepted the discipleship of the Lord, make your decision in favor of the Lord Jesus now to ensure your eternal life and heavenly blessings. Where there is obedience to the Lord, where there is respect and obedience to His Word, there is also the blessing and protection of the Lord. Repenting of your sins, and asking the Lord Jesus for forgiveness of your sins, voluntarily and sincerely, surrendering yourself to Him - is the only way to salvation and heavenly life. You only have to say a short but sincere prayer to the Lord Jesus Christ willingly and with a penitent heart, and at the same time completely commit and submit your life to Him. You can also make this prayer and submission in words something like, “Lord Jesus, I am sorry for my sins and repent of them. I thank you for taking my sins upon yourself, paying for them through your life.  Because of them you died on the cross in my place, were buried, and you rose again from the grave on the third day for my salvation, and today you are the living Lord God and have freely provided to me the forgiveness, and redemption from my sins, through faith in you. Please forgive my sins, take me under your care, and make me your disciple. I submit my life into your hands." Your one prayer from a sincere and committed heart will make your present and future life, in this world and in the hereafter, heavenly and blessed for eternity.

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Understanding the Meaning of “Believe in His Name” / “उसके नाम पर विश्वास” से अभिप्राय

 

मसीही विश्वास एवं शिष्यता – 5 

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“उसके नाम पर विश्वास” से अभिप्राय

कल हमने प्रभु यीशु मसीह में विश्वास करने के अर्थ को देखना आरंभ किया था। हमने इसे समझने के लिए परमेश्वर के वचन बाइबल में से दो पदों, मत्ती 1:21 और यूहन्ना 1:12 को लिया था। हमने मत्ती 1:21 के आधार पर कल यह देखा था कि प्रभु यीशु मसीह का जन्म ही लोगों को उनके पापों से छुटकारा देने और अनन्तकाल के लिए उनका उद्धार करने के उद्देश्य से हुआ था। प्रभु यीशु मसीह ही वे एकमात्र हैं जो मनुष्यों को उनके पापों से छुटकारा प्रदान कर सकते हैं, किसी भी मनुष्य के द्वारा अपने आप या अपने लिए यह कर पाना कभी संभव नहीं होने पाया था। किन्तु साथ ही हमने इस अति महत्वपूर्ण तथ्य को भी देखा था कि प्रभु यीशु मसीह द्वारा उपलब्ध करवाया गया यह छुटकारा और उद्धार केवल उनके जीवनों में ही कारगर होने पता है जो वास्तव में प्रभु यीशु के लोग हैं। जिसे भी यह छुटकारा और उद्धार चाहिए उसे पहले प्रभु का जन बनना पड़ेगा, और तब प्रभु द्वारा उपलब्ध करवाया गया यह उपाय उसके जीवन में कार्यकारी हो सकेगा। प्रभु का जन बनने का तरीका हमें यूहन्ना 1:12 में दिया गया है - स्वेच्छा से प्रभु यीशु को ग्रहण करना, और उसके नाम पर विश्वास करना। प्रभु यीशु का जन होना किसी मानवीय पद्धति या क्रिया से, किसी धर्म के अन्तर्गत जन्म लेने, उसका पालन और निर्वाह करने से, अथवा अन्य किसी प्रकार से संभव नहीं है। 

“परन्तु जितनों ने उसे ग्रहण किया, उसने उन्हें परमेश्वर के सन्तान होने का अधिकार दिया, अर्थात उन्हें जो उसके नाम पर विश्वास रखते हैं। वे न तो लहू से, न शरीर की इच्छा से, न मनुष्य की इच्छा से, परन्तु परमेश्वर से उत्पन्न हुए हैं” (यूहन्ना 1:12-13)। इन पदों का दूसरा अर्ध-भाग स्पष्ट कर देता है कि प्रभु यीशु मसीह को अपना उद्धारकर्ता ग्रहण करने वाले किसी मनुष्य के वंश अथवा प्रयास से नहीं वरन मसीह में अपने विश्वास के द्वारा “परमेश्वर से उत्पन्न हुए हैं।” और जिस विश्वास के द्वारा उनके लिए यह संभव हुआ है, वह इस पद के प्रथम अर्ध-भाग के अंत में दिया गया है, “जो उसके नाम पर विश्वास रखते हैं।” यहाँ इस वाक्यांश में एक छोटा सा शब्द ‘पर’ प्रमुख किया गया है, क्योंकि वही इस बात को समझने की कुंजी है। यह वाक्यांश बता रहा है कि प्रभु यीशु मसीह को वे ग्रहण करते हैं, परमेश्वर की संतान वे बनते हैं जो “उसके नाम” पर विश्वास करते हैं। 

इसे समझने के लिए इन दोनों शब्दों, “उसके” और “यीशु” को देखिए। यूहन्ना 1 अध्याय में इन पदों से पहले के पदों को देखने से स्पष्ट हो जाता है कि बात उस “वचन” अर्थात सृष्टिकर्ता परमेश्वर की हो रही है, जो देहधारी होकर जगत में आया। अर्थात “उसके” से अभिप्राय उस सृष्टिकर्ता परमेश्वर से है जिसने मानव देह में होकर जन्म लिया। इस मानव देह में अवतरित परमेश्वर का नाम “यीशु” रखा गया। शब्द हिन्दी का शब्द “यीशु” बाइबल के नए नियम खंड की मूल यूनानी भाषा के शब्द “ईएसोऊस (Iesous)” से आया है। यूनानी भाषा का नाम “ईएसोऊस” पुराने नियम की मूल इब्रानी भाषा के नाम “यहोशूआ” से आया है। इब्रानी भाषा का नाम “येहोशूआ” एक संयुक्त शब्द है, जो दो शब्दों, संज्ञा “यहोवा” एवं शब्द “शूआ” की संधि से बना है। संज्ञा “यहोवा” इब्रानी में परमेश्वर का नाम है; और इब्रानी शब्द “शूआ” का अर्थ होता है “मुक्ति देने वाला” या “स्वतंत्र करने वाला”। अर्थात मूल इब्रानी भाषा के अनुसार शब्द “यहोशूआ” और उससे निकले यूनानी शब्द “ईएसोऊस” तथा हिन्दी शब्द “यीशु” का अर्थ है “यहोवा ही मुक्ति या स्वतंत्रता देने वाला है”। इसलिए यूहन्ना 1:12 के वाक्यांश “जो उसके नाम पर विश्वास रखते हैं” का अभिप्राय हो गया “जो यह विश्वास रखते हैं कि यहोवा ही मुक्ति या स्वतंत्रता देने वाला है”।

अर्थात, यीशु पर विश्वास करने, उस ग्रहण करने और इस के कारण परमेश्वर की संतान हो जाने का तात्पर्य है, इस तथ्य को ग्रहण करना या अपने जीवन में स्वीकार करना तथा कार्यान्वित करना कि केवल प्रभु यीशु मसीह ही वह एकमात्र है जिसके द्वारा पापों से मुक्ति, नश्वर संसार से स्वतंत्रता मिल सकती है। प्रभु यीशु मसीह के अतिरिक्त और कोई मार्ग अथवा माध्यम या तरीका नहीं है, जैसा कि प्रभु यीशु मसीह ने स्वयं भी अपने विषय में कहा, “यीशु ने उस से कहा, मार्ग और सच्चाई और जीवन मैं ही हूं; बिना मेरे द्वारा कोई पिता के पास नहीं पहुंच सकता” (यूहन्ना 14:6)। मनुष्यों के अपने किसी भी प्रयास, विधि, कर्म, धर्म, जीवन शैली, आदि के द्वारा उसे उसके पापों से यह मुक्ति या स्वतंत्रता कदापि नहीं मिल सकती है। यह केवल प्रभु यीशु मसीह के नाम पर लाए गए विश्वास द्वारा ही संभव है; किसी अन्य तरीके से नहीं। जो कोई भी स्वेच्छा और सत्य-निष्ठा से इस प्रकार प्रभु यीशु का जन हो जाएगा, मत्ती 1:21 के अनुसार, प्रभु यीशु उसे पापों से छुटकारा और सुरक्षा प्रदान करेगा, और वह परमेश्वर की संतान हो जाएगा। 

कल और आज के लेखों का सम्मिलित निष्कर्ष है कि परमेश्वर के वचन बाइबल के अनुसार प्रभु यीशु मसीह पर विश्वास करने का अर्थ है यह ग्रहण करना और अपने जीवन में कार्यान्वित करना कि केवल और केवल प्रभु यीशु मसीह ही मुझे मेरे पापों से छुड़ा सकता है, सुरक्षित कर सकता है; और जब मैं इस बात को ग्रहण करके अपने आप को उसे समर्पित कर दूँगा, उसका जन बना जाऊँगा, तब प्रभु यीशु मुझे मेरे पापों से छुड़ा कर उनके दुष्प्रभावों से सुरक्षित भी कर देगा, और परमेश्वर की संतान बनाकर उसका मेल-मिलाप परमेश्वर के साथ करवा देता है।

कल हम कुछ ऐसी बातों के बारे में देखेंगे, जिन पर सामान्यतः लोग भरोसा रखते हैं कि उनके द्वारा वे प्रभु के जन बन जाएंगे और पापों से छुटकारा एवं सुरक्षा पा जाएंगे, किन्तु यह केवल उनका भ्रम है, बाइबल की सच्चाई नहीं। यदि आपने अभी तक अपने आप को प्रभु यीशु मसीह की शिष्यता में समर्पित नहीं किया है, और आप अभी भी अपने जन्म अथवा संबंधित धर्म तथा उसकी रीतियों के पालन के आधार पर अपने आप को प्रभु का जन समझ रहे हैं, तो आपको भी अपनी इस गलतफहमी से बाहर निकलकर सच्चाई को स्वीकार करने और उसका पालन करने की आवश्यकता है। आज और अभी आपके पास अपनी अनन्तकाल की स्थिति को सुधारने का अवसर है; प्रभु यीशु से अपने पापों के लिए क्षमा माँगकर, स्वेच्छा से तथा सच्चे मन से अपने आप को उसकी अधीनता में समर्पित कर दीजिए - उद्धार और स्वर्गीय जीवन का यही एकमात्र मार्ग है। आपको स्वेच्छा और सच्चे मन से प्रभु यीशु मसीह से केवल एक छोटी प्रार्थना करनी है, और साथ ही अपना जीवन उसे पूर्णतः समर्पित करना है। आप यह प्रार्थना और समर्पण कुछ इस प्रकार से भी कर सकते हैं, “प्रभु यीशु मैं आपका धन्यवाद करता हूँ कि आपने मेरे पापों की क्षमा और समाधान के लिए उन पापों को अपने ऊपर लिया, उनके कारण मेरे स्थान पर क्रूस की मृत्यु सही, गाड़े गए, और मेरे उद्धार के लिए आप तीसरे दिन जी भी उठे, और आज जीवित प्रभु परमेश्वर हैं। कृपया मेरे पापों को क्षमा करें, मुझे अपनी शरण में लें, और मुझे अपना शिष्य बना लें। मैं अपना जीवन आप के हाथों में समर्पित करता हूँ।” सच्चे और समर्पित मन से की गई आपकी एक प्रार्थना आपके वर्तमान तथा भविष्य को, इस लोक के और परलोक के जीवन को, अनन्तकाल के लिए स्वर्गीय एवं आशीषित बना देगी।

 

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 Christian Faith & Discipleship – 5

English Translation

Understanding the Meaning of “Believe in His Name”

In the last article, we had started to see the meaning of believing in the Lord Jesus Christ. To understand this, we had taken two verses - Matthew 1:21 and John 1:12, from God’s Word. We had seen on the basis of Matthew 1:21 that the Lord Jesus was born to deliver people from their sins and to save them for eternity. The Lord Jesus is the one and only one who can deliver people from their sins; and it had never been possible for anyone, ever, to do this on his own or for himself.  But we had also seen a very important fact about this deliverance and salvation provided by the Lord Jesus Christ, that it becomes effective only in the lives of those who become “His people.” Whoever wants to have this deliverance and salvation from the Lord, will first have to become “His people” and only then will this provision from the Lord become applicable for him, and effective in his life. The way to become “His people” is given to us in John 1:12 - to willingly accept the Lord Jesus and believe in His name. Other than this, there is no other way, nor any man-made process, nor is it because of being born under and following any religion, by which one can become “His people.” 

“But as many as received Him, to them He gave the right to become children of God, to those who believe in His name: who were born, not of blood, nor of the will of the flesh, nor of the will of man, but of God” (John 1:12-13). These verses, especially their latter part also make it very clear that those who accept the Lord Jesus as their saviour are granted this privilege not because of being born in any particular family, nor do they accomplish this by any of their efforts of any kind. But it is only by their coming to faith in the Lord Jesus that they are born “of God.” The way by which they have come to faith in the Lord Jesus is stated in the former part of the verses, “those who believe in His name.” A small word “in” (in most English translations ‘in’ is used, some translations use ‘on’ instead of ‘in’ but the meaning and implication remains the same, whichever is used), that has been made prominent, holds the key to understanding this statement. This phrase or statement from these verses is telling us that “those who believe in His name”, only they are the ones who have actually accepted the Lord or come to faith in Him, and become the children of God. 

To understand this, we will also look at two other words, “His” and “Jesus.” When we look at the preceding verses in John 1, it becomes clear to us that the subject of this verse is the creator God, the “Word” that came to earth in human form.  This incarnate God, for His human form, was given the name “Jesus.” The word ‘Jesus’ is the translated form of the Greek word ‘Iesous’; and ‘Iesous’ has come from the original Hebrew Old Testament name ‘Jehoshua.’ The noun ‘Jehoshua’ is a compound word, and is made up of two words “Jehovah” and “shua.” The noun “Jehovah” is the Hebrew language expression or name of God; whereas the Hebrew word “shua” means ‘the one who liberates’ or ‘the one who sets free.’ Therefore, the meaning of the Hebrew word ‘Jehoshua’, its Greek translation ‘Iesous’, and its English translation ‘Jesus’, is “Jehovah liberates/sets free” or “Jehovah delivers and makes safe.” Through this, i.e., the meaning of the John 1:12 phrase “those who believe in His name”, is now apparent, it means “those who believe and accept that it is only Jehovah who liberates/sets free.”

Therefore, to believe in the Lord Jesus, to accept Him and thereby become a child of God means to believe in and accept the fact that the Lord Jesus is the one and only one who can liberate or set free from sin and the perishing world; and then to live one’s life according to this acceptance. God’s Word, the Bible, testifies to this, that other than the Lord Jesus there is no other way to be set free from sin, at other places too. The Lord Jesus said this about Himself “Jesus said to him, "I am the way, the truth, and the life. No one comes to the Father except through Me” (John 14:6). No man can be liberated or set free from sin by any of his works, good deeds, religion, lifestyle, etc. This is only possible by believing in the name, i.e., in the meaning of the name of Jesus. Whosoever, willingly and sincerely, will become “His People” in this manner, as per Matthew 1:21, the Lord Jesus will deliver him from his sins and make him safe, he will become a child of God.

The collective conclusion of yesterday’s and today’s articles is that Biblically speaking, to believe in the Lord Jesus Christ means, to accept and apply in one’s life the fact that only and only the Lord Jesus can set me free from my sins and make me safe; and when a person accepts this and submits his life to the Lord Jesus to live in obedience to Him, he becomes “His people,” and the Lord Jesus cleanses him from his sins and secures him from their harmful effects, reconciles him with God as a child of God.

In the next article we will look at some things on which many people trust in, to become the Lord’s people and to be made free from sin and its effects; but these are only their assumptions, a delusion; and not the actual Biblical truth. If you are still thinking of yourself as being a Christian, because of being born in a particular family and having fulfilled the religious rites and rituals prescribed under your religion or denomination since your childhood, then you too need to come out of your misunderstanding of Biblical facts and start understanding and living according to what the Word of God says, instead of what any denominational creed says or teaches.

If you are still not Born Again, have not obtained salvation, or have not asked the Lord Jesus for forgiveness for your sins, then you have the opportunity to do so right now. A short prayer said voluntarily with a sincere heart, with heartfelt repentance for your sins, and a fully submissive attitude, “Lord Jesus, I confess that I have disobeyed You, and have knowingly or unknowingly, in mind, in thought, in attitude, and in deeds, committed sins. I believe that you have fully borne the punishment of my sins by your sacrifice on the cross, and have paid the full price of those sins for all eternity. Please forgive my sins, change my heart and mind towards you, and make me your disciple, take me with you." God longs for your company and wants to see you blessed, but to make this possible, is your personal decision. Will you not say this prayer now, while you have the time and opportunity to do so - the decision is yours.

 

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The Meaning of Faith in Christ / मसीहियत में विश्वास से अभिप्राय

 

मसीही विश्वास एवं शिष्यता – 4 

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मसीहियत में विश्वास से अभिप्राय

मसीही विश्वास एवं शिष्यता से संबंधित बातों को देखते हुए, हम पिछले लेखों से जान चुके हैं कि न तो मसीही विश्वास कोई धर्म है, और न ही किसी धर्म परिवर्तन की बात है, वरन आरंभिक मसीही विश्वासी स्वेच्छा से प्रभु यीशु मसीह की शिष्यता को स्वीकार करने वाले लोग थे; उनका धर्म नहीं बदला, वरन उनका मन संसार और पाप से प्रभु परमेश्वर की ओर बदल गया। पिछले लेख में हमने आरंभिक मसीही विश्वास और विश्वासियों के इतिहास के बारे में बाइबल की पुस्तक, प्रेरितों के काम, से देखा था कि आरंभिक मसीही विश्वासी “पंथ के लोग”, अर्थात सामान्य लोगों और संसार की जीवन शैली से पृथक एक विशिष्ट जीवन शैली जीने वाले लोग होने के लिए जाने जाते थे (प्रेरितों 9:2)। और कुछ समय के बाद वे जो प्रभु यीशु मसीह के शिष्य थे, उन्हें संसार के लोगों ने मसीही कहना आरंभ कर दिया (प्रेरितों 11:26)। निष्कर्ष यह कि परमेश्वर के वचन बाइबल के अनुसार मसीही वह है जो प्रभु यीशु मसीह का शिष्य है; जो संसार के लोगों के मार्ग से पृथक प्रभु यीशु द्वारा दिखाए मार्ग के अनुसार जीवन जीता है। मसीही विश्वास से संबंधित इन आधारभूत तथ्यों में एक और आधारभूत बात निहित है कि क्योंकि मसीही विश्वासी होना व्यक्तिगत और स्वेच्छा से लिए निर्णय पर निर्भर है, इसलिए वास्तव में मसीही विश्वासी होना किसी भी व्यक्ति के लिए तब तक सम्भव नहीं है, जब तक कि वह अपने लिए सोच-समझकर निर्णय ले सकने की आयु का न हो जाए। इसका तात्पर्य यह है कि कोई भी जन अपने जन्म से मसीही विश्वासी नहीं हो सकता ह; अर्थात सच में मसीही विश्वासी होना किसी परिवार विशेष में जन्म लेने के द्वारा या किसी धर्म के पालन के द्वारा नहीं है, वरन स्वेच्छा और सच्चे समर्पण के द्वारा प्रभु यीशु मसीह की शिष्यता को ग्रहण करने, उसे अपना उद्धारकर्ता स्वीकार के उसका अनुयायी हो जाने के द्वारा है। बाइबल के अनुसार तो मसीही विश्वासी होने के लिए, इसके अतिरिक्त और कोई मार्ग है ही नहीं। 

बहुत से लोग, विशेषकर ईसाई धर्म का पालन करने वाले, यह कहते हैं कि वे प्रभु यीशु मसीह में विश्वास करते हैं; तो क्या अपने इस दावे या धारणा के कारण वे उद्धार पाए हुए मसीही विश्वासी कहलाए जा सकते हैं? प्रभु यीशु मसीह में विश्वास करने का, बाइबल के आधार पर, क्या अर्थ है? क्या हर कोई व्यक्ति जो अपने ही किसी भी आधार पर प्रभु यीशु पर विश्वास करने का दावा करता है, वह उद्धार पाया हुआ मसीही विश्वासी है? इस बात को समझने के लिए हमें बाइबल के दो पदों का अध्ययन करना आवश्यक है। इनमें से पहला पद हमें स्पष्ट करेगा कि कैसे प्रभु यीशु पर विश्वास के द्वारा उद्धार या नया जन्म मिलता है; और दूसरा पद समझाएगा कि बाइबल के अनुसार मसीह यीशु में विश्वास करने का अर्थ क्या है। इन पदों में व्यक्त बातें परमेश्वर के वचन का वह आधार है जिसके अनुसार उद्धार, मसीही जीवन, और सुसमाचार प्रचार की सेवकाई प्रतिपादित की गई। ये दो पद हैं:

1. “वह पुत्र जनेगी और तू उसका नाम यीशु रखना; क्योंकि वह अपने लोगों का उन के पापों से उद्धार करेगा” (मत्ती 1:21)। 

2. “परन्तु जितनों ने उसे ग्रहण किया, उसने उन्हें परमेश्वर के सन्तान होने का अधिकार दिया, अर्थात उन्हें जो उसके नाम पर विश्वास रखते हैं। वे न तो लहू से, न शरीर की इच्छा से, न मनुष्य की इच्छा से, परन्तु परमेश्वर से उत्पन्न हुए हैं” (यूहन्ना 1:12-13)।

आज हम इनमें से पहले पद को देखेंगे, और संबंधित दूसरे पद पर कल विचार करेंगे। आज के विचार के लिए, उसके संदर्भ सहित, प्रथम पद है “जब वह इन बातों के सोच ही में था तो प्रभु का स्वर्गदूत उसे स्‍वप्‍न में दिखाई देकर कहने लगा; हे यूसुफ दाऊद की सन्तान, तू अपनी पत्‍नी मरियम को अपने यहां ले आने से मत डर; क्योंकि जो उसके गर्भ में है, वह पवित्र आत्मा की ओर से है। वह पुत्र जनेगी और तू उसका नाम यीशु रखना; क्योंकि वह अपने लोगों का उन के पापों से उद्धार करेगा” (मत्ती 1:20-21)। प्रभु यीशु मसीह का सांसारिक पिता, यूसुफ, अपनी पत्नी मरियम को अपने घर लाने से घबरा रहा था, क्योंकि वह विवाह से पहले ही गर्भवती पाई गई थी। यूसुफ मरियम को छोड़ देने के बारे में विचार कर रहा था, ऐसे में उसे परमेश्वर की ओर से स्वप्न में स्वर्गदूत ने उसे आश्वस्त किया कि मरियम ने कुछ गलत नहीं किया है, वह अभी भी कुँवारी ही है, और यूसुफ बिना उस पर कोई संदेह किए उसे निःसंकोच अपने घर ला सकता है। फिर स्वर्गदूत यूसुफ को मरियम के गर्भ में जो पल रहा है, उसके बारे में बताता है, “वह पुत्र जनेगी और तू उसका नाम यीशु रखना; क्योंकि वह अपने लोगों का उन के पापों से उद्धार करेगा” (मत्ती 1:21), अर्थात, मरियम से एक पुत्र उत्पन्न होगा, और यूसुफ को उसका नाम यीशु रखना होगा, क्योंकि वह अपने लोगों का उनके पापों से उद्धार करेगा। इस पद के पहले अर्ध-भाग - पुत्र जनने और उसका नाम यीशु रखे जाने को हम कल इससे संबंधित दूसरे पद के साथ देखेंगे। आज हम इस पद के दूसरे अर्ध-भाग “क्योंकि वह अपने लोगों का उन के पापों से उद्धार करेगा” पर विचार करेंगे।

यह पद प्रभु यीशु मसीह के जन्म लेने के उद्देश्य को व्यक्त कर रहा है - लोगों को उनके पापों से उद्धार प्रदान करना। मूल यूनानी भाषा के जिस शब्द का अनुवाद “उद्धार” किया गया है, उसका शब्दार्थ होता है ‘छुड़ा लेना या सुरक्षित कर लेना’। अर्थात, मरियम से जन्म लेना वह पुत्र जिसका नाम यीशु रखा जाएगा, वह लोगों को उनके पापों से छुड़ा लेगा या सुरक्षित कर देगा। यह अपने आप में एक अति-विलक्षण और अभूत-पूर्व आश्वासन था; क्योंकि यह मनुष्यों का व्यावहारिक अनुभव था कि सभी धर्म-कर्म करने, सारे पर्व मानने-मनाने, विधि-विधानों को पूरा करने के बाद भी उनके जीवनों से पाप की उपस्थिति समाप्त नहीं होती थी; उन्हें फिर भी पाप के साथ संघर्ष करना पड़ता था, अपने पापों के दुष्परिणामों को झेलना होता था। अब प्रभु यीशु मसीह में संसार के लोगों को परमेश्वर की ओर से यह प्रावधान उपलब्ध करवाया जा रहा था, जो उन्हें उनके पापों की समस्या से छुड़ा कर सुरक्षित करेगा। 

किन्तु साथ ही इस पद में परमेश्वर की ओर से यह भी बताया गया था कि किन लोगों को उनके पापों से छुड़ाया और सुरक्षित किया जाएगा; जैसा यूसुफ से, उसे मिले दर्शन में, कहा गया और बाइबल में लिखा गया है, प्रभु यीशु “अपने लोगों को” उनके पापों से छुड़ाएगा और सुरक्षित करेगा। अर्थात जिसे पाप से छुटकारा और सुरक्षा चाहिए, उसे प्रभु यीशु का जन बनना होगा; और जो प्रभु यीशु का जन बन जाएगा, उसे प्रभु यीशु ही उसके पापों से छुड़ाएगा और सुरक्षित करेगा। उपरोक्त दूसरे पद यूहन्ना 1:12-13 से हम देखते हैं कि प्रभु यीशु का जन बनना उसे ग्रहण करने, उसके नाम पर विश्वास करने के द्वारा होता है, जिसकी व्याख्या हम कल देखेंगे। इस पद, मत्ती 1:21 में, यह भी निहित है कि लोगों के पापों से छुड़ाया जाना प्रभु यीशु ही उन्हें करके देगा; उन लोगों का इसमें कोई योगदान नहीं होगा, वे केवल प्रभु के किए हुए को स्वीकार करने और उसे अपने जीवन में कार्यान्वित करने वाले होंगे। उद्धार केवल प्रभु यीशु मसीह के द्वारा है; मनुष्य केवल उसे एक भेंट, एक उपहार के समान स्वीकार ही कर सकता है।

अर्थात, पापों की क्षमा और उद्धार या नया जन्म पाने के लिए व्यक्ति को सर्व-प्रथम स्वेच्छा तथा सत्य-निष्ठा से प्रभु यीशु का जन बनना अनिवार्य है। यह “बनना” किसी धर्म विशेष की बातों के निर्वाह अथवा किसी परिवार विशेष में जन्म ले लेने से स्वतः हो जाने वाली प्रक्रिया नहीं है। उपरोक्त यूहन्ना 1:12 के अनुसार, यह केवल व्यक्तिगत रीति से प्रभु यीशु मसीह को ग्रहण करने, और उसके नाम पर विश्वास करने के द्वारा ही संभव है। 

यदि आपने अभी तक अपने आप को प्रभु यीशु मसीह की शिष्यता में समर्पित नहीं किया है, और आप अभी भी अपने जन्म अथवा संबंधित धर्म तथा उसकी रीतियों के पालन के आधार पर अपने आप को प्रभु का जन समझ रहे हैं, तो आपको अपनी इस गलतफहमी से बाहर निकलकर सच्चाई को स्वीकार करने और उसका पालन करने की आवश्यकता है। आज और अभी आपके पास अपनी अनन्तकाल की स्थिति को सुधारने का अवसर है; प्रभु यीशु से अपने पापों के लिए क्षमा माँगकर, स्वेच्छा से तथा सच्चे मन से अपने आप को उसकी अधीनता में समर्पित कर दीजिए - उद्धार और स्वर्गीय जीवन का यही एकमात्र मार्ग है। आपको स्वेच्छा और सच्चे मन से प्रभु यीशु मसीह से केवल एक छोटी प्रार्थना करनी है, और साथ ही अपना जीवन उसे पूर्णतः समर्पित करना है। आप यह प्रार्थना और समर्पण कुछ इस प्रकार से भी कर सकते हैं, “प्रभु यीशु मैं आपका धन्यवाद करता हूँ कि आपने मेरे पापों की क्षमा और समाधान के लिए उन पापों को अपने ऊपर लिया, उनके कारण मेरे स्थान पर क्रूस की मृत्यु सही, गाड़े गए, और मेरे उद्धार के लिए आप तीसरे दिन जी भी उठे, और आज जीवित प्रभु परमेश्वर हैं। कृपया मेरे पापों को क्षमा करें, मुझे अपनी शरण में लें, और मुझे अपना शिष्य बना लें। मैं अपना जीवन आप के हाथों में समर्पित करता हूँ।” सच्चे और समर्पित मन से की गई आपकी एक प्रार्थना आपके वर्तमान तथा भविष्य को, इस लोक के और परलोक के जीवन को, अनन्तकाल के लिए स्वर्गीय एवं आशीषित बना देगी।

 

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 Christian Faith & Discipleship – 4

English Translation

The Meaning of Faith in Christ

In considering the various aspects of Christian Faith and Discipleship, in the previous articles, we have learnt that Christian Faith is not a religion, nor is it a matter of converting from one religion to another. Rather, as it was with the initial Christian Believers, it is voluntarily and willingly accepting being a disciple of the Lord Jesus Christ; doing this did not change their religion, but they had a change of heart, from the world and sin towards the Lord God. In the previous article we had seen the history of the initial Christian Believers from the Book of Acts in the Bible, that these initial Believers were known as the “people of the way”, i.e., people who were separate from the world and the ways of the world, having a lifestyle that was quite distinct and different from that of the world (Acts 9:2). After some time, the people of the world started calling the disciples of Christ Christians (Acts 11:26). The conclusion is that the disciples of Christ are those, who live separate from the world; live according to the way shown by the Lord Jesus, only they actually are Christians. Implied in the fundamental facts related to the Christian Faith is another fundamental fact, that it is not possible for anyone to actually become a Christian Believer before attaining the age of being able to think over, evaluate, and take considered decisions. Therefore, it is not possible to be a Christian by birth, i.e., by virtue of being born in a particular family or by fulfilling the requirements of a particular religion; it can only be by voluntarily, willingly, sincerely submitting oneself to the Lord Jesus, to be His disciple, accepting Him as Lord and Savior. Biblically speaking, there is no other way to do it. 

Many people, particularly those who follow the Christian Religion, claim to believe in the Lord Jesus; therefore, because of this notion or claim that they have, can they be called Christian Believers? Biblically speaking, what does it mean to believe in the Lord Jesus Christ? Can any person, who according to his own understanding and beliefs, claims to believe in the Lord Jesus, be considered a saved or Born-Again Christian Believer? To understand this, we need to study two verses from the Bible. The first verse will show us how one receives salvation or new birth by believing in the Lord Jesus; and the second verse will help us to understand what it means to believe in the Lord Jesus, Biblically. What has been expressed in these verses is the basis of the Biblical teachings about salvation, Christian life, and preaching of the gospel. These verses are:

1. “And she will bring forth a Son, and you shall call His name Jesus, for He will save His people from their sins” (Matthew 1:21).

2. “But as many, as received Him, to them He gave the right to become children of God, to those who believe in His name: who were born, not of blood, nor of the will of the flesh, nor of the will of man, but of God” (John 1:12-13).

Today, we will examine some aspects of the first of these two verses, and in the next article will take up the second one. For today’s consideration, let us look at the first verse along with its preceding verse, to see it in its context, is “But while he thought about these things, behold, an angel of the Lord appeared to him in a dream, saying, "Joseph, son of David, do not be afraid to take to you Mary your wife, for that which is conceived in her is of the Holy Spirit. And she will bring forth a Son, and you shall call His name Jesus, for He will save His people from their sins."” (Matthew 1:20-21). The earthly father of the Lord Jesus, Joseph was in a quandary about bringing his wife Mary home since she had been found to be pregnant before their marriage. Joseph was thinking about leaving Mary, but God’s Angel assured him that Mary had not done anything wrong, she was still a virgin, and Joseph could safely bring her home without doubting her. Then the Angel tells Joseph about the baby growing in her womb, “...she will bring forth a Son, and you shall call His name Jesus, for He will save His people from their sins” (Matthew 1:21); i.e., Mary will give birth to a son and Joseph has to name him Jesus because he will save his people from their sins. We will look at the first half of this verse, about giving birth to a son and naming him Jesus in the next article along with the related second verse. Today we will consider the second half of this verse “... for He will save His people from their sins.”

This verse is stating the purpose of the Lord Jesus Christ’s birth - to save ‘His people’ from their sins. The word translated “save”, in the original Greek language, its literal meaning is “to release or to make safe.” That is to say that the son born to Mary, who was to be named Jesus, He will release or make safe those who become His people, from their sin. This in itself was an astounding and unprecedented assurance; since it was the practical experience of mankind that despite fulfilling all the religious rituals and deeds, celebrating all the feasts and festivals, and carrying out all the prescribed ceremonies, people’s lives were never made free from sin; they still had to struggle against sin and had to suffer the deleterious effects of sins in their lives. But now, through the Lord Jesus Christ, God was providing the remedy to deliver them from sin and make them safe.

But along with this provision from God, this verse also states who will be the recipients of being delivered and made safe; as the Angel said to Joseph, and as it is written in the Bible, the Lord Jesus will deliver and make safe those who are “His people.” Therefore, those who want to be delivered from sin and made safe will first have to become “His people” i.e., a follower of Christ Jesus; and whosoever will become a disciple or follower of the Lord Jesus, he will be delivered and made safe, not by any of his own efforts, but by the Lord. We see from the afore-mentioned second verse, John 1:12-13 that this becoming “His people” i.e., a disciple or follower of the Lord is only by coming to faith in Him, by believing in His name; and we will see a detailed consideration of this in the next article. In this verse, Matthew 1:21, another thing that is implied is that it is the Lord who will accomplish and make available to “His people” this deliverance from sins and be made safe and secure. The “His people” themselves will have no role or contribution in their deliverance; they will only have to accept what the Lord has done and apply it in their life. Salvation is only through the Lord Jesus Christ; man can only receive it as a gift.

The conclusion is that to attain salvation, i.e., receive the forgiveness of sins and be saved, the first and foremost requirement is that the person should voluntarily, willingly, and sincerely become “His people” i.e., a disciple or follower of the Lord Jesus. This becoming “His people” i.e., a disciple of the Lord Jesus is not by fulfilling the requirements of any particular religion, nor is it automatically bestowed because of being born in a particular family. As it says in John 1:12-13, this is only through accepting the Lord Jesus and believing in His name. If you are still thinking of yourself as being a Christian, because of being born in a particular family and having fulfilled the religious rites and rituals prescribed under your religion or denomination since your childhood, then you too need to come out of your misunderstanding of Biblical facts and start understanding and living according to what the Word of God says, instead of what any denominational creed says or teaches.

If you are still not Born Again, have not obtained salvation, or have not asked the Lord Jesus for forgiveness for your sins, then you have the opportunity to do so right now. A short prayer said voluntarily with a sincere heart, with heartfelt repentance for your sins, and a fully submissive attitude, “Lord Jesus, I confess that I have disobeyed You, and have knowingly or unknowingly, in mind, in thought, in attitude, and in deeds, committed sins. I believe that you have fully borne the punishment of my sins by your sacrifice on the cross, and have paid the full price of those sins for all eternity. Please forgive my sins, change my heart and mind towards you, and make me your disciple, take me with you." God longs for your company and wants to see you blessed, but to make this possible, is your personal decision. Will you not say this prayer now, while you have the time and opportunity to do so - the decision is yours.

 

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